夕阳西斜，在寒萧的催促下，早早在海平面上隐去了半张脸。她用最后的余晖将单膝跪于人工浮岛口岸的巨人搂入怀中，巨人的叹息化作长长的黑影，笼罩在多米利昂的军人身上。
在众人注目下，短耳族青年正踩着升降锁，从敞开的机舱缓缓降下。
我会被抓起来吗？
文森特伏着脸，不敢与众人的视线对上，沐浴在注目下的每分每秒，对于他而言似乎都是煎熬。
叛徒。
叛徒。
叛徒。
叛徒。
被捕时的那一幕仍历历在目，在严厉的唾骂声中，自己被压入了牢房。
文森特明白，即使设法逃脱，这个世界也没有自己的容身之处。因为对于人类军而言，自己也是个不折不扣的叛徒。
要不是有琉娜在，文森特觉得自己恐怕早已在牢里自尽了。
不想让她担心。
不愿意看见她哭泣。
正因为抱着这样单纯的愿望，文森特甘愿承受一切非议。
即便背负叛徒的骂名。
下降的仅仅数十秒，对于文森特而言，竟如此漫长，既如撑着小舟逆流而上，又如推着马车趟过泥沼。
终于，升降锁到达了地面，鞋尖犹豫着滑向了沥青地板。
“阿尔克特中尉，”迎面而来的话语令文森特抬起头来，出于尊敬，出于信任，他无法拒绝对方的视线。对于文森特而言，古烈·戴维尔即使被唤作另一位父亲也不为过，“欢迎归队。”
不，我只是个叛徒罢了。
“你做得很好！”
自暴自弃的话刚到嘴边，却被古烈的赞赏压了下去。
不，我只是......
啪啪啪啪啪啪啪——————————————————
随之响起的是雷动全场的掌声，宛如一阵波浪，从后头直拍文森特的脑壳，令他有点触不及防。
“诶？”脑袋转不过来，文森特惊讶得说不出话，突然有人从旁搂住了他的肩膀，转眼一瞧，是位年轻的军人。
“你小子挺能干的嘛！”他的语气中感觉不到丝毫奉承之意，更不用说蔑视了，有的只是单纯的钦佩。
“说实话，就算给我驾驶魔石机，也没胆量扑到那夸张的炮火里。”
“就是就是，中尉一直线冲进去干掉一艘军舰，就像鬼神一样。”
“哼，如果我年轻个几年，一样可以像他那么莽。呜噶！小妹妹！你干嘛！”中年军人被藏在身后的龙族少女踹了一脚。
聚集上来的军人们有的喝彩，有的吹着口哨以示赞扬，有的投以竞争者的目光，唯独没有叛徒的鄙视之感。
滥美之辞不过如此，前些日子还被当作叛徒呵责，现在却被当作英雄欢迎，文森特为自己心中的别扭感到羞耻。
“所有人肃静！”古烈的号令好似一阵狂风，瞬间吹散了沸腾于现场的热闹，“别忘了敌人的威胁还未散去！各自迅速回到岗位，准备下一步行动！”
没有人提出异议，就像刚才的闹腾没发生过一样，军人们很快就朝不同的方向散去了。
“阿尔克特中尉！”
“是！”挺直了腰板，文森特以高昂的语气回应道。
“你随我一同前往临时司令部，”古烈神妙地看向文森特，“顺便陪我聊几句。”
“啊，嗯。”文森特有些困惑地追上了背身离去的古烈。
“觉得很疑惑吧？”似乎看穿了文森特方才所想，古烈目视前方，言语自然地飘了过来，“之前被贬为叛徒，现在被称为英雄。”
“很遗憾，是我不够成熟。”文森特的声线略显颤抖。
“没什么好羞耻的。”古烈豪爽地说道，夕阳愈发西下，两人的影子愈发拉长，“人的情感就是那么单纯，不要太往心里去，老老实实接受下来（这些称赞）吧。”
“我们是军人，”察觉到文森特仍有疑虑，古烈继续说道，“只要完成上级的命令，保卫自己的家园，就是合格的军人，就是好军人。”
完成上级的命令？
保卫好自己的家园？
我没接到琉娜的命令，多米利昂到底是否能称作自己的家园？文森特低着头陷入了沉思。
“至少对于其他人是这样，”仿佛要一扫文森特心中的阴霾，古烈补充道，“文森特·阿尔克特完成了保卫多米利昂的命令，击退了来犯的敌人，这难道不是英雄吗？”
“而对于你自身而言，”脚步停住了，文森特有种错觉，古烈的身影此刻变得高大起来，“如果你所做的问心无愧，那就堂堂正正地挺起胸来吧！”
没错。
无论我的立场如何，我想做的唯有一件事，那便是保护琉娜·帕佩特。
仅此而已。
所以这就足够了吧？
“看，这才像ACE的表情嘛。”不觉间，古烈已经回过头来看着文森特，深沉的双眸中浮现出看见孩子成长的喜悦。
“谢谢。”文森特一时找不到感谢的话语，他木讷地回答着。
琉娜，下次见面的话，我绝不会让你看到任何迷茫。
文森特暗暗发誓道。
“那么差不多该说正事了。”用帐篷搭起的临时司令部就在眼前，话锋一转，古烈的语气严肃起来，“我们决定，再过几小时立即对米诺要塞发动总攻。”
“哈？”文森特开始怀疑起自己的耳朵，“司令您是认真的吗！”
