1.
事已至此，我也已經準備結束工作了。雖說對委託人隱瞞緣由，暗自放棄辯護這種行為，算得上是律師的職業失格了。
歐陽先生從始至終也不知道我的想法，他一直都是咂舌不止。
嗨，反正這樣也不壞。尉遲安娜向我證明了她的信念，所以某種意義上，案件就這樣結束，對於咱們未來而言並不是什麼壞事。
總而言之，接下來的情況也算得上是另一層面圓滿的結局。
今日的一日法庭的審理，本該按照尉遲檢察官的計劃，在午後兩點順利地落下帷幕。寧蘭作為真兇受到死刑量刑，而我也能達成交易條件並從中脫身。可是……
“我反對！”
有人擅自替我喊出了反對意見。不是歐陽先生，也不是尉遲檢察官，更不是在場的任何工作人員……
“案件還存在一個疑點。我們還不能休庭。”
聲音的源頭，來自我們的委託人——有着殺人嫌疑的寧蘭女士。她一手背在背後，兩腳分得很開地環視全場。
正是此話一出，庭審才將不得不進行下去。
“……尉遲檢察官，我絕對不會在這所法庭上被判死刑。絕不會如您所願。”
連我也被她這話震驚到無話可說。
歐陽先生與我全身幾乎都在顫抖，頭上也彷彿出現了一個大大的問號。
“……”
尉遲安娜沒有回話，她連眼皮都沒有眨一下。
“您的上司左千明先生已經答應我了。”寧蘭繼續說，氣勢愈加兇猛。作為辯護人（原），我真希望她認識到自己的被告立場，態度不要這麼狂妄。
至少不要那樣惡狠狠地瞪着那些陪審員。
“他答應了你什麼？”尉遲安娜冷笑着反問。
“就算辯護人無計可施，我作為被告也可以申請為自己辯護。”
“他是這麼講的？……別逗我笑了，你拿什麼給自己證明清白？”
“我有最終手段。”寧蘭堅持說，“我——要檢舉真正的‘兇手’。舉報那位從一開始，就被稱為流亡的開膛手的傢伙。”
我疑惑地皺眉，尉遲安娜也在一瞬間露出了與我同樣的表情。
“你要做污點證人……？”她說。
“是的。”
“哈哈哈哈哈哈！”尉遲安娜搖了搖頭，一臉不屑地大笑。接着她又挺起了身子，像是全副武裝般地站了起來，“……你自大的樣子很太稽了。事情已經到了這一步，你才坦白真兇另有其人，這不是垂死掙扎是什麼？”
“我是認真的。這既不是垂死掙扎，也不是虛張聲勢。”
“……”
尉遲安娜沉默了。由於這個時間點的旁聽席擠滿了人，法庭則出現了意外的躁動。
開庭前也不知是誰的謠言傳遍全城，自當有人得知“光明騎士尉遲檢察官將手刃殺人魔”一事起后，午後一點十五分，南川法院門口就已經出現了大排長龍。
人群一直排到我們頭頂上的長廊里。
上午還只有三兩個記者在場，下午卻像全城每一家報社和媒體都派來了一個人，一同擠在空間顯然位置不足的記者席里。
氣氛在奇妙的噓聲中高漲。尉遲安娜也在這時，想起了早已被擱置與記憶深處某些事。
在開庭的幾天之前，左千明隔着被告席的欄杆和寧蘭談了好久。那時候的左千明看來大為震驚，但仍頗能保持克制。
最後在與寧蘭聊了何事後，他才無力地聳了下肩膀。
這會兒，尉遲安娜清醒了。她得出了結論：原來那就是左千明檢察官所交給寧蘭的殺手鐧。
左千明檢察官，是鐵了心不希望自己得到屬於他的那份功勞。
不過也罷。尉遲安娜不會因此認慫。當寧蘭說出要靠污點證人減刑的發言后，她也開始好奇了。
那番發言，顯然讓長時間一臉陰鬱的尉遲安娜檢察官產生了很大興趣……這一點我也察覺到了。畢竟尉遲安娜早已不在錯愕，而是用期待的眼神望向了寧蘭與記者席。
下午三點……準確來講是到了與三點還差二十分鐘的時候，大法庭才沒有了絲毫人聲或動靜。
……
事態變得麻煩了。我忍不住喘了口氣。
頭一次不是因為有勝訴的希望，而是因為擔心起尉遲安娜而變得緊張。我覺得自己都聽得到別人呼吸的聲音。
寧蘭疲憊的臉上現在帶着譏誚的表情，好像在向尉遲安娜挑戰，看對方是不是敢正視她的目光。尉遲安娜沒有迴避對方的視線，正背對着被告席，站在控方席上，一手抓着伏案，看來好似什麼也沒發生。
在和尉遲安娜同樣顏色頭髮下，寧蘭那張邪惡的臉上只露出很竊喜的表情。
“你要舉報的嫌疑人，叫什麼名字。”
尉遲安娜厲聲說道。
“給我聽好了！”
寧蘭對着話筒乾咳了兩聲，這讓大家把注意力集中到了她的身上。
“庭上！”寧蘭忽然提高嗓音，“我要檢舉的真兇，是前成東某律所的知名辯護人——喬雪憶、喬律師！”
“——！”
“她、才是這五年來我市的噩夢，也只有她，才能成為本案中真正的‘開膛手’！”
寧蘭這句話，慢慢地穿透了我的思想。
1.
