“真冷啊…你每次都要在這麼惡劣的情況下進行考察嗎？”“是啊，但其實習慣就好了。到了薩米人那邊就可以取暖了。”“好吧，但這一路上還是很冷……不得不說，你的種族的確很適合在這裡活動。”“物競天擇嘛。要是博士博士你覺得冷得不行，我可以來暖和你的！”“謝了…暫時還不需要。”

一路上，博士一直都在回想着在安全屋得出的結論。“麥哲倫，你覺得他們為什麼會平白無故的失去聯繫？”“呃…因為暈倒了？”“這不是唯一原因，那裡的電磁信號也沒了……排除人為因素，你覺得會是因為什麼？”“嗯…博士你的意思是梅蘭德基金會提及的那些東西在作祟？”“作祟這個詞就很有意思。我想，有些薩米人會幫我們解答疑惑的。”

在社會結構相當原始的薩米，外來人在踏入薩米人的領地前總是要向天祈禱……希望大祭司別抱有敵意。根據梅蘭德基金會的報告，薩米人一直都在和某種未知事物相抗衡…有的認為他們是“人類在冰原的偉大防線”，但更多的人只是把他們當成了一群瘋子。博士曾聽凱爾希說起過關於那裡的一些傳聞……只是相對於整個泰拉而言，冰原存在的問題還不在優先級內。“如果事實如此，他們為什麼不遷走？”“我能想到的解釋只有……他們把冰原的一切當成了自己的信仰。不管是為了養育了自己的冰原，還是時刻威脅着他們的邪魔都成了他們靈魂深處的一部分。當然，不排除他們的心智已經遭遇了蠱惑…總之在那邊要小心一點。我們可不是找麻煩去的。”

漫長跋涉后，二人抵達了一處村落，這裡也是麥哲倫經常前來補給的地點，一些頭腦精明的當地人一直都在和過路的行人做着生意。“最後確認一下東西……這次可能要多待幾天。不出意外的話…你很可能會見到人類從沒見過的景象，直接推翻你所有的科學認知。”

麥哲倫的科考站位於距村子約幾十公里的冰原上，那裡是一處氣象觀測點，也是麥哲倫負責的科考站里規模最大的一個。藉助雪地車，他們很快就到達了目的地。“好了，接下來我們需要的就是等待，讀讀這份材料吧。”博士拿出的材料正是在羅德島安全屋桌面的那份…名為梅蘭德基金會的報告。“等等…我在萊茵生命似乎見過這個名字。聽說那是個什麼領域都會涉獵的研究組織。”“差不多吧…反正對於我們而言，他們資料的確很重要。”

“奇怪，為什麼到這裡就沒有下文了？而且…這難道不是一份旅遊指南嗎？”“你讀到哪裡了？”“嗯…這裡寫着‘在位於薩米雪原的深處，有某種神秘事物的存在，它會令人……’這句話就到這裡。”“這就是關鍵信息了。麥哲倫，仔細聽好我接下來的話……假如你覺得精神恍惚，千萬要捂住耳朵示意我不要講下去。”“好…雖然我不明白，但我聽博士你的就是啦。”

PRTS將一份資料呈現給了博士…一個故事開始了。

“在泰拉大地上，有着許多傳說。有些已被人眼見證，而有些尚且盤踞在人類的想象里。對於北方冰原而言，可以確定的是那裡一定存在着一些常識外的事物。”“奇怪的現象我倒是遇見過…比如說黑色的雪花和莫名其妙的人影之類的。”“那就對了。所以這次我們要搞清真相，為了大家的安全。不然就會和那位薩米雪祀一樣……”

資料里提及了一位薩米人…她曾是古老時期的一位雪祀，帶領着最初的薩米人創造出了一片能勉強生存的家園。出於對雪原的尊敬，她舉行了一場祭祀…這就是悲劇的開始。“某天，大家發現她不見了。自那以後，在雪原失蹤的人越來越多……有倖存者稱看到了那位雪祀的身影。於是她被認定為了邪魔，被下一任雪祀消滅……就這樣，循環開始了。”“天哪…那現在呢？”“現在也一樣，不過這一任雪祀還很年輕。他成為雪祀的第一年就消滅了邪魔，目前還沒有跡象表明他會轉化。所以這次我們要單獨行動，為了不連累他們。”

