第二天，也就是臘月二十六。
民諺里，這天的活動內容是“二十六、燉豬肉”，當然也有些地方是燉羊肉、燉牛肉，我甚至聽過燉驢肉的說法——“總之就是燉肉吧！”香霧一邊吞口水一邊總結。
肉對於她來說似乎是一種無需細加區分、也沒有食用禁忌的食材，就像我們吃的大米飯一樣。她工作的咖啡廳MYSTERY周圍雖然有不小的綠地，但總是鴉雀無聲、鳥獸罕見，這一現象我每次細思都覺得有些不寒而慄，在過去，我們剛剛相見那段時間，小峰牌生鮮肉她也曾咬過好幾口。
吃完早飯，我和香霧出了門，踏着昨夜降下的積雪，在各家灶房飄出的炊煙與白霧間穿行，肉香味勾起了香霧的捕食本能，她的肚子一直不停小聲咕嚕。
此行的目的是找到殷蓮環小朋友的家。
第一站是派出所。
不出意料地被拒絕了，並且警察的措辭也十分怪異，他並沒有用“公民信息需要保密”這類官方口吻，而是直接告訴我們，鎮上並沒有名字叫殷蓮環的人，希望我們不要玩不存在的偵探遊戲。
那個警員，就是昨天趕到河邊廢屋的大人之一，是個很和藹正派的人，我實在想不到他一夜之間態度大變的理由。
接下來，我們只能趕往昨天遇到蓮的那條街道，挨家挨戶詢問她的行蹤或來歷。
那個穿着白色運動服，臉蛋可愛，用發繩把劉海紮起來的小女孩是誰？
是否有見到一個穿着白色運動服，臉蛋可愛，劉海很長的小女孩？
在那條本就人煙稀少的街道，偶爾開門應答的居民（大部分是老年人），聽到這兩個詢問，統一的反應都是瞬間變色、搖頭閉門。
奔波了一上午後，得到的有用信息為零。
到了午飯時間，我們只得有些氣餒地返家。
“殷這個姓還挺少見的呢。”香霧牽着我的手，突然說道。
“耶？殷素素不就姓殷嗎？”
說起來，怎麼不知不覺之間，就變成了十指交扣的手牽手——這問題我既不好問，也答不上來，因此乾脆假裝不知不覺。她的手很熱乎（大概是因為貓的體溫比人稍高），握起來就像暖手寶一樣。
“那是小說里的人物啦，小說里還有人叫西門吹雪、東方不敗呢。殷這個姓，真的很稀少哦，而且似乎還有某種帝皇淵源。”
“帝皇淵源？”
“商的首都就叫殷吧？殷姓就是從殷都逃亡的商朝遺民最開始用的，用以紀念先朝。”
“哦……”
“還有個說法是，五帝中的帝嚳，他的某個嫡子殷偰就是殷姓的始祖。”
“這麼看來，是個挺高貴的姓呢。”
“是吧？總感覺現實中姓殷的人，肯定都是那種西裝革履的霸道總裁，一般人想見都見不着！”
“也沒那麼誇張啦……要說高貴的話，姬姓比殷姓更高貴吧？我連姬姓的人都認識哦。”
“姬姓？是誰？”
香霧露出好奇的表情，轉頭看向我。
“……”
我則頓時語塞。
恍惚了幾秒后，才搖頭道：“沒什麼，一個轉走的同學。”
“…………”
香霧在臉上堆滿狐疑的表情，半眯起眼睛，湊過來仔細琢磨我臉上的表情。
這幾天，她做這種動作的次數很多。
而且她因為湊過來這個動作，胸部自然而然地也就貼合在了我手臂上，我瞬間感覺到一股軟綿綿的，有如熱布丁般的幸福觸感。
“最近熱映的劇場版動畫里，男主與人氣高漲、眾望所歸的女主角因為種種原因惆悵別離，和完全沒有鋪墊的不人氣女角色湊成一對，達成了跌破眼鏡的結局。”
香霧嘟着嘴說。
“……這麼具體的比喻我可完全聽不懂哦！而且我們這邊的故事又還沒有結束。”
“嗯，我們的故事才剛剛開始。”
“這說法和結束了是一個意思！”
這是被腰斬了吧……
殷蓮環小朋友才剛剛出場，都還沒怎麼活躍過呢。
