天女音學院，教學樓辦公室。
因為總部被徹底破壞，現在臨時組建的防衛部門只能將天女音學院的教學樓當做辦公地點。
為了防止臨時總部再次受到襲擊，學院中的學生與教師們都已經疏散完畢，只有校慶上使用的道具和攤位還留在原地。
輔佐官愛繪坐在辦公桌前，她的面前是幾乎要堆疊到一人高的投影屏幕。
那些全部都是接下來要處理的事務或者報告書，幸好辦公室的設備也算是比較先進，不會耽誤太多的工作時間。
不過這些也有她忙的了。
忽然，從視角的末端彈出了通訊申請的方框，愛繪想也不想地就點了上去。
“傷員的安置完成了嗎？那麼之後去確認一下物資。”
從地下基地搶救出來的傷員都已經安置在了學校對面的醫院中，而且寥寥無幾。基本上都是因為構築物崩塌受到的損傷——與oracle的交戰的話基本不會有受傷這一選項。
“外界的聯繫……還沒有恢復嗎？辛苦了，請去休息一會吧。”
掛斷了通訊，愛繪將視線投向窗外。
天空依舊那樣昏暗，即使太陽懸掛於頭頂，所照射的也只有昏暗的光，繁星閃耀，像是有無數雙眼睛從天空俯視大地。
令人不安。
“那座海上城市沒有動靜，城市裡也沒出現怪物……但是這種狀況又能持續多久？”
末日一般的氛圍，彷彿要將人壓迫至瘋狂。
這種情況下，只能把所有的期望寄予“奏者”們，而自己，則是努力的完成這些戰鬥之外的事情。
未來會如何，現在尚不可知。
愛繪拍了拍臉頰，讓自己努力打起精神來，不過就在這個時候，辦公室的門響了起來。
“請進。”
門被打開，有着橙色短髮的小腦袋伸了進來，張望了一下。
然後鬼鬼祟祟地，像是土撥鼠一般地溜了進來。
“愛繪小姐，點心時間！”
碧卡將手中裝着餅乾的盒子放在了辦公桌上，隨後找了個位置坐了下來。
“謝謝！沒想到這種時候還能吃到甜點啊，還有餘溫，是剛剛烤的嗎？”
“因為莉特說過，用腦過度的時候就要補充糖分，所以小凜就用料理教室的食材和器具做了甜點讓我送過來。”
無論何時何地，對於“奏者”身心的維護都是輔佐官的任務，星凜也完美地履行了職責。
“之後也得謝謝小星凜才行，那麼碧卡，還有什麼事嗎？”
眼前的少女，也是一臉心事重重的樣子。
“沒有……只是想來和愛繪小姐確認一下狀況，愛繪小姐變成代理防衛官了對吧？”
“是的。”
城市防衛軍的體系在奈夏的攻擊之下幾乎全滅，與城市議會的聯繫也終端了，無奈按照規定讓軍銜最高的愛繪來擔任代理防衛官一職。
不過這並不是什麼可以讓人高興的事情就是了。
“現狀的話，不知道對方用了什麼技術，我們也算是被關在阿卡迪亞了。”
“環”被不知名的力量封鎖了起來，從城市的四周升起了牢不可破的壁障，現在即使是一般人也無法出入。
所幸城市內部的通訊系統還在好好運作着，不然就真的麻煩了。
“目前還沒有發生戰鬥，但是照這個樣子下去，肯定會發生大事吧。”
有些擔憂地看了一眼窗外的天空，愛繪小姐的憂慮又增加了。
“對了，愛繪小姐，莉特和‘ACE’在哪裡？”
在蘇醒之後碧卡就開始尋找其他人，不過除了從星凜口中得知了躲在自己房間里的卡娜莉之外，碧卡和奧莉爾特則是未明。
“‘ACE’先生說要去偵查一下，然後就消失了。奧莉爾特小姐的話，剛才說要去樓頂吹吹風。”
失去了指揮系統，曾為士兵的“ACE”卻沒有絲毫迷茫，立即制定了新的行動計劃，看樣子是有過不少類似的經驗。
“這樣啊……那麼我先告辭了。”
必須親眼確認友人的安全，碧卡才能放下心來。
“嗯，加油哦。”
揮了揮手，對着碧卡打氣道，前輔佐官隨後重新埋頭處理事務。
“愛繪小姐也要加油。”
每個人都有自己要做的事情，而碧卡……稍微還有一些迷茫。
但是，現在不會停下腳步。
順着樓梯，來到直通天台的階段。
‘最近好像做過類似的事情呢。’
懷抱着些許的既視感，碧卡打開陽台的門，奧莉爾特果然如同愛繪所說的一樣在這裡。