檢察方辦公室里，二人交談聲漸漸淡去。
尉遲安娜朝我聳肩，接着深深地吸了口氣，緘默中與我對視。
“修皓律師，你太過謹慎了。這不是好事。”大約數十秒后，她才輕聲開口，“不過我理解你的態度。你目前對我所產生的質疑，只是因為不清楚我的為人……要是你能更加了解我，狀況就會好轉許多。”
你這不是挺明白的嗎？
“您說笑了，我的態度是一直都是這樣，和您的為人沒有任何關係。”
事實上她猜得沒錯……所有檢察官中，我唯獨對尉遲安娜一直保持有過分的警惕。理由不為別的，就是因為她太過神秘。
她是唯一一個我連臉都沒見過的執法人員。
和眾人所給予她的讚美不同，僅從我個人角度出發，尉遲安娜給我的感覺就如同是一位暗藏在黑夜裡的劊子手，居心叵測。
而這番稍顯諷刺的形容，我也會用在某些參與過凶殺案的嫌疑人身上。
就像行兇犯罪者會遮蔽自己的真容，隱去行動蹤跡。從另一種層面而言，尉遲檢察官所帶給我的感受和他們是一樣的。
謹慎與懷疑的背後，是我對於未知的恐懼。
不過自然不能讓她知道我的真實想法。出於禮貌，姑且還是吹她兩句吧。
“您始終都是一位十分優秀的檢察官，請不要為此多慮。”我說。
“不，我這麼考慮是對的。”她十分確信地點頭，“唯獨沒想到的是，從初識到成為對手這麼久，自己對修皓律師而言還是那麼陌生。”
“我也不是那個意思……”
“唉，有些遺憾。”尉遲安娜故作遺憾的嘆氣。透過口罩的輪廓，能看見她嫻熟的假笑，“要改變你對我的看法，大概會很困難。”
倒也沒你形容的那麼麻煩。如果從一開始，你對我的態度沒有那麼苛刻，我們之間的氣氛起碼不會變成現在這樣。
“抱歉、對你提了很多有些強人所難的要求……”尉遲安娜聲音低沉，“何況還是面對一位律師……仔細想來，我的說辭確實稍有不妥。”
“其實，不僅僅是我，大多數律師對檢方都是這種態度。這應該算是我們的職業本能。”
“我知道。”她贊同地說，“但是伊琳娜不一樣。你和她在一起的時候，可不會像和我一樣提心弔膽。”
“伊琳娜是特別的。她都與我認識四年了。這種關係下，想要對她的公務員身份心懷敬畏，對我來說是有些困難。”
“是嗎？事實上我和你相識的時間，應該也蠻久的。”
“……？我倆第一次見面應該是去年年後吧？”
“……哼。”尉遲安娜突然冷哼。
我還依稀記得當初為了調查喬雪憶的過往，與莉婭前去伊琳娜的酒店登門拜訪的事。我也是在那時初遇尉遲安娜的。
從那天算起，截止到今天其實還不到一年……準確來說是十個月零十二天。
但真正累計與她相處的時間，實際上還不超過二十四小時。不會這就是她口中所謂的“相識已久”吧？
如果真是這樣，那她也太自以為是了。
“但我不會因此放棄。這場交易我談定了。”尉遲安娜接著說，“我依然有辦法打消你的質疑。”
“這可不是那麼容易的事……”
“修皓律師，你剛剛肯定有想過，連長相都沒有見過的人，憑什麼和自己談交易……對吧？”
“……？！”
干，您這讀心也太准了點。
“看你這表情我就知道了。”看見我毫不遮掩的神色波動，尉遲安娜釋懷般地嘆氣，“反正事到如今，我也無路可退了。”
“……您想怎麼樣？”
尉遲安娜這一副豁出去的口吻，就跟馬上要捨生取義似的。
她雙手用力一拍桌子，有如破釜沉舟般的氣勢從座位前猛地站起身，接着邁出沉重的大步，迅速來到我的面前。
這個誇張的架子不由得把我撼動到微微後仰，還連退了好幾步。
“——修皓，就讓你看看我的臉，如何？”
尉遲安娜指着我的鼻子說，一副女王樣般命令口吻。
“哈啊……？”
……搞了半天，你就說這？
我忍不住冷笑了兩下，在外人看來就像是在譏諷尉遲安娜的愚昧。
“你這一年來不是一直很在意嗎？”
“嚇我一跳啊，我還以為你要做什麼呢……”我長嘆一口氣，安撫似的說：“在意是在意，不過那都是過去的事了。實話告訴你吧尉遲檢察官，雖說早些時候我對你還挺好奇的，覺得您神神秘秘，有種別樣的魅力。不過現如今，我早就對您的芳容不感興趣了。”
“事先聲明、這從來就不是你感不感興趣的問題。”尉遲安娜嘶啞地說，聲音聽着有些無奈，“給我注意，我可不是為了滿足你的好奇心才么做。”
我懂，您臉上的手術傷疤還在。那對您來說，應該也算是和一種隱私、或是精神創傷的物質形態。
就這麼把拚命隱瞞的隱秘部位展現給我，也是為了達成交易才迫不得已吧……呃、這說法貌似有些欠妥，聽起來就跟……那什麼交易一樣。
“如果我的長相泄露出去，今後肯定會有生命危險。”
這……您是有什麼絕世艷色，才會把自己形容的這麼價值連城？
“那個……我也說一下，我可沒有強求您的意思。”
我忙解釋說，生怕有人誤解為我是用什麼不可告人的手段在逼你就範一樣。
然而，正當我思考着她的真實想法時，尉遲安娜卻忽然仰起臉，略顯膽怯地望了亮眼天花板。
她的全身忽然開始微微發抖。
“我一定要贏下今後的審判……所以這是我，唯一能向你下注的最大籌碼。”
尉遲安娜幽幽地說著，潔白的雙手顫抖着繞過了耳根。我一言不發地看着她緩緩摘下了黑口罩，連帶走了好幾根為之脫落的紅色髮絲。
尉遲安娜那張給所有人造成刻板印象的醫用面罩，被她小心翼翼地地放在了辦公桌上，就像拋棄自己身上的一片肌膚般，眼神中儘是不舍；
在我躊躇萬分的片刻后，尉遲安娜那張曾滯留在我腦海中，長達一年之久的神秘檢察官的形象，就這樣隨之消散。
我獃獃的站在她的對立面，不敢相信自己的眼睛。
“律師，我讓您知曉了‘尉遲安娜’最大秘密。而這也是，足以摧毀我今後人生的‘籌碼’。”尉遲安娜重新抬頭，往我這裡掃了眼，“我向您展現了我的全部。這麼做目的自然只有一個——我希望，您不要再懷疑我的覺悟。”
