灰是今天的主色調。
枯死的植株、沿途的斷壁。石塊、碎屑、塵土、天空、地面……視線所及的任何一處，它都在無比高調地宣揚自己的存在。硬要用什麼來形容的話，就像是這個世界曾在一場大火中燃燒，而如今焰勢褪去，只殘留滿目灰燼還宣揚着曾有的繁華。
不過至少腳底的路能看清，所以我們還在繼續往前。
這裡是城市圈外，一座廢棄了不知多久的舊時小鎮，也是一片徹底脫離城市管轄的區域，無法接收到管理局信號的這一點可以佐證……也或許只是我被系統隔離屏蔽了而已。下意識地想揉揉額頭，又留意到現在沒有可用的手臂。
“呼……我們在這裡歇會兒吧……”
走在身後的小個子女孩吐了口氣。
的確是覺得累了，語氣里才會帶着幾分央求的意味，我們也隨之止住腳步。
身前的少女取下兜帽，淺棕的短髮齊肩，小巧的橘色髮夾束着劉海，光潔額頭下的眸子正細緻地觀察着周圍。雖然那身後的大箱子看起來可能會遮擋視線，不過她也算是背着走了好一段路，應該也差不多快習慣了。
她叫做李瞳，我的協助人……現在用這樣的職稱來介紹的話，似乎有些不太合適了啊。
“的確，現在也不早了。”
“對吧對吧，我們還騎車跑了那麼遠，這樣的距離差不多了，現在的話還可以替Limit接接手臂。”
應聲，棕發少女看了過來。
罩在身上這件灰袍並沒有可以直接觀察手臂的缺口縫隙，當然，也沒有那個必要，畢竟我的兩隻手臂都正被她拿在手裡。
“那今晚就在這裡休息吧，希望這屋子沒那麼容易塌掉。”
抬手指了指右側路旁的一間水泥房，她一邊說著，一邊替我們分配好了接下來任務：
“我現在去找些吃的和乾柴，你替Limit接手臂，至於Limit……現在就好好坐着休息吧。”這幅欲言又止的樣子，或許本來是打算給我分配些什麼工作的。
背上的箱子放下地，又把我的手臂遞給小個兒少女，李瞳才沿着水泥路面繼續往前。
“嘿咻……我們也進去吧？”
“嗯。”
看她一手拿一隻手臂，還背着一個幾乎有她身高大小的箱子的模樣，我很想幫她分擔些什麼東西，卻也實在愛莫能助。
沒了雙手還真是不太方便。
所幸過程雖然驚險，這位女孩還是憑自己的氣力將這些東西搬進了水泥房。
這間水泥房的上邊幾層已經塌了，最底這層還算完好，暫且不提能不能長期定居，至少遮風擋雨不成問題。因為還有一個一碰就倒的木門隔絕着外界，所以這裡邊暫時還沒有被厚塵蓋去，基本的傢具陳設也擺得有序，能不能用就不得而知了。
又是‘嘿咻’一聲放下箱子，女孩取了兜帽，抬手擦擦額上的汗水，便開始打量起這間屋子來。那頭白髮雖然矚目，和她本人襯起來卻不會摻雜什麼違和。
伊芙，一個看上去怎麼也和快成年着不了邊的小個兒女孩。
“看樣子這裡以前的生活還算不錯。”
“是么……”
就目前而言，我倒覺得怎麼看也沒有顯露什麼‘不錯’的跡象。
“不說這個，我們先找個地方開始吧，再不接的話你的修復程序都快讓傷口閉合了。”
“是，雖然我有按照你說的刻意減緩運作速度，不過時間過得實在有些久了。”
伊芙走近，幫我脫下灰袍，其下的漆黑制服破破爛爛，已然乾涸的血跡讓布料留有些僵硬的部分。這件制服早該脫下來了，卻因為我們走得匆忙，連換身行頭的間隙都沒有。
從肩部開始的切口十分平整，在修復程式的運作下，傷口已幾近癒合。
“你先找個地方坐着，我準備好了就來。”
“嗯。”
