“來晚了？我可不記得我們邀請過你，又談何早晚呢。”

聽清來者那充滿挑釁意味的聲音時，優曇也毫不示弱地嗆着對方的話頂了回去——然而，這並不能令女僕長心底的驚訝減弱分毫。令她不能理解的並不止是克洛諾·蒂婭出現於此地的現實，還有這位北境軍總參謀長如今正使用的這台“機械”身軀。

說是機械，恐怕是有些勉強了：優曇能夠很清晰地在面前這台都快貼到自己鼻尖上的白色人形中，感覺到她最為熟悉的那一種危險氣息：白黏土的氣息，或者說得更確切一些，是艾琳諾·柏夫遺骸的氣息。

正義者——那是蕾嘉·丹特莉安在白堊泛濫之前不久，用偷偷搞到的艾琳諾遺骸培育出的人形生物兵器。雖然當時，正和茵黛一同闖蕩特莉絲坦內心世界的優曇並沒能得到機會，和這些戰鬥巨人來一次正面對決，但她依舊知道正義者的外貌：那接近四十米高的純白色身軀，是很難讓人認錯的。這好像是白黏土自身就很“喜歡”的結構：之前金流駐屯地那一戰中，貿易聯盟軍隨意引爆白黏土、吸收上萬名居民之後形成的那頭怪物，至少在外形輪廓上和正義者真的很相似。

而現在，擋在面前的這台人形兵器的確正散發著與正義者幾乎別無二致的魔力反應——強度也好，頻譜也好，全部都和貝莎此前從記憶中共享給優曇的信息是完全一致的，但這東西的體型卻比原本的正義者小了太多太多：一想到貝瑞萊特帝國居然在沒有損失魔力總量的前提下，成功把一個四十米高的巨人等比例壓縮到了僅有五六米高，和嘉蘭百合持平的等級上，女僕長便感覺背後有些發寒。

“你們的技術……真的進步了很多。不過蒂婭，姑且拋開你怎麼找到我們這一點不談，既然剛才應該是你出手斬斷了那艘戰艦的主炮，那我想——這至少能說明你現在不是我們的敵人。我沒說錯吧？”

一想到面前這台左肩設置着四根不知作何用處的刀刃狀葉片、右肩架設着一門單管加農炮，胸前設置着迷你火箭巢與一門內藏式魔導激光炮，手裡還抄着一柄與體型相應的巨大鐮刀的機甲內部，很有可能蘊含著當初那一炮在大陸邊緣轟出一座海灣的魔女力量的三分之一，優曇的語調也不由得變得謹慎了許多——蒂婭並不是絕對可靠的友軍。

“嗯，你可以這麼理解。你當然也有另一種完全相反的選擇——不過如果現實真是那樣的話，我不介意把你們可憐的小船直接擊沉在這裡，然後自己沿着你們這條簡直是鬼斧神工的隱秘航線，直搗安可哈芝的命門。”蒂婭一邊以看似最無所謂的語調透過擴音器和二人說著，一邊操縱着機體抖了抖手中的鐮刀——趁着那被砍斷了半截的敵艦尚且未能發起攻擊的這一空當，她也沒忘記向二人展示一下自己的致命武力。其實她根本不用做這種展示的：在她背後，那艘正冒着濃煙烈火、整個艦首幾乎都不翼而飛的戰艦，就已經可以算是最好的展示了。別忘了，優曇和茵黛此前可都拿那艘船一點辦法都沒有。

“我想，你們應該不會辦傻事。”

“不……我的意思是，我們當然不會辦傻事。”眼看着自家主人的臉色變得越來越差，優曇連忙遮住了茵黛的嘴，然後自己搶先開口說著，“能當朋友是好事，蒂婭。我們感覺很榮幸……”

“那就好……如果你們願意幫把手，那咱們就一起把這東西擊沉吧。”一邊說著，蒂婭的機體轉過頭，看向了那艘還沒有完全失去抵抗能力的不明戰艦——即使它失去了主炮，艦體表面的對空光束之前也被優曇拔牙一般揪掉了不少，但這東西顯然沒有投降或者撤退的打算：證據就是它正拖着自己殘破的艦體持續加速，航線正是朝向陰迦樓羅所在的那一邊。

“‘蘿絲瑪莉’的探測器告訴我，這台戰艦內部的魔導動力核心目前正在持續超載——我懷疑這玩意要對你們的座艦發動特攻。時間並不充裕……跟我來！敵艦升降機也還能夠運轉，我懷疑這東西裡面還有艦載機可以用，給我護航！”

蒂婭就像是在命令部下一般對魔女和女僕下達着指令——這把茵黛的臉活活氣成了紫紅色，但在優曇那悄無聲息卻無異於苦口婆心的勸說下，魔女至少沒有立刻讓脾氣發作，而是在蒂婭操縱着這台“蘿絲瑪莉”一頭沖向那艘戰艦時，一同揮舞着翅膀跟在了後面。

