第一章 獵殺的起點
1
五年前 盧納狄克公國
宏偉的白色宮殿門前，赤紅色的地毯從高聳的階梯上滾落，刺目的鮮紅飛流直下，穿過兩側整齊站立的人群。
“參見陛下。”
以極高貴的身份而聞名的人們此時相聚在一起，不是接受他人的朝拜、進見或訪問，而是整齊地跪在地上，恭迎着、等待着，想要一睹某人的真容。
眾人同時屈膝下跪，秘銀、黃金、珠寶在陽光下閃爍。象徵著身份的珍奇異寶仍然釋放着光彩，但此刻，它們不再是眾目的焦點，只是背景，是某人的陪襯。
是誰呢？在場的是誰有資格使這些，來自權力金字塔前百分之十，佔據了全部財富的百分之九十的精英們，俯首叩拜？
靴子踏在紅毯上，沉穩踱下，氣勢凌然。
身披黑袍的男人面無表情，他平穩地穿過跪拜者所簇擁成的道路，視線始終集中在自己的目的地上，而路旁的這些，彷彿這些達官貴人只是雜草而已。
當然是他。只有他有這份驕傲的資格，因為他是此地的王，因為他是“百分之百”。
當他的靴子從身旁人緊貼地面的額頭旁經過的時候，那聲音不是最高級的稀有物種皮革擠壓的聲響；不是魔獸體液凝固製成的鞋底碾壓沙塵的聲響；不是勾勒着雕刻花紋的隕鐵鎧甲相互碰撞的聲響……
甚至不是威懾，沒有什麼帝王的氣勢、權力頂峰的威壓，這就只是單純的走路而已。
但無人敢抬頭，無人敢發出聲音，甚至連呼吸都要調整成不會引得不滿的頻率。這些精英們要麼有着最優秀的智商，要麼有着最豐富的經驗，所有這些學識都在告訴他們一件事——對眼前的這位王，你連讓他做作的資格都沒有。
在跪拜隊伍的盡頭，是一位赤發紅衣的年輕女性，與其他人的噤若寒蟬不同，她毫無緊張感。
“久等了，路娜。”
黑袍男人微笑起來，駭人的壓迫力瞬間消失。
紅髮女性一聽，立馬小聲說道：“喂，在人前不要叫我的那個名字！”
“有什麼關係，宮內的人差不多都知道了。”男人一撇嘴。
“你是王，王要有王的樣子，老是叫別人昵稱，會被認為不正經的！”
“呵，”男人突然靠上來，兩人的臉接近到了可以感受到對方鼻息的距離，“我和自己的合法妻子，‘不正經’一下有什麼問題嗎？”
“嘁，你還真以為自己那麼帥吧……”嘴上這麼說著，但女性臉上的紅潮快爬到耳根了。
男人輕笑兩聲，不再逗弄她，而是轉身高聲說道：“各位，建國十周年的紀念慶典，錯過了可是會可惜的。”
許多人身軀一震，這位傲慢的王終於向自己開口了。他決不可能是隨口一說，但這句話的深意究竟有多少，都涉及到哪些問題，不好好琢磨一下不行。
在有人率先發表意見之前，男人帶着紅髮女子已經散步着離開了。
“你也終於表現得像樣一點了。”
“哈哈，到現在還不像樣那成什麼了。都已經十年了啊，”男人仰頭看着天空，眼神突然變得有些複雜，“自從我來到這個世界。”
2
“今天早上內務大臣又送來了三份文件，都是跟前線那個實驗場有關的，結果好像不太好，後來又發生了些事情。”
“哎呀，今天就好好玩嘛，這麼豪華的慶典擺在眼前，還哪有什麼精力管那個啊！”男人隨手從旁邊小商販的攤點上拿起一根烤串，吃了起來。
路娜看愣了，兩秒后才反應過來：“你 剛 剛 幹了什麼？”
