露西亞帝國帝都利加位於帝國版圖的中央，是大陸上歷史比較悠久的大城市之一。以皇宮為中心的舊城區依然保存着大量魔法歷時代的古風建築，而在魔石世紀所新建的城區則包圍着舊城區。
帝都兩個城區的建築形成了鮮明的對比，越靠近外圍的街區就越新，而靠近城中心的則相反。要是從帝都皇宮門前的廣場沿着帝都大道往城外走，就會有一種好像在穿越時光隧道，見證大陸歷史的感覺一樣。
在大陸上依然好好保存着舊時代建築的城市已經不多，而像帝都那樣的依然保持着整箇舊城區的都市就更加少，在帝國境內除了帝都外，也只剩下魔法之都紋章城了。
在帝都大道上，星古爾德和晴迅坐着魔導汽車向著皇宮進發。在穿過了舊城牆后，呈現在二人面前的是利加舊城區的魔法歷時代街區，給車上的兩人一種穿越到古代的感覺。
“哦……這裡就是利加的舊城區啊……”
晴迅雖然在書上讀過不少關於帝都利加的記載，在腦海中不多不少也浮現出不少對於帝都風景猜想的形象。而今日自己身臨其景，各種驚喜不斷地在他腦海中的留下新的印象。
“晴迅是第一次來帝都吧？”
“沒想到帝都的街區還保存得那麼好，的確有一種讓人回到魔法歷時代的感覺。”
“要是坐的是馬車就更寫意了。”
“對啊……這正是我想說的！”
晴迅十分贊同星古爾德的說法，由於魔導汽車的移動速度比較快，他並不能好好地欣賞四周的風景。對比起魔導汽車，還是要坐上開蓬的馬車，悠閑地在城區內觀光才能更好地享受。
“雖然真的很像休閑地來個帝都一日游，但這次就應該不行了……”
晴迅搖了搖頭，他知道這次帝都之行並不是為了觀光。昨晚收到了潛伏在皇國的密探傳來皇國海軍有動情的密信，兩人在結束了帝都的行程后，必須要以最快的速度趕回托雷蘭斯。
“運輸機將會在明天一早載着引擎起飛，我們將會再次搭上那架運輸機。”
“別說了……我知道沒得選擇，起碼就在今天讓我有一種帝都觀光的感覺吧……”
晴迅一聽到運輸機就立刻露出一副杯具的表情，每當他想起白鯨式那硬邦邦的座椅，還有那吵死人的雙引擎噪音，就不禁暗自嘆息。
“話說今次皇帝陛下要我來帝都授予我聖盾勳章，還要給我‘帝國八將’的頭銜，不就是和貝倫加皇國阿伯隆議長表彰奧臣公子的事一樣嗎？”
“稍微有點出入，但是總體上來說這種事的意義都沒有不同。”
面對星古爾德的提問，晴迅開始進入解說模式。
“在戰爭時期，為了要讓人民和士兵保持着高揚的士氣，塑造英雄這種手法是比較好用的政治宣傳手段之一。這次戰爭帝國在開戰後就一直處於下風，在巴拉格海戰中你一舉殲滅皇國航母機動艦隊，加上還攻下了加利西亞公國。別說是讓你頂替陣亡的戴維斯將軍成為‘帝國八將’，就算要你擔任海軍元帥其實也並不過分。”
“英雄啊……”
“帝國陸軍在開戰初期就失去了黃金之都這個重要城市，而且還在那一戰中失去了帝國最強以及查理斯皇太子，之後帝國海軍又因為托雷蘭斯夜襲戰中失去了多艘戰艦。帝國軍在這場戰爭中可謂是開戰後就未有過捷報，無論是軍隊以及人民的士氣都很低落。”
晴迅這時伸手指着星古爾德，繼續說下去。
“就在這個時候，你這個英雄就出現了！”
“不就打贏了一場戰鬥……”
“的確勝敗乃是兵家常事，但是我們艦隊上次所取得的勝利正是現在帝國所需要的勝利。而正好帝國現在需要塑造一個英雄，你就是最好的人選，要是這都不利用，就太浪費了。”
“聽你這樣一說，就感覺我完全就是被當成物品來利用一樣，你的發言令我有點不爽呢……”
“說得不好聽抱歉了，但是確實就是那麼一回事。不過……對比起皇國海軍那個完全就是被貼上英雄標籤的敗軍之將，你起碼是貨真價實的真英雄啊。”
“慘敗之後還有被稱為英雄，貝倫加皇國到底是多需要英雄啊……”
“並不是因為皇國需要英雄，只是把所有可以利用的棋子都用上而已。”
晴迅伸出食指左右搖動，反對星古爾德的說法，在皇國戰敗英雄的事件上，他有着完全不同的見解。
“皇國在政治宣傳以及操控人心的手段上可謂是完全吊打帝國，皇國議會議長阿伯隆公爵是一個很老謀深算的人，其手段之高明令我想起華夏的奸雄。”
“願聞其詳。”
星古爾德對晴迅的話十分感興趣，他盤起手豎起耳朵期待晴迅的發言。
“奧臣家公子的戰敗英雄標籤我們之前也說過不少了，在皇國遭遇第一次大敗后阿伯隆議長靠着這個計策就完美地轉移了國民的視線，根據密探的報告，皇國國內並沒有產生國民士氣低下的情況出現。”
“的確是那樣，跟黃金之都陷落後帝國的處境完全相反。”
“帝國政府面對在戰爭開戰初期的劣勢，完全沒有任何對應手段，當時帝國內軍民士氣都普遍低落……幸好我們艦隊在巴拉格海戰大勝一場，這樣才避免軍民士氣繼續下降。”
晴迅摸着下巴一本正經地分析道。
“不過其實我們戰勝這個消息已經足夠達成目的了，即使皇帝陛下不封你為帝國八將，你也一早已經成為帝國人民的英雄了。因此說得難聽點，我認為我們這次的帝都之行其實真的有點多餘，反觀皇國把戰敗之人捧為英雄而能達到相同效果。”
星古爾德這時順着晴迅的話，說出了重點：
“也就是即使同時在棋盤上走了一步，帝國政府是在利用能用的棋子，而阿伯隆公爵則是在沒有棋子可走的時候創造出可用的棋子來走這一步。”
“你可以再說一遍，完全正確！”
晴迅贊同了星古爾德的說法，他之後又再舉出了一個例子。
“伊芙皇女和查理斯皇太子是兩國政府各自塑造為理想化的公眾形象人物，把皇家某個出色的人物塑造為崇拜對象是大陸上各國常用的手段。”
“嗯……加利西亞公國也是把作為出名戲劇演員的大公妃和公女塑造成國民女神。”
“沒錯，而兩國對失去了這個崇拜對象后，卻採取了不同的做法：皇帝陛下只是低調地為查理斯皇太子舉行葬禮；而阿伯隆公爵則利用伊芙皇女的死大搞文章，甚至把出兵的日子定在皇女國葬當天，在國葬上以嘴炮提振士氣，讓皇國軍以最高揚的士氣開戰。”
“也就是連已經失去的棋子都能夠加以最有效利用吧？帝國政府完全就沒有做到這一點……”
“我老爸曾經說過，嘴炮比起刀槍更有威力。因為刀槍是實體，實體可以被破壞，而嘴炮則是無形之物，是無法被摧毀的……”
兩人在閑聊着的時候，魔導汽車已經來到了皇宮大門前……
