“水穀穀雨，二十一歲。東京音樂大學的在讀生……你不覺得你作為一名學生，來警局的次數有點多了么。”
“這個……我確實有在反省。”
狹窄的白色小房間里，我正坐在其位於中央的凳子上。當然身體並未有其他的束縛，只是單純地在這裡回答坐在我對面的警察的問題。至於為什麼我會在這裡，為什麼會被對方抱怨。我就完全不清楚了。
於是我直接向著面前這位大概在三十歲左右的刑警詢問道：
“那麼，為什麼我一回家就有警察在守着我？”
“……我說水谷啊，你是真不知道？”
“我為什麼得知道？”
他十分無奈地嘆了一口氣，一點也不在乎我語氣中的尖刺，畢竟我們相識也有一段時間了。
“你現在是犯罪嫌疑人，配合一下。”
我猶豫片刻後點點頭。如果在我面前的是其他警官，我肯定是對方問什麼我答什麼，絕對不多說一句話。但因為是熟人，所以我下意識覺得能夠從他身上套取足夠的信息。
仔細想想，自己的應對可能有些錯誤。雖然因為大家都是調查員的緣故，他可能會偏向於我是無辜的，但對於普通人來講，他的做法就像是將私情置於公心之上，很容易遭到口誅筆伐。
隨後他從懷中掏出一本小冊子，翻開來說道：
“步入正題吧……你公寓附近有一個章魚燒店，你知道吧？”
沒必要讓對方感到為難。旋即我老老實實回答道。
“前幾天我還在那買過一份章魚燒。怎麼，出事了？”
他對我的反問不予回應，接着問道：
“什麼時候買的？”
“大概是……”我沉吟一會兒，“周四吧。”
“十二月十三日么。”他在小冊子上一邊唰唰唰地寫着，一邊又問道，“具體時間呢，上午還是下午？”
“大概是傍晚，具體時間的話記不太清了。”
“買的時候發生了什麼嗎？”
“很正常吧……啊，說起來當時那裡換了個男店員在營業，還戴着口罩，一句話也不吭，特別冷漠。跟以前的老闆娘比起來差遠了。”
對方聽見這件事後，只是拿筆在小本本上稍微寫了點東西，並沒有繼續深問細節，反而又詢問道：
“章魚燒，最後怎麼處理了？”
“那個啊，買回家之後我忘記吃了。第二天就扔掉了。”
“一口沒吃？”
“一口沒吃。”
對方敲了敲桌子，思索了好一會兒，才像是做出決定一樣。
“你知道裡面有什麼么。”
“哎？”我有些驚訝，“章魚燒的裡面能有什麼？”
“你的房東有養一條狗你知道吧。”
“嗯，我記得是叫‘雪糕’。”
他又一次嘆氣，疲憊感與無奈感交織在一起說道：
“它咬破了你的塑料袋，吃了那份章魚燒……然後獸醫從它的胃中，發現了人類的手指，以及一個結婚戒指。”
我的身體猛地僵住，當時的場景逐漸在我腦中復蘇。一想到那位冷漠的店員，我彷彿聽到那份食材在火的炙烤下發出‘滋滋滋’的聲音。
當我準備說些什麼的時候，發現他正交叉雙手，拖住下巴緊緊地盯着我的臉。一旦嚴肅起來，他的臉龐十分地有威懾力，於是我十分謹慎地試探道：
“莫非，那是老闆娘的手指和戒指？”
“咳咳……這得等結果出來才能判斷。總之，你現在先告訴我十二號晚上，以及十三號這一天你在做什麼。”
我不自覺地眯了眯眼，勉強對自己究竟陷入了一個什麼樣的狀況有了一個大概的了解。
“也就是說，需要我的不在場證明？”
“對。”他十分爽快地承認了這一點。
我慢慢梳理這幾天發生的事兒，結合記憶中這幾天都沒開張的店鋪，以及店鋪外停留的警車。得出一個結論——那位老闆娘很有可能已經遇害，而我則被警方鎖定為了犯罪嫌疑人。
若是自己要洗清嫌疑，倒也容易，雖說十二號晚上自己一個人在家，難以提供有效證明，但十三號我可是在咖啡廳待了一下午，那裡的監控肯定又把我拍下來。再不濟，店員應該也能認出我。實在不行的話，還能找高川他們幫忙證明。
不過，洗脫嫌疑雖說是十分容易，但我還不清楚這次的事件究竟只是一次普通的刑事案件，還是有着更深含義的‘異常’。
如果只是普通的刑事案件，突然將兩名調查員給捲入其中，稍微想想就覺得不可思議。並非不可能，但概率極低的事出現在自己身上，稍微感到有些不現實。
“證明有倒是有，不過……”我壓低聲音，湊近身子，問道，“是‘異常’？”
