一、高塔上的公主
白鹿之月，西西伯尔特有的寒冷气流穿过加尔加斯山脉，流入歌尔铎平原东部，在麦卡特山地打了一个旋儿后，经由西风女士的手摇身一变，变得温存而多情，恰似含苞待放的花季少女，婉转的亲吻着佩罗妮娇嫩的脸颊。
此时正值黑霜之年，距离那个混乱的黑暗时代，刚好已经过去了两百年整。最终之战后，挑起争端的古神皆被封印，趁机作乱的魔物也被赶入了群山之中。凡人的英雄们早已逝去，而他们留在人间的城邦，却渐渐变得繁荣昌盛，成为了地上之灵的庇护所。
在麦卡特山地以南，有一座雄伟的城堡，那是英雄比尔卡斯留下的巴巴罗城——正是这位传奇的英雄，在最终之战上，亲手刺瞎了巨狼芬里尔的右眼。
在巴巴罗城外的西北边，有一座广袤的原始丛林，据说这里正是巨狼芬里尔的葬身之地，因此，人们将它称之为“艾露比亚”，意为黄昏，暗指巨狼的死亡，祈祷和平永远延续。
在黄昏森林之中，有一座高塔。
这座黑塔由铁铸成，圆柱形的塔身上没有棱角，光滑的壁面上没有缝隙。黑塔的建造者既没有为这座塔设计门，也没有为这座塔添加梯子，只是在高高的顶端，开了一个小小的窗。
那是一个小小的，仅能容一个人通过的小窗。
“哼——啦啦——哼哼——”
高塔中，金发的公主斜坐在小小的窗户上，她一边哼着歌，一边眺望着远方。她那过分苍白的小手捏着一把木梳，不急不慢的梳理着自己柔顺的长发，金色的瀑布流过她消瘦的肩膀，从高塔上垂直而下，落在了塔下的草地上，盘起了一圈圈金色的花纹。
“艾丽达——艾丽达——为什么你是艾丽达——”
她低头看着塔下一个站得笔挺的身影，嘴角不由自主的勾起一个浅浅的幅度。她一边唱着歌，一边虚眯起眼睛，调皮的将手中的木梳掷向了塔下。
“哼啦啦——没有脑子的艾丽达——”
啪。
小小的木梳在空中划出了一个小小的弧线，稳稳的砸在了塔下骑士的头上。
“……”
一身骑士装扮的少女疑惑的摸了摸头顶，她看了看天空，又看了看地上的木梳，大约思考了三秒钟，这才弯腰捡起木梳，然后将询问的目光转向了塔上的小窗。
“您的梳子掉下来了，公主殿下。”
骑士少女一本正经的说道。
金发的公主停下了歌声，抱着肚子哈哈大笑起来，她那挂在高塔上的金色长发也随之颤抖。好半会儿，她才抹了抹眼角的泪花，强忍着笑意，板着脸对下面的骑士说道：“把它还给我。”
于是骑士少女点了点头，将拿着木梳的手伸向了高塔上的公主。
“你是笨蛋么，艾丽达？我拿不到！还不快顺着我的头发爬上来？”佩罗妮看着塔下骑士那呆呆的举动，脸上严肃的表情差点维持不住。她狠狠的在自己大腿上捏了一下，故作生气的呵斥着塔下的骑士。
骑士少女愣了一下，好似这才意识到什么，脸上霎时间绯红一片。她握着木梳，快走两步，然后抓住佩罗妮垂下来的金色长发，轻手轻脚的向着塔上爬去。
“你为什么爬的这么慢？”
“因为我怕弄疼您，公主殿下。”
“那你为什么不脱掉你身上的铠甲呢，我的骑士。”
“因为我要保护您，公主殿下。”
佩罗妮皱了皱鼻子，对顺着自己头发往上爬的骑士少女说道：“但是你这么慢，一样会弄疼我，艾丽达。”
“我很抱歉，公主殿下。”
骑士少女面带愧色的说道。
“长痛不如短痛，所以你可以快一点，我的骑士。”
“……遵命，公主殿下。”
骑士少女加快了攀爬的速度，很快就来到了公主的身边。