少女背對着碧卡，遠望着海濱出現的巨大城市，金色的長發隨着頂樓的風微微浮動，構成了灰色的畫卷。
“發現莉特！”
碧卡自然而然地撲了上去，從背後抱住了親友。
“碧卡，你醒了啊。”
伸手拍了拍碧卡靠在自己肩膀上的頭，奧莉爾特重新將注意力轉移到面前堆滿計劃書的終端投影上。
“咦，莉特在忙嗎？”
“並沒有多忙……好了。”
光靠輔佐官一人是不夠的，奧莉爾特也承擔了大量的調配與計算任務，不過就算這樣也難不倒智力超群的金髮收率。
將終端收起來，奧莉爾特就這樣保持着被碧卡抱着的狀態，眺望着遠處的海濱。
兩位少女安靜地享受着短暫的悠閑時光。
“碧卡。”
不過，無論如何，休息時間總會結束。
“你之前的癥狀……已經開始心智溶解（reason dissipation）了吧？”
必須要有人揭開話題才行。
“莉特也……不希望我去戰鬥嗎？”
已經預料到了，可能會在這裡受到阻礙。
“但是，我還能再堅持一段時間！”
至少讓我從眼前的絕望中守護好大家。
“我無論如何都不希望碧卡受傷，不希望你去戰鬥，不想要讓你涉及危險，這種想法到現在也沒有改變過。”
奧莉爾特轉過身來，面對着碧卡。
金髮少女的表情無比認真，但是那之中又帶着一絲悲傷與溫柔。
“但是，現在的我，是不會用我的自私去阻礙你的夢想了。”
“夢想……”
對啊，自己的夢想是想要幫助所有人，讓所有人都幸福快樂地活下去……
“這算是破滅了嗎？”
即使面對朱雀的死，能夠反饋到的也只有無力感，自己的想法終歸只是幼稚的存在。
“……”
奧莉爾把手放在了碧卡的頭上，輕輕撫摸着，像是要安慰少女一般。
“碧卡，現在你還想要保護大家嗎？還是希望着所有人得到幸福嗎？”
“是的！”
碧卡連一秒鐘都沒有猶豫地回答的道。
“那麼就是了，你依舊懷抱着夢想，所以我也就……只能去支持你了。”
反正就算阻止她大概也沒用，碧卡總是有着這樣破壞性的行動力。
“……我知道了，莉特！”
既然得到了最親密的友人的支持，那麼自己也就沒有顧慮了。
“我會努力地，努力地，在到達極限之前，做好力所能及的事情。”
“不要努力過頭哦。”
將自己的友人送上戰場，這是奧莉爾特不知道體會了多少次的微妙無奈的感情。
“好，那我下去幫忙給卡娜莉打起去了哦！”
一恢復精神，碧卡的身體就開始活動了起來。
少女踏踏踏地向著陽台的出口跑出去，消失在樓梯間中。
“小心台階哦。”
雖然大概沒什麼效果，不過奧莉爾特還是習慣性地叮囑了一番。
良久，奧莉爾特從口袋中取出個人終端，打開了短訊界面。
最後一封短信是那個人發過來的，時間是地下基地被攻擊的時候。
內容只有短短一句話。
【抱歉，生日快樂。】
這個男人難道連自己女兒的生日都忘記了嗎？自己的生日明明是明天。
不過算了，自己原本就不需要慶祝。
閉上雙眼，想要將腦中多餘的思緒排除掉，但是浮現在腦海中的記憶卻越來越鮮明。
幼時被父母牽着手前往遊樂園的記憶。
被父親抱起來，騎在肩膀上旅行的記憶。
三個人一起拍全家福的記憶。
還有父母為自己慶祝生日的記憶。
宛如昨日。
“哈，這樣一想，在母親時候，就沒有再創造過什麼印象深刻的回憶了。”
這樣自嘲道，將自己的使命背棄，叛逆的金髮少女踏出腳步，自言自語道。
“在那個地方，能夠見到媽媽么？”
如果是那樣就好了。
就算是這樣，我也依舊不會停下。
小小的雨滴落在了地上，很快就被地面所吸收。
並沒有其他人能夠看到這一幕。
回到作為據點的天女音學院，向代理防衛官愛繪彙報了偵查到的情況后，“ACE”回到分配給自己的房間，準備稍做休息。
不過讓他感到意外的是，房間的燈開着，而且早就有人在等他了。
“喲，你回來啦。”
千嘴裡叼着一片長方形的餅乾，正躺在床上擺動着終端，聽着外放的聲音，大概是在玩什麼遊戲。
“這種時候這麼悠閑真的好么？”
