《歡迎來到金沙鎮 距離：10km》
自由聯邦 西部地區
在經過了三百年的‘平靜時光’來撫平愚蠢人類‘清洗日’所留下的傷痕之後，在世界上的人類再次復蘇之後它還是有過一段無人問津的日子。
常年惡劣的環境和氣候，已經成為了這片西部地區天然的面紗，使得人類在沒有多少餘力之時，根本就無心顧及這片沒有多少資源、沒有多少戰略意義、沒有多少利於人類生存的不毛之地。
但現實果真如此嗎？
根據‘清洗日’前的歷史記載，第一批‘淘金者’正是進入這片西部荒野，並且不負眾望的在西部戈壁的一個小山谷處，成功挖到了‘清洗日’后西部地區的第一桶金。
黃金，一種外觀奢華富貴，用途多樣而且極度吸引人心的貴金屬，而金沙作為黃金的另一種樣貌，則是更加易於取得。
它們潛藏於河流當中，隱身於開山炸礦的粉塵其里，這些反射着太陽光的細小‘沙礫’是推動中部或者西部地區來到這片西部的唯一動力來源。
三百年的時光，重置的不僅僅是這個世界的傷痕，雖然科學方面依然解釋 不同，但是潛藏於底下的礦物似乎也被奇妙的‘重置’了，人們在數個世紀前的礦坑遺迹里發現了新長出來的礦物，在本該沒有油田的地區掘出了石油。
而西部也是一樣，黃金！和沙子一樣豐富的黃金資源，就深埋在這片以前被稱為死亡之地的西部地下。
但人類還是太過天真了，伴隨着金沙以及黃金礦的一個個開啟，一種詭異而且恐怖的襲擊事件，在這片土地上也是逐日增長。
一開始還只是某些先遣隊的音信全無，自由聯邦政府並沒有在意，後來便是運輸金沙和黃金的運輸隊全隊覆滅，當人們趕到現場后，發現所有的人全部消失了，但黃金卻安然無恙。
既然黃金還能夠按時的送進國家金庫的腰包，那麼自由聯邦政府就沒有必要在西部地區的治安上多費兵力，畢竟那個時候可是正值第一次大規模全球各國混戰正酣之時，將寶貴的兵力放到不會有任何國家入侵的不毛之地，對於自由聯邦的國會來說很明顯是不明智的。
但是再到後來，事情開始變得愈發嚴重了起來。
先是在西部深處的探礦小營地，一個接着一個的失聯，隨後便是小一些的鎮子，在一夜之間全部人間蒸發，搜救隊只能通過地上房屋的殘骸碎片才能夠知道以前這裡有過一個小鎮。
隨後一些重要的黃金開採地開始失聯，與其說是失聯，不如說是一個接一個的被摧毀，那幾個月真的是自由聯邦新西部歷史上最黑暗的一段日子。
戰爭的戛然而止，使得自由聯邦不得不開始正視這片曾經帶給他們財富的黃金產地，於是一批剛從北方戰線上退下來的部隊，很自然地就接下來了政府的重任——在西部地區建立一個堅實的自由聯邦政府所在地。
比起民間貧瘠的武裝力量，自由聯邦軍隊的作戰力和反應力很明顯要高出幾個檔次，他們很快就明白了在這片西部地區存在的可不僅僅是他們人類而已。
一種難以被文字所具體描述的怪物，出現在了人類的面前，介於它們每一隻的個體特徵都並不相同，不過動物的強化特徵卻是它們最明顯的共同特點。
所以在傳回華盛頓首都的情報匯總中，那隻部隊的指揮官用到了這樣一個自創的詞彙【沙獸人】，在沙漠以及戈壁當中出沒的一種類人型生物。
“它們不僅擁有智慧，並且在實戰當中曾經體現出了精密的戰術指揮，我們曾經試圖找到它們的首領來一舉殲滅，但事實證明在這片西部地區，沙獸人要比我們人類熟悉的多，我們曾經不止一次被它們藉助地形、天氣以及生物所襲擊，和它們的戰鬥隨着時間的推移開始變得越發困難，也正是因為如此，我們不得已利用火力優勢，將它們驅逐並且暫時圍困到了西部的西南部沙漠深處，也真是因為如此我在這裡向國會請求，能夠向西部地區派遣增援來補充我們的戰鬥減員。”
一個人數充沛、裝備精良而且戰鬥經驗豐富的部隊，竟然會被那些【沙獸人】給逼到這樣，那些怪物的恐怖之處不言而喻。
但是那位指揮官所苦苦等待的支援部隊卻遲遲沒有消息，在這片不毛之地，作為曾經的戰鬥英雄，他們有了一種被為之付出的人拋棄和背叛的感覺。
事實上就是如此，在全世界範圍的戰事結束之後，軍隊只是一種容易被世界勢力所針對以及被輿論指責的存在，而那位指揮官很快也看清楚了這個事實。
不過坐以待斃可並不是他們所期望的結果更不是他們應有的結局，在經過與地形、天氣、生物還有【沙獸人】的艱苦鬥爭后，在西部地區的偏西近沿海地區，一座沿山而起的堅實堡壘被建造了出來。
沒有建材便就地取材，食物短缺就獵殺當地生物，總之在建立起這座要塞的時間裡，這隻部隊幾乎運用了人類現在能夠運用的所有智慧和勇氣。
所以當這座背負了眾多士兵生命的要塞建起之後，那名指揮官沉痛的將其命名為——【鬼沙堡】。
