四角遊戲。
Four corners。
如前所說，是一種充滿靈異氛圍，傳聞能招來鬼的遊戲。
原本只是在學生活動、朋友聚會等場合流行的闔家歡樂型遊戲，不知何時——在不斷的傳播與變異中，逐漸演化成了讓人聞之色變的不祥存在。
它的規則如下：選擇深夜無人的時刻，四方形的房間，四名參與者。
滅掉所有燈光，四人各自站在房間的一角，遊戲開始。參與者A沿着牆壁，向相鄰角落的B走去，到達以後，拍一拍B的肩（或者握手、擊掌，總之就是交互動作）。隨後A停留在原處，B則沿着牆壁向C走去，依次類推，直到D沿着牆壁走到A原本站立的那個空角落，咳嗽一聲（或者唱歌、大喊，總而言之就是發出聲音），一輪遊戲結束。
接下來，循環往複。
聽上去很枯燥無聊啦。
不過異常往往就在日常中悄然無聲地降臨，這也是遊戲的精髓與驚悚之處——經過一段時間的適應之後，參與者都已經熟悉規則，開始熟練地進行遊戲，房間中充斥着行走時的腳步聲，以及每輪遊戲結束后響起的咳嗽聲。再過一段時間，會有人突然意識到：已經很久沒人咳嗽了。
但依然還有腳步聲在持續。
換句話說，房間的四角都站着人，而且還有一個人正在走動。
加起來是五個人。
就這樣，不該存在的人——降臨了。
以上即是四角遊戲的規則，以及期望結果。
玩四角遊戲的人，到底是在期待鬼的降臨還是祈禱鬼不要降臨呢？這個問題暫且不討論。我們的眼前可是實實在在地站着一個鬼（魔鬼），恐怖效果可謂大打折扣，同時她讓我們玩的“四角遊戲”，也和普通的規則大有不同。
我和海棠，以及作為對手的西服男和老奶奶分別站立在廣場的四角。
在魔鬼指揮下，我們錯開站立——對手都在相鄰的角，隊友則在對角。
規則是這樣的：遊戲開始后，如同普通的四角遊戲一樣，其中一個角的人開始向相鄰的角走去，遇到敵方就開戰（第一步自然必定遇到），失敗者停留在原地，勝利者繼續前行；遇到隊友則可以商量是否交換行動人選。
交戰勝利得一分，失敗不扣分，遇到隊友后不進行人員交換也可以加一分。交戰可以隨時認輸，在對手認輸後繼續攻擊判負，沒有輪到自己行動時走出自己所在的牆角判負，積分先達到12的一方獲勝。
以及，接下來——
是和“鬼”相關的規則。
第一個走到空位的人，會遇到鬼。
帶着鬼前行，獲得的積分會加倍。
交戰失敗的話，則會被對方奪走鬼。
剛聽到規則我幾乎有些哭笑不得——畢竟這規則，根本就把鬼當成大富翁遊戲里類似福神一樣的角色了嘛。
不過那個所謂的鬼，到底是指什麼呢？
是魔鬼自己客串嗎？
還是其他的……什麼東西？
行動順序由猜硬幣決定，海棠成功猜中，我們得到了走第一步的機會，不過這其實也沒有多大優勢可言——畢竟無論走哪邊，第一步遇到的都會是對手。
遊戲開始，魔鬼帶着諾黛爾，瞬移到廣場中央的廢棄噴泉里，坐在雕像上，大喊一聲：“Start！！”
與此同時，頭頂突然烏雲籠罩。
月亮失去了蹤影。
幔紗遮住廣寒宮，幽澹冥冥不見天。
廣場的可見度瞬間驟降，雖然還沒到伸手不見五指的程度，但剛才還可以遠遠望到的——對角處的海棠已經完全看不到了，廣場雖然並非密閉空間，但這樣卻就有了幽閉的氛圍。
“這下子真有靈異遊戲的感覺了……”
左右都是對手，左邊是西服男，右邊是老奶奶，按照開場前商量好的方針，我選擇了西服男那邊。
