“十二歲生日快樂！”
“謝謝你的糖果，伊娃姐姐！”
“不要過於突出自己啊！還沒和我們一起說生日快樂呢！”
“好了好了……”
伊娃嘆了一口氣，上去將怒氣沖沖的艾薩克給拉開了。
“約翰還小，再說了，他也是在表達對我的祝福么！這是我的生日，你不能搗亂。”她點了點艾薩克的鼻子，後者則是傻呵呵地笑了起來。
“伊娃可真是個成熟可靠的孩子啊。”
“您過獎了，瑪麗亞夫人。我還有三年才成年呢。”
瑪麗亞夫人是這個孤兒院的院長。和外面的孤兒院不同，村上的這個孤兒院不大，卻有很大的淵源——據說，上一任的院長，一個叫卡珊德拉的夫人，獨自一人建立起了這個孤兒院，收留因為饑荒和戰亂的孩子。
村落中的人都很照顧孤兒院里的人。這其中也有上一任院長的功勞——據說，上一任院長救了整個村子人的性命。並且，好像先皇曾經最愛的女人也是她。當然，後面那一個聽上去有點不可思議。
“吃飯吧！今天有鹿肉啊！”其中一個小孩迫不及待的拉着伊娃，要去餐廳的位置。
“唉？鹿肉？不會是……”
“伊娃果然猜到了。護林人大人今天獵到的，專門處理好后交給我們的。這種時節可不好遇見呢，護林人大人很用心了。”
“爸爸又做多餘的事情了……”
“不是挺好的嘛！”艾薩克打斷了伊娃的話。“來吧，伊娃！吃完飯後是瑪麗亞夫人的故事時間。那，那個，你願意坐在我的旁邊么？”
“當然可以！”她爽快的答應了艾薩克的邀請，和他一同坐在了餐桌旁。
“那麼，為我們今天能獲得充足的食物，感謝冬之神的恩賜！”
這是過去沒有的事情。
人們過去會在飯前禱告，會在飯前讚頌天神的名字——這是因為，過去艾露澤亞是教廷的國家。勞作的生產的作物，三分要交給貴族，五分要交給教廷。邊遠的村落沒能使他們幸免於難。
後來，‘錯皇’來了。人們叫他‘錯皇’，是因為他是現在艾露澤亞亂局的原因之一。可是，人們又偏偏敬重這位‘錯皇’——他沒有臨陣脫逃，而是死在了王座上。他降低的貴族的收稅，還將教廷踢出了北方大陸。
‘弩伊教’——這一古老而又傳統的教派終於又回到了艾露澤亞人的手上。
然後，便是連續不斷的雪災。
【其實那些雪災並不能怪‘錯皇’。】伊娃想。【雪災是天災，皇帝能做的只有賑災。他有好好地在賑災，只是不知道為什麼，這個時候突然有人反抗起他了而已。或許，是有什麼別的人在指使吧？】
這些想法她從來都不說出口，因為她的身邊從來沒有人像她這麼想。所以，她便不說。多餘的話會引來麻煩，但她喜歡現在平淡的生活，所以她不想要麻煩。
可是，隱隱的，她又總覺得，自己的父親或許認識‘錯皇’。因為他真的知道，很多有關皇都的事情，有關錯皇的事情，還有英雄，勇者什麼的事情……簡直就像他自己就是參與者一樣。
“怎麼了，伊娃？”
回過神來，伊娃才發現大家早就已經吃完了飯，是瑪麗亞夫人的故事時間了。但是，瑪麗亞夫人的故事似乎有一些老套，聽故事的孩子們都有一點心不在焉。
可誰讓她是今天的主角。
“伊娃，你是……有什麼想要說的么？”坐在她旁邊的艾薩克好奇的看着她。
伊娃張了張嘴，剛想拒絕，卻覺得自己的大腦深處似乎有一個故事在滿滿的成型，就要到嘴邊，呼之欲出。
“有。”她頓了頓，心跳突然加速起來。“我有一個故事，想要分享給大家。”
所有人的目光都集中到了她的身上，包括瑪麗亞夫人——不過瑪麗亞夫人的目光中充滿了慈愛，其他人則是期待。
“哦？那是一個什麼樣的故事啊，伊娃？”
伊娃回憶着，語句流暢的從嘴邊發出。
“太古時代，當人類和精靈還不存在，當神和凡人仍未分開之時，眾生都是永恆的。”
她的語調綿長而又悠久，就像一個古老的講經人。
“龍族和鷹族成為了地上最為強大的兩個種族。他們服侍神明，創造了璀璨的文明。”
那是這個年代已經消失了的故事。