“您的梳子，公主殿下。”
爬上小窗后，为了减轻佩罗妮的负担，骑士少女用左手抓住小窗的边沿，整个人像猴子一样悬挂在高塔上，然后将另一只手伸向了佩罗妮。
佩罗妮从骑士少女手中接过木梳，低下头看着骑士少女涨得通红的小脸以及不停冒出的冷汗，心中一暖。
“你为什么不进来休息一下呢？我的骑士。”
金发的公主从小窗上下来，扶着窗探头对挂在塔外的骑士少女说道。
“国王命令我不能进入塔内，公主殿下。”骑士少女固执的摇了摇头。
她往下看了一眼，顿时觉得头晕目眩，这个小窗距离地面至少也有十个她那么高，显然不能直接从这里跳下去。她换了一只手抓住窗沿，想了想，然后将恳求的目光投向了塔内的佩罗妮。
“我能借用您尊贵的头发下去么？公主殿下。”
“不行。”对于骑士少女的请求，佩罗妮一口回绝，“我命令你进来。”
骑士少女面露难色。
“难道这就是你的骑士之礼么？我的艾丽达，”一看骑士少女不听从自己的命令，佩罗妮心中冒出一股莫名的怒火，她抱着手，咬牙说道，“你可还记得你是向谁献出了骑士的誓言？”
“当然……是您……我的公主殿下。”
艾丽达双手抓住小窗的边沿，勉强的回答道——身上厚重的盔甲让她喘不过气来。
“那你为什么不听从我的命令？你宣誓效忠的是我，而不是国王，”佩罗妮将手覆盖在艾丽达关节泛白的手指上，盯着艾丽达的眼睛一字一句的说道，“你是我的骑士，也只需要听从我的命令，难道不是么？艾丽达。”
佩罗妮紧紧的盯着艾丽达的双眼，西边吹来的风挽起了她窗外的长发。挂在塔上的骑士少女屏住呼吸，苍白的脸上满是犹豫之色。
唉——
佩罗妮失望的闭上双眼，然而就在这时……
“当然……至始至终，我都只是您一个人的骑士。”骑士少女从小窗上爬进来，对着佩罗妮单膝跪下，神色坚定。
“……奥菲莉亚公主殿下。”
“啊——艾丽达——没有脑子的艾丽达呀——我的艾丽达——”
金发的公主微笑着，将手放在了骑士少女的肩上。
……
骑士从沉眠中苏醒过来，过去的记忆如同灼热的尖刀，折磨着她的灵魂。
【哈维卡利亚之眼】高高的挂在夜空之中，幽蓝色的月光让她感到无比的舒畅。她牵着一匹浓罩着黑雾的骏马，走到湖边站定。
湖水中，倒映着的是一个黑甲的骑士。
冰冷的寒气从她的面罩里溢出，她盯着湖面静立了一会儿，然后举起双手将头上的骑士盔摘下……
“……”
无头骑士仰望繁星闪耀的夜空，发出了只有亡灵才能听到的哀啸。
二、交谈
小丑小姐一行人离开了黄昏森林后，沿着一条小河飞了数日，在即将弹尽粮绝的绝境下，幸运的遇上了一个名叫【耗子与猫】的行商队伍。她们在和这个商队的首领交流了一会儿后，从他口中得知了这个商队来自于法恩斯城。
据热情的商队首领所言，他们于今年初的春雨之月离开法恩斯城，带着满载的货物沿途一路南下，先后在裴米拉城、希恩城进行了贸易。
按照原本的计划，希恩城就是他们这次行商的终点站。因为法恩斯的阿德丽达女王所召开的庆典将会在今年的风花之月末与白鹿之月初之间举行，所以为了能够赶上这盛大的庆典——以及难得的赚钱机会——在完成了此次行商任务后，他们会在本地选购一些合适的商品，然后原路返回法恩斯城。
不过就在他们装上了货物，队伍准备开拔的时候，帕米亚神庙的大祭司找到了他们，并交给了他们一个委托，希望他们能够帮助帕米亚神庙将一些物资带往亚米拉尔城的哈贝尔神庙。