先別碰不知底細的老奶奶——先和海棠匯合再說。
我摸着牆，在黑暗中慢慢行走，廣場大概二十米見方，半分鐘后，我走到另一角。
西服男巍然站立。
昂着頭，用令人不快的眼神俯視我。
“開始吧，小鬼。”
他開門見山地說。
然後側步壓身，左手握拳，右手化掌。
“……咦？”
他快步欺身，在黑暗中打出一記快如蛇咬的刺拳，我下意識抬臂，用衣服下的紙甲擋住。
嘭一聲悶響。
被擊退兩步。
卧槽！
還真是用格鬥術的嗎？
第一拳被擋住后，緊接着是第二拳、第三拳、第四拳，直拳和勾拳組合打出，且不斷變換攻勢。我只能一直抱頭防守，哪知他回身一記勢大力沉的鞭腿橫掃，名牌皮鞋重重踢在我肩的膀和側頸部位，將我直接掃倒在地。
“嗚——！！”
我像狗一樣匍匐在地上，連滾帶爬、跌跌撞撞地向後逃跑，拉開一大段距離后才爬起身，大口大口地喘氣。
“……我靠！！”
我的雙臂已經被震麻了。
肩膀和頸部也傳來劇痛。
他的肉體力量，其實並不像前幾天失去理性的大叔那樣誇張——至少還沒有超過人類該有的限度。但是比起亂咬一通的大叔，他的發力技巧卻要遠遠超過，給我的壓力還要更勝。如果不是有紙衣護體，我現在肯定已經雙臂骨折、肩膀脫臼，甚至——頸椎斷裂了吧。
互聯網上經常將邁克爾泰森作為人類頂級力量的代表，那是因為他滿身橫肉、虎背熊腰、拳頭像砂鍋一樣大，但眼前的西服男，看起來明明只是一個普通的上班族。
身高雖然高我一頭。
身型卻是削瘦的那種類型，看起來甚至有些弱不禁風。
為什麼——能打出那種職業拳擊手般的拳頭？
西裝男再次身形鬼魅地欺身逼近，連續出拳，我不敢再用手臂去擋，而是像葉問3里的甄子丹一樣，反轉手臂，用手肘不斷去接他打過來的拳頭。如此幾遍以後，他果然稍微後撤，露出疼痛的表情，咬着牙甩了甩拳頭。
紙衣再加上肘關節的硬度，人類的拳頭果然還是吃不消。
他的速度我勉強能跟上，只要持續防守——找出攻擊間隙的破綻，應該就能……
他再次揮拳打過來，我照例用手肘去接。
黑暗之中，他的右拳突然在半路張開，化作爪子一般的形狀。
巨大的、枯瘦的、頎長的、不詳的鴉爪。
抓住我來不及收回，幾乎是主動遞過去的手肘——像老虎鉗一樣緊緊握住，向一邊扯開。
把我的防守撕開。
中門大開。
正臉——暴露在他的拳頭射程內。
沒有哪怕一微妙的停頓，他的左拳在我眼前急速放大。
正中面門。
天旋地轉。
思考停止。
視野漸暗。
等我掙扎着翻身，用力坐地，吐出嘴巴和鼻腔里的血時，發現西服男怔在原地，沒有追擊。
他呆愣地看着自己鮮血淋漓的左拳。
那些血裡面當然也有我的血，不過主要來說——還是他自己的。
他的食指和中指之間，插着一枚紙片，紙片嵌入得很深，幾乎快要把他的手掌給一分為二。
“這是……紙？”
西服男不敢置信地喃道。
我抹了下臉上的血，擤擤鼻子，大鬆一口氣。
看來這拳沒有白挨。
西裝男第一輪攻擊把我打得像狗一樣在地上爬時，我就意識到——以他的反應和速度，我想要以對攻的方式打敗他，實在有點難。
他不是失去理智的大叔，也不是只會亂砍亂揮的魔鬼，而是一個技術精湛的格鬥家。
既然如此，那就只能——偷襲。
不講武德。
然後……雖然以下只是在格鬥漫畫里看到的理論，但沒想到還蠻準的：
無論多麼厲害的格鬥家，在攻擊的那一瞬間都是沒有防備的。
於是我——悄悄在嘴中含了一枚紙片。