“可是有一天，一隻龍族與一隻鷹族相遇了。他們號召地上的凡人，對着民眾這樣說道：‘神明是世界的管理者，但並不是統治我們的人。我們不該服侍他們，我們才應該是世界的主宰。’”
孩子們逐漸聽的入了神，哪怕是瑪麗亞夫人，此刻也側着耳朵聽伊娃的講述。
“於是，凡人與神明開戰了。但是凡人不敵強大的天神，逐漸敗下陣來。這時，一位愛上了凡人的神明，對凡人們說道：‘我知道有一位與眾不同的神明，他自世界誕生之初便與世隔絕，獨自一人呆在荒蕪的大地。不如我們去尋求他的幫助，用同樣強大的力量，去打敗另一個強大的力量。’”
然後，她的語氣逐漸轉為悲傷。
“令人萬萬沒有想到的是，那位神明，竟是司儀死亡與結束的，冥界的統治者——冥王。冥王拒絕了他們的邀請，可是被強行打開的冥界之中，死亡，籠罩了整個世界。自此，生命只有死亡，大地也走向了滅亡。”
是輪迴三神的故事。
“那位女神，便是長生女神。她很愧疚，覺得自己給了凡人錯誤的指示。於是她獻上了自己的生命，給予了凡人長壽，讓他們不至於過早的面對離去。”
“可是……沒有出生的話，我們又是怎麼來的呢？”
一個小孩打斷了伊娃的話，被艾薩克狠狠的瞪了回去。
“很多年之後……神明厭倦了與凡人的戰爭，隱藏了起來。同時，冥界也人滿為患。只有一對雙生神，與其說他們是隱藏了起來，不如說她們是假裝成了凡人。”
伊娃沒有被這打斷阻礙到什麼，反而說的更加流暢了起來。
“她們喜歡凡人的生活，想要幫助凡人。可惜，此刻的龍族與鷹族之間卻發生了一場大戰。他們動用了之前長生女神給予他們的能力，誤殺了雙生神的其一。這便是因為兩邊的人都在減少，而同時，世界上的資源，也在不斷的減少。爭奪資源的戰爭中，雙生神之中的孕育女神，死在了哈澤諾卡之盤下……”
孩子們都倒吸了一口涼氣。
“可是另一位神明，卻沒有因此憎惡凡人。他將孕育女神的能力分給了凡人，使得凡人終於擁有了‘出生’。這世間的一切終於開始輪轉，‘輪迴’成為了構成這個世界的基底。”
她頓了頓，將最後的話語說了出口。
“他便是生命與開始，出生與收割靈魂的——死神。”
之後是久久的寂靜，只有爐火跳動的聲音，以及外面的風聲。
“提問！”這下，反而是一直皺着眉頭的艾薩克舉起了手來。“為什麼冥王是‘結束’，死神卻是‘開始’呢？”
“這個……”伊娃剛想回答，就被外面傳來的一震急促的敲打聲打斷了。
“快！熄滅爐火！還有燈！悄悄地，躲起來！”瑪麗亞夫人一個轉身用一桶水澆滅了爐火，拉起幾個比較小的孩子躲進了儲藏室。待大家都進去后，瑪麗亞便一把關上了儲藏室的門。
大家都知道，這是獸人來襲的警報，是護林人敲響的。每當獸人來襲，每家每戶都必須熄滅燈火后躲起來。
獸人雖然強大，但護林人只有一人。雖然這麼多年來，他的護衛工作從來都沒有出過差錯——人們總是想不明白，為什麼他只有一個人，卻能做到抵擋十幾個獸人組成的小隊。可，小心一點總是好的。
安靜的時間總是漫長的——護林人說過，如果他沒有解除危機的回應，就不要出來，一直等到早上。到了早上，陽光明媚的時候，獸人也早已回去了。
今天的時間不知道怎麼的，比以往任何時候都要稍微長一些。孤兒院的眾人人挨着人坐着，大氣都不敢喘一下。越長時間的等待，人就越是緊張。有的時候，甚至希望自己的心跳聲也能小一點。
時間已經是以往的一倍有多了。
就在眾人覺得護林人是不是出了什麼事，難道要等到早上的時候，三生清脆的響聲悠然又有序的響起。這是平安的鐘聲，看來，獸人最終還是被護林人解決了。
“呼……”艾薩克長舒一口氣，這才發現，自己剛剛好像一不小心一直抓着伊娃的手。“唉！伊娃！”
“沒事了呢……”比起艾薩克，真正長舒一口氣的，是伊娃。她剛剛緊張的幾乎要讓心臟衝出胸膛，就在她以為自己的父親是不是遭受了什麼不幸的時候，解除危機的聲音響起。
對她來說，那是真正的危機解除了。