事实上，在艾尔拉雅的各个神庙之间，共同信仰一个神的神庙之间，偶尔会进行这种物资交流，一般情况下，是规模比较大的神庙向规模比较小的神庙进行援助。
希恩城作为神眷之地，拥有着庞大的信徒群体以及众多的神庙，有人说，只要你能想到的神明，都能在希恩城找到属于他的神庙，这句话一点不假。
尽管在名义上，所有神庙之间是平等的关系，但无可争议的是，位于希恩城的神庙在奥兰蒂亚所有神庙中的确有着不可取代的地位。
也因此，作为一个商人，面对帕米亚神庙大祭司的委托，是没有任何拒绝的理由的。
“关键是……报酬少的可怜！”
当然，年纪轻轻就当上了一个商队首领的波尔米更在意的是能不能赚到钱。
“他们会说这是为神服务……你知道的，信徒是不用吃饭的，他们只需要祈祷就好了。”对于波尔米的不满，和他青梅竹马的塞拉尔是这样嘲讽的。
“嘿，赛，你可不能这么说，如果让外面那些家伙听到了，他们非把你绑起来烧死不可！”
“哈……得了吧，他们那如处女般圣洁的耳朵里只听得到神的声音，再说我也不是女巫，最多，他们只会用水银灌进我的嘴里——那叫什么来着？哦对，净化！”
“哈哈哈！赛你确定你说的不是拉卡赞教的那群疯子么？”
“有区别？”塞拉尔挑了挑眉毛。
然后两人相视一眼，随即大笑起来，宽大的车厢里顿时充满了快活的气息。
“你们可真是……”和小丑小姐坐在一起的雷蒂娅摇了摇头，对于这两人大胆的言论不知该作何评论，“如果我是你们，就不会随便亵渎神灵……至少，不会在外人面前。”
自从搭上了这个行商队伍后，经过几天下来的接触，同是年轻人的雷蒂娅她们很快就和波尔米还有塞拉尔熟识了起来。同时，热情的波尔米不仅免除了雷蒂娅她们的车费，还每天都拉着他的好伙伴塞拉尔过来串门聊天，顺便带上丰盛的食物和酒。
“哦，美丽善良的雷蒂娅小姐，你怎么能算是外人……”波米尔刚说着，便被他身边的塞拉尔用手肘捅了一下，他一看雷蒂娅的脸色不愉，顿时明白了自己的失言，连忙补充道，“我的意思是说，我们不是好朋友么，好朋友之间当然不用顾忌，不是么？”
说完偷偷瞧了一眼雷蒂娅，发现雷蒂娅面色恢复如常，这才小心的舒了一口气。
【你这个笨蛋。】
塞拉尔白了自己冒冒失失的好友一眼，眼神中传达着这样一个信息。
“唔……既然你们要去亚米拉尔城，为什么会在这里呢？”对于刚才的一幕，似乎全然没有察觉到的小丑小姐咬了一口饼干，疑惑的问道。
她的头上戴着一顶大大的，有着三个分叉弯角的小丑帽。
“哦，可爱的奥菲莉亚小姐，这个问题，就让我们的塞拉尔为您解答吧。”波米尔对奥菲莉亚俏皮的眨了眨眼睛，然后对塞拉尔说道，“你认为呢？我们的‘吟游诗人’。”
“咳……”塞拉尔继续白了波米尔一眼，咳嗽一声，然后说道，“是这样的，我们答应了帕米拉神庙的委托后，先让一部分人带着装好的商品返回法恩斯，而我和波尔米，则领着剩下的人顺着【中庭之海·贝利亚】一路往南走，花了大约半个月的时间才到了亚米拉尔……”
到了亚米拉尔后，波尔米他们才发现自己似乎是被帕米亚的那个大祭司坑了一把，因为在他们将东西送到了哈贝尔神庙后，那个自称爱丽丝的女祭司告诉他们，这货物只有一部分是属于她们的，而另一部分，则需要送往赛克罗城的比比西特神庙。