“……？”
“還回去！給人家道歉！！然後好好付錢！！！”
“等下，聽我解釋，別捏臉嗷哦哦哦！”
“隨手拿別人東西，怎麼會有你這麼惡劣的國王啊！”路娜氣得雙目冒火，捏着男人的手愈發用力，那滿頭赤發緩緩飄起，更加攝人。
“不不，別急着揍人！今天這條街的商鋪已經被包下來了，所有食物都是免費的，虧損的營業額我會讓財政部三倍補償的！”
“真的嗎？”路娜一回頭，瞪着身邊的小販攤主質問道。
“真、真的！他說的是真的！”
“哼……”露娜鬆開手，男人立刻捂着臉倒吸冷氣，他抬起剩下的肉串，“吶，吃嗎？”
“誰要吃啊，臟死了。”路娜整了整頭髮，因為剛剛的鬧劇有些不好意思，“……就吃一口。”
“果然，你對自己的胃才是最忠實的啊！”
“閉嘴！”一沓文件被拍到男人臉上，“讀完了再說話，品行不端的渣滓國王！”
“嘁……”男人小聲嘀咕着，“到頭來還是沒躲過。”
兩人繼續前行着，一人美滋滋地咀嚼着口中美食，另一人對着密密麻麻的手寫字打哈欠。
“這是哪個內務大臣寫的？”
“內務大臣就一個，上個月上任的。”
“欸，之前那個呢？”
“死了，得病死了，這麼大的事你都不知道嗎？”路娜挑了挑眉頭，“簡直無法想象這個國家怎麼撐到今天的。”
“不僅撐到了今天，而且打遍天下無敵手，還不是多虧了我的治國方針！”
“閉嘴看文件啊，吵死了！”
“是是是……”
“吶，有人透露給我說，現在好像有個刺客盯上你了。”路娜的語氣又變得嚴肅了起來。
“那不是很正常嗎，要是我把每一個刺客的武器都保存下來的話，現在都可以當軍火商了。”
“這一次不一樣，擅長偽裝且能力極強，情報部的人說很有可能是穿——”
“起司蛋糕大人！”
男人突然眼前一亮，一個水藍色頭髮的女孩從人群中沖了出來，他趁機扔掉文件，迎上去和她擁抱在一起。
他格外燦爛地笑着，唯一能將我從公務之海中拯救出來的人出現啦！
“今天打扮得很漂亮哦，維蒂雅醬!欸，這裙子不是我上次給你買的嗎，這就穿上了啊！”
“當然咯，最好看的打扮就要給最喜歡的人看，這可是路……路娜姐教給我的！”說著，少女狡黠的眼睛偷偷瞄向那後面的路娜。
“維蒂雅醬怎麼了，怎麼感覺有點不太開心？”
“嗯？沒有啦。”
“比起這個，‘起司蛋糕大人’，你沒有什麼想解釋的事情嗎？”路娜把一隻手搭在男人肩上，五指立刻在衣服上擠壓出條條皺痕，“你們兩個，又背着我逃出王宮逍遙去了吧？”
“啊，這個啊，”男人勉強地笑着，額頭上出現了汗珠，“那個，哎呀總之，各方面的事情都有啦，就是——哎喲！哎啊啊啊啊，等下，我招，我承認！疼疼疼，肩膀要斷掉了！”
“哼，給我好好好反省！”路娜鬆開了手，“那繼續之前的，關於刺客的問題。”
懷中的少女身軀微微一顫，男人低頭詢問道：“怎麼了，哪裡不舒服嗎？”
“沒什麼喲，我只是想到不快點長大不行！”
“沒錯沒錯，維蒂雅醬要早日完成劍術訓練，成長為一個獨當一面的大人才行哦。我送你的劍你還帶着嗎？”
“嗯？哦，還帶着呢。”
