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半精靈走到了噴水池邊。

他聽到周圍有些零星破碎的聲響，但他完全沒有半點興趣，自顧自彎下了腰身，看着映在水面上的倒影。

凌亂的藍色短髮，打結的部份都有血塊；額頭上有大塊淤青與血漬，一邊的臉腫了起來。擦拭掉嘴上的鮮血后，緩緩轉過身子坐在冰涼的大理石上，結果就看到一名穿着得體又高貴的紅髮男子出現在自己眼前，用一雙隱含微妙情緒的眼睛住了自己。

「打架打輸了？」艾澤西斯生來就是個直接的人，也不打算拐彎抹角詢問半精靈怎麼會傷成這樣，更不會考慮問出這個問題時當事者會有什麼感受，總之，他想到了這句話，然後就直接問出來了。

「……」半精靈看着他，沒有說話。

艾澤西斯挑了挑眉毛，將手臂放在了背後，緩緩朝着他走過去。

他還是盯着他，艾澤西斯竟被盯得感到有些不自在。

搔了搔鼻子，準備開口說話的時候，艾澤西斯才發現半精靈根本就沒有在看着他。

雖然他的確是望着自己這邊的方向，但他的眼神黯淡吳波而空洞。像是看着自己，又像是看着別人，更像是看着根本不存在的東西，彷彿整個水池周邊僅有他一人，而他打算以發獃的方式迎接黎明。

直到艾澤西斯完全站到離半精靈只有一公尺的地方，他才悶悶地說著：「沒打輸。」

「睜眼說瞎話？」艾澤西斯嘴上不饒人，但他其實很高興半精靈有聽進去他剛剛說的話，於是就一屁股坐在他旁邊，半精靈少年默默地與他拉開了距離。「如果沒打輸，你怎麼會傷成這樣？」

「不關你的事。」冰冷。

「好吧，我們不聊這個，聊點別的。」見對方態度確實如女賓客所說難以親近，但是沒有像她所描述得擁有危險氣場，艾澤西斯就沒那個打算張開防護罩保護自己了。「不曉得你最近有沒有聽說過，某人以一己之力打敗S級的魔獸，而且還施展了紅色屬性的魔法……」

「沒聽過。」

「怎麼可能！這種事情傳遍整個王國了耶！多少有聽到一些吧……」艾澤西斯驚訝地跳了起來，發現藍發半精靈從頭到尾都沒有看着他，從頭到尾注視着一個方向，似乎那裡有比嘰嘰喳喳的艾澤西斯還要有趣的東西。最後，紅髮男子放棄了，再度坐回原位，決定聊些他可能感興趣的話題：

「好吧，那你告訴我，你到底在看什麼東西？」

「你看不到？」這個問句像是磚塊一樣一把砸在了艾澤西斯臉上，彷彿間接罵他是個廢物。「牠沒有趁機偷襲你，真無聊。」

「不是，你到底在說什麼？」

「在說……」半精靈的上半身忽然前傾，似乎做好了朝某個東西撲過去的準備。「跟我打成這樣的魔獸。」

面前的黑暗忽然扭曲了起來，浮現一雙如刀般銳利的金黃色眼眸。不，不止一雙，而是兩雙、三雙、四雙……近十六雙的眼睛通通浮現出來，並且像落在黑河上的星星那樣載浮載沉，彼此的距離愈拉愈大。

