魔石世紀0600年五月，就在露西亞帝國公主希薇婭出使訪問鄰國瓦拉爾王國時，王都內發生了政變。王弟阿爾塔一早和王宮守衛將軍串通好，不費吹灰之力便佔領了王宮並囚禁了國王威利斯七世。各大都市領主很快都出面表態，認為威利斯七世的能力不足以擔任國王，國內的大貴族都一致推舉王弟阿爾塔成為新的國王。
阿爾塔在登基后，便立刻宣布瓦拉爾王國要退出南邦十七國聯盟，也就是簡稱南盟，由大陸南部十七個小國所組成的聯盟。南盟中幾乎所有國家都是坐落在大陸南方中部，被貝倫加皇國和露西亞帝國所包圍，各國為了共同的利益便組成了這個政治經濟和軍事聯盟。南邦十七國聯盟總體國力在原北四國同盟之上，在經濟上更是可以比肩露西亞帝國和貝倫加皇國，是艾利歐提亞大陸上第三大勢力。
在宣布脫離南盟后，新國王也推翻了和露西亞帝國之間的貿易協議，並向帝國政府提出了新的貿易協議，要求重新協定出入口關稅以及兩國自由貿易區等議題。同時瓦拉爾王國也宣布將會以完全獨立國家重新與貝倫加皇國建交，進一步加強兩國之間的關係。
很快南盟方面便作出了回應，南盟各國都一致認為阿爾塔的登基並沒有合法性，不認同這個新的國王及其非法政權，宣布南盟將會在各方面向瓦拉爾王國作出制裁。而露西亞帝國方面則由於希薇婭公主被扣押在王都，因此暫時並未作出任何官方回應。雖然表面上並未有回應，但帝國海軍卻在這個時候讓北海艦隊派出航母戰鬥群前往東海演習，其中用意就不用多說了……
露西亞帝國東部軍港莫坦納近海，帝國海軍艦隊正在進行大規模演習，艦隊以查理斯王子號為旗艦布陣，在海上進行實彈演習。在航空隊以及艦炮的交叉火力下，十幾艘靶船很快就被全部擊沉了。
“不愧是帝國最強艦隊，整體練度和士氣都十分高，難怪皇國艦隊完全不是對手。”
在查理斯王子號的艦橋內，帝國東海艦隊總司令賈斯汀·約翰·聞西利亞上將在觀看了北海艦隊的演練后，給了北海艦隊一個大大的贊。
“說實話我還真沒想到，亨特森家的公女會是一個如此優秀的艦長，由高貴漂亮的美女艦長指揮，想必以年輕將官主導的查理斯王子號必定士氣高揚。”
“上將閣下你過獎了，在下只是做好本分而已。”
“不過……我沒想到希恩達爾將軍你會親自出馬參加這次軍演。”
聞西利亞上將並沒有想到星古爾德會親自前來，他提問道：
“要是皇國知道帝國八將離開了托雷蘭斯，現在皇國海軍分別在北海和南海開始了大型演習，托雷蘭斯和加利西亞的防禦真的沒問題嗎？”
“這個上將閣下不必擔心，現在皇國艦隊在聖安祖拉近海的演習只是在虛張聲勢，目的就是要牽制北海艦隊。”
星古爾德對現狀作出了分析，一臉自信地回應道。
“托雷蘭斯和加利西亞的防禦在軍師的指揮下將會萬無一失，剛剛遭到重創的皇國艦隊現在即使敢向我軍發起攻擊，也只是以卵擊石不足為懼。”
“軍師閣下在北方戰役中的高超計策讓帝國軍以最小損傷就佔領巴里共和國，無論是帝國海軍還是陸軍高層對他的評價都十分高……”
聞西利亞上將說道這裡停頓了一下，然後皺起眉頭慢慢說道：
“可是我聽說極東大陸東部國家很注重仁義道德，而出身自極東的軍師卻使出了如此毫無道德可言的奸計，真是令我意想不到。”
“上將閣下也認為這是認為的嗎？”