男人溫柔地撫摸着少女的頭髮，心裡卻在感到奇怪，今天維蒂雅是怎麼了，過分乖巧了。別看她一副天真可愛的純真少女的樣子，微笑着說出挖苦諷刺的話的時候可是毒辣的狠，尤其是和路娜在一起的時候，每次都會吵起來。
三人各懷心思地交談時，一個身披鎧甲的男人從一旁走了過來。
“參見國王陛下，參見皇后大人，參見北方公主。”
男人不用回頭就知道那是誰：“哦，是將軍啊，有什麼事嗎？”
“差不多到時間了。”
3
街道一角，幾十台馬車排列着，各種藝術風格都能找到其體現之處，只不過現在所有馬車都空無一人，因為最尊貴的客人還未率先落座。
“女士優先。”
路娜沒有反駁，熟練地低頭躲過男人掀開的幕簾，走了進去，維蒂雅卻有些猶豫。
“吶，哥哥大人，我可以單獨和你……”她抬頭看了眼馬車裡面，又改口了，“算了，什麼都沒有。”
男人和路娜對視一眼，兩人都露出不明所以的表情。今天的維蒂雅是怎麼了，非常反常啊。
“有什麼事可以和我說喲，這個國家裡沒有哥哥我辦不到的事情；就算我辦不到，你路娜姐也辦得到。”男人先一步爬上去，坐穩之後拍了拍自己的大腿，“今天特例，和小時候一樣坐到我腿上來吧。”
“嘁，維蒂雅也長大了，我看你是想趁機占她便宜吧！”
“別瞎說，就算是我還是有底限的！”
“小時候……”維蒂雅愣了一下，“啊不用了，我還是自己坐吧。”
向來討厭堅硬坐墊的維蒂雅主動要自己坐嗎，男人只是感到有些奇怪，路娜卻皺了皺眉頭，長期處理特殊事務讓她的直覺變得特別敏銳。
三人落座之後，其他馬車也紛紛整裝待發，隨着鳴響的儀仗隊之樂，整個車隊緩緩開動起來。雖然還沒有抵達主幹道，但是周圍簇擁而來的群眾已經開始變多了。
路娜試探地問道：“維蒂雅醬，不開窗和外面的人互動一下嗎？你一直很喜歡熱鬧的吧？”
“啊嗯，今天就算了吧，不是很有‘興緻’。”
興緻？不像是她會說的詞彙啊。
路娜看了眼身旁的男人，兩人用眼神交流着，可從男人眼裡只能讀到“她長大了！”而已。
她心中的不安在增長，伸手拿出之前被男人灑落一地的文件，改變了一下順序，遞到他面前：“之前的工作，你還沒完成吧？”
“什麼啊，還要繼續啊……”男人接了過去，露出極不情願的表情。
“等下，剛剛被你丟到地上的時候好像沾灰了，這些文件要入檔的，不保持乾淨可不行。”
路娜伸出手，輕輕撣了撣一個地方。男人敏銳地發現了其深意所在，看着文件上的內容，他極輕聲地念着。
“獵殺者。”
維蒂雅猛地一顫，回頭看着男人，眼神奇怪。
路娜假裝看着其他地方，實際上心裡差不多已經有底了。
“吶，維蒂雅醬，你說要快點長大才行，昨天晚上我去你房間聊天的時候你也說了一樣的話吧？”
“欸，你們倆昨天晚上談話了嗎？你們關係和好了嗎？女生的卧室派對嗎！”
路娜一把鉗住他的上下嘴皮子：“你給我閉嘴，在把文件批閱完之前講一個字我就扣你今年百分之十的休假。”
“唔嗯（遵命）……”
“維蒂雅醬，你聽到我的話了嗎？”
她顯得有些慌張：“啊，聽到了！只是，我昨晚上說了這句話嗎……”
“只是一個晚上而已，你該不會說自己忘記了吧？”路娜微微偏過頭，故作不經心地審視着。
