溫暖。
光明。
活潑的焰苗，在開裂的乾柴上躍然而動。像是赤紅精靈在跳着熾熱的舞，守護着，激勵着，使人的心境不由得平和下來。
火。
自從來到這個世界...不。莫說是在遊戲之中，包括在瀕死的很長一段時間裡，我都沒能見到過火。
感動，感激。僅僅是坐在火堆旁，溫熱的淚水不知怎地就從臉頰上滑落了下來。
除此以外，還有一絲恐懼。
想要靠近，卻又不敢靠近。越是熱情洋溢着的，越是充滿誘惑的，就越是危險。人與飛蛾、以至其他所有動物最大的區別，恐怕就是懂得與火保持恰到好處的距離吧。
不過，我卻不是人。於是，也只有面對眼前的溫暖踟躇着而已。
“蘇爾蓋特先生，請。”
“啊，恩。謝謝。”
名為嘉蘭布莉安·維盧斯的女性將一碗熱騰騰的燉湯遞給了我。實在是久違了與人之間的接觸，我慌忙地仰起頭，將這野菜雜煮似得食物一氣咽了下去。
...
燙！！
畢竟是剛從架在篝火上的熱鍋中舀出來的東西，會燙也是理所當然。但我總歸不該將別人難得給予的食物吐出去，只有伴着燙傷的消化道內膜一起吞進肚裡。
接着，喉嚨深處發著癢，再生了被高溫殺死的組織。
“啊—”
維盧斯看到我這突兀的舉動，伸手想要制止。忍痛做出一個笑容后，她也便明白我無大礙，收回了手。
與她同行的、名為希婭莉塔·弗萊爾的小女孩，至今也不願看向我的方向。畢竟剛才發生了那種事情，就算現在披着維盧斯用法術為我製作的衣袍，已經在她心中留下的惡劣印象也難以挽回了吧。
“暴露狂”，這種感覺的。
同樣的，即便我多次道歉，她對剛才傷到了自己的糸拉依也採取了迴避的態度。這當然也是可以理解的。
不過糸拉依之所以會對初次見面的人下殺手的原因，我也搞不明白。也許只能用“野性”一詞來解釋了吧。
另一側，有着淡粉色頭髮、淺褐色皮膚的奇怪女孩同樣默不作聲地啃着一根乾糧似的東西，情緒低落。
她的問題恐怕並不出在全裸的我身上。據她所述，她此行的目的在於那頭被我吞噬掉的紅龍所收集的財寶。而現在那些財寶的下落...
“糸拉依！”
視線瞄到了糸拉依的行為，我立刻出聲制止。
“你該吃的是碗里的燉菜，別把碗也給吃了。”
“嘎嘣”
...
已經晚了。
金屬制的碗沿被乳牙咬開一個豁口，而罪魁禍首的糸拉依只是嚼了兩下，就連將鐵屑連並菜湯一起咽了下去，還用水汪汪的大眼睛無辜地看向我。
“啊，真不好意思...”
我連忙道歉。
“......沒，沒關係。”
維盧斯小姐的表情變得很奇怪。
問題就出在了這裡。因印隨效應認我為父的雛龍糸拉依，無論什麼東西都可以毫不在乎地吃進肚子。當我對她問起巢穴中“金燦燦”和“漂亮的石頭”之類財寶的所在時，糸拉依竟然僅僅用一句“很好吃”就回答了我。
之後再怎樣翻找，除了幾根尚未遭她毒手的魔紋捲軸外也已經是全軍覆沒。在我將它們作為伙食費強行送給維盧斯小姐之後，可可洛·夏本小姐的尋寶冒險也算是徹底泡湯。
數以千計的財寶只是作為普通食物被白白吃掉，我自然也會有些心疼。不過一想到這些東西本來就該屬於巨龍的後代，我這行兇者便也再生不出責備糸拉依的念頭了。
但我畢竟不是她那樣少不經事的少女。任憑氣氛這樣惡化下去，會有種如坐針氈的感覺。
“夏本小姐。關於之前的那件事情，我也很...”