初闻这个消息，暴怒的波尔米差点就想甩手不干了，要知道，女王的庆典举行在即，为了这个没有油水的委托，他们已经浪费了很多的时间，要不是当初就是考虑到路上可能发生的意外，所以提前预留了一些时间，再加上是来自希恩城神庙大祭司的委托，否则说什么波米尔也是不干的——即使是为此得罪了帕米亚神庙。
而现在，居然还要他们多跑一趟？开什么玩笑！
最后，还是在塞拉尔的劝说下，才总算是让愤怒不满的波米尔冷静了下来——既然他们已经接受了委托，那么就必须完成他们的责任，即使是雇主有意隐瞒，但作为一名讲究信誉的商人，他们别无选择。
这就是在这个大陆上行商的商人所遵循的生存之道。
最后，哈贝尔神庙内部商量了一下，由那个名叫爱丽丝的女祭司出面告诉他们，哈贝尔神庙会从属于她们的物资中抽取一部分交给他们的商队，作为歉意与补偿。
哈贝尔诚意的道歉让波米尔放下来心中的不满，而随后闻讯而来的亚米拉尔国王更是给了他一个大大的惊喜。
“惊喜？”
听到这里，奥菲莉亚咽下嘴中的果肉，歪了歪脑袋。
“对，就是外面那些家伙。”波米尔指了指车厢外面，接口说道，“虽然我对这些虔信徒不是很感冒，但不得不说，有他们在，这段路上的安全问题至少不用我们操心了。”
波米尔口中所谓的‘他们’，正是哈贝尔神庙中的圣武士。
“不过你们居然连国王都惊动了，真是……”雷蒂娅看着波米尔两人，有些好笑的说道。
“哦，雷蒂娅小姐，这你就不知道了吧？”波米尔看着雷蒂娅，一副自己‘见识广博’的样子说道，“在亚米拉尔，国王只是名义上的统治者，实际上，真正有话语权的，是哈贝尔神庙和贤者议会。”
“这个我也知道哦！”听到这里，奥菲莉亚连忙放下手中的面包，一脸得意的盯着雷蒂娅，“亚米拉尔还有另一个名字，叫‘贤者之城’呢！”
对此，雷蒂娅只能轻哼一声，一把抢过小丑小姐手中的面包，气呼呼的在上面大咬了一口。
“呀！那是我的面包！”小丑小姐不满的扑到了雷蒂娅的怀里，作势欲抢。
“嘿，你那里不是还有么！”雷蒂娅双手按住奥菲莉亚的小脸，“笨蛋，别往我嘴这里靠啊！”
“咳咳……”塞拉尔尴尬的看着打闹中的两位少女，提醒了一下自己这边两位男士的存在。
于是红着脸的雷蒂娅在赏了奥菲莉亚一个暴栗后，车厢里终于再次恢复了平静。
“奥菲莉亚小姐说的不错，‘贤者之城’是亚米拉尔近来的别称，随着关于众神去向的流言越来越多，各地神庙的影响力也每况愈下，现在的亚米拉尔城，最具有实权的，大概就是贤者议会了吧。”
塞拉尔继续之前的话题。
“贤者议会经过讨论认定，此次事件应有哈贝尔神庙负责，而考虑到亚米拉尔与赛罗克之间隔着黄昏森林，因此让哈贝尔神庙派出一队圣武士护送我们商队前往赛罗克。”
“不过没想到，我们才刚走了一半的路程，就接到了这样一个不幸的消息。”这时候，波米尔叹了一口气，“虽然从商队的角度，这免去了我们的麻烦，但这却让我高兴不起来——无论是对于赛罗克中死去的人还是其背后透露出的信息。”
“是的。”塞拉尔同样脸色不好，“好巧不巧，就在众神行踪不明的时候，消失了千年的星辰之光再次出现在了艾尔拉雅的夜空上，关于其中的各种流言本就已经让大家人心惶惶，而现在，于黄昏森林中安静了数百年的魔物却又向人类世界发起了大规模暴乱……希望这一切只是巧合。”
一时之间，众人都有些沉默。