在他左拳揮來時將其咬在齒間，正中他雙指縫隙，他揮拳時的力道可謂也幫了大忙——畢竟力的作用是相互的——讓紙片深深嵌入他手掌。
西裝男將紙片用力抽出來，鮮血飛濺。
紙片上的氣息也在此時散盡，化作了柔軟的普通紙張。
“原來如此，這就是……「氣」。”西裝男扔掉紙片，低聲喃道。
“誒？”
“我苦練這麼多年，都沒能練出的技藝，你們這些殺人的小鬼，卻能輕易地使出來，就因為你們被選中，被賜予巨大之蛇的血……”他用不加掩飾的憤恨語氣說道。
“喂……喂！”
我連忙跳起身。
“你說什麼？！你怎麼知道這些事！”
無論是殺人的小鬼，還是‘巨大的蛇’，這些都是「家族」內部流傳的稱號與情報，雖然算不上是多大的機密，但也絕不是隨便哪個阿貓阿狗都知道的情報。
等等，情報……原來如此！
這傢伙也對我們做過情報調查。
就像我拜託香霧調查他們一樣。
而且他們的情報比我們要準確得多，連我的身份都知道，我和海棠這邊卻只有一句啞謎般的提示。
西裝男沒有多說什麼，而是側過身，給我讓開路。
“這一輪算我輸了，你繼續前進吧。”
“海棠隊，一分！”
廣場中心響起魔鬼的聲音。
“…………”
我只好繞過西裝男，摸着牆壁，向另一角的海棠走去。
“你那臉是怎麼回事？跪地求饒時磕得太猛了嗎？”
雖然劈頭蓋臉就是一句臭罵，但海棠同時也將手中的手帕遞過來，擦拭我的鼻子。她似乎在手帕里加了些什麼藥物，我原本火辣辣發痛的鼻子，瞬間變得好受多了。
“沒關係，沒有大礙，”我揉着鼻子道，“只是鼻樑骨可能斷了。”
說真的，如果西裝男那一拳的力道再加大一些，斷掉的可能就不是鼻樑骨——而是氣了。
“是嗎，這對你來說並不算大礙嗎？”海棠語氣寡淡地說，“我並不是拿命不當命的人，所以實在無法理解呢。”
“……”
願望是殺死自己的人還真好意思說。
“不過還是請你好好保護一下自己吧，小峰。你現在可不僅僅只是對自己負責，而且還要對我負責——畢竟你可是保護我的騎士嘛，你沒忘記這件事的吧？所以說，請不要讓我……因為擔心自己的安全，而顧慮你的安危。”
“…………”
這大概就是姬海棠表示“我很擔心你”的方式。
“那麼，接下來你就稍加休息，讓我來前進吧，”海棠說著看向另一邊的牆角，“騎士對騎士、魔女會魔女，很公平的對戰。”
“等一下，海棠，”我連忙拉住她，“還是讓我繼續吧。”
海棠轉過頭，滿臉詫異地盯着我。
“小峰，你……”
“你聽我說原因，首先，不換人的話——”
“你就那麼想要毆打老人嗎？”
“才不是！”
這梗已經一點都不好笑了！
“不換人的話能多加一分吧？而且，你儘可能地推遲出手，讓我先去把他們兩人的能力都試探出來吧，這樣我們會有戰術優勢一些。”
海棠沉默幾秒，有些無可奈何地點頭。
“……的確這樣是最優解，不過那位老奶奶……”
“啊，我知道。”
「安危都繫於老奶奶之手。」
這句話就像陰雲一樣，始終籠罩在我們頭頂。
那位老婆婆，到底是位多麼危險的人物？我們現在誰也沒底。
“況且，哪怕你能戰勝老奶奶，接下來就會碰見‘鬼’吧？”海棠道。
似笑非笑地盯着我。
“你沒問題嗎，小峰？雖然你是個很厲害的紙片人，但紙是切不開鬼魂的吧？還是說，你有準備好‘紙’尿褲？”
“我、我才沒有怕鬼呢！”
我氣急敗壞地大吼，甩下她向老奶奶那邊快步走去。
