高跟鞋踩踏地板的聲音彷彿是催眠曲，在有點陰暗的走廊中行走着，困意一股腦地襲來。
就在這樣迷迷糊糊中，少女的右腳踢到了台階。
“噫——！！！”
所有的困意都被這一衝擊拋到了九霄之外，碧卡的身體誇張地高高躍起，然後像是木板一樣釘在了原地。
“怎麼了！碧卡小姐！”
原本在前面帶路的女工作人員連忙小跑回來，用擔心的目光看着碧卡。
“沒事……只是踢到腳了……”
雖然很不好意思，不過為了讓眼前女性不要擔心，碧卡還是說出了實情。
結果這位女性直接蹲下身子脫掉了碧卡的鞋子。
“沒問題嗎？讓我看看……稍微腫了一點點，痛痛飛走——”
“愛繪小姐，這樣有點不好吧！”
明明才認識不到半小時時間，對方就變得和鄰家親切的大姐姐一樣，這讓碧卡有些不適應，而且這樣實在太過羞恥了，比腳踢到台階還要讓人覺得羞恥！
“這可不行哦，女性的身體可是很纖弱的，就算留下些許的疤痕也可能會破壞整體的美感。那樣的話以後就找不到男朋友啦！”
名為愛繪的年輕女性用嚴肅地表情看了碧卡一眼，似乎正在講述某種世間的真理。
“不我覺得只是踢到腳指頭會發展地那麼嚴重啦！”
碧卡現在所在的位置是城市防衛軍的總部，位於阿卡迪亞某處地下的設施之中。
眼前穿着防衛軍制服，有着一頭棕色長發的女性名為愛繪，在被奧莉爾特帶來這裡之後，少女就被交給了這位有些反應過激的女青年，被拉着灌輸了一些基礎知識之後，碧卡被帶到了這裡。
“不可以大意啊，維護‘奏者’的身心健康也是全體防衛官的任務之一。”
防衛軍是那麼親密的組織嗎？抱着這樣的疑惑，兩人繼續前進着。
地下空間的構造並不複雜，幾乎所有的設施都是單行道，這是為了在拉開空間距離的同時方便支援，內部的設計高低差較為明顯，也是為了防止遭到oracle的穿行攻擊。
很快，兩人就到達了目的地的合金門前。
雖說是地下基地，不過大部分的鎖都只是普通的密碼鎖，這讓碧卡莫名有些失望。
“這裡是作戰會議室，防衛官就在裡面。一定要記住要嚴肅，長官很不喜歡弔兒郎當的人。”
“知道了！”
在愛繪小姐幾乎能拉出殘影的快速鍵入密碼之後，大門打開。
“喔——……唉？”
門後方是一處寬敞的空間——雖然這樣說，也不過比天女音學院的集體影音室大上一圈而已，設備和桌椅的排列更接近機房。
在靠近入口的地方有一套組合沙發，一位神色冷峻的金髮中年男人端坐在沙發上閉目養神，似乎察覺到開門的聲音，男人睜開眼睛站了起來。
“辛苦了，愛繪輔佐官，竟然還要麻煩你親自去接人。”
“剛剛發生了oracle的襲擊事件，總部肯定會缺人手，像我這樣只能進行後勤工作的人多幫忙一下也是理所當然的啦。”
寒暄完畢之後，愛繪退到了一旁，而男人將目光投向了碧卡，指了指一側的沙發。
“這位就是新晉的‘奏者’碧卡小姐嗎？請坐。”
“好，好的。”
入座之後，男人指了指桌上的茶水，示意自行取用。
“謝謝。”
端起裝着紅茶杯子，碧卡小啜一口，感覺到了熟悉的味道。
將注意力轉回眼前，男人的表情雖然沒有剛才愛繪小姐形容的那麼嚴峻，不過舉止之間充滿了難以言喻的壓力，這讓碧卡想起自己的友人嚴肅時候的樣子。
“容我自我介紹，我是斯帕羅，統管城市防衛隊的理事官。今後就請多指教了。”
“我，我是碧卡，請多多指教！”
或許是錯覺，碧卡感覺自己似乎在哪裡見過眼前的男人。
像是察覺到少女目光中的疑惑，防衛官輕咳一聲，解釋道。
“或許你已經知道了，我是奧莉爾特·露比的生父。小女在學院里受你照顧了。”
“怎麼……怎麼會，我才是，每天都受到莉特的照顧！”
怪不得泡的紅茶味道也那麼相似，被衝擊性的事實嚇到，少女從沙發上一蹦而起對着中年男人鞠躬道。
“莉特嗎，真是讓人感覺懷念……話歸正題，首先，恭喜你成為正式‘奏者’，碧卡小姐。”
“謝，謝謝。”
“不過，這樣也就表示，協議的後半部分也開始對你生效了，碧卡小姐……”
“叫我碧卡就可以了，莉特的爸爸。”
“我知道了，碧卡，你還記得當初進入天女音的時候簽署的協議嗎？”