說著，她轉身打開了那個大箱子，其中像鎚子鑷子之類的小器件琳琅滿目，用於鏈接機體的線纜足有拇指粗細，另外還有台用於指令輸入的計算機。也沒什麼好在意的，之前她在修復Met的時候就用到過這個工具箱，只不過那時候的自己沒什麼閑心去仔細了解而已。
是啊，現在回想起來，那時候經歷過的事情也好像是在做夢一樣。
不……我有做過夢嗎？
“我們開始吧。”
身前傳來的聲音讓我回過神，這才注意到身前的這位白髮少女已經拿着兩根纜線走了過來。
“……是。”
雖然知道她是準備幫我接上手臂，不過為什麼會有一種莫名的恐懼感……
“首先需要把傷口切開，再接上手臂……”
抬頭看向她的時候，立馬便留意到了那神情里露着的興奮。這讓我想起第一次見面的時候，伊芙就對我的這具身體抱有濃厚興趣。
“雖然很抱歉打擾您的興緻……但如果可以的話，我非常希望您能在將我修復之後再……”
不對，即便修復好了我也不想被拆。
動作頓了片刻，淺藍色的眸子便朝向了我：
“害怕了？”
不可否認。
“……”
也不敢承認。
“放心吧，我還是分得清時間的，什麼時候該做什麼我很清楚。”
那眼底的掃興我看得很是清楚。
“啊……那我就……”
接口刺破皮膚的痛覺止住了我的話。她已經將兩根纜線接入了我傷口間的能體迴路，隨之傳來的牽扯感略顯礙事。
“說起來，有一點我覺得很奇怪。”
“您是指什麼？”
“我仔細研究過AX的修復程序，你們身體的有機部分，甚至是各樣機械元件，在受損后都會按照備份資料里的信息搜集元素、材料，從而進行復原行為，但為什麼手臂就不行了？”
這樣說起來，在從第二集中區外離開之前，我拜託過她倆將我的手臂重新接上，而但出乎意料的是，一直以來都主動工作的修復程序完全沒有去鏈接手臂，反倒只是止住血，甚至已經有開始將傷口癒合的意思。
像是不承認這兩隻手臂是這具身體的一部分。
“抱歉……我也不太清楚。”
“也是啊……”
她嘆了口氣，隨即神色一轉，一臉嚴肅地看向了我，“那麼在進入下一步之前，我得告訴你兩件事情。”
“是，我正聽着。”
她豎起食指：
“第一，我對這方面的研究實在是不夠深入，只能按照我以前從那些殘骸中得到的實驗結果來進行試探性的修復，如果有什麼差錯的話，很有可能會導致你的機體爆炸，你要做好心理準備。”
爆炸？
在我感覺到自己表情變僵硬的同時，她又豎起了一根手指：
“第二，在我對你的能體管道改造之前，你絕對不要使用任何會讓能體外溢的機能。”
“啊……”我點頭，“我明白的。”
原因很簡單，所以她完全沒有為我重複解答的必要。AX的能體特殊，一旦外溢便會被發現，到時候，所有的計劃和打算都會在還沒開始之前就宣告完結。所以我們才走得這麼匆忙……不，是逃得狼狽。因為意識到自己的孱弱，所以張皇失措，拿一件灰袍遮住顯眼的制服，刻意關閉了任何可能與管理局建立通訊的進程，甚至覺得這還不夠，還問伊芙要了一個信號屏蔽終端揣進兜。
在別人看來應該很好笑吧，明明才放了狠話就逃得這麼落魄。
我不論如何也笑不出來。
“這次是真的開始了哦？”
“是，我已經做好心理準備了。”
見我點頭，伊芙轉身回到了箱子旁。
計算機終端的電源已經打開，兩個手掌寬的顯示器上鋪滿了密密麻麻的扭曲符號，雖然不能理解這其中的具體含義，不過看這些字符的排列方式，大概和我名字的那類字符近似，而旁邊幾條正不斷起伏的折線，應該也是我的目前身體某些數值的波動反映……
