一、用餐
——开门可见的是金碧堂皇的前厅，抬起头，三盏圆锥形的水晶吊灯呈品字悬在天花板上；深红色的墙壁两侧是通往二楼的曲形扶梯，在正对大门方向的墙壁上，挂着三幅巨大的人物肖像。
初入洋馆的琪米拉等人被眼前的景象所震撼。
和外面看到的破败凋敝不同，这栋洋馆内部的装潢可谓是奢华大气，尽显贵族气派。
“好厉害……”
黛拉觉得自己眼睛都不够使了。
在两位女仆的指引下，浑身脏兮兮的众人分成男女两组，去浴室洗了一个澡，并换上女仆送来的干净衣服。期间，黛拉围着喷水石像上的宝石左看右看，一幅想要动手撬下来的样子。
如果不是浴池边上有服侍的女仆在，她可能真会这么干。
穿戴整齐后，容光焕发的众人跟着领队的女仆，走进了一间十分宽敞的餐厅。跟在队伍后面的黛拉抬眼望去，只见一张长长的红木长桌横在餐厅中央，而在桌子靠内的一侧，则规规矩矩的站着十多位年轻女仆。
“各位旅途劳顿，想必是饿了。我刚吩咐厨房去准备晚餐，不介意的话，请稍等片刻。”说话的是一位贵族青年。
他坐在长桌的一端，右手边是一位蓝发少女。
“十分感谢您的帮助，尼斯先生。女神诺拉一定会记住您的善意，她的子民向您表达最忠心的祝福。”琪米拉抚着胸口对青年贵族敬了一礼，面带微笑。
她过去也曾遇到许多贵族，但像尼斯这样平易近人的她还是第一次见，因此格外有好感。
众所周知，奥兰蒂亚是一个由众多城邦国家组成的地区。尽管这些城邦内部的制度都不尽相同，但最基本的一点绝大部分城邦都一样，那就是由贵族、公民、奴隶构成的阶级金字塔。和旅行商人不同，流浪旅团里的人很多都是自由民——不属于任何城邦的人。自由民能够不受阻碍的往来于奥兰蒂亚各城邦，但相应的，这些没有归属的人也很容易遭受不公正待遇。
比如，某些排外的城邦甚至会将自由民抓去当奴隶。
如此一来，就不难理解琪米拉对尼斯的好感了——事实上，一开始她们只以为这是栋被废弃的洋馆，如果知道有人居住，特别这栋洋馆的主人还是位贵族，那么她们或许会重新评估一下风险。
“这一切都是女神的旨意。”尼斯谦虚了一句，然后招呼大家入座。
在等待厨房上菜的这段时间，作为队伍的临时领导者之一，贺博纳热情的同尼斯攀谈，而这位年轻贵族大多数时候只是保持着矜持的微笑，偶尔点头或者回应一句。
“您在这里住很久了么？尼斯先生。”
大概是察觉到对方对自己的话题不感兴趣，贺博纳转而问了一个问题。
“……不，每年火季的时候，我都会带我的夫人来这里避暑。”
“这位想必就是尊夫人了吧？”贺博纳看向尼斯旁边的贵妇人，嘴里说着赞美的话，“真是美丽的人啊。”
“呵呵，我也是这么认为。”尼斯笑着牵起蓝发少女的手，放在唇边亲吻了一下。
眼神中满是怜爱。
而处于话题中心的蓝发少女只是抬头微微瞥了尼斯一眼，不动声色的端起茶杯。
“可惜，就是有些害羞。”尼斯耸了耸肩。
这时候，一位女仆推着轮椅缓缓走了进来。
轮椅上坐着一位虚弱的银发少女，她脸色苍白，一双狭长的银色眼睛紧紧盯着长桌上的蓝发少女，挣扎着想要站起来。不过试了几次后，她只能颓然的靠在椅背上，嘴唇无声的动着，似乎在说些什么。
见此情景，蓝发少女表情一紧，连忙起身迎了上去。
她从女仆的手中接过轮椅，蹲下来拍了拍银发少女的手。银发少女看着她，面无表情的脸上突然流下两行眼泪。
“没事，没事。”
蓝发少女安慰了两句，然后推着轮椅回到餐桌上，将虚弱的银发少女从轮椅扶到座位上——就靠在蓝发少女的旁边。
“师傅，那个人好漂亮啊，闪闪发光的蓝眼睛真美！”瞧见那位贵族小姐的正脸，黛拉忍不住凑到小丑小姐身边咬耳朵。
“嗯。”
小丑小姐若有所思的点点头。
