这种情况下，体感的时间已经失去了参考性。
洛塔尔唯一能明确的是，自己的手臂跟腰都因为保持着奇怪的姿势而变得酸软。即便是已经从那样的情况之中解脱之后，也久久无法恢复本来的状态。
另外，从试衣间出来的时候，他也小心地注意着没有碰到柳黛的身体。
那时候……
“……应该有更好的办法才对。”
站在试衣间外的洛塔尔正在反省。
“无论如何也不该就那样直接躲进去的。”
那个时候的自己究竟在思考些什么。洛塔尔已经想不起来了，或许只是单纯的生物本能也说不定。
由于做出了那样的失态举动，洛塔尔此刻保持着临战时的警惕性。这样的结果就是让店员们都畏惧着那样的气势而不敢靠近。
“因为，实在太可怕了嘛。”
部分店员小姐在事后回忆时都会不约而同地感叹。
无法隔音的试衣间门的另一边，衣物摩擦的声音断断续续地传来。洛塔尔知道那是柳黛在换衣服的声音。
将几乎只遮住少女最私密部位，构造如同绳子的泳装换回士官学院制服。
“说起来……”
怎么会是那样的泳装？
如果是更普通一点的款式，刚才的尴尬气氛也会稍微减少一点。
这难道是对他随便替少女挑选泳装的惩罚吗？
不，当时的情况，他根本就没有机会挑选。与其说是“挑”，还不如说是随便拿了一件塞了过去。
可是……
客观来说，那并不是“不适合她”的款式。
不对。
“……现在根本不是想这种事情的时候吧。”
试衣间的锁扣声不算突兀，它将那名有些难以面对的少女带到了洛塔尔的面前。
柳黛手足无措地站在原地。不知为何，她的头发有些凌乱。
试衣间门被打开的同时，黑发青年的身影便毫无阻拦地被映在了那双闪耀着金色的眼中。
少女的双眸还十分湿润。
那画面只定格了一瞬，之后便由于少女自身的缘故变成了店内的地板。
一时间，心中有愧的洛塔尔也不知道该怎么办才好。就算是开口说话，也不知道是该说刚刚的泳装很不错还是再次道歉。
理智不断提醒着他，现在不是纠结这些事的时候，洛塔尔自己也明白。可让他直接牵着少女的手，不由分说地带她离开这里，对于此刻的洛塔尔来说，难度还真是不小。他的内心正经历着与之前面对唯那时同样的待遇。
于是，最终推动时间的不是“加害者”，而是试衣间内的“受害者”。
“泳装，还是下次再买吧。这个有点太……”
尽管是细弱蚊蝇的声音，洛塔尔还是听得十分清晰。
柳黛没能把话说完。不过，就算是傻子，特别是经历了两人同处在狭窄的试衣间内的傻子，也应该明白这句话的意思，应该懂得是“太什么”。
洛塔尔不是傻子，所以他自然知道这时候该说什么，该做什么。
“……嗯。”
从柳黛手中接过已经失去余温的泳装，如同将其拿起来那样，洛塔尔随手把泳装挂回衣架上，然后朝柳黛伸出手。
“既然如此，我们就先走吧。”
危机还未解除，他本不该做出任何会引起误会的亲昵举动。可不知为何，洛塔尔觉得，如果只是普通地说一声“那就走吧”是不对的——这样说也许并不准确，并不是“不对”，而是其他什么原因。
可究竟是什么原因呢？
要是能一下子想清楚的话，他也能轻松许多，不会被名为“罪恶感”的怪物抓挠心脏了吧。
再待在这里不晓得还会碰到什么情况……已经快受不了了。
洛塔尔在心中补充着。
大脑内紧绷着的弦也该稍微放松了一点。跟正儿八经的战斗比起来，这种事对于心脑的消耗也非同一般。
于是，在柳黛做出反应之前，洛塔尔便牵着她的手腕，迅速地离开了这个是非之地。
临走出店门的时候，柳黛回头看了一眼那套泳装，突然想起一件事：
说起来，这还是她第一次让男性替自己挑这种东西。
与此同时的另一边。
“那个笨蛋……”
雨宫凛子眯起眼睛，如同自言自语一般咂着嘴。她的声音很轻，所以并没有传到身旁绑着宽松麻花辫，不停念叨着“这件怎么样呢”“这件也很可爱呀”“跟想象中的有些不一样呀”的天真少女耳中。
“就不会先看看情况再逃走吗？这不是被发现了么……”