四目驀然相對。
在看到尉遲安娜本貌的瞬間，我的內心並沒有因滿足好奇后而誕生喜悅；
更沒有預想中的該有緊張、震驚、不安、亦或是悲傷……沒有任何積極或消極情緒，留下的，只有按耐不住的困惑，與即將迸發的狂怒。
除此之外，在打量尉遲安娜的真容過程中，我也沒法讀出她的任何情緒。
我突然想起同樣擁有這張臉的傢伙……不要質疑我的措辭，她和她確實是擁有“同一張”臉。
是的，在我的記憶里，還有另一個長着臉的人。那是一個偶爾脾氣會特別暴躁、也沒什麼耐心、更不會掩藏情緒的傢伙。
尉遲安娜現在看似平靜的樣子，與“她”在世時所給我的印象全然不符。
如今她臉上的冷漠與疏離，以及陌生感，都是發自內心。
所以我的理智告訴我，她們本該是兩個截然不同的人；但是，就我當下所觀察到的五官特徵而言，毫無疑問，她們兩人的臉——其實長得一模一樣。至少從生物學角度出發，世界上絕對不會有如此相似的二人。
我的呼吸變得愈加急促，同時也在拼了命地地剋制自己。
——真容顯露的那位檢察官，從容不迫地向我走來。
我心說也許是真的自己看錯了、或是出現記憶紊亂的病症也說不定！尉遲安娜的臉，大概只是和我記憶中的那個人很像而已！
我強烈地促使自己這麼去思考，疑惑的目光也只淡淡從她身上略過，權當她是從未見過面的陌生人。
“不、不可能、絕對不會有這種事……”
我最終還是沒能冷靜。
幾個呼吸后，“尉遲安娜”與我僅有一步之遙。這時她才側頭看我一眼，鼻尖稍稍貼近了我的臉頰，一貫玩世不恭的語氣。
“雖然除了伊琳娜，沒人親眼目睹過的我樣貌……不過，修皓律師還是該給些反應吧？……一言不發地咬着牙，對女士很不禮貌。”
“為什麼……是你？”
這是一聲幾乎從齒縫間喊出的話。我幾乎快要把自已牙齦咬出了血沫。可到底還是沒控制住自己。
“回答我——喬雪憶！”
我也不知道自己想要說什麼，可就是覺得，如果不叫她的名字，馬上就會有什麼要在自己心裡消失、沉沒，然後不見了。
“喬雪憶”只在我身邊停了一瞬。她回過了腦袋，沒有應答，也沒有再看我。全世界彷彿都靜了。似乎在等什麼宣判。
下一秒，她繼續邁開步子，朝休息室的出口方向走了兩步，然後一言不發地背對着。
“別來無恙，修皓。”
在我視線所無法觸及的地方，喬雪憶揚起纖細的手指，輕捋着自己紅色的發梢。
這時候我還沒意識到，豆大的淚點已經開始順着我的臉往下打了。
我背對着她，抹了把臉，頗為狼狽。
1.檢察方的解答
一月十八日的早晨，尉遲安娜在寧蘭死亡后突然從法院離去。這一舉動大大地引起了包括我在內的出庭人員的好奇心。
直到今天早上過去了，她也仍然沒有出現。可是到了下午三點左右，法院外一聲響亮而拖長的汽車喇叭聲把我驅趕到了窗口。
只見尉遲安娜在葛蕾的陪同下，從一輛黑色高級轎車裡鑽了出來。她的眼神中流露出一股自鳴得意的態度，還用過分尊敬地神態向柳英治法官鞠了一個躬。
“柳法官，請允許我在證料室開個小會。”
“明白了，尉遲檢察官。”柳英治笑了一下，“你來安排這一切。”
“謝謝。”尉遲安娜依然滿臉笑容，“各位，跟我一塊來吧。”
我們一同走進了南川法院的螺旋走廊。
十分鐘后，她把我們大家都集合到了大型證料室內。尉遲安娜一面安排，一面往我們人群中搬着椅子。接着，尉遲安娜滿懷期待地望了我們一眼。
“法警先生——到了，柳法官以及左千明先生……還有您，被告辯護人。”尉遲安娜擺出一個演說家的架勢，又一次向前方禮貌地鞠了一個躬，“辯護人修皓先生，我可以開始了嗎？”
就像是徵詢我的看法，
或許是我的錯覺。貌似從那天開始，她就對我態度就變和善了許多。有時候幾個細微的眼神與不經意的請求，似乎就能體現她對我某種刻意地照顧。
儘管喬……儘管尉遲安娜嘴上說著因為記憶缺失的關係，跟本不會在意我的存在。但對我來講，尉遲安娜的一舉一動我都無法忽視。
“嗯，我洗耳恭聽。”我答道。
“那麼柳法官，等葛蕾小姐準備點東西，我們就馬上開始。”
“明白了。”柳英治法官答應地點頭，和我一同回到沙發上。過了一會，葛蕾大搖大擺地走進了證料室。
等這下人一到齊，尉遲安娜就立馬從坐位上站了起來。
“正如各位所知道的，我作為寧蘭的起訴人，一直想要令這場慘絕人寰的殺人案落下帷幕。”
我認真地聆聽着。
“以此為目的，儘管做着不符合身份的行動，我也依舊調查完此案。”尉遲安娜很是誠懇，“在寧蘭身亡的第二天，我便立即與葛蕾女士前往她生前所居住過的地點，也就是她的卧室。那間卧室根據法醫們的建議，如今早已上了鎖。因而才完全確切地保持着發生慘案之前時的布局。”
“但我在檢查中發現，窗口附近的地毯上有一片污跡，還有些潮濕；其次——是一隻裝士的寧藥粉的空盒子。”她很直白地說，“我心想說被告人生前怎麼會服用這種藥物？然後就在這時，腦子裡誕生了最後一種想法。這種想法促使我之後匆匆趕回了法院，並且非常仔細地檢查了審訊室內全部咖啡杯。”
“為什麼會是咖啡杯？”我問。
“因為寧蘭的屍體沒有任何外傷，就算沒有解剖和化驗血液的情況，我也能斷定死因只能是毒殺。而她在案發前，唯一能接觸毒物的機會，必然就是那晚的咖啡。”尉遲安娜眼神一轉凌冽，並豎起兩根手指，“我記得前一天晚上，拿咖啡給被告人的是兩名法警。我讓葛蕾小姐從每一隻杯子里都取了試樣，對它們進行了分析——由於沒有結果，我又仔細地計算杯子，想着萬一有毒的那隻杯子已經被誰拿走了怎麼辦。”
