上接第一卷楔子
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目送海棠離開后，我在原地呆愣了許久，才慢慢轉身，返回病房。
我是偽裝成護士，以進行“體檢”為理由，將襁褓中的嬰兒從海棠母親手中騙走的，所以我接下來還有穩住海棠母親、不讓她起疑的職責在身。
可我臉上的失魂落魄，恐怕怎麼也掩蓋不住，坐在窗邊的海棠母親看到后，很快皺起眉頭。
“怎麼回事？我的孩子有什麼問題嗎？”
“啊，沒、沒有！是……是我自己有一些私人事務。”
海棠母親聞言，眯着眼，微微仰頭。
這動作，簡直和海棠一模一樣。
一個模子里刻出來。
“私人事務？把臉皺成那樣，像吃了黃蓮一樣，失戀了嗎？”
“差、差不多吧……”
剛剛被你女兒，以世界上最刻骨銘心的方式甩掉。
“是嗎，”海棠的母親用寡淡的語氣說道，“即便如此，也請你不要把情緒帶到工作中來，好嗎？看着這張苦臉，我的心情也會變差吧，搞不好連奶水都會變苦。”
“咦？呃……好、好的。”
……
怎麼回事。
這種冷淡又夾槍帶棒的說話方式……
“不過，其實你也不必太過悲傷，護士小哥，”海棠母親繼續道，“凡事要往好的方面看嘛，既然你失戀，就說明這世上有另外一個男人有機會得逞了嘛，呵呵。”
她說完，露出惡謔的笑。
“…………”
喂喂，
這是怎麼回事？
這不是相當——刻薄的毒舌嗎？
這不是……和海棠一模一樣嗎？
「我的母親，是一個美麗、溫柔、善良的人」——海棠曾經帶着無限的懷念說。
她還說，她的那張優等生假面，就是因為思念母親而戴上的，是這位偉大母親的輕薄鏡像。
可眼前的人——
眼前的人感覺根本就是個姬海棠的翻版誒！
不對，是原版！
這惡劣的性格，根本就是一脈相傳。
這到底是怎麼回事。
到底是哪裡產生了誤會。
是因為思念而導致的記憶美化嗎？
可海棠日記中的母親，又確實……
海棠母親看到我臉上的表情，似乎是以為我被她的言語傷到，微微垂下眸。
這動作也和海棠一模一樣。
“我說得好像有些過分。”
“咦？沒、沒有的事。”
“我的性格就是這樣，說不上討人喜歡吧？因為這種性格，和很多人——包括曾經被稱作孩子他爸的那個人，都鬧過許多不愉快呢。”
“是、是嗎……”
我臉上陪着笑，心中卻翻江倒海。
“你看上去很年輕，是剛畢業嗎？”
“啊、啊，是的，我……我前幾天剛就職。”
“是嗎。”
海棠母親微微頷首。
“我差不多也是在你這個年紀開始工作的。”
她所說的“工作”，應該就是指——作為「巫祝」，為姬家進行服務吧。
“是做什麼樣的工作？”
我試探着問。
雖然知道她不可能如實相告，但這時候的任務就是牽制好她，因此這種閑聊性質的對話剛剛好。
海棠母親遲疑幾秒。
然後才慢慢回答。
“算是……金融分析吧。”
很高端的名號。
雖然我知道那實際上是指用魔女的能力為姬家進行投資管理，但還是在臉上擺出艷羨表情。
“啊，那就是傳說中的金領吧？”
“沒那麼誇張，”海棠母親雲淡風輕地說，“和你一樣，都是為人服務而已。不過，也對呢——你服務的只是單個病人，而我服務的是一座城市，價值上確實沒得比吧。”
“…………”
這種自高自大也完全如出一轍。
她說一座城市。
應該就是指我和海棠所在的城市吧。
“可是——我背叛了自己的事業。”
她垂眸道。
“我違反了與僱主的契約，與不該相愛的人相愛，甚至懷上孩子，而且還不遵從他們的意志，堅持要把她生下來……因而我被解聘，或者說，叛逃了。”
“誰也沒有權力奪走一個人的孩子吧。”
我脫口而出。
海棠母親聞言抬起頭，略帶驚訝地看我一眼。
“你說得沒錯。”她點點頭，“但是世事沒有這麼簡單和絕對。”
她露出熟悉的——凄慘的笑。
“那是指……”
“因為我這種人如果生兒育女，身為巫……身為金融分析師的價值就會大幅下降。這種事……不對，這種設定，你能理解，或者說接受嗎？”