即使外形有所變化，蘿絲瑪莉本質上也依舊是一台正義者，就連尾氣中都瀰漫著艾琳諾·柏夫的屍臭味：裹挾在蒂婭捲起的風中，優曇與茵黛都在盡全力忍耐着，讓自己不至於嘔吐出來。萬幸的是，她們並不需要忍耐太久，因為蒂婭的判斷……還是很精準的。

“那是……！”

“是出擊艙口……魔女們，準備應戰吧！”

眼看着視線中的艦體表層裝甲正變得愈加清晰，無論是跟在後方的茵黛與優曇，還是正在駕駛艙中緊繃著神經的蒂婭，都在看到艦體表面那個黑黢黢的洞口之後，以最快的速度拉出了迎戰的架勢：隨後，伴隨着一陣機械運轉時發出的轟鳴聲，黑壓壓的蟲群便撲面而來。那是由“銀翼”帶隊，以某種體型更小巧、動作更靈活的蟲型無人機構築而成的戰鬥集群：它們自知並不足以威脅到蒂婭的座駕，便一窩蜂地沖向了蒂婭背後的兩位魔女。

饒是優曇與茵黛早有準備，一時間也被這純粹的數量暴力搞得有些措手不及：小東西們完全就是在秉持着積小傷為大創的思路，蠶食着優曇和茵黛的生命——當女僕長有些絕望地發現，這些小玩意居然不害怕自己以最大功率吼出嗓門的，那足以震碎一般鋼鐵的尖叫聲時，她甚至再一次體會到了剛剛曾在主炮炮膛中湧上心頭的那份驚懼。

——她們已經失去了最後一種能一次性消滅眾多小目標的手段……當然，是在空中，畢竟茵黛不可能在這雲端之上，掀起她最擅長使用的冥泥波濤：那需要她腳下有足夠堅實的土地。頗為諷刺的是，如今對付這些小東西最有效的手段，居然成了二人背後翅膀揮舞出的強風……這氣流就算傷害不到這些蟲型戰鬥機，至少也可以將它們驅趕開來。

至於另一邊蒂婭所面臨的戰況……同樣也不甚樂觀就是。

還沒等她因為第一波艦載機沒有波及自己而慶幸太久，不明戰艦中湧出的第二隊艦載機便毫不猶豫地沖她而來——那是四台體型與她的蘿絲瑪莉相仿，從外表上看就像是由某種液態金屬凝結成的人形機動兵器。這些東西的背後都配備着飛行翼與噴射背包，攻擊手段則是各自與一雙手臂一體化的兩組三管機關炮。

依仗着早已做出的戰鬥準備，蒂婭只是微微操縱着蘿絲瑪莉將右肩向下一沉，便極為果斷地通過右肩肩頭的炮管丟出兩發炮彈，精準無比地把四台兵器之中的一台變成了廢鐵：對方顯然並不算結實，但有了警覺的另外三台兵器，立刻就開始在空中玩起了各種各樣的特技機動——很快，它們就衝進了蒂婭近身處魔導光束炮與拋射加農炮的瞄準死角區域之中。三機構成的包圍圈不僅像是狗皮膏藥一般死死地黏住了蒂婭，更令她只能拔出自己的長柄鐮刀，用這原本設計用來攻擊戰艦的大傢伙，和三個比自身更加靈活的小目標來一場拳拳到肉的肉搏。

“可惡……這麼快就抓住了蘿絲瑪莉專精攻擊大型目標，近身格鬥能力相對貧弱的弱點？！我該說蕾嘉你……不。應該說，不愧是與我同源的技術產物。學習能力……真是令人印象深刻。”

一邊在心底有些不合時宜地感嘆着，蒂婭手上的操作頻率同時也在變得越來越快——即便蘿絲瑪莉的機能並不很是適合如今的戰況，她也有自信在五分鐘內，僅憑一柄自己使用最為熟練的鐮刀解決這三個目前只有她能進行有效攻擊的傢伙。只是，五分鐘……

在她，以及優曇與茵黛的腳下，依舊在熊熊燃燒着的巨艦不僅依舊在保持着前行，同時還在不斷地加速——五分鐘。五分鐘的時間，至少足夠這大傢伙衝到陰迦樓羅面前三次……更何況，如果只是想要通過自爆擊沉那艘已經傷痕纍纍，短時間內甚至還已經不能再移動的空中戰艦，那這大傢伙好像都不必須沖得那麼靠前！

必須要快一點……再快一點！

鐮刀揮舞而過，刀光明而又滅：又一台來自敵艦的機動兵器就此被蒂婭抓住機會，一把打向了下方——這倒霉蛋幾乎是不偏不倚地落進了敵艦艦尾噴吐而出的尾焰之中，隨後瞬間蒸發、消失不見。

——她們的，這裡所有人的死活就是重點。因為，這個世界上需要反叛者：她們比人偶的後裔，更值得接受方舟的庇護！