“向各位介绍一下，这是我的妹妹——雅儿。”尼斯拍了拍手，将众人的注意力都吸引到自己身上，“她从小就体弱多病，家里请了很多祭司来都治不好……唉，可怜的人。”
“居然连祭司都没办法……是什么怪病么？”琪米拉问。
“是的，是一种……”
“是诅咒，”蓝发少女打断尼斯，轻声说。
“诅咒……”
琪米拉一愣，呢喃着，脸色有些不好。
“放心，我一定会治好雅儿的。”尼斯轻抚蓝发少女捏紧的拳头，转头对众人说，“事实上，过段时间我打算带雅儿去一趟希恩，在那里或许有治疗她的办法。”
说到这里，他微微一笑。
“说来惭愧，我平日里要忙的事情太多，雅儿一直交由我夫人照顾，现在看她们亲密的样子，我有时候都有点吃醋。”
“吃谁的醋？”蓝发少女眉毛一挑。
“哈哈……夫人你就饶了我吧。”
尼斯笑了一声，敷衍过去。
说话间，餐厅的侧门打开了，一个个女仆推着餐车从门外鱼贯而入，将一道道精美的食物摆上了桌子。
“需要什么酒么？”尼斯问。
“有果汁嘛！”
小丑小姐撑起身子，把小手举得高高的。
“当然。”
尼斯对身后的管家耳语了几句，又对其他人问：
“你们呢？”
“不必了，谢谢。”
“如果能来一些朗姆的话，那就太感谢了。”
琪米拉和贺博纳分别回答。
酒菜上齐，当别人都在做餐前祷词时，小丑小姐已经抓起刀叉，和盘子里的牛排展开了激烈的搏斗。
她先用刀把烤牛排胡乱切成了几块，接着伸手用叉子叉来一块大面包。
“你在干什么啊，师傅？”
黛拉瞅了瞅还在念祷词的其他人，对小丑小姐低声说。
“琪米拉小姐看到会生气的。”
“切，吃饭就吃饭，叽里咕噜念什么呢！”小丑小姐不满的嘀咕了一句，然后从篮子里取了一些蔬菜就着牛排，一股脑的塞进了刚挖空的面包里。
——顺便，还给窝在她腿上的兔子喂了一片菜叶。
“啊呜——真好吃！”
小丑小姐眯着眼睛，露出了幸福的笑容。
“……说的也是。”
黛拉想了想，也照着小丑小姐的方式做了一个“蔬菜牛排面包”。
虽然信仰巴尔巴特，但黛拉对这些规矩其实也挺不耐烦的，现在有小丑小姐带头，她自然也没了顾虑——反正有小丑小姐吸引火力。
一边吃着，黛拉有些好奇的看了看尼斯——从小在菲南德商会长大的她还是第一次这么近距离接触贵族。她想起玛丽婶婶对自己说过，贵族老爷都是披着人皮的恶魔，他们外表光鲜，专干吃人不吐骨头的事儿。
【尼斯先生也是这样的么？】
黛拉歪了歪头，觉得自己想不明白这么复杂的事情。
她又看了看尼斯旁边的贵妇，和自己差不多的年纪，却已经是别人的夫人了。在奥兰蒂亚，女孩子16岁就可以出嫁，今年黛拉已经18岁了，不过她暂时还没有考虑过那么遥远的事情。
她的梦想是成为伟大的商人，赚很多很多钱，然后就可以什么都不做，每天窝在自己的家里数金币。至于结婚生子？以前的她从没想过这些，因为一想到那么大个孩子从自己肚子里钻出来，她就吓得瑟瑟发抖，认为这是天地下最恐怖的事情。
“师傅，你以后会结婚生孩子么？”
胡思乱想的黛拉向小丑小姐询问，她想知道别的女孩子对这种事有什么看法——她的小姐妹塞罗拉倒是很想嫁人，并一直为此打工赚钱。
“嫁人？生孩子？”小丑小姐眉毛一挑，“我的征途是星辰大海！”
“师傅你说话总是这么深奥……”
黛拉深刻的明白了自己的错误——小丑小姐诡异的思维总是和常人不同，根本不是这种平凡问题的良好咨询对象。
这段小插曲暂且揭过，在众人用完正餐后，从侧门处又陆续走出来十六位女仆。她们每人推着一辆小餐车，分别来到餐桌上的十六人身后。
在小餐车上，只有两个盖着盖子的银制餐盘。
“我闻到了水果和牛奶的味道。”小丑小姐嗅了嗅，肯定的说。