也正是從這時候開始，一隻能夠掌握西部地區所有人類聚集地的政府代表成立了，就像自由聯邦的各地政府一樣，在片西部地區之上，唯有【鬼沙堡】能夠保一方平安，至此之後再也沒有小鎮憑空消失，再也沒有運輸隊慘遭攔截。
而在剩下的三四個重要的小鎮當中，一座以開採金沙的小鎮尤其突出，不僅是因為其優秀於其他小鎮的自然優勢——赫尼拉河的一條重要支流流經小鎮。
更是因為這裡是整個西部金沙產量最大的礦業小鎮沒有之一，而【金沙鎮】這個光榮的名字也伴隨着黃金的誘惑以及光芒向整個國家甚至世界發散出去。
而這裡便是【老爹貨運】在前往鬼沙堡路上的最為重要的一處補給點。
“我們在南邊繞了那麼遠的路，就算是有跟蹤我們的人也早就被我們甩掉了。”
在駕駛室里，老爹一臉自信的向艾斯說道。
“所以我們要在鎮上補充一些基礎的食物還有彈藥，是這樣吧老爹。”
“本來從那個垃圾堆里出來的時候帶的子彈就不是很多，在沙漠和沙蟲交火后就不是很樂觀了。”
艾斯一聽到老爹又提起沙漠的事情，不免又是一陣后怕，不僅僅是因為那些兇殘的沙蟲，更是因為那個帶着防毒面具的東西，就算到了現在，艾斯也不能完全確定那到底是個什麼生物，不過單從精神干擾這一點來看，這片西部地區就真的是一個極度危險之地了。
“要是接下來的路上在遇到些奇奇怪怪的生物，我們之前計劃的彈藥儲備根本連看都不夠看的。”
“那老爹我們要在那個【金沙鎮】上停留多久呢？”
“越快越好吧，畢竟鬼沙堡的交貨時間就在那擺着呢，儘可能的在三天內完成休整吧。”
就在老爹一邊把着方向盤一邊思考着接下來的計劃時，他好像突然想到些什麼似的，連忙拿起對講機說道。
“KJ在嗎？KJ在嗎？收到回復。”
從對講機里傳出了KJ的聲音。
“收到，收到，我是KJ，老爹怎麼了嗎？”
老爹深吸了一口氣，就好像是在醞釀些什麼一樣，就在艾斯同步思考老爹要說些什麼的時候，老爹就已經開了口。
“你要是到了【金沙鎮】上管不好你的褲子！我就當場給你去勢！聽明白了嗎！”
…………
艾斯都蒙了，不過在經過短暫的安靜之後，從對講機那頭還是傳回了KJ彷彿被嚇到一般的聲音。
“明……明白了。”
老爹長舒一口氣，那臉上稍微輕鬆些的表情，能夠表現出他情緒發泄過後的舒適。
“艾斯……你還記得在昇陽的那次交易嗎？”
“老爹你是說和那個昇陽地方頭目的那次失敗交易嗎？”
“對！要不是KJ那個蠢貨管不住自己的褲子，我們的整體退休計劃幾乎能夠提早一年！”
“嘛，算了吧老爹，你那時候還不是很不爽那個頭目的嗎。”
“不爽是歸不爽，但是錢沒賺到啊！”
“反正我們大家都還在，錢有的是時候賺。”
“我可沒幾年精神頭了，再過個幾年我都要六十了，我可不想真的在自己都成了個老頭的時候還會被像只狗一樣被射死在街頭。”
聽完老爹的這句話，艾斯的心裡總覺得有些不是滋味，雖然說這幾年的傭兵生涯總是老爹在出謀劃策，總是老爹在顧慮全局，但是看着他臉上的鬍鬚還有頭髮一天天變白，什麼事總是依靠老爹的日子也不多了。
“沒事的，老爹，這一筆結束后我們也能掙個大的，我的那一份你也可以拿去，反正我還年輕啊。”
老爹突然一愣，他沒想到艾斯能夠說出這些話來，反應過來后，他便是哈哈大笑着猛然拍了艾斯的後背一下。
“老爹，你在幹什麼啊？！”
“哈哈哈哈哈哈哈，艾斯，哈哈哈哈，【生命在於冒險啊！】哈哈哈哈哈哈哈！”
雖然不知道老爹在笑些什麼，但是艾斯知道這句話並沒有錯，自己生命目前的意義估計也就只有不停的全世界冒險才能夠達成吧。
此時此刻只有老爹自己心裡知道這句話的含義，因為在當年這便是老隊長最後對自己所傳授人生經驗。
“好了，艾斯，該換崗了，你去把KJ叫過來，你去歇會吧。”
“好嘞。”
在把KJ叫去駕駛室后，艾斯順手就從冰箱里拿出了一瓶水一飲而盡，但是就在艾斯仰頭飲水的時候，他的餘光透過身前的窗戶看到了在外面戈壁的一個大石頭上，站着一隻全身發出黃金色澤的身影。
噗！——
艾斯一口水差點沒嗆死，因為今天凌晨的經歷真的就猶如夢境一般，雖然不知道那是只什麼生物，但是能夠再見一面還是讓艾斯感到十分震驚的。
窗戶上的身影伴隨着貨車的向前疾馳而一閃而過，將身子湊到窗戶前還想看看那隻生物，但是看着後方的岩石上面，現在卻已經是什麼都沒有了。
“哎，難道是錯覺嗎……”
就在艾斯低頭嘆氣時，他聽到了老爹在駕駛室里大喊自己的名字。
“艾斯！快看左邊！”
艾斯連忙抬起頭來往窗戶外面看去，就看到在貨車的左手邊，在戈壁的碎石堆上赫然立着一塊大牌子，上面這樣寫道。
【歡迎來到金沙鎮 距離：10km】