“說起來，那晚到底用了多少個咖啡杯？”柳法官忍不住反問。
尉遲安娜笑着答說：“負責清洗餐具的工作人員說，那天一共洗了六個杯子。而且依照廚房的證言，審理寧蘭的頭一晚，南川法院的審訊室內確實只有六個人喝過咖啡。六隻杯子都在。所以當時我不得不承認自己錯了，沒有拿走過咖啡杯……”
“可是後來！”尉遲安娜趕緊補充，“我發現我犯了一個粗枝大葉的錯誤。喝過咖啡的應該是七個人，而不是六個。因為那晚我帶來的咖啡杯也在那兒。這改變了整個事情的面貌，因為現在我才可以確定，一共確實是七個杯子，所以確實有一隻杯子不見了。”
尉遲安娜忽然看着我們的眼睛，“只是工作人員並沒有引起注意！法警端來了咖啡，拿進來七隻杯子，不知道是誰把自己杯子和被告人的那份對換並帶走了。第二天早上，收杯子的法警和往常一樣只找到六杯——或者嚴格地說他只見到五杯，第六杯是我標有自己名字縮寫的馬克杯，那天早上被我帶上了控方的辦公桌。”
葛蕾面無表情地附和：“我確信，不見的那隻咖啡杯就是寧蘭喝過的。我相信這一事實，還有一個附帶的理由：所有杯子里發現都放過糖，而寧蘭從被捕那天起，就來不在自己的咖啡里放糖的。因此我采了一點可可的試樣，把它送去作了分析。”
“可是其他檢察官應該已經找法醫實驗過了？”我迅速地反問。
“是的，但又不完全如此。他們在只要求分析人員報告其中是否有咖啡或安眠藥，以及是否殘留有人類已知的某種致命毒物。不像我，我會去要求化驗，咖啡內是否產生過‘溴化反應’。”
“溴化反應？”
尉遲安娜低頭沉思，“是的。這是我的分析人員的報告。我認為某個真兇給被告放了一種‘安全而有效’的毒藥。這樣、兇手才有可能有一個作案的時間。”
“……”
我也跟着思索了好一會兒，而證料室也燃起了一股奇妙的緊張氛圍，使得所有人都沒有敢說話。
“這種毒藥……只有在混合后才會揮發，”葛蕾環視着我們，“任意加入其一都不可能帶有毒性。所以，尉遲檢察官才說這是安全有效、且低調的毒物。”
“這種毒藥，”尉遲安娜重新打破了這股難受氣氛，“就是用於治療神經性疾病的生物鹼士的寧，與溴化劑的混合物。”
我吃驚地看向了葛蕾與尉遲安娜二人。
“現在，我們可以解釋士的寧中毒的癥狀這麼久才出現的原因了。因為溴化劑與士的寧一起服下，使毒藥的作用延緩了好幾個小時。”尉遲安娜停了一下。我着着她，發現她灰暗的眼眸上漸漸有了血色。“被告人的土的寧，是某個醫生處方上開的同一種士的寧。為了方面諸位，我要給諸位背一背從一本藥物配方書上抄下的一段摘錄。這本書是我在紅十字醫院的藥房里發現的。”
見我們一言不發，尉遲安娜繼續進行着長篇大論，“士的寧鹽，溴化鉀與水，三比一混合，可形成劇毒。”隨即她又乾咳了兩聲，在座椅前恢復了較為正式的站姿，淡淡地說：“此溶液數小時后能使大部分士的寧鹽，沉澱為一種難以溶解的成透明晶體狀溴化物。四年前的法庭，也有一位男性被告因服用一種類似的混合劑和當庭猝死。”
此話一出，我當即愣了愣，並且臉色蒼白地瞪大了眼睛，“四年前……你說的人，莫非是范英傑？！”
“對對，好像就是修皓律師口中的那位范某某……你還記得真清楚。”尉遲安娜調侃似得對我笑了笑，“致使他死亡的手段和寧蘭一致。有人在寧蘭的咖啡中加入了沉澱之在咖啡杯底的溴化劑，靠這種辦法使得寧蘭服用的藥物結晶。而她最後一劑量的士的寧，近乎等同於服下超量的毒物。”
尉遲安娜故意把聲音弄得懶洋洋漫不經心，“最後，用於緩解輕度癱瘓癥狀的士的寧統一揮發了。”
“……”
沉默之中，尉遲安娜懷抱起了雙手，宣告着推理結束。
“還有最後一件事。”在眾人屏息地激動之中，葛蕾不慌不忙地掏出了手機。她打開了某個菜單，遞給了身旁突然閉目凝視的尉遲安娜。
見葛蕾有所反應的尉遲安娜忽然回過神，像是突然想起什麼似得拍了一下手，並接過了葛蕾的手機。
她高舉起了手，向眾人展示着屏幕里的某份簡訊。
“這裡一封兇手的親筆信，朋友們。”
“什……？！”
同一瞬間，不知是誰難掩驚訝般叫出了聲。在接下來死一般的寂靜兩秒內，尉遲安娜清了清嗓子。
“‘親愛的寧蘭小姐，你一定為聽不到後續消息而着急吧。不過我的計劃一切順利。你的無罪判決即將就要來了——”
我忐忑地朝尉遲安娜走進了兩步，注視着簡訊上的內容，“這是……？！”
“簡訊的內容到此為止。毫無疑問，有關筆者的身份已經不成問題。我們大家都知道，唯一能因寧蘭免於死刑而獲利的人，在這座法院里只有一位——”
剎那間，一聲近乎尖叫的嚎吼聲打破了寂靜。
“你這混蛋！！你怎麼搞到它的？！”
尉遲安娜的身旁椅子被誰推翻了。她敏捷地跳到一旁，動作飛快地躲開了某人的攻擊。那位因衝動而搶奪手機的人就這樣落空，並且砰地一聲跌倒在地。
“先生們，女士們，”尉遲安娜帶着一種戲劇性的口吻，居高臨下地看着地板上的男人，“請允許我向諸位介紹這位兇手——檢察官左千明先生。”
1.蘇醒日
為了證實尉遲安娜的推理，白志誠警官率領手下前往了左千明的卧室，並幸運地在其中找到了寧蘭的咖啡杯碎片。
事後對於尉遲安娜的指控，左千明依舊掙扎了好一會兒，還對眾人進行了一遍蠻橫地辯駁。
不過由於主張者的舉證太過有力，被起訴者毫無張力的解釋過程只持續了三分鐘。最後左千明只得認輸，坦白承認下毒謀殺被告人一事。
柳法官還擅自推測了左千明謀殺寧蘭的動機。她堅信對方除了想要打擊尉遲安娜的事業外，無非就是打算替開膛手滅口。
也就說在柳法官眼中，左千明和黑幕是一夥的。