“Limit，不要亂動。”
一邊鍵入着些信息，身前的少女語氣無奈地出聲。
“抱歉。”
忙收回探出去的身子，在我的動作停止之後，那些折線也不再有動靜了。
只是單純的接觸不良。不過，雖然我對自己的數據有些興趣，但也應該不能成為我行為如此失態的理由。我是為什麼會這樣主動地湊過去呢……
“雖然我知道你這樣乾等確實挺無聊的，不過……”
啊！我肯定是無聊了！真是一語點醒夢中人。
我甚至在為自己找到這樣一個合理的解釋而興奮不已，以至於她後邊的那些“會影響讀寫數據”之類的話完全沒有被我聽進去。
“實在無聊的話和我聊聊天也行。”
“……不會打攪到您么？”
看她目光未移開屏幕分毫，手指也不斷在鍵盤間敲擊的模樣，我實在是對她的這句話有些懷疑。
“沒事，就聊會兒天也不會有什麼大問題。”
明明開始還和我講說不定會爆炸來着？當然，這肯定沒有問出口。不知是出於對伊芙的信任，還是被‘無聊’支配了心境，所以順承着她的意思岔開了話題：
“那我能問您一些事情么？”
“嗯。”
正想繼續說下去，話突然停了。想問些什麼呢，這樣疑惑着的時候，我才注意到自己原來沒有想從伊芙這裡得知的東西。
大概只是想說說話，什麼都好。可又是為什麼會這樣想？
眼前少女的模樣專註，看上去只是在繼續着自己的工作，事實上她也在等着我的后話。
這個問題……如果問她的話，她會給我解答嗎？
“您是出於自身的興趣才開始研究這些東西的嗎？”別的問題說了出口。
手停住，她的視線略微放過來了一些：“……說是的話也算，說不是的話也能講通吧。”
“抱歉……我不太明白。”
淺藍的眸子轉了回去，纖細的手指也繼續在鍵盤上敲擊，沒有任何用于思索的時間，她繼續說道：
“小時候我對這些可不感興趣。”
“是這樣么？”
“嗯，不知道你有沒有聽說過我的父親……啊，你肯定沒聽過，畢竟也不是個什麼正經人。”
說出這句話的時候她甚至連表情都沒有變過。
“誒？”
“我的意思是他的工作不是你認為的那種正經工作，想到哪裡去了。”
不……再怎麼想也應該怪您的說辭有問題吧。當然，我也只是在心裡這樣念叨一下。
“您父親的職業是？”
“像我現在一樣，承接各種機械物件開發的自由工程師……”
不知道是眼前的代碼里有了什麼棘手的地方，還是她刻意停了片刻。至少在她說出後半句之前，我沒有任何猶豫地接了話。
“這也不算是什麼不正經……”
“另外，還兼職改造人集團的科技顧問。”
出口的這個詞讓我愣了愣。對現在的人們來說，和改造人沾邊的確不太光彩。
“既然都提到這個了，就和你說說看吧。”
“……”
我不知道該回應什麼，所以只能一言不發地聽着。
她繼續說，手沒有停下，我已經逐漸能感覺到電脈衝正通過纜線流入身體。
“想想看，大概是我三歲的時候，那傢伙硬生生塞了一堆書給我，然後摸摸頭讓我好好讀完，完全沒有考慮過我究竟能不能認全這些字。”
大概是回想起了什麼不太開心的事，不論是語氣還是神情里，都多了幾分埋怨的意味。
“您的父親給您留的書里是記載着與這些的相關知識嗎？”我看了看箱子里的東西，她沒有試着去尋找我的視線，即便如此，她也完全清楚我指的是什麼。
“對。”
“那您的父親還真是給您留了一筆寶藏呢。”
“不過再想想，哪裡會有給三歲的孩子電學書籍看的父親呢。”
“……這倒確實。”