“雨宫老师，雨宫老师，这件……你觉得怎么样？我穿这种款式会不会很奇怪呀？”
“啊？喔喔，我觉得还行呀。”
“这样……唔，感觉真难呀。其他女孩子都是怎么为自己挑出适合自己的泳装的呢？我觉得好难哦……”
“多试试的话，总会找到最适合自己的吧？”
“多试试吗……的确，挑衣服也要试一下才对。雨宫老师真厉害，一下子就能说到点子上。”
“只是经验之谈啦。”
即便是这样进行着对话，雨宫凛子的注意力也完全没有放在唯身上。
捉弄了一番洛塔尔之后——她从一开始就发现了与柳黛在一起的洛塔尔。虽说对这样的组合出现在这种地方很好奇，但由于不是需要刨根问底的事，雨宫凛子便将错就错地捉弄了两人一番。
接着，或许是觉得心满意足，又或者是觉得些许亏欠，她决定帮洛塔尔打打掩护。
“让全部人都撞到一起，自己再趁机作乱”也很有趣的样子，不过念在洛塔尔速答的那句话上，这次就放过他好了。
尽管目的不同，可他的确是做了跟那个人相同的事情——那个她曾经喜欢过，现在也一直讨厌着的男人。之前就觉得两个人有些相似的地方，原来是处事的方式么。
意识到这点之后，她才决定帮这个笨蛋打掩护的，然而——
然而雨宫凛子万万没想到的是，洛塔尔带着柳黛离开的时候竟然跟逛街似的将这边的情况视若无睹。
该说他是个榆木脑袋还是缺心眼呢？
幸运的是没被唯发现，不幸的是被芙蕾多妮卡看到了，不幸中的万幸是名为格罗瑞雅的少女之前去了试衣间，直到现在还没出来。
那么，现在要怎么办？
雨宫凛子思考着。
不知为何，芙蕾多妮卡似乎没有要爆破掉洛塔尔的意思。就雨宫凛子这段时间对他们的观察来看，这孩子不是会在这时候沉默不语的性格。
不如说，光是“她没有第一时间叫出洛塔尔的名字”这点就已经让雨宫凛子感到意外了。
那么——
是为了顾及唯的感受？
又或者是其他什么原因？
如果是后者，雨宫凛子还真是想不到任何……除非——
只是假设。
假设，假设这孩子，芙蕾多妮卡此刻正处于跟过去的自己一样的状态的话。
那么……
雨宫凛子无法断言。
说到底这也只是她的猜测。仅凭这种程度的猜测就做出的判断的话，是不准确的，与她多年来接受的训练相悖。
毕竟，她没能从有着耀眼金色长发的少女处得到她所需要的，足以让自己做出判断的信息，最关键的信息。
还有一点。
连雨宫凛子自己都没有注意到的一点。
松了口气。
当确定洛塔尔跟柳黛已经离开之后，她松了口气。不自觉地，可以说是发自内心地松了口气。
如果她能注意到的话，一定会问吧。
依旧沉溺在过去，被过去所纠缠的她，一定会这样问自己吧。
仅仅以最简单的三个字，这样问道：
为什么？
注视着洛塔尔跟柳黛离去的身影——芙蕾多妮卡只是一言不发地注视着那个方向，直到那两个人消失在自己的视野中。就算那样，她的视线也还是滞在那个方向，过了好一会儿才恢复。
恢复到平常那样。
当芙蕾多妮卡转回头的时候，她依然是与往常无二的那个芙蕾多妮卡，最喜欢自己的姐姐，最喜欢唯·布拉格维奇的少女。
她水蓝色的双瞳是纯粹的，可在这之前的数秒——或许是数十秒，那对闪动着的眼眸中，漾起的是怎样的波动？
这个问题，没有人能够做出回答，没有人能给出答案。
不仅是处于她身后，视线无法企及的雨宫凛子，就连芙蕾多妮卡自己也处于深深的迷茫之中。
只是。
少女那小小的胸口中，不断涌出的，带着些微窒息感的悸动，不断提醒着这名非人的少女——
这绝不是她应该拥有的感情。
这绝不是她应该承认的感情。
这绝不是她应该为之困惑的感情。
明明连这感情的名字都还不知道，这样的小小的少女，如今，正沿着自己的决意不断逆行。
陷入了。
被名为“芙蕾多妮卡”的存在拉扯着。
坠入了。
将自己本来的原则抛开。
迷失了。
接着，以天真的，虚假且真实的笑颜将其包裹成了有毒的糖果，如同过去无法承认非人的自身那般的自欺欺人——
将那致命的毒药，吃了下去。
“唯姐姐，赶紧帮芙蕾多妮卡选一下吧！”