“我根本不是開膛手的手下！！我是在用自己的方式守護這座城市！！我為南川賣過命！！你們不能這麼對我！！”
左千明在眾警員的推攘下被壓進了市裡最“豪華”的看守所。整座南川檢察院空蕩蕩的走廊內，只留下一聲幾近嘶吼的咆哮。
由於左千明的落網，之後的南川法院便再也未有追究寧蘭口中“喬雪憶”一事……得知現狀已然平穩后，尉遲安娜才長舒了一口氣。她獨自望着厚厚的一疊案件卷宗，無意間感慨了句塵埃落定。
起碼到“光明騎士”的計劃還在順利繼續。
意識到這一點，尉遲安娜心中的重石才算徹底落下。
因“流亡的開膛手”而困擾整座城市數年的連環殺人案，終於在眾人的努力中落下了帷幕；而南川的黑夜已經結束了，黎明取代了這個黑暗的時代！……
嗯，故事結局的本該是這樣。
事實上，南川的居民並不接受這樣的報道。如今的南川檢察院，早已因公務人員曾參與協助謀殺一事被媒體推上了風口浪尖。
雖說案件也已經告一段落，卻也仍然有人沒有從開膛手被害的恐懼中脫身。
黎明的降臨並沒有帶走人世間殘留的陰影。但凡這種駭人聽聞的流言還在存有一句，那麼在尉遲安娜眼中，開膛手的所引發的兇惡事件就沒有結束。
“我們的結局，應該由我們自己敲定。”她如此忠告着自己。
天色深入暗淡，尉遲安娜一如往常地離開自己的辦公室。這次的她並沒有回到公寓，而是獨自漫步到了城市的另一頭。
二月十日的夜，天空下着刺骨的小雨。
廣告屏內音響播放出的天氣預報，告知了眾人最近幾天會持續降雨的壞天氣。
尉遲安娜來到了這座城市的夜街。
形色各異的酒吧與旅館於店外接通了大功率電纜，街道旁架起了LED燈管與電子牌匾，泳裝女郎的海報閃起了斑斕而性感的亮光。那些與她擦肩而過的辣妹們就與看板上的裝飾模特般惹眼。
月光的餘暉淡淡普灑在顏色鮮艷的樓閣飛檐之上，原本要給眼前這一片簡單平凡的都市夜晚增添幾分朦朧。可是女人與富豪們的金銀首飾光芒萬丈，使得整個不夜之城逐漸閃耀出七色霓虹。
這裡被稱之為不夜城。
——被殺人案的流言所摧殘的城市的另一端，是一場跳舞歌唱從不間斷的豪門酒宴。
……
“說起來，已經很久沒有去過那個地方了？”
打量完周遭的環境后，尉遲安娜想起了正事。
上一次去那裡……是什麼時候來着？對了，應該是三年前。
尉遲安娜念念有詞。她想起來了那次的經歷……是當初決心放下一切，重新開始新生活的時候才對。
尉遲安娜思考着的同時，腦袋裡又一次閃過了某個身影。
……話說過去了這麼久，我們的“老闆”還健在嗎？
尉遲安娜暗想着，干“那種”行當，能活到現在也是相當驚人的存在了吧。
雖然從客觀上來分析，那個人僅靠現在的職業，接下來生活或許很艱難……不過尉遲安娜的直覺又在告訴她，那個人肯定不會那麼輕易死掉。
雖說性格有些古怪，但只要是那傢伙的話，絕對過得比自己更加生龍活虎。
想到這裡，尉遲安娜緊繃的身子放鬆了，隨即欣慰地笑了兩聲。
就跟在散步似得，尉遲安娜在腦內回憶某個終點站坐標的同時，又邊在大小各異的路牌上尋找着什麼。她每走一步，巷口遊離的醉漢都會朝她投來了好奇的視線，隨即露出詭異的笑容。
也許是她的這副容顏，再搭配上這身與外貌年齡極為不符筆直的西裝，在這條街上顯得太過獨立特行。
西裝革履混跡夜場的傢伙，大多都是企業高管，亦或大齡政要，不然就是隱姓埋名的黑幫領導什麼的……哪能輪得到像她這樣的年輕小丫頭。
所以，每當跨過一段路時，尉遲安娜總能聽見“小妹妹喲，這裡不是你該來的地方”這種乍一聽是好意的勸阻，實際帶着一絲下流語氣的話。
不過哪怕如此，也沒人有上前朝尉遲安娜搭訕的勇氣。讓她能夠徹底避開騷擾的原因嗎，無非也只有那一個，也就是——自己那頭紅髮。
在這條街上不要招惹紅頭髮的女人——也不知從何開始，夜場里流出了這樣的傳說。從尉遲安娜的印象里回憶，這句坊間傳聞大致可以追溯到三年前。
但她還是猜得出散播播這段情報的是誰。
毫無疑問，肯定是“老闆”沒跑了。
後來她還從路人那裡打聽到了可靠消息。據說那些頭染紅髮，毫無目的地襲擊夜場暴徒地幾十號人，多半也是老闆的手下。
雖不知道老闆這幾年為何非要聚集一幫紅髮流氓。但不論如何，尉遲安娜這一趟極為順利的原因，至少也是得益於這一點。
天空中似乎下起了小雨，雨中帶着零星的雪花。
思考着這些無聊問題的同時，尉遲安娜也意識到自己走了許久了。
冥冥之中，她找到了這塊久違的招牌。就像一位沒有明確目的，卻能在無意中相中滿意商品的婦人，尉遲安娜在經過數個貨架后，首次在露出了滿意的笑臉。
她止步於這間掛着發亮紙燈籠，牌匾由水墨書寫“止水”二字的餐飲店面前。
“她開的酒館嘛……好像是叫什麼屋來着？”
對了——是叫居酒屋。她突然想到曾聽人介紹過這個的名字。這是一組從日本直譯而來的舶來詞，大致意味小酒吧或是小型酒館的意思。
這所被尉遲安娜稱之為‘屋’的酒館，建築規格實在是太迷你了。就像小屋子一樣，被前後兩棟豪華的夜總會擠在在夜街的夾縫裡。
比起四周由磚瓦水泥所砌，前後入口處安置彩繪玻璃牆與手推門，再用空酒瓶跟發光的圓轉燈隨意搭配護欄天花板的店面不同，這間充滿東洋氣息的酒館着實顯得太過狹小。
居酒屋的入口懸掛紋有菊花的紅色帘布，橫拉式屏風小門后玄的關落腳處不過一平米。這之間吧，大概只夠擠過一個身形普通的成年人。
“打擾了……”尉遲安娜禮貌地掀開了簾幕。
就跟擔心一用力，這家店就會塌掉似得，她又十分輕緩地拉開了木門，像只闖進空門的貓一樣踮起腳跟，如履薄冰地踏了進去。
2.