他的手指無意識中又敲了敲兩下桌子，沉思了好一會兒，才回答：
“眼下還不確定，至少得找到她的屍體才能進一步判斷。”
我點了點頭，隨即告訴了他咖啡廳里的監控記錄應該有拍到我十三號那天的行蹤。
對方將具體地點記錄下來，然後就像是心情放鬆一樣，露出興緻索然的表情。
“雖然一開始就覺得你不會是犯人，但真確定下來，又覺得沒勁。”
“那還真是抱歉。”
“最後還有一點問題，那個男店員你還有什麼印象嗎？”
“印象？大概就是寡言少語吧，而且大熱天還把自己裹得嚴嚴實實，感覺十分奇怪。”
“這樣。既然有證明，那你就回去吧。沒你事兒了。”
他將小冊子合攏起來放回懷中的時候，正巧手機也響了起來，他看了眼號碼后，朝着我揮了揮手。
“可以走了？”
沒有等到他的回答，他就一邊接着電話，一邊推開門走了出去。我想了想，一般來講也得證實我說的是實話，洗清嫌疑后才放人吧。就這樣收集完我的證言后就結束的審訊，比起案件的發生更讓人有些不現實感。
不過再仔細想想，我或許得感謝這位朋友，很有可能是因為他的幫助，才能讓我提前離開。一下子，這虛幻感就化為了沉甸甸的人情。
感覺好不容易才回到家裡，時間恐怕已經到了深夜。匆匆洗漱完，給手機充上電后，我便躺在床上，斷開了與這個世界的聯繫。
————
十二月十六日。
這一天是周日，對於大部分上班族來說，這一天也是休息日。所以，與我住在同一所公寓的竹本先生，今天並沒有像往常那樣早起。
當我吃完早餐從外面回來，見到他睡眼朦朧地推開房門后，才得出了這個結論。明明有充足的睡眠時間，他卻仍舊一副睡眠不足的模樣。
“哎？水谷，你這是在警局待了一宿？”
他見到我十分驚訝，似乎只注意到昨晚我有被警察帶走，但沒發現我晚上有回來。
“對。”
“還真是辛苦呢。”
我隨口應了一聲，又朝他隨意點了下頭后，便從他身旁走過。他也不在意，繼續打着哈欠，提着垃圾袋往屋外走去。
回到房間的時候，我稍微有些迷茫自己應該做些什麼。瞄了一眼時鐘，時針快要挨到標有數字‘10’的地方。
手機上有收到高川希望見面的邀請，不過被我拒絕了。現在仔細想想，他們三人組之間的戀情，恐怕沒有我想象的那麼簡單。葉莎對於飛鳥的態度，可比高川要……
百無聊賴的思緒無邊際地發散，正當我覺得這種行為實在太過頹廢的時候。恰巧手機響了起來，是昨天與我談話的刑警。一接通，他便單刀直入地說道：
“水谷，見個面吧——”
見面的地點就在被封閉的章魚燒店鋪門口，從我公寓趕過去只用了不到十分鐘。遠遠望去能瞧見那位刑警正靠在牆上，健碩的體格以及寬大的肩膀，與深棕色的風衣搭配相得益彰。
他的嘴裡還叼着沒有點燃的煙，閉目養神。而且他似乎能夠從來來往往的人群中辨認出獨屬於我的腳步聲，我一出現，他便睜開眼看向我。同時把煙從嘴上取下重新放回了口袋中。然後向我打了個招呼。
“喲，昨晚睡得如何？”
“馬馬虎虎吧。”
他點點頭，然後直接帶着我進入了這家店鋪。
一般來講，章魚燒作為一個小吃，大多數人購買時都是打包帶走，很少有人堂食。所以，這家店的內部其實並不大，在對稱放下六張方桌后，就顯得有些擁擠了。
越過門口旁的櫃檯，跟我一起的刑警朝着坐在裡面的一位身穿警服的年輕人打了個招呼。無視了對方詫異目光，將我帶進案發現場。用‘案發現場’可能有些不妥，因為到現在，警方其實還沒能夠確認這裡就是老闆娘遇害的地方。
緊閉的窗戶，天花板的白熾燈似是電壓不穩發出十分微弱的光線。食物腐爛的腥臭，與木質傢具腐朽的味道交織在一起，我揉了揉有些發癢的鼻子。將視線從正前方被塗抹成暗紅色的牆壁上挪開，問道：
“所以，今早是發現了什麼，需要我過來。”
“是‘異常’。”
一邊說著，他一邊隨意選了一張桌子坐下了下來，又朝我招了招手，似乎是打算就在此處交談，絲毫不在意自己正對面就是被血液塗抹的牆壁。我也只好客隨主便，在他正對面坐了下來，儘力不去想自己背後究竟有什麼。
我放緩呼吸，將注意力集中起來。他先是給我講解了這幾天發生在章魚燒店鋪的案件，從頭到尾簡單地梳理了一遍。