“這種情況也不是沒有啦，30年開始連載的《GS美神極樂大作戰》里，有兩個人氣女角色在劇情的最末尾才粉墨登場，結果不到兩卷后漫畫就草草完結了，給人一種‘你們倆出場幹嘛啊’的錯愕感。”
“……別拿比你的年齡還要大一倍的作品舉例！讀者們只會產生一種‘你在說什麼鬼啊’的錯愕感，你可是一個十幾歲的花季少女哦。”
“其實我的設定是那種外表比年齡小得多的角色啦。”
“哦？你今年幾百歲？”
“今年大概45吧。”
“也太現實了！”
500歲這個年齡能讓人聯想到可愛的幼女，45歲這個年齡只能讓人聯想到歐巴桑，這到底是怎麼回事……
不過，她年齡根本不可能超過我吧。
上限是17歲。
“表哥你是不是失戀了？”香霧冷不丁道。
我腳一滑。
真的只是腳一滑，因為地上積雪成冰。
“為、為什麼突然這麼說？”
“因為這段時間的觀察哦，再加上一點點貓的直覺。”
“你、你想太多啦！”我強顏歡笑，“你雖然長着貓耳，但也不能像貓一樣疑神疑鬼哦！”
“呵呵……疑神疑鬼是嗎，”香霧眯着眼睛微笑，“那麼表哥，不如來換位思考一下吧。”
“耶？換位思考？”
總感覺這三句對話以前也出現過。
“假如我在和你一起出門時，總是不時地顯露出鬱鬱寡歡、心不在焉、神情落寞的樣子，你會怎麼想？”
“你木天蓼癮犯了。”
“木天蓼是不會上癮的！”
香霧大聲道。
她看起來很生氣，耳朵都快把帽子頂掉了。
看來木天蓼的話題是她雷區。
“哼，雖然表哥失戀了，但我卻是在熱戀中哦。”
“你這個‘雖然、但是’的用法完全錯了！因為前半句和後半句完全沒有轉折關係，只有遞進關係！正確的用法是‘不僅、而且’！你丫在和誰熱戀？！！”
“我與誰熱戀，和表哥你有關係嗎？明明我這幾天情緒高漲，和意志消沉的你在心情上完全呈反比，表哥你卻絲毫沒有察覺，只能怪你自己完全是個榆木腦袋了呀，等我和匹克領證的時候，你就在婚禮上好好哭吧。”
“匹克？！還是個外國人！”
“匹克又帥、又強大、又溫柔，簡直是我的夢中情人。”
“……切！我才不相信一個男人能既帥、又強大、還溫柔呢，這三個優點不可能共存，最多只能選兩個！你的夢中情人，該不會真的只呆在夢中吧？”
“呵呵，嫉妒。”
她竟然變得好整以暇、從容不迫起來。
只能說，我的確對這個信息有些心急如焚，香霧的男朋友……我以前從未聽她說過這種事啊！不過她工作的MYSTERY在大學城裡面，那裡留學生扎堆，順勢交到一個外國男友似乎也是很正常的事……
可是，可惡！！
如果匹克真有其人的話，我絕對要見見他。
絕對不對他不利哦。
絕對不會帶任何兇器過去的。
只要帶一張紙就夠了。
讓匹克同學變成匚兒古兒同學。
哎呀呀，不好。
陰暗的想法一不小心就佔據了腦海，總感覺那根弦都快要因此而斷開了。
我要保持平常心，保持鎮定。
不管再怎麼抗拒，這一天總要來的。
不過話說回來，匹克這名字……
“匹克不是那個買鞋的公司嗎？你男友和那個公司同名？”
香霧聽到我這話，一瞬間露出十分緊張的表情。
不過盯着我的臉看了幾秒，又露出鬆口氣的表情。
“對哦，我都忘了你英文很差。”
“啊？這和我英語很差有什麼關係？”
“沒錯，就是和那個匹克公司同名，而且匹克還和他爸爸同名，你應該知道的吧？外國人父子同名的情況很多，那種情況他們一般會在兒子的名字後面加個Jr——也就是junior，來加以區別，換句話說，匹克君的全名就是——匹克Jr！”
