貝倫加皇國北海邊境蘭杜爾群島近海，皇國海軍先鋒艦隊在海面上微速前進，艦隊以三艘航空戰列艦和一艘輕航母為中心組成雙縱陣，各種艦隻整齊地維持着隊形在海上乘風破浪。
先鋒艦隊的旗艦由飛馬級航空戰列艦一號艦雅典娜號擔任，而先鋒艦隊總指揮是沙維·利得夫斯基中將。沙維在第一次巴拉格海戰中曾擔任所羅門級主力航母的艦長，作為奧臣派麾下的將領，在奧臣公爵一派掌握了海軍實權后，理所當然地被晉陞以及重用。
“中將閣下！報告！”
一位通信兵拿着電文跑進了雅典娜號的會議室，打斷了正在和艦隊將官討論的沙維。沙維立刻便暫停會議，示意讓通信兵先進行報告。
“潛伏在巴拉格海域附近的潛艇所發來的電文！”通信兵大聲地讀出電文的內容，“帝國海軍的先鋒部隊由一艘強弩級裝甲航母為中心，越過巴拉格海域進入了艾菲斯王國的領海，敵先鋒部隊正在向西前進。”
“什麼？駐守巴拉格群島的帝國艦隊分兵西進？”
沙維以及其他將官聽到了這側消息都十分詫異，沙維立刻追問帝國那邊的情況：
“托雷蘭斯那邊有新消息嗎？帝國的主力艦隊開始行動了嗎？”
“暫時還沒有帝國那邊大艦隊出海的消息。”
“明白了，你先退下吧。”
“是！”
“帝國的傢伙到底在盤算什麼？”
沙維打發了通信兵，立刻便把海圖上的棋子按照新情報整理，他對於巴拉格群島帝國艦隊分散兵力推進的做法十分不解。
“敵軍的主力艦隊並未完成集結，在這個時候還要分散巴拉格群島的守軍主動出擊，無論怎麼想都不合理……諸位有什麼看法？”
面對着艦隊司令的發問，總人都小聲議論起來，但卻沒有人能夠得出一個結論進行大聲發言。就在沙維在左右掃視部下希望有人能提個意見，結果與他視線對上的人都立刻低下了頭。
就在這時，突然有人說了一句：“未必能夠打贏呢……”
“嗯？”
在場所有人都立刻把視線集中到發言的人身上，這位年輕的將官一直在托着下巴盯着海圖，他剛才自言自語時忽然音量大了一點，他本人沒想到會立刻成為所有人的注目點，立刻慌張了起來。
“你剛才說未必能夠打贏，到底是什麼意思？”
“回司令官！在下的意思並不是說這次的海戰我軍會輸，並沒有長他人志氣滅自己威風的意思。”年輕的將官馬上立正，響亮地向沙維解釋道，“在下的意思是，要是兩軍的先鋒部隊交戰，我軍的先鋒艦隊未必能夠打贏帝國的裝甲航母。”
“我們第三機動部隊可是有三艘新型航空戰列艦與一艘輕航母，艦載機將近兩百架，差不多是帝國先頭部隊航空機總數的兩倍，怎麼會打不贏？”
“從艦載機數量上的確是我軍比較多，但是帝國的漆黑式對比起我軍的銀影式，在續航距離上佔據優勢。也就是說要是兩軍先鋒艦隊在洋上對決，帝國軍的索敵範圍會比我軍要大。同時根據情報，帝國的攻擊機在航程上也比我軍的新型攻擊機飛狼式要強，帝國航空攻擊隊可以在我軍無法攻擊到的位置進行先手攻擊，進行單方面的打擊……此乃其一……”
年輕的軍官開始慢慢道來，他冷靜的分析令在場所有人都安靜下來聆聽。他這時停頓了一下，見大家並沒有提出反論，沙維也作出手勢示意他繼續后再開口：
“而第二點是艦隊的航速，和主力艦隊大決戰不同，要是只是兩軍先鋒交戰，航速較快的一方可以取得絕對的主動權。帝國先鋒艦隊在攻擊範圍已經佔有優勢，完全可以進行一擊脫離戰術，發動一次航空攻擊后就立馬掉頭撤離，以航速計算，完全可以把我們甩掉，此乃其二……”
“我不同意中尉的說法！”這時有另一位將官舉手發出反駁，“即使是一擊脫離，只要我軍索敵線第一時間可以捕捉到敵航空隊，從而推算出敵艦隊位置，立刻發出航空隊追擊。即使帝國的裝甲航母航速再快，也不可能比在天上飛的戰機快，攻擊隊還是能夠在極限距離追上的。”
“要是普通的航母，的確說得通，可是上尉你忽略了最重要的第三點。”
“最重要的第三點？”
“那就是航空戰列艦並不是正式航母，航空隊無法像正式航母那樣在飛行甲板上一起發進，而是要用彈射器一架一架地升空，發進的時間對比起正式航母要慢得多。算上彈射的時間，根本就不可能在極限距離上追到帝國的航母編隊。”
“……”提出反論的將官無言而對，他的確是忽略了這一點。
“中將閣下！報告！是從聖安祖拉司令部傳來的電文！”
再次快步跑進會議室的通信兵再次打斷了軍議，這次帶來的是母港司令部的新指令：先陣艦隊將不越過皇國的領海，而是改為進駐邊境蘭杜爾群島的基地待命。
艾菲斯王國領海與公海交界海域，露西亞帝國海軍獨立第二航母機動編隊以旗艦托雷蘭斯號為中心開始一路向西。在北海艦隊重新編製后，托雷蘭斯號不再是北海艦隊的總旗艦，由於星古爾德不再坐鎮，原本桅杆最上方的帥旗也不再存在。
托雷蘭斯的飛行甲板上，地勤人員正在進行艦載機緊急降落演練，獨立艦隊提督范色斯高·優爾·迪安祖羅准將正站在飛行甲板前方眺望着夕陽。
“兄……提督大人！”一位和范色斯高相貌很相似，但身處卻小了一號的軍官走了過來報告道，“原來你在這兒，艦長說有事要和你相談，請你馬上到艦橋。”
“嗯，我立刻就去……”
“那在下與你同行。”
這位有如小號范色斯高的軍官正是托雷蘭斯號新任副長，范色斯高的弟弟富蘭克林。范色斯高已經是在北海艦隊從軍有十數載，而富蘭克林就只有三年。
“提督大人，在下還有一事……不知道應不應該要向你報告。”
“無妨，有啥直說。”
在兩人一同前往艦橋的路上，富蘭克林支支吾吾地向兄長報告道：“在艦隊里有士兵在傳關於提督大人不滿北海艦隊總旗艦變更的流言，他們說提督你並不滿意亨德森公女的待遇……”
“哈哈哈哈哈哈哈……”范色斯高聽到這裡便開始小聲地笑了起來，“真是無聊的流言，我可沒有那麼無聊會去計較那些雞毛蒜皮的小事。”
“是！在下也知道提督大人不是那麼沒有度量的人……但是這樣的流言在下還是覺得要出個明文禁止才行，避免日後對艦隊士氣造成影響。”
“沒有那個必要，要是出了明文規定，不就是等於默認了我是心胸狹窄，要和小姑娘搶風頭的小氣之人了嗎？”范色斯高否決了弟弟的提議，“不用理會，這樣的流言很快就會消失了。以前不也是有對星古爾德公子和軍師大人不利的流言嗎？現在早就沒有人會再說這種無聊的話了，當時也並沒有任何明文禁止，無聊的流言遲早會不攻自破。”
“是，我明白了。”