PRTS不斷的提供關於未知邪魔的材料…但它們過於碎片化。終於，博士明白了什麼。“PRTS，關機。”PRTS並沒有聽從指令，而是自顧自地把資料篩選出來呈到屏幕上。“快切斷電源！PRTS被控制了！”博士的終端很快就沒電了，充電后重啟的PRTS似乎有些受到了驚嚇，她的聲音十分顫抖。“我這是…博士，是您嗎？”“是我。發生什麼了？”“我…我記得自己似乎看到了某些關鍵的部分，隨後我的意識突然下線…然後就不知道了。”“別擔心，這是正常情況。先暫時關機，等等我再喚醒你。”麥哲倫似乎看到了什麼，在她開口的前一刻，一股意識如觸電般衝擊了她的大腦。“…博士，我這裡有點發現。”

科考站的燈似乎有些暗了，不過博士並沒在意。

“博士，您看到遠處那片黑色的雲了嗎？”“黑雲？哪裡有什麼黑色的雲嘛。”“不…我確實看到了。而且我還聽到了一個聲音…是自然在呼喚着我。”“麥哲倫…？”“所以為什麼不去看看呢？博士，假如我們能接近真相，這次旅行不就圓滿了嗎？”“……你不是麥哲倫。邪魔，你終於還是出現了。”眼前的“麥哲倫”露出了難以形容的微笑，她的瞳孔變成了可怕的血紅色，一股難以形容的壓迫力瀰漫在科考站本就不寬敞的空間內。“沒陷入瘋癲的人類，你莫非知道我的底細？”“我只是個失憶的人。不過既然你這麼說，那我曾經一定很了解你。”“我想也是，我也和你一樣忘記了一些事。所以你為何踏上這片冰原？”“只是為了驗證自己的猜想，順便和你聊一聊。”“好主意，我還要感謝你給我提供了這麼一位媒介。那麼，我們不妨再自我介紹一下吧。”

………

“這麼說，這片大地上的源石莫非都和你有關？”“它們是我意識的延伸。但以人類的水平，他們還無法駕馭。”“的確。有人甚至還將源石移植到了大腦里，結果她一直都處於瀕臨崩潰的邊緣。”“那她真是堅強。對於一般人來說，對我認知的加深只會加快他們精神瓦解的速度。”“也許吧。但這樣的話，你豈不是很孤獨？”“孤獨？大錯特錯。我的視野遍布整個大地，任何事情都逃不出我的視野。”“嗯……那你知道我的事嗎？”“你？我還不至於無聊到觀察到每個個體。”“好吧……但至少我知道了一點，我一定是在你誕生前就知道你的一切。”“那你怎麼逃出壽命的牢籠？”“我只能說…是我曾經的同僚幫了我一把。”“有趣，我還是第一次聽說這片大地上的文明找到了對抗死亡的辦法。”“你可以理解成，我不屬於目前存在的任何文明。”“那你從何而來？”“……這正是我苦苦等待的答案。我總是離真相越來越近，但卻總是找不到關鍵點。”“可憐的人。那麼，孤獨一定總是佔滿了你的心扉。”“開始是…但我周圍的人總是在提醒我，要我做好自己就好。邪魔，你可曾聽說過跨越時間的堅守和探尋嗎？”“我不理解你在說什麼，或許我沒法解釋你的疑問了。”“看來我們都差不多。那不如趁現在聊聊吧，下次說不定我就不在人間了。”

……

短暫的交流后，邪魔心滿意足的離開了。離麥哲倫蘇醒還有一段時間，博士可以順便思考一下邪魔提供的信息。“源石並非不可消滅…但它說的也沒錯，一旦真正消滅了源石，那這大地上的文明很可能會遭遇滅頂之災。它說在某位阿戈爾人的視野里看見了深海下的一種可能性……有機會和幽靈鯊聊聊吧。”“唔…我睡著了？”“生物層次上是這樣的…其實剛才邪魔來過了。”“你沒事吧！它沒做什麼嗎？”“沒有……你睡着前最後的記憶是什麼？”“我…想不起來，只記得是在和博士你說話。”“我明白了…好吧，其實我們這次的任務結束了。羅德島辦事處不會再有危險了。”“真的？難道它還會和你談條件？”“只是簡單的聊了聊…順便說了一下如何不會被它注意到。”“我知道了！只要不去試着了解它就行吧。”“差不多吧。不過這個科考站不能再用了。”“這是小事。那既然任務結束了……博士你有什麼打算嗎？”

在雪原上，沒有什麼是不可能發生的。博士的好奇心並沒有就此打住…他記得，在更深的冰原里，還存在着另一種可能性。