我默默念頭。
生兒育女。
十月懷胎。
被賦予了母性，但同時——也會被剝奪社會性。
這並不是僅限魔女才有的問題。
“所以我生下梅梅——也就是我女兒——這件事，對於我個人來說或許是正確的行為。但對於我所服務的人而言，是一種背叛。也許這麼說會顯得有些自吹自擂，但缺少我的助力后，我的僱主們肯定會陷入困頓吧。”
“那也是他們——”
“不單單是一個企業或家族的事，或許就連整座城市的命運都會受到影響也說不定。”
城市的命運……
那座發展停滯的內陸老城。
廢棄的遊樂園，廢棄的老校區，廢棄的舊市街。
海棠母親凝望着窗外。
“會有很多企業倒閉，很多公司破產，很多人失業、欠債，陷入貧困、妻離子散……甚至家破人亡吧。”
“…………”
海棠母親的視線中含着愧疚。
愧疚……嗎？
“如果因為我的一意孤行，造成那樣的未來——我肯定是有罪的吧。也許我該以死謝罪。”
她不知是在開玩笑，還是真的那麼想。
愧疚感。
負罪感。
無論是母親，還是女兒，似乎都懷着這樣的心理。
可是，不對。
她們根本沒做錯什麼吧。
母親也好，女兒也好——有做錯任何事嗎？
為什麼都要把死字掛在嘴邊。
“不過我不會死的哦。”
海棠的母親喃喃自語。
“我感覺自己還沒有到能夠死的時候。”
“…………”
我陷入沉默。
一句話也說不出的——沉默。
“人不是在該死的時候死，而是在能死的時候死。”
海棠的母親小聲念道。
“咦？”
她轉頭看向我。
“聽說過這句話嗎？”
“並、並沒有……”
“現在的年輕人知識真是匱乏呢，”她毫不留情地損了我一句后，“這句話出自加西亞·馬爾克斯的《百年孤獨》。”
“是、是嗎……”
哎呀，我好像還買過那本書來着。
放在書櫃的最裡層，一次都沒翻看過。
“是主角奧雷里亞諾·布恩迪亞上校說的，布恩迪亞上校在多年征戰後，回到家鄉。他的母親向他轉告父親的話——說他父親覺得他快要死了。”
“快要死了……為什麼？”
“是因為戰爭吧，那個時候，布恩迪亞上校已經進行了多年的起義戰爭，然而卻沒有爭取到任何東西，他歷經滄桑、孤獨而荒涼，可是當他父親說他快要死了的時候，他笑道：人不是在該死的時候死，而是在能死的時候死。”
“那是……什麼意思？” 我不由得問道。
海棠的母親搖搖頭。
“其實我也不清楚。”
“誒……？”
“但是我——記得這句話。無論如何也忘不了。”
“這樣啊……”
“所以這句話肯定是有意義，對我來說一定是有意義的，對吧？就像書中的奧雷里亞諾·布恩迪亞上校一樣，哪怕最終什麼也沒得到，他還是想活下去，活下去——肯定無論何時都是更正確的選擇吧。”
這句話猶如一柄堅硬的小錘，猛然敲在我天靈蓋。
將我敲得幾乎從座椅上跳起。
活下去是更正確的選擇。
小葵她——曾經也說過幾乎相同的話。
“我還不能死，還有養育那個孩子的任務在身呢。”
海棠母親把視線重新投向窗外。
“我在懷孕的時候，害怕得要死；被這個孩子的父親背叛時，痛苦得要死；在生產的時候，既痛得要死，又害怕得要死……但是現在，總感覺已經完全沒關係了，我現在感覺什麼都不會害怕。”
“接下來肯定會非常辛苦、非常困難吧，老實說，就連住院的錢都還沒有着落呢，呵呵。但是沒關係的，你知道嗎？我現在都不擔心，反而無比期待，我要把她撫養長大，看着她一點點地成長為優秀的人——我現在好期待接下來的日子！”
“不過首先要做到的，就是改掉現在這種脾氣呢。我知道的，現在這種性格可不行，都已經是當母親的人了，所謂以身作則，可不能在孩子面前擺出這種刻薄的嘴臉……對吧？”
她笑着說道。
她的眼中閃爍着我從未見過的——璀璨如明星的光。
“我好期待接下來的日子啊，護士先生。”
她的臉上露出無比幸福的笑。
“我好期待、好期待接下來的每一天！”
……
……
我終於明白了，
我總算徹底明白這是怎麼一回事了。
我慢慢站起身。