酒屋狹窄的二樓里，除開幾處用於基礎照明的節能燈管外，就只剩下幾盞從主廳延伸至雅間的燭光。
此外的傢具便是角落所擺放的幾台小型陶瓷香爐。爐中傳出了細微的芳香，就算味覺敏感的尉遲安娜，也得十分專註才能識別出這股味道。
她從未聞過這樣沁人心脾的味道，那不同於香水，是一種哪怕混入空氣中也毫無違和感的極為自然的氣味。
……應該是葉紫檀的檀香。尉遲安娜這才想起香味的起源。
這是一種由印度引入的古木，當下所聞見的味道正是葉紫檀搗碎，混合特定香料並於燃燒后所產生的煙味。
由於這類檀香會在佛廟內用於祭祀於死者的棺木，所以葉紫香也被人稱之為鎮魂香……話說這類燈紅酒綠場所為什麼會放供奉死人的晦氣東西？
不管怎麼看，“止水”內的傢具裝橫手法以及復古採光方式，都與這都充斥酒臭味的街道格格不入，讓人有一股置身於世俗之外的夢幻感。絲毫讓人感覺不到這也是一間酒吧。
就算是在建有吧台並置有大量伏特加的一樓，也因無人問津而令人感覺不到那種該屬於夜街喧嚷氣息。
空氣內還瀰漫著死一般的寂靜。直到內屋的屏風被緩緩拉開，穹頂的風鈴才發出了象徵來客入卧的清脆響聲。
“歡迎您的到來，尉遲安娜檢察官。”屋內傳出了嗓音清澈的女聲。
走廊盡頭方豎起了一架障門，暗淡的酒精燈在門中央映射出了一段搖曳的人影。
“和您有一段時間沒有見過面了。”尉遲安娜認真回答，逐漸回憶起了第一次來這裡拜訪時的記憶，“我過來你面前坐吧。”
“……”對方沒能回話。尉遲安娜則毫不做聲地在走廊前的台階處脫下了高跟鞋，隨即跨上了鋪上榻榻米的客間。
腳步聲取代了心跳。時過數秒，尉遲安娜才來到了位於橫拉門后的屋主人身前，兩人的距離只剩一牆之隔。而她也學着對方的姿勢，在木製地板上盤腿而坐。
她還記得自己曾被人告知，這是任何訪客在面對這家酒屋的主人時，都所必須呈現的姿態。
“我可不是這樣坐的。”屋主人笑着說，“屁股坐在腳後跟上，那才是正坐。”
“我沒法雙膝及地的……呃、不是心理上原因，是我的臀部和大腿肉鍛煉得很堅硬，這樣坐反而會壓迫到小腿肌的神經，沒一會兒下肢就會失去知覺，要是有什麼突發情況……我也沒辦法應付。”
“呵呵，您還是老樣子。”屋主做出了捂嘴的動作，通過影子能看到她上衣有很長的袖擺，“是這樣的話，就沒辦法了。”
尉遲安娜懷揣歉意地低頭，“鄙人不雅的姿態着實讓您見笑了……鏡小姐。”
被稱之為“鏡”的女子利落地拉開了障子，以優雅的身姿與她進行着久違的與之對視。
逐漸映入尉遲安娜眼帘的鏡，圍着潔白的束腰布，身穿一件縫製有櫻花瓣圖案淡粉色和氏浴衣，如同畫像中人物般與會客間渾然一體。
能如此搭配衣着的她，理所當然的生着一副讓人不得不發出驚嘆的貌美面容。
除了鏡那身披兩肩的及腰黑長發外，便是那副清澈明亮的淺咖色瞳孔，細長的柳眉與微微顫動的睫毛，以及白皙無瑕的皮膚中透出淡淡紅粉。
東方麗人一詞用在她的身上絕不過分。這正是尉遲安娜當初第一次與之見面時，下意識所產生的評價。
“尉遲檢察官上訪的原因，應該是為了取回‘那樣東西’吧。”
鏡溫柔地將雙手放在了膝上，接着極為自然地嫵媚一笑。尉遲安娜坦率地點頭。她很少在他人面前做到如此禮貌虔誠。
只有眼前的女人不要隨意招惹……這便是那位無所畏懼的尉遲安娜，在前往這家居酒屋前給自己下達的唯一指令。
“……嗯，您猜得沒錯。”尉遲安娜笑着說，“現在要拿回那玩意兒，大概要多少錢？”
鏡平淡地搖了搖頭。
“在回答這個問題之前，您能稍微解釋一下想要贖回‘巨蟒’的原因嗎？”
尉遲安娜深吸了一口氣，沉思了數秒。她心說以自己與鏡的交情，對方應該不會泄露這些信息才對……不如說，目前除了鏡以外，已經沒人可以再對她伸出援手。
何況她已經做好與那人單刀赴會的覺悟了，所以自然不可能回到院里去尋求更強力的後盾……雖然這個做法，或許比找鏡更為妥當。
“嘖……其實也沒別的原因啦……”
尉遲安娜咂舌。
“以您現在的身份來造訪這間居酒屋，應該有很深刻的理由才對。”鏡的頭微微前伸，“我很好奇，是性命攸關的事嗎？”
尉遲安娜略顯為難，“呃、怎麼說才好。準確來講，威脅性命的事暫時還沒發生在我頭上。”
“還沒發生……是意味着已經不遠了，是嗎？”
“可以這麼說。”
“讓您能預感到這件事出現的原因，又是什麼呢。”
“因為……我在最近找到了一封預告信。”尉遲安娜故作鎮靜地說著，同時從懷中摸出一封摺疊的便簽。
在與鏡相隔的那塊1/4見方的榻榻米上，便簽緩緩平鋪。
“你看看這東西。”
“好的。”鏡接過了遞來的便簽，露出了質疑的神色，“這什麼啊……？什麼‘最後的庭審，被告人裁決名單，檢察者Z、監督者Y、辯護者X、執法者A’……這是密碼，還是網上流行的什麼段子或暗號嗎？”
對社會事實以及娛樂圈新聞零接觸的鏡，看到紙上的這些文字再搭配奇怪的字符，只會感到一陣愕然。
“——是開膛手的獵殺名單，這些名字正是即將成為死者的的人稱謂。”
尉遲安娜趕緊解釋，語氣聽着有些哭笑不得。
“獵殺……真是殘酷的說法。這麼說，出現在上面的都是已故人？”