“哦、哦……”
“前段時間，和匹克Jr，做了很多很多親密的事情呢。”
“什、什麼？！禁止不純異性交往！！”
我急火攻心地大吼。
香霧哈哈笑着朝老宅方向跑去。
這一天的白天，就在我不停的追問和香霧神秘曖昧的微笑不答中渡過了。
當天晚上，我們暫時放下找人的事，去參加鎮里舉辦的臘月燈會。
那是一年一度的重大活動，據說是比除夕夜還要隆重的慶典，很多地方的燈會似乎都會有一段當地特有的起源傳說，本地燈會的淵源……則和一條巨大的蛇有關。
傳說明清時期，天遭大旱，焦金流石，洞庭湖枯竭，民不聊生。這時有一條巨大的蛇，自遠方的山中出現，它緩緩游下，爬過龜裂的田地，巨大的身體拱開焦土，清水自地底湧出，匯成了一條河流。
那條河——似乎就是我們昨天見到的小河。
自此之後，每年臨近春節，鎮民們都會在小河的兩岸與上空掛滿燈籠——用以指引大蛇，希望它能重征舊路，帶來福澤，保佑來年風調雨順。
當然啦，不會真的有大蛇出現（倒不如說那樣反而會帶來恐慌），只不過是民俗慶典的浪漫借口而已。
“說不定真的會有大蛇從水底下悄咪咪游過吧。”香霧異想天開地說。
“才不會，蛇冬天要冬眠的。”
不過，大蛇啊……
在某個如夢似幻、光怪陸離的夢寐世界，有一條巨大無比的，棲身於黑暗深淵的大蛇，正在不分春夏秋冬地呼呼酣睡。
它在夢的世界裡做夢，所夢到的一定是語言都無法形容的詭奇世界吧。
“表哥你的身體里有蛇血，所以這個燈會嚴格來說，也算是為你而開的吧。”
“我不喜歡人多的地方……”
“就像蛇一樣陰濕孤僻呢。”
“貓也是一種很孤僻的動物！”
和興趣缺缺的我相比，香霧顯得興奮而期待。
她換了身水佩風裳的齊腰襦裙（租的），整個人又回到了穿女僕服時那種輕飄飄的質感。我對於眼下的傳統服飾潮流並不是太感冒，總感覺只是一種刻意營銷出來的風潮。不過她這樣穿起來確實挺養眼，也許是衣靠人裝吧。
耳朵也用髮飾很小心地掩藏了起來。
因為衣服實在是太薄，她不得不把那件披肩外套也披上，即便如此還是凍得不時微微發抖。
“呼～呼～這就是所謂的美麗凍人吧，”香霧邊打擺子邊說道，“表哥，借你的身體用一下。”
她說著，就這樣自然而然地把手挽了過來，抱住我的左臂。比起穿毛衣時更加直觀的幸福觸感，柔軟地包圍住了我那隻手臂，我只覺自己的身體瞬間發生異變，80%以上的感覺神經元都爭先恐後地富集到了那隻右手臂上。
“……你這樣匹克同學不會有意見嗎？”
“啊？哦——”
香霧聽到我這話，歪頭想了想，露出笑容。
“確實匹克Jr也是一個心胸狹隘、熱衷吃醋的傢伙呢。不過這樣也好啦，就讓他多煩惱煩惱吧，哼哼！”
說完，更加親密地挽住了我的手。
……想不到我的表妹，是一個在愛情問題上如此鬼畜的掠食動物，那個匹克Jr，想必已經徹底被她給“俘獲”了吧。
燈會在沿河的街道展開，走至會場，太陽恰好西沉，夜色漸濃。小河兩岸的街頭逐一亮起五顏六色的筒形彩燈，將街道描成兩抹平行的長虹。河面上空則是傳統的圓燈籠，色彩也是統一的吉祥紅，用線牽着凌空照耀，映得水面彩光粼粼。遠處的那幢七層寶塔也掛滿了燈籠，從每一層檐的每一個檐角垂落。
火樹銀花，莫過於此。