將自己的外套掛在門口，“ACE”走到床邊在千的身邊坐下，隨後抄起了放在床頭還帶着一點餘溫的飯菜。
“……”
女研究員並沒有第一時間回答“ACE”的問題，而是專心地繼續玩着遊戲。
“ACE”也沒有管太多，專心地消滅着飯菜。
“沒問題，反正我能做的都做的差不多了，剩下的就聽天由命了。”
直到把當前的關卡通關，千才把終端收了起來，回應道。
“說起來你的衣服都換回去了呢。”
“ACE”此刻穿着的並不是防衛軍的制式作戰服，而是他來到這個世界的時候帶過來的，黑色的軍裝。
“這身衣服更習慣。”
對“ACE”來說，手感遠比一點點裝備加成更加重要，而且防禦力對於oracle並沒有什麼意義。
“嘛，反正現在大概也不會有人來糾正你了，啊我要那塊油豆腐，還有旁邊那朵漂亮的圓圓的香菇。”
指了指床頭柜上的餐盤，女研究員毫無節操地張開了嘴。
“ACE”如她所願地將千指名的兩樣“貢品”喂到了她的口中，後者在結果食物的同時重新躺了回去，愜意地咀嚼着。
“你來有什麼事嗎？”
無事不登三寶殿，特別是對於千這樣沒事就會永遠呆在自己房間的科研型死宅來說。
“哦哦，差點忘記了，我來是要給你一樣東西的。”
掙扎着從床上爬起來，千總算稍微脫離了一點點慵懶的狀態，她爬到床邊，俯下身子從床底下拖出一個銀色的小箱子。
“什麼？”
“ACE”以為她又要進行所謂的身體檢查的時候，千把箱子遞給了他。
“給你的禮物。”
【還有這個，是生日禮物！】
腦海中的聲音一閃而過，故友的臉在一瞬間與眼前的少女重疊，雖然原本她們就是同樣的容貌。
“？”
“ACE”愣了一下，他從未想過會在眼前這個女人的手裡拿到禮物。
放下碗，“ACE”小心翼翼地，像是對待定時炸彈一般地接過箱子。
箱子鎖扣的位置上有一個小小的屏幕，“ACE”見過，只是普通的指紋鎖而已。
隨便選了個手指按上去，箱子應聲而開。
箱體之中是純黑色的海綿墊，凹槽之中躺着一根銀色外框的金屬注射器，透過玻璃容器，能夠看到其中鮮紅的液體。
“這是？”
感覺和這個女人對話的時候只有疑問。
“是你的血哦，一開始我抽的那些。”
“只剩下這些了？”
“ACE”記得自己當時可是直接被抽了將近一塑料瓶的血量。
“其他的都做實驗用掉了啊。”
“為什麼要還給我？”
打定主意，如果女研究員說讓他拿去做毛血旺，那他就把對方丟出去。
“我餓了，給我做毛血……不要衝動啊，開玩笑的！”
就在“ACE”把千從床上抱起來準備丟出去的時候，女研究員總算停住了調侃。
“這是治療你的同質化的解藥啦，使用了特別的保存手法，血液中完好地留下了‘膜’的概念，再運用了一點點特異的技術，把這個注入到你的身體里的話，就可以解除你現在的同質化了。”
同質化的加劇的確是困擾着“ACE”的問題，不過沒想到竟然會這麼容易就找到解決方法，原本他都已經放棄了。
“就靠這個？”
有些懷疑。
“實際的原理我不想多解釋啦，反正你也不會懂的。就是把這個製作成能夠將你作為人類的部分提純的血清，再加上一點點類似‘奏者’的概念。不過使用之後你就變回普通人了，大概會失去對oracle的抗性吧，反正用不用隨便你。”
千也能夠理解，對於眼前的少年來說，逃避戰鬥大概是比死還要讓人不快的事情。
“這麼說來……”
“沒用的，就算製造出了別人能用的血清，也不會有人和你一樣會有讓解藥生效的時間。”
千果斷地打斷了“ACE”的想法，從“ACE”的手上一躍而下，千慢悠悠地走到門口，然後轉過身來。
“嘛，這東西本來，就只能讓你一個人得救而已。”
“……謝謝。”
無論如何，這都是對方的好意，“ACE”必須道謝。
雖然，只有一個人得救的話是沒有意義的。
“只是欠你的而已。”
揮了揮手，女研究員瀟洒地離開了房間。
“哎哎哎，為什麼千姐會在‘ACE’的房間！”
然後從門外傳來了某位少女的驚叫。