#
“结果，是因为……”
那样么。
柳黛微微叹息，带着一丝莫名地失落与安心感。
洛塔尔没能注意到少女的变化。
两人脱离“危险区域”的途中，洛塔尔一边领路，一边向柳黛解释了之前的行动。
不过，说是领路，实际的情况却是像无头苍蝇似的乱闯。
不过，唯一可以确定的是，他们没有绕回去。
毕竟泳装卖场在三楼。就算再怎么没有方向感，洛塔尔也不会犯从一楼回到三楼的错误。或许的确是有那种程度的路痴存在，但洛塔尔绝对没有达到那种无法挽救的维度。他可是有着“只要有地图跟指南针就绝不会迷路”的自信。
话又说回来，大型商场的地图，应该是无法购入——应该是不存在的。
“……到这附近应该暂时没什么大问题了吧。”
挑泳装会花上不少时间才对，更何况唯还带着两个小鬼。
如此重复一遍，好让自己安心的同时，洛塔尔身心俱疲地叹了口气。
来到一楼之后，他便马不停蹄地朝商场的出口前进。此时两人已经来到了室外，感受着室内无法接受到的阳光，体表的温度也稍稍上升了。
虽说是向柳黛说明了情况，但洛塔尔并没有将唯那部分说出来。
没有必要。
说到底，跟一开始就被雨宫凛子发现，完全暴露不同，唯她们碰巧出现在那里与柳黛并没有直接的关系。
没有节外生枝的必要。
很多事情，如果全部一五一十地报告清楚的话，对彼此反而不好。
就好像柳黛的暴走之于十三区的人们。
就好像他失去的记忆之于唯。
洛塔尔清楚自己的行为，也清楚自己的想法。与此同时，这也有不足的地方——他能明白的也仅仅是他自己而已。
“真是……”
运气还真是不错啊！
他今天本来是要干什么来着？
不行，已经想不起来了。
“总觉得，好像是因为我的关系才让你这么辛苦，对不——”
“别。”
洛塔尔抬手敲了下黑发少女的脑门，笑了笑。
“我可不想听到这三个字从你嘴里钻出来。”
“咦？为什么？”
“呃……居然会反问啊，这种地方。也对哈，一般来说是会反问才对……这才是正常的反应。”
洛塔尔“啊哈哈”地打着马虎。
为什么呢？
不想从柳黛嘴里听到道歉，听到“对不起”三个字。
理由，理由其实——或许并不复杂。
总觉得跟她不相称啊，道歉这种事。即便是——特别是在经历了十三区的变故之后，也从未产生过这样的念头。
这个人，这名看似娇小的少女，仿佛天生就有那样的气场，让人对她所做的任何决定，任何行为都无法质疑的气场。
初次见面时是这样。
在演武场时也是。
会加入学生会也是。
就算是此刻，展现出与平日在学院里几乎完全不同的，楚楚可怜的少女姿态，也无法让人生出抗拒心。
对洛塔尔而言，在某种程度上，柳黛能够与唯相提并论。
“要说原因嘛。就是那个，总感觉有很多事情都白忙活了……这种感觉，如果听到你道歉的话。”
“……”
或许是一时间无法理解洛塔尔话里的意思，柳黛睁大了眼睛，一言不发地呆在原地。
“不过这样说明的话，就有一种‘不想听你道歉’的感觉了。总觉得这话哪里怪怪的，就当我是随便说的，然后你随便听听好了，别放在心上。”
“是……这样？”
“至少，我不需要你道歉。话说回来，本来也是我邀请你来陪我的，要道歉的那方应该是我才对，发生了那种事，对不——”
仿佛情景再现，却又有天壤之别。
与洛塔尔阻止柳黛不同，双方调换位置之后，柳黛用到的是自己左手的食指跟中指，触及的地方也不是额头，而是嘴唇。
仿佛蜻蜓点水一般的暂停之后，她飞快收回了自己的手。
“……那、那样的话，我也不想听你对我说这三个字，不需要你对我道歉。”
晕着光辉的“不祥”金瞳来回打转，却无论如何也无法直视对方的深邃双目。
洛塔尔也因为柳黛突如其来、意料之外的举动而整个人都僵住了。
类似的亲密举动，只发生在他跟唯之间过。
所以过了好一会儿，他才回过神来。
“喔、喔……”
却只能发出这种不像样的声音来作为回应。
嘴唇只要一动，之前那指尖的触感就会浮现在脑中。