再怎樣對自己的孩子抱有期望也不應該這樣操之過急了。
“每天的點心都是半焦半生的餅乾；睡前故事絕對是自己的科學研究；完全不給自己的孩子買玩具，想要玩具了就給一堆不用的電路板；不小心摔倒了，擦破了點皮還沒哭，他先忙手忙腳地把自己弄哭了，到頭來還要去安慰他，不然就得兩個人一起哭了……”
這番言論還真是出乎意料。
“……您的父親真是一個有趣的人呢。”
“可別這麼說，這世界上沒有比他更無聊的傢伙了。”
在我想說些什麼之前，她抬手，伴以一次輕巧的鍵位敲擊，一股信號脈衝便隨之強硬地進入了身體。至於為什麼必須要加上‘強硬’，是因為這種異樣感讓人難以接受。
“呃……”
“啊……好像忘記弄強度調節了，Limit你感覺如何？還能撐住么？”
“我大概明白您先前說的爆炸是怎麼一回事了。”
“咦？這麼嚴重么！”
“抱歉，只是玩笑，”
見她露出一幅與外表不符的嚴肅模樣，我也連忙出聲解釋，“雖然沒有調節強度的確有些不太適應，不過還在忍受範圍內。”
“這樣……”
這才像是鬆了口氣，看了看計算機的熒幕，隨即又將視線收回：
“……那接下來就等這個程序跑完，剛才的話題，要繼續嗎？”
“啊，如果可以的話。”
沒有因此記恨我真是太好了，看來以後還是不要做這種自己明明不擅長的事情。
她起身到了跟前，大概是這時才記起將身上的灰袍脫下，穿在裡邊是一件黑色T恤衫。我忍不住多看了兩眼，畢竟對於這位彷彿一直與不合身衣物打交道的女孩來說，能穿上這樣一件合身T恤實在是難得。
正這麼感慨着的時候，那件熟悉的不合身白大褂又回來了。
“剛剛聊到哪了？”
“您說您的父親很無聊。”
“啊，對，很無聊，世界上最無聊的傢伙。”
我沒作聲，等着她的后話。
“這個人除了自己的研究就什麼都沒了，他花了畢生心血，到頭來什麼可以留下的東西都沒有。同事，家人，朋友……對他來說好像都是無關緊要的東西，我的母親，我幾乎不記得她的容貌，在生下我之後一年就走了，因為沒有別的人可以照看我，他才到我的身邊，卻也在我三歲的時候就離開。”
“冒昧地問一句可以嗎？”
“嗯。”
“您的母親，還有父親，他們是去了哪裡？”
這個問題她沒有作答。臉上不慍不怒的神情足以讓我明白。
“對不起……”
“不用道歉，傷心的時間早就過了。”
雖然一幅小孩模樣，但這番言論足以證明她的成熟。這也是我不止一次感慨的地方，當然，需要加上‘偶爾’的前提。
“不過照您的說法來分析的話，我很好奇您的父親是怎樣和您母親相愛的。”
她搖頭。
“天知道媽媽是看上了他哪裡。”
“你就沒考慮過是叔叔去追阿姨這點嗎？”
直到有了從門口傳來的聲音，我才注意到天已經漸漸暗下來。李瞳和伊芙是舊識這一點我早就清楚，所以她能順利接上這段話也不覺得意外了。
“不可能不可能！那傢伙怎麼可能！”
放下手裡一團包着什麼東西的淺灰色麻布，李瞳又把背上的一堆乾柴扔到一旁，這才拍拍手說道：
“當初叔叔可是追了阿姨三年啊。”
先前還擺手否認的伊芙現在已經是一幅驚呆的表情了。
“看上去您倆認識的時間比我想象的還要早一點呢。”
“嗯……快十多年了吧，”
看看四周，朝我們走近的少女又說道：“這裡不錯，一時半會兒應該塌不了，真希望後邊的路上也能找到這樣的住處。”
“那樣的話……我們的帳篷不就用不上了嗎……哎呀！”
李瞳沒有回話，直接一手刀敲在伊芙腦門上。