“各位都吃完了吧？那么开始上甜点吧。”
尼斯对女仆们点了点头。
女仆们将两个盛着甜点的银盘摆在每个人面前，却并不打开盖子，见此，大家都疑惑的看着尼斯。
他们知道，尼斯肯定有他的用意。
“这里一共有两道点心，”果然，尼斯指着他面前的两个盘子说，“不过我们每个人只能吃其中一个点心。”
顿了顿，他接着说：
“请各位把左边的盖子打开。”
旅团众人一听，心中产生了一丝疑惑。他们依言打开左边的盖子，发现下面是一道制作精美的水果蛋糕，白色的奶油和鲜红的草莓混合在一起，让人食指大动。
“现在，请打开右边的盖子。”
众人再次打开右边的盘子，却齐齐变了脸色。
“你这是什么意思！”
大怒的贺博纳拍桌而起，指着尼斯质问。
在他右手边的盘子里，赫然卧着一只暗褐色的蟾蜍。这只蟾蜍拳头大小，浑浊的大眼珠还四处转动，显然是活的。
“这个玩笑可并不有趣。”
【嬉笑巧声】的大力士佐撒摇了摇头，而他的女友——特技师艾瑞达——则抿着唇，将盖子重新盖上，当一切都没发生。
在艾瑞达旁边的魔术师威利摸了摸鼻子，用魔术手法给盘中的蟾蜍绑上了一条粉色的缎带。
“这样可爱多了。”
威利嘀咕一句，将蟾蜍捧起来放到自己肩膀上。
不过他的这一举动引起了艾瑞达的白眼和不满，使得这位小麦肤色的健美女性皱起眉头，往自己男友身边靠了靠。
“呕——”
在场年龄最小的贝拉转身吐了出来，维吉尼亚也脸色惨白，最大胆的爱伦忍着恶心，怒视了尼斯一眼，然后抓起她们三人桌上的蟾蜍，狠狠砸在地上。
“……”琪米拉面色铁青的盯着那只恶心的蟾蜍，浑身僵硬。
她身边的罗夏打了一个寒颤，感觉周围的气温突然下降了许多。一旁的妲露拉好奇的听着周围的动静，双目失明的她还不知道发生了什么。
黛拉打开盘子的一瞬间就吓得缩在了椅子上，倒是她旁边的小丑小姐，一副饶有兴致的模样，似乎根本不怕这种浑身粘液的怪东西。
吟游诗人德普皱了皱眉。
“不要激动，贺博纳先生。”尼斯笑了笑，“我没有恶意。”
“那这东西你怎么解释？”
贺博纳冷哼一声，抓起盘中的蟾蜍。
“你让我们吃这种东西？”
“不不不，你误会了，”尼斯压了压双手，对脸色不好的众人解释，“我刚才说过了，这两道点心，你们可以选择其中的一样。”
“为什么要这样做，尼斯先生？”
琪米拉忍着怒气，质问对方。
“每个家族都会有一些奇怪的传统，琪米拉小姐。我说过吧？我的妹妹雅儿从小得了怪病，每到晚上就会痛苦的难以入眠，只有吃活蟾蜍才能缓解。”
尼斯耐心的解释。
“但是对常人来说，这是一件多么可怕的事情？更别说我妹妹当时只有六岁……你们能想象么？在大家品尝着美食的时候，自己却要面对一只恶心的蟾蜍。雅儿她曾绝食过，但每次都被病痛折磨的痛不欲生，甚至有一次，她差点因此死掉。”
尼斯平静的述说着雅儿的故事，眼中带着怜悯。
或许是被这个悲惨的故事吸引，大家都将注意力转向了故事的主人翁雅儿，但让他们难以忍受的是，面无表情的雅儿正用餐刀分解盘中的蟾蜍。
“呕——”
贝拉又吐了出来。
尼斯继续讲着：
“后来，为了让雅儿不再拒绝活蟾蜍，我们家定下了规矩——上餐桌的所有人都必须和她吃一样的东西，包括活蟾蜍。从这规矩定下以后，我们家每晚的菜单上最后一道点心必定有活蟾蜍，而雅儿也再没有绝食过。”
在尼斯讲述的时候，蓝发少女和雅儿已经将血淋淋的蟾蜍肉吃下了肚子。
“当然，各位是客人，不一定要遵循我们的规矩，”尼斯笑着说，“所以我为你们准备了蛋糕，作为替代品。”
听到这里，黛拉往左边盘子看了一眼，发现那个蛋糕越看越像是一只蟾蜍。