“嗯……那我，應該說過吧，昨天晚上。”維蒂雅轉過頭去，沒有讓路娜看到自己的表情。
馬車裡意外地安靜下來，和外面的嘈雜形成鮮明的對比。音樂聲、喧鬧聲、叫喊聲，還有外面不斷傳來的呼喚國王和王后的聲音，這就是慶典，雖然是馬車內的慶典。
氣氛有些僵硬了，這樣也不好。
“就這麼一直坐着也有點無聊呢。”露娜嘀咕道。
“那也沒辦法，畢竟慶典是送給百姓的禮物，我們只能摻合一下而已。”男人放下文件，“實驗結果不是很好啊，幸好那邊的研究人員都撤回來了。”
“下一階段還繼續嗎？這一次的損失這麼大，之後也不能保證會成功。”
“這是不能放棄的，國際政治沒有‘尊老愛幼’之說，這個國家還很稚嫩，要是沒有足夠的籌碼和力量，只會任人宰割。”男人一反常態的嚴肅。
“為了保護國民的必要犧牲嗎，那還真是沉重啊。”路娜摸了摸口袋，發現空空如也，“我的懷錶沒帶，現在幾點鐘了？”
“我看看，”男人在懷裡摸了摸，但沒有掏出來，“根據我的生物鐘，我猜現在是十點三——”
轟。
馬車內的三人同時警覺起來，剛剛那聲轟響絕對不正常。兩人氣勢一變、蓄勢待發，維蒂雅卻有些恍惚。
路娜掀開幕簾，發現馬車外的百姓在慌張的奔跑着，他們尖叫着逃向車隊行進的反方向，衛兵則擠開人流，向著那邊前進。
“有什麼事情發生了，我去看看！”
“等下，我也去！”
男人正打算起身，一隻手拉住了他的衣擺。那是維蒂雅，她在害怕：“危險……不要去。和我待在一起！”
“不行哦，維蒂雅醬，有時候人是不能退縮的。”他摸了摸維蒂雅的頭，“你待在這裡就好了，‘哥哥我不會有事的’。”
4
“真是磨蹭，你看到那個了嗎？”路娜一指前方。
街道已經化為火海，群眾尖嚎着奔逃，貴族踩着侍者奔下車，商鋪像是積木四處散落。
“我*！！”
“你怎麼又說髒話，簡直不敢置信！”她突然發火道。
“對不起對不起，但是那個東西作為刺客也太……”
在車隊的正前方，一個巨大的黑影站在陽光下，它的輪廓閃爍着金屬光澤，彷彿鋼鐵的巨人。馬匹嘶叫着掙脫韁繩摔在地上，它單手舉起一輛馬車拋了出去，華麗的車體飛躍兩人的頭頂，砸塌了街道對面的小樓。
一個人慌慌張張地跑了過來，撞了一下男人的肩膀，完全沒意識到自己剛剛冒犯了君王，立馬又跑掉了。
“喂，你……”男人倒是不怎麼介意，“等下，那是個，禁衛軍吧？”
禁衛軍可是他親自訓練的，對方有這麼恐怖嗎？
“喂，小心！”路娜提醒道。
空中，一個被打飛的人影正劃過誇張的拋物線向這邊落來。男人沒有躲閃，反而沖了上去，踏在馬車頂上凌空躍起一把接住了那人，翻騰兩圈后穩健地落在了地上。
他摘下那被擠壓得不像樣的頭盔，讓對方靠在自己懷裡，這也是個禁衛軍。
“喂喂！你還活着吧！”
“呃啊……”禁衛軍勉力睜開出血的眼睛，“……陛下？陛下……”
他掙扎着想要起身行禮，但吐出一口血后失敗了。
“……陛下，我還能戰鬥，我還要上前！”
“不用了！你已經盡責了，接下來的交給別人吧！”
“真的，嗎？”禁衛軍看着自己胸前被血浸濕的衣服，表情痛苦。