“你沒有道歉的必要吧？”
她抬起頭，用清澈、深邃而帶有幾分傷感的靛藍色眸子看着我的眼睛。
“你們是第一發現者。怎樣處置財寶是你們的自由。無論如何，我都是不可能獨自從龍巢里拿到財寶的。”
她十指交叉握在一起，額頂泛着青銅光澤的皮帶式護目鏡紋絲不動，腦後的高雙馬尾卻是微微顫抖着。
外表雖然有些古怪，但思維卻冷靜而富有邏輯性。給人一種科研人員的感覺。
科研、人員。
這個詞，微妙的令人有些不悅。
“那個，夏本小姐？”
維盧斯出聲，打破了交流的僵局。
“啊，叫我可可洛就可以了。我不太習慣被人稱呼姓氏。”
“那麼，可可洛。”
維盧斯將垂在頰旁的墨綠色發縷整到耳後，面色有些認真。
“雖然我覺得不太可能，但還是想問一下...您是半獸人嗎？”
半獸人。粗魯而野蠻，通常在遠離文明的蠻荒之地建立部落而生存。它們會出現在這個“王國”的領土之內，是很不尋常的事情。
通過維盧斯小姐攜帶的書本，我也算是了解了一些這個世界的常識。所以，在這樣的氣氛下也是緊張的屏住了呼吸。
“阿、啊啊？不是啦。這個只是...實驗的結果罷了。個人喜好，個人喜好而已。”
可可洛摸着長在她頭頂發間的一對貓科動物似的獸耳，手舞足蹈的解釋着什麼。
“實，實驗？”
維盧斯對這樣的詞彙摸不着頭腦，我卻是在內心提起了警惕。
這遠遠超出了“王國”中世紀左右的科技水平。
“嘛。就是鍊金術之類的。”
“鍊金術連這種事情也做得到嗎？”
不僅是維盧斯，我也吃了一驚。
“那麼，您的種族究竟是？”
“啊啊，倒沒有什麼要遮掩的，不過說出來可能你們也不會相信就是了。”
只是吃着飯的另外兩人也被這邊的交談吸引，好奇地盯着可可洛。
“我是侏儒。”
可可洛輕描淡寫地說著，火光映在她淺褐色的皮膚上。
“侏儒族應該是不會出現在大陸上的吧？”
希婭莉塔·弗萊爾先於我們表達了疑問。
“這個嘛，我是從海上過來的...說是逃出來的倒也不算錯。因為一些私人的事情，現在姑且算是在大陸上旅行吧。”
“！”
維盧斯和弗萊爾只是瞠目結舌地看着她。糸拉依也學着她們的樣子，瞪着一雙大眼睛。
我並沒有被這個世界的常識所束縛，自然也就談不上多麼驚訝。三千年前，所有人類和亞人被神送到這個沒有高等生命的世界之時，只有侏儒一族為了躲避它們所厭惡的精靈和喜歡挑起戰爭的人類，沒有殖民於大陸，而是選擇在一座海外的孤島上生存。經過無數代人的隔閡，至今大陸上也很少有人談起這兩個種族，更不必說是親眼見到了。
相較於普通的、大雜燴似的幻想類遊戲設定，這個世界的歷史着實給了我一種不可思議的感覺。
“就算是多種族國家，對我這樣的人也很難接受吧。所以才會帶上這個兜帽啦。”
可可洛拍了拍身邊的斗篷。
“不過請放心，我是不會危害你們的。倒也根本沒有那樣的能力就是了。”
她露出一絲自嘲的笑容。
“既然有難言之隱的話，我們就不多問了。接下來的同行，也請您多關照了。”
維盧斯緩過神來，語氣平緩地說著。
“我才是，非常感謝。”
弗萊爾仔細地觀察着可可洛，身體卻膽怯的挪遠了一點。明明身着甲胄、一副戰士的打扮，卻意外的膽小。
也對。畢竟是孩子。
她察覺到了我的注視，“哼”地一聲把頭扭到了一邊。
這次輪到我露出苦笑了。
“然後...蘇爾蓋特先生。”
維盧斯叫到了我的名字。
“是的。”
“稍微借一步說話...可以嗎？”
“當然。”
我起身跟隨維盧斯向森林深處走去。
“爸爸~”
糸拉依用焦急的眼神看着我。伸手拍了拍她的頭以示安撫，她卻仍不願讓我離開她的視線。
“沒事的。我不會消失的。乖，待在這裡。”
我將可憐的幼龍按坐在地上。雖然心生歉意，但總算是得以脫身。
“咔嗞”“咔嗞”
踏碎腳下枯黃的落葉，我與維盧斯兩人在夕陽西下的樹林里行走着。
“這裡就可以了。”
在遠離宿營地的溪畔，她站定了身子。
我倒不擔心她藉此機會加害於我。畢竟我並非人類，而是可以隨心所欲變換形態的特異生命體。眼前的這個柔弱女子，不可能對我造成實質性的威脅。
“你，”
她的聲音極其克制，壓抑得如同一潭死水，掩飾着自身的緊張。
“是龍嗎？”