“当然，各位也可以选择两样都不吃……但那样的话，我会认为你们没有足够的诚意，那时候，我就只能请你们离开我的洋馆了。”
旅团的大家面面相觑，最后贺博纳咬了咬牙，一把抓起左边的蛋糕，脸色铁青的塞进嘴里——虽然心里很恶心，但总比吃活蟾蜍或者被赶出洋馆来的好。
见贺博纳带头，其他人也神色各异的动起刀叉，吃下了蟾蜍模样的蛋糕。
“很好，感谢大家的配合。”
尼斯说完，让女仆们撤下了餐桌上的蟾蜍，而他自己则举起叉子，直直插入了蟾蜍坑坑洼洼的背部。
咕——
原本安静的蟾蜍怪叫一声，在尼斯的叉子下拼命抖动，殷红的血从蟾蜍的背部涌出，很快就流满了整个盘子。
看到这血腥的画面，黛拉打了一个寒颤。
【玛丽婶婶果然没说错！】
——贵族老爷都是披着人皮的怪物。
被深深恶心到了的黛拉忍住呕吐的冲动，掉转头不再看尼斯的方向。但是，即使她闭上了眼睛，尼斯将蟾蜍放进嘴里的画面还是顽固的停留在她的脑海。
餐厅死一般的寂静，只有尼斯咀嚼蟾蜍的咕叽咕叽声。
二、端倪
尼斯的洋馆有三间客房，正好对应【嬉笑巧声】、【风花雪月】、【游人之歌】这三家旅团。晚餐后，洋馆主人尼斯推着银发少女的轮椅，和他沉默寡言的夫人离开了餐厅，而留下来的众人则忍着恶心欲吐的欲望，脸色不愉的跟在女仆长后面，前往二楼的客房。
在房间的分配问题上，大体是每个旅团一个房间，不过由于【嬉笑巧声】的特技师艾瑞达是女性，因此将艾瑞达分到了【风花雪月】的房间，和舞女三姐妹同住。
而三家旅团之外的吟游诗人德普，则和贺博纳他们睡在一起。
进入房间后，小丑小姐连鞋子都没脱，立马飞扑到了床上，抱着枕头滚来滚去。
“奥！菲！莉！亚！”
不用想，这肯定是琪米拉小姐的训斥。
黛拉扶着妲露拉，精神恍惚的走进房间——天知道她刚才吃下那块“蟾蜍蛋糕”花了多大的勇气跟决心。她将妲露拉扶到窗边的椅子上坐好，然后神情萎靡的一屁股坐在妲露拉对面。如果可以的话，她真想用头撞墙，好让那段可怕的记忆消失。
扭头看着床上的小丑小姐，黛拉真的很羡慕对方。其他人她不知道，但小丑小姐吃“蟾蜍蛋糕”的样子她是亲眼看到的。和她的挣扎纠结不同，小丑小姐完全无视了桌上的活蟾蜍，三两下就将蛋糕吞进了肚子里，就好像没事人一样。
——吃完后甚至还舔了舔嘴，一幅意犹未尽的模样。
说实话，黛拉当时真的很想小丑小姐发挥她平时抢食物的本领，将自己的蛋糕给抢走。但让她可惜的是，小丑小姐那时候的确是瞄了她的蛋糕几眼，不过最终还是没有动手。
你倒是抢啊！
黛拉很想朝对方这样吼，不过想一想这样做的后果，她理智的选择了闭嘴。
不知怎的，她突然想起了在“黑美人”号上的事情。
“今晚的星空美么？”
在黛拉陷入回忆的时候，她对面的妲露拉突然开口问道。
或许是因为眼睛看不见，妲露拉对黛拉苦大深仇的所谓的“蟾蜍蛋糕”并没有什么特别的反应。她脸上戴着白色面纱，用手撑着下巴，感受着自窗外吹来的徐徐夜风。
“嗯，很漂亮。”
黛拉回答。
其实今晚的夜空上一颗星星都没有，只有一轮紫色的明月孤独的挂在天上，仿佛七年甚至更久之前的无星之夜一样。黛拉不是想要欺骗对方，只是在这段时间的相处中，她知道妲露拉每天晚上都会仰望夜空——有时是透过车窗，有时是坐在车顶上。
大概，妲露拉很喜欢星空吧？
黛拉对妲露拉其实并不了解，只是莫名的，她从对方身上感觉到了一种寂寞。这种寂寞她是如此熟悉，一如她刚进入菲南德商会那会儿，不知怎么融入他人，害怕被周围的人讨厌和抛弃。黛拉是可怜妲露拉的，和双目失明的妲露拉比起来，她是多么的幸运。
“很美么……”妲露拉转头看向黛拉，她的眼睛是那么的美丽纯净，“可是，总觉得少了什么。”