“唉？我記得好像是，成為正式的‘奏者’的話，就必須加入城市防衛軍的對oracle作戰部隊，履行義務，嗯，我沒有忘記哦。”
說到最後一句的時候，少女的目光逐漸變地堅定，察覺到如此的轉變，斯帕羅滿意地點了點頭。
“相關的條例日後會讓你回顧一遍，不過對於現在的防衛軍來說，最重要的是補充對oracle的戰力。之前的兩次oracle侵入市區的事件中，防衛軍遭遇了很大的損失。”
在城市中戰鬥，原本就不能使用太多的重武器，屍鬼型的oracle還好，即使是普通的士兵也用輕火器摧毀目標的核心，但是夜魘型oracle的俯衝速度基本不是人類可以作出反應的，更何況在之前阿斯特塔上還出現了眷族型的敵人，那是依靠人類絕對無法打倒的存在。
“剛剛成為‘奏者’的人一般都會有一段適應期來接受全方位的訓練，不過現在的情況似乎沒有那種餘裕了，能夠請你在下一次行動的時候立即參與實戰嗎？”
“好，好的！沒問題。”
“不過，之前我已經看過阿斯特塔抽調的監控錄像，碧卡小姐無論是身手還是面對oracle的心理狀態都很不錯，想必實戰也不會出什麼問題。”
並沒有問出“為什麼你一介學生會擁有那樣的戰鬥力”倒是讓碧卡鬆了一口氣，“ACE”以前囑咐過少女不要將他的存在透露給任何人。
“不要把自己當做外人，有什麼不懂的隨便問，基本上，這個基地的信息是對‘奏者’完全開放的。”
“好，好的！”
現狀比起碧卡原先預想的要好上不少，少女對於道聽途說來的“嚴酷的軍旅生活”抱有些許的恐懼心理。不過“奏者”是獨立的作戰系統，也沒有軍銜，所以只要能發揮出最大的戰鬥力，軍部就不會對她們作出太多的限制。
“問題……有一個？”
“問吧。”
雖然有些奇怪為什麼是疑問句。
“我還以為，作戰室會是那種……牆上都是大屏幕，很多工作人員在忙碌，像是艦橋一樣，大家坐成一圈的那種……就是電視里的那種很厲害的秘密基地啦！”
“噗。”
喝茶喝到一半的愛繪小姐又把茶水噴回了杯子里。
防衛官似乎並沒有因為這樣奇怪的問題生氣，他思索了一會，似乎有些難以啟齒地說道。
“啊，如果不是我們擁有特殊的預警系統，大概的確會是那個樣子吧，不過無論是按照預算還是實際需求都沒辦法做成那樣啊。”
“唔唔唔，可惜。”
“沒有其他的問題了嗎？”
“還有……其，其實，之前的戰鬥中，我的音律武裝被奪走了一部分……”
“這點也已經在視頻里確認過了，參謀部門正在商討對策……說實話，我們也沒有想到會有那種形態的敵人存在……不對，到底是不是oracle還不確定，竟然可以召喚其他的oracle。這麼說莫非原本oracle就是被召喚過來的嗎？”
防衛官陷入了自言自語的思考之中。
“應該是……”
雖然當時情況有些混亂，不過碧卡的確有看見隱藏在斗篷下的那雙眼睛，冷漠、虛無的黑色瞳孔。
“嗯？你說什麼。”
“應該是女孩子……黑色的，人類。”
有點不確定，但是碧卡還是說出了自己的所見。
“……”
氣氛稍微陷入了沉默之中。
面對氣勢與身體都低落下去的少女，斯帕羅看了在側坐的愛繪一眼，對方也正好看向他。
在目光交匯中確認了什麼，兩人同時點了點頭。
“碧卡。”
“嗯？啊，抱歉我走神了。”
“沒關係。關於這件事情，可以向其他人保密嗎？”
花了一小會兒，少女才理解到對方說的是什麼事情。
“為什麼？”
“先不說這件事情還沒確定，如果隨便傳播出去，會引起民眾的恐慌。畢竟oracle 是所有人類的敵人這是現在的共識，如果忽然出現了‘有人類操縱oracle攻擊其他人’這樣的信息，雖然不太可能讓人相信，但是依舊會帶來不必要的混亂。”
“……我知道了。”
“目前也不確定被奪走音律武裝後會發生什麼事情，一切都需要從長計議。”
“關於那個……失去了武器之後，好像我的力量就消失不見了。”
防衛官皺了皺眉頭。
“還能着裝嗎？”
“應該……沒問題。”
到現在還沒有第二次着裝過，少女自己也不確定自身的情況。
“那麼，就去測試一下吧。”
“唉？”