“中間會死掉的X是誰我不清楚，但特意標註出的‘檢察者Z’的人，應該是南川的前任左千明檢察官。他的姓名首字母便是Z。”尉遲安娜頓了頓，“至於Y，應該是你我都熟知的那位，而A嘛……正是安娜本人我啦。”
“原來如此，那麼左千明檢察官是逝世了？”
尉遲安娜霎時一愣，像是被問到了心坎上身子微微前驅。
鏡見狀補充：“只有便簽上面出現有死人，不然您也不會堅信這是獵殺名單。”
“……嗯，是的，我也是拿回便簽的第二天早上，才解讀出這玩意兒其實是暗殺預告。”尉遲安娜接着述說，“左千明被人在運往看守所的途中，莫名其妙地誤飲了含有氰化鉀的水。也不知道是誰給他喝的。總之，昨天他因為搶救無效離世了。對了，左千明也是因為毒殺他人而被捕了。如今左簡的遭遇竟然和被自己謀殺的人一模一樣，說來也是諷刺……算了，不聊這個了，先說說我的事。總之這封類似預告信的便簽，是我在他生前居住的卧室找到的。不出意外的話，下一個或下下個被害的傢伙，說不定就是我自己。”
“您有沒有想過這塊便簽，未必就是殺害左千明的真兇所留下的呢？換言之，行兇者會在死者的家裡留下這類類似計劃聲明的東西，不顯得怪異嗎？”
鏡的提問也是一直困擾尉遲安娜曾捫心自問地話。
不過如今的她在面對同樣的提問時，卻果斷地搖頭了。
“兇手是故意留下預告的。”尉遲安娜既答。
“故意？”
“行兇者要做的就是，告訴現場發現者，接下來會有那些死者出現。”她百般堅定地解釋，“這就是預告犯，而且是對當下社會制度，存在巨大異議的預告犯。只有這樣的人才會挑選法務人員做殺害目標。”
在案發現場留下殺害目標名字等特意彰顯高調的犯案手法，貌似在推理小說中經常有提到。這樣做的目的除了製造莫須有的恐慌外，似乎又達不到更好的效果。
鏡只好這樣去理解着尉遲安娜的話。
“你要這麼說的話，似乎幾分道理了……不過既然要達到威懾效果，開膛手為何不向更多的人張揚此事？”鏡輕輕嘆了口氣，“偷偷把犯罪預告信塞進別人的私人空間，只能製造被害者個人的心理恐懼。要是這樣，預告信中的行文又沒必要這麼高調的宣揚長篇大論了。”
“我應該還沒說過，自己為什麼會找到這份便簽的吧？”
“對……您又是為何會闖入那位先生的住宅里？”
“說到為什麼去左千明的卧室……”尉遲安娜面露苦笑地望向鏡，“我說我是因為好奇心才踏入他的住宅，你會相信嗎？”
“如果是尉遲檢察官您的話，我相信這是一種理由。”
“那我繼續說了。前天夜晚，空中出現了一絲異樣。那時我總預感街邊會發生什麼大事。你應該能理解那種直感，我從第一次業義檢察官的時候，就在協會培養下的養成了‘犯罪感知’。於是在後來，我就進了有了謀殺嫌疑，即將面臨審訊的左千明檢察官的生前出租屋……就跟非法取證一樣。不如說是我一直以來的作風。所以能在他的屋內找到這份預告便簽，純粹是個巧合罷了。”
尉遲安娜沉吟良久，“兇手不是為了讓我看到這裡內容才留下便簽的。他是想在第二天，讓前來調查的警方找到這個東西。”
“可是你帶走了便簽。”鏡率先答道，“這些警方並不知道這是一場有計劃的謀殺。進行獵殺法務人員的那傢伙，也不會因此終止自己的行動。”
尉遲安娜接著說：“是啊。該說是命運嗎？又或是該死的巧合……我是唯一一個知道自己即將被殺的前‘執法者’。”
“您為何不去尋求警察的幫助。”鏡問。
“現在拿着這玩意兒去警察局也沒人會相信。就算有人信了謀殺計劃，警方也只是會添亂。讓他們以保護之由把我鎖在警局裡，這樣反而更危險……寧蘭和左檢都是在官方的保護下喪命的。”
“……”鏡一皺眉，略顯擔憂地反問：“您該不會是想要暗中解決掉這次的事件，所以您才急着要拿回‘巨蟒’？”
“嗯。沒人可以威脅到我的頭上。”尉遲安娜腔調中夾雜着一絲怒意，“但是現在，能自保比什麼都好。”
“我的天啊……”
“拜託了您了，所……鏡姐。”
“……”
鏡在旁邊冷靜的聽着，不禁感慨於這位老朋友那股偏執的個性。她還記得這座城市的原住民在進“止水”的客房的時候，甚至連鞋也不會脫。酒宴聲中無不是喧嘩與嘩眾取寵。相比面前這位女性，自己以往接待的都是一些低俗而又十分無趣的傢伙。
只有從不向人低頭的尉遲安娜，一直以來卻願意做到遵守她的生活基調，屈膝與人禮貌地交談。還真是一件讓人意外的事。
鏡這般欣慰心想，心中對似乎尉遲安娜多了一份好感。
“過多的話我就不問了。跟我進裡屋吧。”鏡拂過長裙的下擺，站起了身，“那把槍一直都存在那裡。至於贖金我就不要了……有空的話，多來陪我喝喝酒吧。”
…
……
1.署名喬安娜（其一）
要是誰到了急需用錢的時候，想將某些昂貴的古董出手，必然也會以找到鏡目前的所在地，並讓她以當鋪的名義回收那些物品——當然，這只是鏡的手下在不夜城內刻意放出的官方說辭。事實上止水作為一家當鋪，並不走正常渠道回收的金銀飾品。被她所盯住的目標，就只有某些稀有的古董或是遺物而已。
這類沉澱有歷史文化的古董必然售價高昂。一切需要靠時間來積攢價值的社會遺產，也早就因傳承問題，根本不存在所謂的合法物主。