一言蔽之就是老闆娘遇害，嫌疑人是我當時見到的口罩男。在今早的新線索出現之前，這起事件都只是一件普通的刑事案件。
“……我覺得這起案件，與你肯定有關，所以才把你帶到這的。”
“所以究竟發現了什麼？”
他習慣性地敲了敲桌子，說道：
“今天早上在那面牆壁的角落裡發現了一個石雕。”他指了指我的背後，我並沒有順着他的意思轉過頭去，他聳聳肩拿出手機，一邊操作，一邊又繼續說道，“然後，在作為證物提交上去前，我繞了個遠路去了那位的古董店裡。”
石雕、古董店……結合起昨天晚上自己將某個損壞的雕像贈給店主。朦朦朧朧的線索結合在一起，我好像意識到了什麼，眯着眼睛詢問道：
“總不會是，維納斯吧？”
他把手機的屏幕轉到我這邊，刺眼的屏幕中，完好無損的石雕正印在上面，確實是名為‘沃爾道夫的維納斯’的雕像，不過並不是那極端的女性身體雕像，它的乳房只有兩個，比起我給予店主的那一個要正常許多。我抬起頭，用目光向它探詢。
“同一時期的考古物品，短時間連續出現兩件，若說是巧合，稍微讓我難以信服。而且這件物品，可是今早才發現的。明明就放在牆角那麼顯眼的地方，昨天卻沒能夠發現。這一點也十分奇怪。”
“你是說這是罪犯昨晚偷偷潛入這裡放下的？”
“有一定的可能。我懷疑，這恐怕是某種儀式。”
焦躁、不安，以及一絲無奈，人的聲音中其實蘊含著許多的信息。在發覺情況可能很糟糕時，我已經拿出了筆記本和筆，隨時準備記錄關鍵信息。同時盡量精簡自己的話語，詢問：
“有異常狀況么？”
隔了好一會兒，對方才開口，略顯沙啞的聲音。
“除了找不到屍體以外，其他倒是很普通……可就是因為找不到屍體，我現在才覺得有些不妙。”他嘆了一口氣，“聊聊其他吧，先告訴我，你的那塊雕像，究竟是怎麼一回事兒。”
“從古董店那，老闆應該有告訴你那塊雕像是怎麼回事吧。”
我學着他的模樣，敲了敲桌子。在這種場合模仿他的動作，令他的表情十分微妙。
“他沒告訴我你都經歷了啥，說這屬於你的隱私……整個人還真是和以前完全不一樣了。”
“是啊……”
心情變得有些低落。我深吸一口氣，重新提起精神。
“事情簡單說起來，大概就是‘幽靈’吧……”
我緩緩開口，從遇到高川他們開始講起，一直到幽靈消失結束。
他雖然在努力表現自己聽得津津有味，然而實際上，他並不關心我口中的那幾個高中生的想法，只在我提起賀川的日記的時候，突然打斷了我一會兒。先是朝我確認一句：
“你說他的雕像是他上大學時在歐洲購買的？”
我翻了一遍筆記，確認無誤后，他便跑去櫃檯處，利用職位與資歷上的優勢，指揮那位年輕的警察：“去查一查受害者這對夫婦有沒有去過歐洲。”
等到年輕警察急匆匆地離開后，他才重新坐回我的對面，示意我繼續說下去。
“……在砸毀雕像后，幽靈的力量很明顯地減弱了。”
“砸毀？”他好像特別在意這個單詞，摸着下巴陷入了沉思。一直到我講完這次的遭遇，他都沒有再開口。
他的沉默讓我有些不安，我提醒他道：
“這種東西較真起來，可是能夠放進博物館裡的歷史文物。而且，在這次案件中也算是一個證物，你的同僚恐怕不會讓你拿去砸。”
“這種手段不到緊要關頭我是不會用的。而且這東西還在我車上，除了剛才那位小年輕，其他人都還不知道我發現了這個雕像。”
“問題不是這個吧？”
“安心安心。”
簡單提醒一兩句話，我也不再多言。別人的提醒對於他來說，恐怕只是耳旁風。當然，對於我也一樣。
“對了，這樣說來，這幾天你是不是都沒其他事兒了。”
我想了想，確認道：“可以這麼說。”
“既然如此，為了以防萬一。你就先跟我一同行動吧，反正若真是‘異常’的話，你肯定會被卷進來。”
我望了眼手機上的日曆，十二月的日曆上已經有一半的數字變成灰色。精神上的疲憊感讓我對此有些抗拒，想了想，最終我決定拒絕他。
“你說的還真是絕對。不過很可惜，我打算到那個時候再行動。”
“是么。”
他也不強求，在座位上沉默了好幾秒鐘后。見到他一邊發出無意義地吐息聲，一邊從座位上站起。我就意識到，我們的對話到此結束了。