“我當然知道戰爭勝利就是一切，而戰爭本身就沒有什麼道德可言，軍師閣下的計策令帝國軍在最小犧牲下就獲得了勝利，從結果來說絕對是上上策……從軍事方面來說是無可挑剔的，只是我個人並不欣賞這種有違騎士道精神的手段，並沒有任何貶低軍師的意思……”
“我明白上將閣下的意思，畢竟我也有同感。”星古爾德表示深深贊同聞西利亞上將的意見。
“在下認為在戰爭中沒有必要執着於這種所謂騎士道精神。”
這時在一旁的航空隊參謀長郭考直開口加入了對話，他一上來就引用了一大段孫子兵法里的典故：
“孫子兵法有云：‘兵者詭道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近。利而誘之，亂而取之，實而備之，強而避之，怒而撓之，卑而驕之，佚而勞之，親而離之。攻其無備，出其不意。此兵家之勝，不可先傳也。’”
“哈哈……虧你能把全部用艾利歐提亞語翻譯出來。”星古爾德聽着郭考直那有點奇怪的翻譯，不禁笑了出來。
“哦……同是極東出身的參謀長居然認同這種戰術？有意思……”
“華夏的傳統教導確實是教導我們做人要知廉恥，要有忠孝仁義道德，我們華夏人都一直會遵守老祖宗的教導做人。但這也只是人與人之間的道德操守而已，而當到了國與國層面后，這個教導就不再適用了……”
郭考直提出自己的想法，他開始慢慢道來，說了一大堆國與國之間博弈的道理，以及各種舉例，所有的話其實就為了點亮一個重點：國與國之間博弈只會為了各自的利益，而為了得到最大的利益，可以使出任何手段，沒有任何道德可言。
“……要是對敵人仁慈講道德，就是等於對自己殘忍，是愚蠢的行為。”
“原來如此，十分有道理。”
在聽了郭考直一番吹牛逼后，聞西利亞上將不知道是真的認同了，還是根本就無力反駁，點頭認同這位參謀的說法。之後他又眼珠一轉，向郭考直問道：
“既然如此，參謀長認為我們能否以同樣的策略來對付瓦拉爾王國呢？”
“很遺憾，對瓦拉爾王國這一招行不通……”
未等郭考直回答，星古爾德便搶先回答了。
“兩國的政治體系並不一樣，巴里共和國是議會共和制的民主國家，而瓦拉爾王國則是君主制的專制王國。兩國在政治宣傳和情報限制完全不同，在王國君主體系政府操縱下，外部勢力很難做到有效的煽動。”
“的確，就好像在帝國境內都很難做到這種事一樣，帝國唯一會有這種事發生的地方就只有黃金之都。”
“沒錯，瓦拉爾王國也是和帝國同樣的政治體系。”星古爾德再進一步分析道，“再說瓦拉爾王國的民意並不像巴里共和國那樣大多數都是親帝國的，國王威利斯七世在上任后，國內的媒體都是被反帝國派的貴族所操縱，一直都是在煽動民眾對帝國的仇恨。現在王國的民意都是對帝國各種不滿，阿爾塔登基后宣布對帝國的政策得到了大多數國民的支持，我們根本就沒有可能反向煽動民眾去對抗王室。”
聞西利亞上將得出結論：“也就是說，要是開戰的話，除了夠行駛武力外就沒有別的方法了？”
“沒錯，估計瓦拉爾王國一早已經和貝倫加皇國暗中串通，或者南盟中也有其他國家已經和皇國勾結，當時機到了估計會一齊向帝國發動攻擊，到時帝國軍就會前後受敵了。”
“也就是我們必須要越早攻下瓦拉爾王國越好？但在希薇婭公主殿下成為人質的現在，帝國軍根本不能夠向瓦拉爾王國動手。”
“既然下令我們北海艦隊前來演習的是帝國第一智囊基阿魯特老將軍，相信他應該一早就有應對之策了吧。我們現在能做的，就只能夠等待了……”