“是真的，所以先休息一下吧。”
“休、息，但是，好痛，好痛啊，呼吸的話胸口好痛……”禁衛軍挺起身子，牙齒間滲出血來，他突然抓着男人的袖子，“我想回家，陛下，我好想回家，現在……就想。”
“嗯，好！”男人露出堅毅的表情，“等解決了那個怪物，我親自送你回去！”
可惡，竟然把我的人打成這樣，這傢伙今天可不要想着能跑掉了。
他將禁衛軍交給路娜，看向那鋼鐵的怪物，陡然間君王之氣盡顯，連周身的空氣都在凝結、臣服，風壓積聚着，高呼萬歲！
“喂！！！”
狂風裹挾着他的話語卷過街道，燃燒的火焰搖擺熄滅，沙塵揚起。
周圍突然安靜了，他的存在蓋過了一切。
鋼鐵怪物愣了一瞬，接着，那猙獰面龐之後的紅色光芒定格在了男人身上。
巨大的怪物和黑袍的男人，在互相沉默了一瞬之後，竟然產生了一分默契——戰鬥，現在開始。
“嗷嗷嗷嗷嗷哦哦哦哦哦！！”怪物俯身怒吼，聲浪撕碎了馬車與店鋪，用更強勁的咆哮回應着男人的挑釁。
“欺負百姓算什麼本事，來啊，來啊，到這裡來。”男人將手背在身後，白光在拳上積聚着，“讓我來告訴你破壞別人精心準備的慶典是什麼下場。”
“退散、退散！”
禁衛軍們理解了王的意思，雖說是在疏散群眾，但自己卻跑得跟兔子一樣。
他們的猜測是對的，下一瞬間，怪物彷彿脫籠的野牛般突然衝刺。它咆哮着碾碎了一切擋在路上的東西，地面被剁碎，馬車被撞飛，躲閃不及的馬匹被踩進地面，骨肉都壓碎在一起……它像是具象化的，移動的，不可阻擋的天災！
“來吧，來吧……”
過於巨大的身影在視野內高速放大，地面的震顫在男人骨骼間回蕩，但他仍站在原地，拳上的力量越來越恐怖，彷彿稍不注意就會爆射而出。
更近了！本能尖叫着勸他躲開，但現在不行，他是王——即使所有人都要躲，他也會迎着衝鋒！他國使節都在看着，此刻退縮，接下來盧納狄克公國將再無抬頭之日！
怪物的狂吼掀起了他的黑髮，巨神般的身影擋住了落下的陽光，在那陰影中，巨拳的恐怖輪廓清晰起來，它帶着衝鋒的勢頭全力揮出的一拳，即使是城牆也會被輕易轟碎！
是時候了，就是此刻，男人也向前跨步，附於拳上的白光如恆星般驟亮，下一瞬間，就是高下立判之時！
“……？”
但這一刻沒有到來。
男人無法相信自己的眼睛——就在碰撞前的瞬間，怪物消失了，從自己的眼前、身前，徹徹底底地憑空消失，只留下拂面的短暫風壓。
他強壓下自己的力量，茫然地張望：“敵人呢？”
“在這裡。”
涼意從背脊傳來，接着滲透了整個胸腔，從身前刺出。
“咳……”
他愣了，扭曲的震驚緩緩爬上了他的臉龐，他看着刺出胸前的劍尖，不可置信。
怎麼可能。
多少次，多少次見過這把劍了，多少次見證了這把劍斬殺敵人，又多少次與劍的主人歡慶勝利！
“不可能……”他艱難地扭過頭去，血絲爬滿眼眶，“為什麼是你……”
劍抽了出去，男人踉蹌着向前走了一步，勉強維持住平衡。疼痛在四肢上爬行，啃噬着體力，光站着就讓人冷汗涔涔。
但肉體上的疼痛，與內心的痛苦相比不值一提。
他猛吐出一口血，鮮血染紅了牙齒，彷彿冤死的厲鬼。
“為什麼是你啊……路娜！！”