诸神怎么忍心让这么美的眼睛看不见？
黛拉在心里为妲露拉不平。然而她也知道，这就是现实，即使神也无法改变的现实。
一夜过去。
早晨醒来的时候，黛拉神奇的发现自己滚到了地上——她原本和妲露拉、小丑小姐睡在床上，而琪米拉和罗夏小姐则用多余的被子打地铺。伸手揉了揉酸痛的脖子，黛拉仰头一看，只见一只白嫩的小脚丫子横床外，无声的述说着昨晚发生的故事。
——这间客房有三张小床，昨晚在小丑小姐的提议下，她们将床拼在了一起。
很明显，睡相极差的小丑小姐就是罪魁祸首。
就在黛拉暗自腹诽的时候，她突然感觉自己两个脚板心碰到了什么软软的东西。曲了曲脚趾头，又轻轻蹬了几蹬，黛拉的脸突然黑了下来——
已知，这间客房有五个人，在原本的计划中，她和妲露拉分别睡在床的两侧，中间是娇小的小丑小姐。琪米拉和罗夏睡在地上，位置是在她的左手边。
那么问题来了，昨晚她被小丑小姐的凌空一脚踹到了地上，那么她现在感觉到的柔软东西是什么呢？
噗扭噗扭——
“唔……”
迷迷糊糊的呓语声响起，黛拉惊恐的撑起身子——
以第三者的视角，我们可以清楚的看到黛拉呈“人”字，大大咧咧的横在琪米拉和罗夏之间的空隙中，而她的两只脚，分别“踩”在两位美人的左胸和右胸上。
静——
在这个时候，黛拉的脑袋瞬间懵了。她撑着上半身，动都不敢动一下，但是她身上的肌肉忠实的反应了主人内心的恐惧，以极快的频率颤抖着。
噗扭噗扭——
睡梦中的琪米拉、罗夏两人仿佛感觉到了胸口的异样，不仅呼吸开始变得凌乱，连脸上也泛起了淡淡的潮红。
刷——
两位睡美人齐刷刷的睁开了眼睛，以一种怪异的眼神凝视着身上的脚丫子，然后顺着这两只脚，将凌厉的目光刺向表情扭曲的黛拉。
师傅，你算计我！
黛拉无声的哭了出来。
“哎呀哎呀，黛拉真是大胆呢，不愧是我的弟子！”
当房间里的所有人都醒来后，小丑小姐一边将洗干净的小丑服套在身上，一边对鼻青脸肿的黛拉大加赞扬。
然后这丫头很自然的将长筒袜套在了胳膊上。
“还不是师傅你害的！”黛拉迎上去，帮手忙脚乱的小丑小姐穿衣服。
“哼哼，那是我教导有方咯！”
得意的小丑小姐完全曲解了黛拉的意思。
早已穿戴好的妲露拉在一旁掩嘴轻笑，而琪米拉和罗夏则一脸黑线，怒视着床上的“师徒”二人。
这两个活宝！
起床的工作完成后，小丑小姐一马当先的冲出房间，却正好撞上了前来敲门的贝拉。“啪”的一声清响，两个小丫头呜咽一声，纷纷捂着鼻子蹲到了地上。
“你不会敲门嘛！”小丑小姐义正言辞的指责。
“正要敲呢！”
泪眼汪汪的贝拉也理直气壮的反驳。
绕过蹲在门口的两个小鬼，一脸阴云的爱伦走了进来。她先是看了看房间的四周，然后将目光转向了琪米拉小姐。
“怎么了？一脸严肃的样子。”
琪米拉小姐问。
“不见了……”
“什么？”琪米拉疑惑的问。她不明白爱伦的意思。
“不见了，这栋洋馆的人……”爱伦走到琪米拉的跟前，一字一顿的说，“除了我们，昨晚的贵族夫妇、贵族小姐、管家佣人，一个都不见了。”
“……你是什么意思？”
“刚才我去了餐厅，结果一个人都没看见。”
爱伦咬了咬唇。
“或许……他们外出了？”
“外出会全部都消失么？”爱伦反问，“更何况家里还有我们这些外人在。”
“嗯……”
琪米拉意识到了什么，思索片刻：
“其他地方呢？”
“贺博纳他们还在继续找，我和贝拉先过来看看这边的情况，顺便通知你们一声。”爱伦说话的时候，目光还在房间的四处扫视，“我们可能遇到麻烦了，琪米拉小姐。”
“先和大家会和，如果那些人真的不见了，那么我们要尽快离开这栋洋馆。”
“贺博纳也是这个意思。”
爱伦点了点头。