“海棠隊，兩分！”
魔鬼的聲音傳來。
可惡，這女人發現了。
我要是露怯，怕鬼這一點絕對會成為她以後霸凌我的重大主題。
絕對要把鬼帶到她面前給她看看！
——不過在此之前，還得先過老奶奶這一關才行。
廣場的邊長是二十公尺，我走過去依然只花了一分鐘不到，這時候微風漸起，月亮從烏雲的層層圍堵中揭開一片小小的角。
能見度提高了。
老奶奶慈祥和藹的笑容也變得很清晰。
她是那個西服男的祖母，還是母親？從外表來看真的有些分辨不清。
她的皮膚枯皺得宛如老樹的樹皮，還矇著一層晦暗的黑灰色。
腰也像古木的虯枝一樣曲折地彎着，很像農村裡常見的那種……命不久矣的老婆婆。
面如枯槁。
垂垂老矣。
這就是我看到她時的第一感覺，她無論怎麼看都只是個行將就木的人。
如果說這是偽裝的話，那也一定是全世界最真實的偽裝。
“那個……您好。”
我站在老奶奶面前，不知道該如何開場，只好彎腰鞠了一躬。
然後從袋中抽出一張紙片，夾在雙指之間。
“我、我要——攻過來了。”
老奶奶緩緩抬起一直隱藏在黑袍下的雙手，她的左手腕戴着一隻玫瑰花環，右手腕上則用手繩系著一串嫩綠色的茸毛小果，看到左手那朵與她的形象完全不符的妖異玫瑰，我頭皮一緊，差點就把手中的紙片甩過去——還好並沒有這樣做，因為她抬起的雙手，做了一個舉世皆知的手勢。
她舉高雙手。
投降了。
“………………啥？”
我瞠目結舌。
徹底傻眼。
「安危都繫於老奶奶之手」
原本以為她會是多麼可怕的人物，早已做好大敗虧輸，甚至缺胳膊少腿的準備。
“海棠隊，三分——！”
魔鬼的大喊也證明這並非對方的詐降或者輕兵之計。
老奶奶依舊慈祥地笑着，用手指了指另一側的角落，還揮手示意我趕緊過去。
我只好邁動步子，走向最後一個——也就是我初始站立時的牆角。
這到底是怎麼一回事。
好像有位名人曾經說過：不幸和苦難固然讓人難以接受，但來得太輕鬆的幸福也會產生同樣的效果。
我現在——大概就處在這種狀態。
“…………”
廣場的邊長是二十公尺。
所以無論我如何放慢腳步，拖延時間，走過去也頂多只需要一分鐘。
頭頂的陰雲又一次籠罩月亮，這次的雲層似乎更厚了，連星星的光都遮得嚴嚴實實。
徹底的黑暗。
我彷彿在無垠的宇宙深空中行走。
就在此時，前方出現了一小片照亮周遭的熹微白光，勾勒出一個模糊的人形輪廓。
我腳一軟，差點坐倒。
可惡……
這無法控制的生理反應也太丟臉了。
是“鬼”——是鬼沒錯吧？
位置就是我最初站立的角落沒錯。
自發光也是鬼魂的特徵。
我戰戰兢兢，小心翼翼地慢慢靠近。
“鬼”是一個小小的、純白色的、衣着單薄的女性背影。
……瑩白色？
“啊！”
我不禁喊了一聲。
那不是諾黛爾嗎！
白色的長發、白色的連衣裙、微微散發的白色磷光。
身高也和她差不多。
我連忙走過去，拍了拍她的肩。
“諾黛爾？是諾黛爾嗎？”
“鬼”緩緩轉過頭，她的臉被披散的修長額發遮着，看不清長相。但那小蜥蜴一般的勻速轉頭法，讓我幾乎確定了她就是諾黛爾。
諾黛爾握住我的手。
“這邊，哥哥。”
她輕聲說。
這還是我第一次聽到她的聲音呢。
“快走，哥哥。”
……話說幹嘛要叫我哥哥啊。
“快一點、快一點。”
她好像很急切，拉着我向前小跑。
“不要回頭哦。”
……不要回頭？
總而言之，她似乎變得十分話癆。