海棠說，她是為了母親而戴上那張假面具，她懷着思念嘗試去模仿記憶中溫柔、善良的母親。
可是到頭來，她記憶中的那張臉同樣也是面具。
是一位母親——為了女兒而戴上的假面具。
一模一樣的假面具。
這到底是怎樣的一場誤會。
狗血都已經無法形容。
不過，不對。
也許那其實根本就不是假面具。
那是她們的真面目。
直到此時，我才終於敢無比確定地說——這是我所見過的，最真摯的真面目。
海棠……
我轉過身。
我得，我得——我得阻止她。
我得阻止海棠。
在一切還來得及之前。
“李小姐，我、我還有點事——”
“啊，我知道，”海棠母親微笑道，“對你說了些多餘的話吧？一般來說，不該和一個護士說這些呢。但是該怎麼說，你身上彷彿有種讓人想要傾訴的——”
“不、不是的！不是因為那個！我確實有些急事！實在抱歉、我先告辭了！”
已經沒時間考慮是否會讓她起疑心。
我抓起床旁邊的一卷衛生紙，轉身跑出病房。
在走廊上一路狂奔，無暇顧及周圍人的注視。
海棠，
海棠，
海棠，
我在心中默默祈禱着——
不要那樣做。
千萬不要那樣做！
我要阻止她，而且我已經找到——終於找到了阻止她的理由。
不能死的理由。
我真是蠢貨。
她也好、我也好。
我們兩個都是愚不可及的蠢貨！
為什麼在此之前，我們誰都沒有……從來就沒有考慮過那位母親的心情？！
我跑到住院樓大廳，拍醒在長椅上睡覺的清潔工，又心急火燎地猛敲窗口，吵醒打瞌睡的護士，問他們有沒有見過海棠的身影。得到兩個迷迷糊糊的搖頭后，正準備跑出大樓尋找，突然間腦子猛地一清醒，轉身跑回大樓，三步並作兩步地爬上樓梯，飛速跑到頂樓，撞開天台門，果然——看到了在天台邊緣抱着嬰兒的海棠。
還好——
還好！！
她轉頭驚訝地望向我，大概是感覺我來得太早吧。她抱着嬰兒站在天台邊緣，不用說也知道她準備幹什麼，我於是連忙放聲大喊：“海棠！等一下、先等等！！”
我喊得太過急切。
反而產生了反效果。
她瞬間明白了我的意圖，高舉着襁褓——就準備往下扔。
衛生紙！
我全力甩出手中的衛生紙卷。
謝天謝地，帶了這捲紙上來！
紙帶纏住她的雙臂，同時把嬰兒的襁褓也一併裹緊，她沒能將其扔下去。
“小峰！你、你幹什麼？！”
她憤怒地大喊，
用力掙扎。
“原來如此……我明白了！你一早就準備搞這種‘最後一分鐘營救’，對嗎！你這混蛋、蠢貨，出爾反爾的騙子！”
“你才是混蛋、蠢貨，自欺欺人的白痴！！”
我一邊回罵，一邊把她用力往回拉，將她從天台邊緣一點點地拉回來。
回想起來——這好像還是我第一次對她的謾罵還嘴。
我把海棠拉到跟前，用力從她手中搶過嬰兒。襁褓里的小海棠嚶嚶啼哭着，今天的事想必不會在她的記憶中留下任何烙印，但是我想讓她知道——無論是襁褓里的她，還是面前的她，我想要讓她知道自己的錯誤。
我們就這樣在啼哭聲中——怒目對視了好幾秒。
“你想要幹什麼？小峰？事情都走到這一步，你難道還想阻止我嗎！”
“沒錯！我就是要阻止你！”
“啊！是嗎！那麼你果然是個成事不足、敗事有餘的廢物，我打從一開始，就不該指望你這廢物！從那天傍晚開始我就知道——”
“吵死了！閉嘴！我知道吵架我吵不過你，所以你現在給我閉嘴聽好！否則我就用紙把你的嘴封上！你這個傲嬌又扭曲的死母控……你一天到晚說自己母親有多溫柔、多賢淑，可是很抱歉，至少從我剛才的見聞來看，你們倆根本是一丘之貉哦！”
“說什麼？！”
我一張紙啪在她嘴上。
“你們倆根本就是如出一轍的傲慢、自大、毒舌、臭屁，本性惡劣！沒錯，我說了！就是這樣！你往死里瞪我也沒用！啊啊——我終於說出口了，太解氣啦，哈哈！但是啊，海棠——你聽我說，你冷靜下來聽我說，你們兩個人的身上，唯有一種東西，是誰也無法貶低，完全不容置喙的！”
因為實在是太過璀璨，太過耀眼了。
連我這個外人，都被刺得快要流下眼淚。
那肯定是——被稱作“愛”的東西吧。
“……海棠，你在聽我說嗎？”