“不過關於我們要去的這個地方，我似乎還沒有仔細聽伊芙您提起過？”
“這樣說起來……好像也沒閑工夫談這個啊。”揉揉腦袋，伊芙轉轉眼珠思索了一會兒，“一路上光四處撿垃圾去了。”
對此李瞳只是一挑嘴角：
“你現在穿着的，還有你待會準備吃的，都是垃圾哦。”
“垃圾就垃圾吧……反正也不是第一次吃了。”
“誒？”
不止是我，就連這位正準備看她笑話的棕發少女也吃了一驚。
“回到正題，現在瞳姐姐回來了，正好也有空，我覺得有必要和你們說說看我們準備去的那個地方。”一邊說著，伊芙起身從大褂兜里掏出了一個深黑色筆記本。
“我去弄飯，你接著說。”
“嗯。”
自己目視着李瞳的視線隨着伊芙的聲音收了回來。
“從我開始做自由工程師這一行起，我就一直在和一個組織打交道，他們對外稱自己是雇傭兵，對內稱自己是變革者，而在城市圈範圍內，官方給定的稱呼是……”
她刻意停了停，朝向我的目光似乎是想讓我猜猜看，不過依照我現有的資料庫來看的話，似乎沒有與之相關的……等等，我記得伊芙和我說起過。
“叛軍？”
“對，叛軍。對AX來說，這應該是目前最需要警戒的敵人了吧？”
“或許不是……”
在她們提起之前，自己甚至連這個詞都沒有聽到過。不過，這樣的刻意停頓看上去似乎是在擔憂些什麼，所以我頓了頓，繼續說道：
“您不用顧慮我，不論是管理局還是叛軍，與我而言都沒什麼關係了。”
“……啊，好。”
聽聞，身前的白髮少女也點點頭繼續說了下去，“雖然對他們的具體人數規模不太了解，但在這顆星球上，大概也只有那地方還容得下現在的我們了。”
視線再一次轉向了我。
“而且，那也是唯一能實現你願望的去處。”
“嗯。”
我重重點了頭。
“那些人抱着和你同樣的想法聚集，他們是被壓迫者，為了終結掉現在城市中荒誕的制度而四處召集着意欲反抗的人們，為了實現……”
“等會兒！”一直在旁默然聽着的李瞳終於出聲了。
看過去的時候她正用小刀切着一個不知名的黑塊。在和伊芙說話的此時，手頭的動作也沒有停住。
“你這是收了那些傢伙的廣告費嗎？”
廣告費？
“他們就是這麼對我講的嘛！”
伊芙賭氣似的把手裡的筆記本拿給李瞳看。看起來她還仔仔細細做了筆記的？
放下手頭的東西，棕發少女接來瞅了一眼，語氣不變地繼續數落：“那你也別一句不差地照着念啊，我還以為你是他們的形象代言人呢。”
形象代言人？
所以她們究竟在說什麼呢。
“我……”
伊芙還想說些什麼，卻在那之前被李瞳一揮手打斷了。
“現在我想知道的就三個問題，第一，要去的那個地方，你能不能加入？”
“當然可以，雖然這麼說瞳姐姐你可能會覺得是吹牛，但我在反叛軍那邊可算得上是名人，要加入的話他們可是很歡迎的。”
白了她一眼，棕發少女繼續說道:
“那第二，改造人……也就是我能不能加入？”
“當然可以，反叛軍至少有一半是由改造人組成的。”
“好，第三，”
這次手指向了我，“三型機呢？”
伊芙的視線也轉了過來。
“……咦？”
看這像是猛然意識到什麼的表情，我想她應該確實沒考慮過這個問題。
“你這傢伙……”
嘆了口氣，李瞳把手裡的東西放下，一臉無奈地盯着眼前的小個兒女孩，“老是這樣，我還以為這麼久不見了你差不多也改掉這個壞毛病了。”
“瞳姐姐你不也沒問……啊呀！”
這聲嘀咕被一記敲在腦門上的手刀打斷。