諾黛爾拉着我，向西服男所在的角落走去，不久之後，西服男面帶慍怒的臉被她散發的磷光照亮。
這倒不一定是他真的在慍怒，只是他平常面容的事實性描述而已。就好像海棠平常也總是會擺出一副體溫過低的表情，也並不代表她內心真的就很冰冷。
他左手的傷口已經用領帶裹好。
右手——當然還可以戰鬥。
他瞟了眼縮在我身後的諾黛爾，臉上閃過一絲不易察覺的神色。
“開始吧。”
擺好起手式后，話不多說，就沖了過來。
我用紙裹緊雙手，壓低重心，準備硬接他的拳頭。
他雙手完好時，我在貼身肉搏上當然不是對手，但現在他只剩下一隻手，戰鬥力不說直接打對摺，至少也削減了三成有多吧？
我勝算應該很大。
我這樣想着，信心百倍、好整以暇地面對衝過來的西服男。然後，只見他——
他直接掠過交臂防守的我，沖向身後的諾黛爾。
“？！！！”
完全沒有準備。
徹底出乎意料！
等我終於過來，轉頭向後時，西服男已經掐住諾黛爾的脖子，將她雙腿離地，單手舉了起來。。
“嗚……嗚，嗚嗚——！”
女孩小小的身子在半空中掙扎着，發出痛苦的悲鳴。
“你！你這混蛋！！”
這傢伙比我更不講武德，不對，豈止是武德，連道德都沒有！
“嗚——嗚！！”
我剛想沖向西服男，諾黛爾的叫聲就變得更加痛苦，赤裸的小腳在空中撲騰着，用雙手徒勞地去抓西服男的鷹爪。西服男理都沒理她，轉過臉看向我。
“……可，可惡！”
他無鬚髮言。
向我傳遞的信號已經明確得不能再明確。
“你、你這傢伙，竟然對小女孩下手！不覺得羞恥嗎？！”
“正因為她是個小女孩，我才下手的。羞恥？有什麼好羞恥的，該羞恥的不應該是沒能保護她的小鬼你嗎？”
“你、你！卑鄙小人！”
“卑鄙小人……”
西服男聞言，笑了起來。
自我遇到他以來——第一次露出笑意。
扭動着臉上的肌肉，咧開嘴，露出冷硬瘮人，像烏鴉張嘴一樣的大笑。
卻又沒有發出一絲聲音。
“是嗎，我是卑鄙小人。這樣一來，你就成了正義的夥伴——是我的卑鄙映襯了你的正義呢，小鬼，你知道這是什麼意思嗎？意思就是說，如果沒有我的卑鄙行為，你也就做不了正義的夥伴，沒有邪惡，就沒有正義，邪惡造就了正義，是正義的衣食父母，你應該感謝我才對！”
“什、什麼鬼？！簡直胡說八道！！”
我第一次聽到這種匪夷所思的歪理！
“你這樣還能算是人嗎？你還是個成年人！”
“很遺憾，這樣才是合格的成年人。用盡一切手段追求自己想要的東西，這就是成年人的正義，你在我眼中反而是阻礙我的邪惡呢。勝利的人是正義，輸掉的是邪惡——這就是成年人的結果論。我對你的教育和忠告就這麼多，小鬼，現在給我讓開路。”
“喂！魔鬼！他違反規則！他攻擊‘鬼’！”
我轉頭向廣場中央喊道。
和年長的人爭吵肯定是沒有結果的——這一點想必誰都會同意，於是我決定向更高一級的權威求助。
“我可沒有說不允許攻擊鬼哦。”
然而魔鬼如此回道。
“…………可惡！”
我只能在西服男的逼視之下，讓出一條路，眼睜睜看着他將諾黛爾生拉硬拽，走向海棠那邊。
“烏鴉隊，兩分！”
烏鴉……是嗎？
的確是烏鴉。
不祥的、陰鷙的……卑鄙的、烏鴉。
“喂！烏鴉！”我忍不住朝西服男大喊，“下一次遇到，就不是騎士對騎士了！下一次——你會遇到殺人的小鬼哦。”
西服男的腳步，只因為我的恫嚇略停了一拍。
然後拽着諾黛爾，繼續向前走去。