兩岸街頭的大小燈具很多，從慢慢轉動的走馬燈到兩人多高的騎龍哪吒都有，有些甚至能從熱量感覺出來是明火燈——不過因為就在河邊，所以估計也沒多大危險吧。小攤販賣的大多是些糖葫蘆、糖人之類的東西，香霧不是很感興趣——這傢伙明明是個女僕，卻完全不愛甜食，是個純粹的食肉動物。不遠處河岸邊搭着一個方形的臨時大會場，估計是等會兒唱戲演出用的吧，那裡的燈火密度簡直能晃瞎眼，人流量也高得嚇人，大部分的熱食攤販都集中在那周圍，因為肉香味遠遠飄過來，所以香霧二話不說就將我往那邊扯。
“你這傢伙悠着點啦！又不是什麼限時活動。”
“我才不要悠着點，搞不好這是我參加的最後一次燈會了耶。”
“說什麼晦氣話……你明天就要掛了還是怎麼的。”
“因為這是地球上的最後一次燈會了！”
“別拿地球做你的人質！才不會是最後一次！”
對我來說是的。
——香霧彷彿小聲喃了一句。
“說起來，表哥，不知道你有沒有發現，在任何名詞前面，只要加上‘最後的’三個字，都會賦予一種悲壯磅礴的氣勢哦。”
“我才不信，我才不信漢語是這麼容易歸納的語言。”
“呵呵，不信的話我來給你舉幾個例子好了，譬如說——最後的死肥宅！”
“……哦哦！”
好像還真有種悲壯磅礴的氣勢！
我彷彿看見一個肥宅站在千軍萬馬的社畜面前，抓緊手中的可樂，守護着社畜社會最後的烏有鄉——明明只是個死肥宅而已。
“最後的死基佬！”
“哦哦！”
我彷彿看見一個基佬站在千軍萬馬的直男面前，抓緊手中的SM用品，守護着邊緣人群最後的尊嚴——明明只是個基佬而已。
“最後的死跑龍套的！”
“哎呀！”
我彷彿看見一個落魄演員站在千軍萬馬的明星大腕面前，抓緊手中的盒飯，守護着最後的演藝夢想——明明只是個死跑龍套的而已！
“最後的死變態！”
“哇哦！！”
我彷彿看見一個變態站在千軍萬馬的警察面前，抓緊手中的女式內衣，守護着最後的猥瑣文化——明明只是個變態而已！
“最後的死死團！”
“我哭啦！”
我彷彿看見自己站在千軍萬馬的酸臭情侶面前，抓緊手中的單人票，守護着單身族最後的驕傲——明明我只是單身而已！
“我完全輸掉了，香霧！不過該怎麼說，悲壯磅礴的問題先擺到一邊。我倒是有個意外發現：只要在任何名詞面前加上死字，都會賦予無比深刻的惡意！”
你這傢伙絕對是故意的吧！
“我才不是故意的咧，正因為都是‘死’不足惜的存在，所以才會慢慢絕種到‘最後的’一個吧？”
“……你給我向全世界的宅男、同性戀、龍套、變態和單身漢道歉！”
“對不起啦，表哥。”
“向我道歉是幾個意思！！”
我們一邊拌嘴一邊走到臨時會場，這裡人頭攢動，氣溫都比別處高了好幾度。香霧逐漸感到有些熱，就把披肩脫了下來，她吸引了不少目光，自己的目光則聚焦在各類肉食小攤上。吃飽喝足以後，視線又被一個氣槍小攤吸引。
就是那種拿氣槍射擊獎品的小遊戲。
只要玩過類似遊戲的人想必都清楚，想要拿到那裡面最昂貴、最珍惜的獎品，無疑是大海撈針、蜉蝣撼樹。但香霧似乎一眼看中獎品里最大的那個蜜蜂形抱枕，執拗地玩了一輪又一輪，她的射擊水平本來就夠爛，長裙的袖子還不停礙事，她乾脆挽起了袖子，一副不拿到獎品誓不罷休的勢頭，擺攤的大叔笑得合不攏嘴。
話說回來，這裡果然是在發展旅遊業，到處可見拿着手機與相機拍攝的遊客。
就在這時——在等待香霧氣餒放棄的無聊關頭，我突然在人群中看到一個熟悉的身影。
白色的運動服，用發繩扎在額頭頂的兔尾巴小辮子。
“……喂、喂！香霧！！”
我連忙用力拉香霧，卻被她不耐煩地一巴掌打開。
“別吵！煩死了！”
“…………”
我把她的外套放在攤子上，獨自鑽進人群。
