在風和日麗的晴朗天氣下，麒麟號在毛利家的艦隊出航后以微速慢慢離開港口，我望着和毛利艦隊一齊離去的第四驅逐隊，心裡一陣感激。之前的戰鬥中，如果不是有第四驅逐隊掩護，相信麒麟號已經變成了東海海底的廢鐵了。
大和國的將軍豐臣秀人答應了派出援軍支援華夏東部艦隊，不過他提出了一個要求，就是希望麒麟號可以暫時留在大和，作為支援討伐關東的北條家。我和第四驅逐隊的將官討論后，答應了豐臣家的要求，讓麒麟號留在大和國，而第四驅逐隊將會和毛利家以及大友家的聯合艦隊作為大和的先鋒艦隊返回華夏。
“毛利家的兩艘驅逐艦發來閃光信號，航路已經暢通，會在我們先頭帶路。”趙瑞麟報告道。
“回復：了解，帶路就拜託你們。”
“明白了。”
麒麟號離開了港口后，便在毛利家的兩艘驅逐艦的帶領下，開始在瀨戶內海向著豐臣家的大本營大阪前進。
“嗯……為什麼豐臣家會要求麒麟號留下參與討伐那個什麼條家的作戰呢？”在麒麟號的航行安定下來后，聶神威便發問道。
“是北條家。”郭考直修正後便開始了回答這個問題，“雖然麒麟號只是訓練用的輕航母，不過依然是航母，對於沒有航母的大和國來說，即使是小型航母，其戰略價值也遠遠超過戰列艦了。北條家也有着戰力不差的海軍艦隊，如果豐臣家以各大名的聯合艦隊和北條艦隊正面交鋒，肯定不能全身而退，但如果有航母在艦隊中，不多不少也會對北條艦隊帶來巨大的威壓，敵人的士氣自然就受挫。”
“也就是兵法中的攻心計嗎？從心理上瓦解敵人的鬥志，從而令敵人自行瓦解嗎？”
“沒錯，就是這個意思。”
“不過在現在豐臣家的絕對霸權下，那個北條家居然敢和將軍家為敵，那不就等於和全大和為敵嗎？”
“以我昨晚在長州搜集的情報來看，北條家似乎一直都不服豐臣家。”郭考直開始了詳細分析並解答聶神威的問題，“這次討伐北條家的導火線是因為和真田家的領地糾紛……”
“真田家？是唯依姬娘家那個真田家嗎？”我插嘴問道。
“沒錯，就是唯依姬的娘家。”
“記得唯依姬曾經說過真田家和周邊大名之間的關係並不好，這次大和的內戰就是因為真田家和北條家而挑起的嗎？”我問道。
“是因為上野地區的所屬問題吧……”唯依回想起自己到華夏留學之前的事，“記得在我去華夏的前一年，北條家和德川家之間的戰鬥以兩家和親收場，之後德川家擅自把我們真田的領地上野劃分給北條家。當時我們真田家是跟從德川家，父親大人不同意德川家擅自劃分上野的行為，就沒有實行，而且立刻就背棄了和德川家的盟約，倒戈向上杉家。”
“北條家因為沒有得到上野，便向真田出兵，但卻無法攻入上野，於是便只能退兵。”郭考直接着唯依的話繼續說下去，“之後北條家便一直和真田家因為上野長年紛爭不斷，直到幾年前豐臣家出面調解，讓兩家平分上野的領地，不過北條家似乎依然不滿足，終於在去年年尾趁真田喜幸上洛不在的期間，出兵佔領了真田家所屬的北上野。由於北條家一直沒有上洛，令豐臣秀人相當不滿，在北條家攻佔上野后，豐臣家便以此為口實開始召集全國大名討伐北條家。”
“不過北條家應該知道和豐臣家作對不會有好下場吧？為什麼還要出兵攻擊上野，好讓豐臣家有出兵的口實？”聶神威問道。
“關於這個問題，我有一個推測。”郭考直這時把自己心裡推測的事情說了出來，“其實不服豐臣家的大名並不止北條一個，只是其他大名知道自己無法戰勝豐臣，所以就只能忍聲吞氣屈服於豐臣家。北條家覺得如果同盟的德川會和自己聯手對抗豐臣，那樣其他不滿豐臣政權的大名就會一齊蜂起，這樣一來豐臣家的霸權就會瓦解。”
“哦，有道理啊。”我點頭贊成郭考直的說法。
“不過可惜北條的賭注錯了，德川家並沒有和自己聯手，因此這個瓦解豐臣家霸權的計策便失敗了，北條家現在就等於是以全大和為敵。”
“北條家還真是愚蠢啊，這樣的賭注太大了，一旦賭輸就是死全家，虧他敢作出這樣的賭注。”在一旁的潘雷震也插嘴說道。
“北條家並不愚蠢，這個賭注其實完全值得壓上全部賭注來豪賭，只可惜運勢不在北條家那邊……”郭考直搖頭道，他似乎並不贊成潘雷震的說法，“若是德川加入北條的話，其他不滿的大名必定會響應他們舉起翻旗，只是最重要的德川家沒有勇氣加入這個賭局，北條家也是萬萬沒有想到這一點吧。”
“德川家也挺沒義氣呢，無視同盟北條的援軍請求，直接投奔豐臣陣型。”
“說到沒有義氣，唯依姬作為真田家的公主，應該最沒有資格說這句話吧……”郭考直立刻吐槽唯依道，“真田家在北條和德川家開戰前是投靠北條家的，之後卻在見北條處於劣勢后立刻投向了德川家。而在讓德川家出錢建築好上田城后又倒向了上杉家，因此北條和德川都恨不得把真田滅了，但兩家進攻真田都以失敗告終。之後很快豐臣家掌握霸權，真田家便立刻向豐臣家稱臣了，真田家才是最沒有道義吧。”
“說得好有道理沒有辦法反駁……”唯依這時好奇郭考直為什麼那麼理解北條家，便單刀直入地問道，“副艦長為什麼對於北條家有那麼深的見解？”
“因為郭家和北條家之間有來往，我曾經在小田原城待過幾年。”郭考直回答道，“北條家的當主政康大人教過我很多關於戰略和政治的知識，可以算是我的師父。”
“副艦長原來曾經在大和國住過啊？”艦橋內的大家都有點出奇。
“對，應該差不多有兩年吧……”
“哦，難怪副艦長對北條家那麼理解，原來如此。”
麒麟號在毛利家的兩艘驅逐艦護航下，從清晨起錨，在太陽剛好下山時就抵達了大阪灣，大阪灣的軍港已經集結了不少戰艦。大阪的城下町比起長州有過之而無不及，即使說大阪是大和國最繁榮的都市也不為過。作為豐臣政權的政治經濟中心，成為了大和國商業貿易物流的核心地帶，同時也是各類物資生產地。大阪作為大和國經濟活動最旺盛的都市，因此也被譽為“大和國的心臟”。
麒麟號停泊好后，我便帶上了副艦長郭考直，和真田源次一齊護送淀姬回大阪城以及謁見將軍豐臣秀人。