面對如此狀況，稍微有點常識的人也也應該知道，作為最後一名古物收購者如果沒有職業收藏家的身份，就理應在第一時間把古物上繳大型博物院、或是國家文物鑒定中心才對。
將國家歷史文化遺留物歸還於國家本身……不然價值連城的遺物失去了原主人，只會輾轉幾手最終流通進地下市場，成為非法交易的附屬品，在日後造成的更大的經濟與人文損失而已……
不夜城的收藏家顯然清楚這一點。但是，他們始終卻沒有這麼做。
所以居酒屋內的典當行為在法理上說不通的。
……其實託人私藏文物這種事，也不全是因為能從中謀取不菲的財富……更多的還是收藏家們圖一個心安理得。
大家也不希望這些寶貝多出一絲損壞的痕迹。
從內行人角度來看，破損既貶值，交易古物的過程雖然輕而易舉，但事後收藏工作可就並非易事。
歸根到底，收藏家們會選擇鏡是有道理的。
沒有考古學者的專業維護工作，就必須得有人前去控制那些無法用正常物理手段保存的古物。而這，恰好就成就鏡暫居不夜城時期的另一個身份——
鑒定師。所以打從一開始，“止水”就並非一家單純的居酒屋。
阿鏡這個人在作為止水老闆娘的同時，還有在從市內的各個渠道收購奇異古玩，並為其做着鑒定真偽的興趣——儘管這類個人收藏行為並不合法，姑且稱她為黑市頭子還比較恰當。
尉遲安娜在幾年前得知阿鏡的真正工作后，就已經被震驚到茶不思飯不想、前後焦慮了好幾天了。作為執法者能夠像這般包庇鏡到今天，是如今的她想都不敢想的事。
然而這還不是最令尉遲安娜難以置信。真正令她意外的事，是作為鑒定師的鏡在鑒定工作中，並不限於回購書畫瓷器、老舊錢幣或是雕塑之類常見的古玩……按照鏡的話來解釋，假設沉澱百年之餘的任意物件都能算得上是歷史遺產的話，那麼——
1911年產，距今為止誕生一個世紀之久的雙動轉輪手槍，“柯爾特巨蟒”，也可以稱之為百年古董。
“你他媽為什麼會有槍？！！”
當初的尉遲安娜和任何剛得知事的人反應一樣，一副破口大罵的表情問出了這個問題。
“這不是槍。在美國人眼裡，這是1776年打響《獨立宣言》的領導者。這是整個西部時代的見證人，是世界的文化遺產……如果你從這個角度去觀賞，這玩意兒就不是兇器了。”
……
“巨蟒”……這就是那個被稱為怨靈，糾纏了鏡與尉遲安娜三年，整日讓她倆做噩夢的名字。
自某個混混數年前將左輪槍藏在青花瓷罐里倒賣給鏡后，便再也沒有前來過這家名為止水的居酒屋。
怨靈最初的持有者是何人，這件事眾人並不了解。尉遲安娜只知道，自從鏡觸碰到手槍的握把后，就再也使其無法脫手……別說倒賣，是真正意義上的想丟掉也不行……在明令禁槍的國內，這個東西不管放在那裡，都像一塊定時炸彈一樣太容易惹火燒身。
現如今，這把古董槍的成品存放在酒屋二樓的密室。
……
…
這間密室前有一塊合金制的密閉門，位於被鏡當下所掀開的屏風後方。尉遲安娜一同洞開了金屬門，隻身走了進去。
“那可是一把好槍啊。”
鏡喃喃道。她踩着木屐，踢踢踏踏地進入了內屋，片刻後仰望着前方牆壁上的所掛之物，繼而溫柔地說道。
“你也懂槍嗎？”尉遲安娜反問，心向我今鏡作為僅有有鑒寶技術的酒吧老闆娘，到達這個知識面也太誇張了。
“上等鋼材所打造的美麗槍膛、完美的片型準星與擊發系統；可調整的照門與雙動轉管，操作着也十分平滑可靠……就算過去了一百年，握把底部也依然殘留彈藥公司清晰可見的生產地址，以及二十世紀初，某個牛仔刻下的自己姓名單詞縮寫……它肯定被它主人特別愛戴。”
面對鏡惋惜似的說法，尉遲安娜無法做出回答。
油燈照亮大理石牆上，是一把被白布緊密纏繞，全長半尺的月牙狀棍棒物。
“蟒蛇”存放位置半徑二十公分的以外，發生了一絲猶如目睹幻覺一樣的空間扭曲。
牆壁石塊的紋路以及四周的空氣，在她倆所見之時即刻變得蜿蜒曲折，彷彿是高溫燃燒空氣后所出現的霧化。
位於鏡身後的尉遲安娜看到這一幕，突然釋懷地笑了幾聲。
“怎麼樣，還記得它嗎。”鏡問，“它還是這麼有壓迫力，讓人有些無法直視。”
“是，打從第一天起，真是想忘也忘不掉。”
就像看到一位離去多年又失而複合的老夥伴，尉遲安娜有點熱淚盈眶。然而一想到後面會發生的事，她的笑容卻又變得僵硬。
鏡緩緩走上前，取下了牆上那塊裹布的短棍，遞到了尉遲安娜的面前。
“止水的檀香用的是我們家的鎮魂香，那是葬儀工作中的道具。還是由於這把槍是兇器，風水學裡面說，也只有那種味道可以暫時驅散兇器上的怨靈。”
“這我知道，我從進門起就聞到了那股味道。”
“記住，我說得只是是暫時罷了。所以我才用了當年安葬大賢者的屍布，將這把刀上下包裹，以防自己也沾染上怨靈。”鏡一反常態的冷峻，“可你一旦你拿着它走出了酒屋，就算是聖人的裹屍布，‘蟒蛇’的詛咒依舊會纏上你。”
“原來這個打包的樣子還有這層含義，我還以為是在捆豬肉呢。不過也沒事，它能回來就夠了。”尉遲安娜利落地解開了纏繞在槍桿上的白紗布，露出了左輪手槍本有的相貌，“……我從不信那些玄乎的東西。我只知道，業有業報。”
“蟒蛇”漆黑的金屬外殼閃耀着點點銀光。尉遲安娜單手握住槍管，就像拎着一塊沉甸甸的鉛塊。