到最後，竟直接在艾澤西斯眼前出現特大號的……

三十二眼魔蛇。

「多摩拉……」艾澤西斯傻眼地看着面前蠕動的巨蛇，看着牠緩緩地用龐大無比的冰冷身軀將他們倆包覆起來。「你居然挑釁一隻特S級的魔獸！？」

「是牠挑釁我。」

「不是，魔獸不會隨便攻擊人的，尤其又是特S級的魔獸，他們比較會找那些很強的、值得挑戰的……」

說到這裡，艾澤西斯閉嘴了。

如果說，那名單獨打倒S級魔獸的英雄就是眼前的半精靈……

紅髮男子笑了。

他倒要看看，他會怎麼打倒這隻特S級的魔獸？

半精靈的四肢竄出了濃郁的血氣，在四周開出了好幾道血紅色的法陣。

然後，整個人直接朝着這世界上最大、最兇猛的特S魔獸，撲了過去……

※

十天後。

刻意在小旅館睡了一會兒覺的艾澤西斯，打聽到半精靈米格目前的下落。

「他出多姆王城去了，有人說在佩蘭達王城發現過他。」

「知道為什麼他要去那裡嗎？」

「不知道，不過他這個人就是那樣吧，哪裡有魔獸作亂的蹤跡，哪裡就有他的身影，簡直是新一代的最強英雄啊！」

最強英雄。

如果是認識米格以前的艾澤西斯，他一定會笑着說胡鬧。

但現在，他點點頭認同了：「嗯，是啊，現在應該沒有人比他更強了吧？」

「咦，不是，等等。」路人突然瞪大眼睛，將艾澤西斯牢牢鎖定住了：「你不是那個可以施展出近似於太陽火焰威力的羅瓦德先生嗎？」

「呃，是啊？」

「你怎麼可能無法比那位英雄更強？他的確斬殺了好幾隻S級的魔獸，但是你也不差吧？沒必要在這事上謙虛的。」

「不，我這不是謙虛，我這是實話。」艾澤西斯苦笑說，看到路人臉上的神情流露出困惑。「我的確也殺了好幾隻S級魔獸，僅此而已，所以米格還是比我強的。」

「你指得是，米格斬殺魔獸的數量比你還多是嗎？」

「不。」他搖了搖頭，眼裡出現真誠的敬佩光芒。「他做到了我做不到的事。」

腦海里保存着路人驚詫不已的神情，艾澤西斯滿足地朝着佩蘭達王城走了過去。

一路上，冒險者以及一般居民都在討論十天前魔蛇多摩拉被斬成好幾十塊的事情，但是沒有一個人知道究竟是誰做的，感覺多摩拉是自己斷裂成好幾塊的，簡直可以列為不可思議事件之一，畢竟特S級魔獸被人斬殺以後，冒險者公會那邊都會有消息的，也可以知道究竟由何人所殺，但是冒險者公會三天後才得知多摩拉被斬除了，還是頂尖冒險者組團去討伐了以後才知道！

斬殺多摩拉的「神秘人」從此成為了眾人閑暇的時候會討論的話題。有的人說，他是持着大劍、一身健壯肌肉的勇士；也有的人說，她是一名嬌小的魔法少女，用各式各樣的華麗魔法解決了多摩拉；更有的人說，神秘人是另一隻多摩拉，為了避免兩隻多摩拉存在於世，所以特地將另一隻多摩拉撕成了碎片。

當然，最後一個猜測永遠是最扯的。兩隻特S級魔獸在打架，冒險者公會還不會知道嗎？

只是，這些猜測當中，更讓艾澤西斯喜歡拿出來說的，無非是「魔法少女」了。

「魔法少女？人類真的很會想像。」艾澤西斯大笑了出來，大口大口喝着杯中的酒，完全不在意當事人就坐在自己旁邊，也不擔心當事人會因為不高興而把自己揍飛。「如果這些人知道『魔法少女』本尊是高大的男性半精靈，大概會幻滅吧？」

「嗯。」

「話說回來，你身體真的沒問題嗎？跟特S級的魔獸打一場，我不信都沒受傷的。」

艾澤西斯反射性摸上了米格的胸口，然後他的手指頭就被折了。

「啊啊啊啊！等等，別折，我不隨便碰了不隨便碰了！我這不是關心你嘛？」

「沒受傷，不用擔心。」米格說，順道放過了艾澤西斯的中指頭。「說吧，你找我到底想要幹嘛？」

艾澤西斯啜泣：「嗚嗚嗚太好了，你總算肯主動問我這個問題了，不然我一直找不着這機會呢！」

半精靈站了起來。

「哎哎哎！別走啊，我說重點，說重點就是了！」

半精靈又坐了回去。

「咳！」艾澤西斯重新清了清嗓子，道：「我想要組一個戰隊，一個歷史上最強的特攻隊，所以我現在正在找尋夥伴，你能加入我嗎？」

「不能。」

「太過分了！居然連猶豫一下也沒有！」艾澤西斯一把趴在桌面上假哭了起來：「你是覺得我比你弱，是嗎？我這不是在低調嘛？萬一我隨便在大街上施展火焰魔法，豈不要被人包圍得走不動了？所以我殺魔獸什麼的才不像你這麼高調呢！」

「……」米格連安慰他都懶，繼續盯着桌面發獃。

「好啦好啦，如果你是擔心我是拖油瓶，我可以現在向你證明我的實力，看清楚了。」

艾澤西斯的食指指尖躍出一簇小火苗，將小火苗朝着頭頂上空一點，瞬間張開一道幾乎跟這間酒館差不多寬度的火紅魔法陣，這魔法陣邊緣還燃燒着強烈的火焰，周圍溫度霎時提高不少，不少客人們一邊發出驚呼一邊衝出了酒館。

「不要在市內使用魔法啊！」

不管酒館老闆的抗議，艾澤西斯一臉得意地看着米格說：「怎麼樣？動心了？加入我不？」

米格靜靜看着眼前的紅髮男子，臉上一個驚訝的表情也沒有。

「薇可、兔子先生，順便。」

「啊？不是，這兩人是……」

「不要就算了。」

「哎哎！你這人還真霸道！別走，別走啦，我讓他們入，讓他們入總行了吧？」

於是，在艾澤西斯與米格兩名強大的人搭配之下，很快找齊了剩餘的七名夥伴，並在各種S級以及特S級的魔獸戰役下屢獲戰功，真的成為了歷史上最強的特攻隊──九戒。

儘管九戒現在跟七英雄一樣都散隊了，大家各過各的生活，但對於足以擾亂世界和平的事迹他們同樣不會坐視不管。

只是，他們就沒有想到過了，第一個背叛這個理念的人，會是當初想要成立最強戰隊並且保護大家的艾澤西斯，也就是人們口中的日之戒──曜日。

如今，站在艾澤西斯墳前的米格，臉上同樣一個表情也沒有。

彷彿，這座墳墓只是一個陌生人，只是一座他湊巧路過，並且觀看墓志銘的陌生墓地。

『太陽之光永遠存在，永遠為人指引明路，絕不迷失──艾澤西斯．羅瓦德』

這段墓志銘，帶到不久前發生在曜日身上、帶到他與炎蓮合作傷害費倫國人民的事情上，實屬諷刺。

米格彎腰將一束蘭花放在昔日夥伴的墳前，低語幾句，起身離開，沒有回頭。

對方直接動土動到太歲土上來了。

那他……也沒必要客氣。