“現在首先解決這個問題，不想出辦法的話今天晚飯也別吃了。”
“怎麼這樣……”
注意到的時候我已經和伊芙一起抱怨出聲了。
而那位提出者也用自己的行動證明了她的決意，於是拉着伊芙湊到我的身前，至於為什麼沒讓我過去，大概是顧及到現在的我沒辦法有太大的動作吧。
率先開口的是李瞳。
“不過說回來，硬要想的話，好像也沒什麼辦法啊……AX是靠能體驅動的，只要動就一定會使用到能體，雖說遠距離探測不到，但近距離的時候要怎麼樣才不會被發現……”
這番言論讓我一陣愕然。明明是她說要想辦法的，第一個覺得沒辦法的也是她嗎？
“仔細想想，叛軍那邊應該還沒有那麼嚴謹的審查手段。”
伊芙很快表情嚴肅地接過了話。
“哦？”
“據我所了解的，叛軍那方並沒有城市圈內的各樣審查儀器，用來監測能體的東西應該都算得上稀少，上次他們找我就是訂做了那個東西。”
“看樣子你還沒給他們交貨啊？”
“拜瞳姐姐你們所賜，完全沒時間繼續做。”
對此李瞳只是攤攤手。
“雖然不能百分之百地肯定，但至少那些叛軍對於加入者的身份應該不會太深究下去，我們也只需要把這個事實藏起來就好了。”
“你是說……”
“加入的時候，我們就說Limit是個改造人，這樣即便在以後可以能體外溢了也不會被人懷疑，多虧了AX和改造人這麼像。”
“不錯。”
點點頭，李瞳又像是注意到了什麼，剛放鬆下來的眉頭又皺了回去。
“不過……名字得改改。”
“您是說我的名字么？”
“嗯。”
“這倒確實。”
伊芙對此也表示贊同。
“外表完全和人類沒什麼差別，脫下管理局制服的話完全可以混跡人群中，唯獨這樣的名字，只要一聽就能明白身份。”
雖然不明白緣由，但事實似乎就是如此。
“名字……很重要麼……”
“與其說重要不如說不可或缺吧，名字可不僅僅是個稱呼，裡邊也藏着對你的期望，有種說法是一個人的名字決定了今後的命運，很久之前的人類文化中，就有專門解析名字的相關知識。”
“我還是第一次聽說這個。”
伊芙的話讓李瞳有了些興趣。
“雖然再具體一點的東西我就不知道了。”
“……”
於是剛剛湊近的臉蛋又拉了回去。
稍稍思考了一會兒，我突然明白了伊芙說這些的用意：
“所以您的意識是，名字不能隨便取么？”
”嗯，況且對於Limit你來說，新的名字應該有很重要的意義吧。”
新的名字，還有重要的意義……我是該藉此表明自己已經脫離過去？還是該寄予這個新名字以自己的期望呢？越是這樣想，我就越對起名這件事情猶豫起來……不，與其說猶豫，用毫無想法更合適一點。
在看向身前二人的時候，她們倆都悄然移開了視線。
“看樣子一時半會兒是沒辦法決定下來新名字了。”
我只好這樣說道。
“嗯，看樣子是呢。”棕發少女伸手摸了摸鼻子。
“可以在路上好好想想嘛，反正還有那麼遠才到，比起這個，今天的晚飯是什麼？”
“黑麵包泡白開水。”
“那是什麼……”聽這語氣，伊芙應該並不是不知道她在說什麼。
李瞳沒有接話，反倒是在那充斥着抱怨的目光中繼續手頭的工作：把一團所謂的‘黑麵包’削進空罐里。
“真希望能在明天之前修好手臂，一直麻煩您們做這些事情真是過意不去。”為了不讓氣氛變得奇怪，我連忙找了個話題。
“不……做飯這種事情還是讓我來吧，Limit你去做其他的都行……”
看她這有些僵硬的表情，應該是對我的廚藝……
想起以前做出來的焦塊，我決定不再多嘴。