我拍拍她愣住的臉，撕開她嘴上的紙。
“你說是自己的存在害死了母親，想要把自己的生命還給她，這種願望我不會跟你爭辯。但是你有沒有想過，如果你現在這樣做的話，無需等到十年後，你現在就會殺死她。”
“……那是什麼意思！”
她語氣激烈地朝我吼道，抓緊自己的胸口。
“什麼叫‘現在就會殺死她’……我是在把生命還給她，我什麼都沒有做錯！”
“你會的哦！你會殺死一個深愛着自己的孩子，除了她以外——已經什麼都沒有的母親！”
“我——”
她臉上的激動和憤懣，瞬間被這句話擊得粉碎，陷入徹底的呆怔。
“你不是最清楚，摯愛的人離開自己是多麼痛苦嗎？”我說道。
沒錯。
“將心比心，換位思考一下吧，海棠。”我繼續道。
這絕對是比奪取生命更殘酷的殺戮。
“人不是在該死的時候死，而是在能死的時候死——海棠。”
我扶住她的肩。
“你的出生或許確實是個錯誤，你想把生命還給母親的願望，也或許的確沒錯。但是——不行，你現在還不能死。”
既然是錯誤的存在，還不如就以錯誤的方式繼續存在下去。
因為消滅錯誤，不一定會讓正確降臨。
海棠抬起頭，彷徨地凝視着我。
她臉上的表情，彷彿馬上就要崩潰，即將嚎啕大哭。
“那是什麼意思……”
她抓着我的肩膀，不停地重複道。
“那到底是什麼意思？”
“你到底，想讓我怎樣做才好……小峰？”
這時天台的門突然被推開了，海棠的母親腳步踉蹌地跑出門。
啊！
我剛才那慌張出逃的模樣當然會讓她生疑了。
海棠此時正背對着天台門，但聽到推門聲后，她好像突然意識到什麼似的，轉瞬間變得面色煞白，彷彿魂飛天外，下意識就想逃走，但被我一胳膊攔住。
這裡是天台，她又沒地方可躲。
“梅梅！”
海棠母親先是大聲呼喊海棠的小名，緊張地看向我懷中的嬰兒。我用眼神示意無事之後，才稍微鬆口氣，緊接着，她把視線投向海棠——看向背對着她的陌生少女。
“……梅梅？”
“……？！”
這簡直是難以置信。
她是怎麼意識到的？
總不可能說是憑背影認出來的吧？
我不敢說這肯定是母女之間穿越了時空的心靈感應、大愛無疆之類的，可除此之外……好像也沒別的解釋吧。
至於海棠，在聽到這聲呼喚后，身體開始劇顫起來。
就像之前在病房門口時一樣。
她無處可藏、又無處可逃，只得靠在我肩頭，用乞求般的口吻顫聲道：“小、小峰……我放棄了。”
“哦？”
“我放棄那個願望了！所、所以……請你把……把她扶回去，好嗎？求求你了……我，我不想……”
“你在說什麼傻話呢，海棠？”我拍了拍她顫抖的雙頰，“那可是你日夜思念的母親哦，你在害羞些什麼啊？”
“我……嗚……”
海棠的母親慢慢走向這邊，她的腳步很虛浮，估計是因為產後的身體虛弱。
“梅梅，是你嗎？”
“啊……我明白了，你們是從未來過來的吧？”
……我的天。
只能說，她的確是個魔女。
“你平安無事地長大了呢，我好開心，我很開心你能過來看我哦。”
“為什麼不轉過身，梅梅？轉過身來讓我看看吧？”
母親每說一句，女兒的顫抖就加重一層。她把頭靠在我肩上，用力地在上面揉搓着，她顫抖的程度是如此劇烈，我甚至有些擔心她會不會暈倒。
就在此時，海棠的母親突然一個趔趄噗通倒地。
她不小心踢到地面上的管道線，摔倒在地。
“……啊！”
我聽見一聲驚呼。
海棠她——放開我的肩。
她轉過身，跑向自己母親。
“媽媽！”
她邊跑邊放聲喊道。
她那張維持了幾個星期的，宛如堅冰般的冷硬面具，此刻終於完全融化，露出裡面——宛如孩子般的慟哭真容。
像是要把累計至今的，所有的痛苦與思念全部發泄出來一樣，抱着自己的母親，盡情大哭起來。
道歉的話語。
思念的話語。
泣不成聲的話語。
太多太多，我根本無法複述。
也沒有複述的必要。
我靜靜地站在一旁，同時意識到自己需要做的事真的已經結束了。
只需站在一邊，安安靜靜地注視這個故事的落幕好了。
該怎麼說呢。
我覺得這是一段十分美好的物語。