这边的战斗才刚结束，军队的姿态还未完全调整过来，即使是魔石机也得进行完备的调整。毕竟米诺要塞是人类军的根据地，即便根据五十年条约缩小了军备，但是其作为要塞的功能几乎没有削减，数万枚导弹、数千艘飞机、数百艘舰艇......易守难攻，这也是多米利昂派重兵监视其的原因。
“我知道你想说什么，文森特中尉。”古烈的神色显得有些无奈，“但你没发现，今天人类军的攻势有点奇怪吗？”
奇怪？
文森特开始回忆自己与人类军交战的情景，当时因为沉浸在战斗的狂热中，并没有特别注意。
“他们的攻势比想象中还要消极。”古烈抬起头来，目光锁定在飘在远方天空的小浮岛，“一部分敌人袭击了魔障壁发生装置，但数量很少。”
听古烈这么一说，文森特突然意识到，对面派出狙击魔石机的战机数量很少，感觉像藏着掖着那样，而且在途中似乎也遇见了之前那条银龙。
“难道说他们真正的目的不是占领人工浮岛，而是摧毁魔障壁发生装置吗？”文森特难以想象，一旦多米利昂失去了魔障壁，数万枚导弹落在本土的情景，那将会是一片地狱。
琉娜......在脑海中描绘着地狱的构图，文森特不禁握紧了拳头。“那他们还会打过来吗？”
“恐怕不会了，”转眼间，帐篷的入口已在跟前，古烈皱着眉头摇头道，“因为没那个必要，还记得我让你尽可能远离发生装置吗？”
“Corrector......”无意识地，文森特嘴边划过了这一单词。
“没猜错的话，再过不久第二发攻击就会落在这附近吧，”古烈布满皱纹的面颊浮现出了一抹焦虑，“虽然作为军人我不想做过多评论，但那个市长似乎很清楚如何站在立场的高位。在不伤害民众的前提下把多米利昂无力化，一旦失去魔障壁，多米利昂就真的是砧板上的肥肉了。之所以没立即发动攻击，可能那个兵器没想象中那么容易调整。”
“所以留给我们的时间不多了，”掀开帐篷的入口，古烈催促道，“攻下米诺要塞，夺回话语权，这便是我们现在的任务。”
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“什么！”
砰的一声，蕾蒂娅的拳头在贫瘠的桌面上炸裂，一旁的小银吓得缩起脖子，藏到了露娜的身后，围在周围的士官们则面面相觑。
“在这个紧要关头撤退？米诺要塞怎么办！”蕾蒂娅朝对讲机咆哮道，她的双颊气得通红，甚至连耳尖都红得像两枚辣椒，“还有魔石机和古烈·戴维尔......”
“情况我已经了解了，”对讲机的另一端传来凯尔没有感情起伏的声音，“全体索第雷吉欧关系者自现时段起从米诺要塞撤退，退守萨曼德瑞，具体如何行动由蕾蒂娅你自行判断。”
没有给予蕾蒂娅任何反驳的余裕，对方挂断了通讯。
开什么玩笑！
若非关乎士气，蕾蒂娅差点就骂了出来，她拼命抑制住自己的不安与愤怒。
之前的计划不是我方确定了魔障壁发生装置所在浮岛的具体坐标后，便用Corrector将之击溃吗？
然而直到夜色降临，我军撤退至米诺要塞后，都未见攻击发动的迹象，倘若作战意图被敌方看破，对面必定倾全军之力攻打过来。
不，如果是那个男人。
如果是自己的父亲，龙骑第一梯队的司令，古烈·戴维尔的话，恐怕早就看穿这边的作战了吧。
若没猜错，多米利昂军将会在本日临晨到明日上午间对米诺要塞发动总攻。
这次不能依靠奇袭，完全是双方最强战力间的碰撞，胜数难测。
如果失败了，该如何面对之前作战中牺牲的同伴们？失去人类军这一战力的索第雷吉欧市又会怎样？难道还能依靠Corrector一扫多米利昂强大的军势吗？
越往后想，蕾蒂娅就越急躁，感觉脑袋里已经煮成了一锅粥。
“戴维尔阁下，请不要顾虑我们。”
然而，会议室中的一位人类军官却异常平静，他是现在米诺要塞的最高指挥官，“阿尔克特将军所下的命令只对我军有强制力，索第雷吉欧方则交由市长先生指挥。本来这场战争就属于我们这些任性的大人，将学生卷入并非本意，我们对索第雷吉欧提供的帮助真的是感激不至。”
没有半点虚伪，军官平静地说，“因此阿尔克特将军，还有我军尊重市长先生与戴维尔阁下的判断，无论结果如何，我们都不会将背后交给敌人。”
与军官同样，聚集在会议室里的其余人类军成员都没有异议，纷纷点头表示同意。
“可是......”
“小蕾蕾，”刚才一直保持沉默的露娜发话了，灯光下，她的双瞳闪烁着不可抗拒的决意，“露娜我绝对服从主人的命令，所以我打算过一会儿就出发前往萨曼德瑞。”
“当然小银也会跟露娜一起走。”
“谢谢。”温柔地把背后的龙女搂入怀中，露娜投来的目光仿佛在问，蕾蒂娅，你又如何呢？
我，
我该怎么办？
似乎察觉到了蕾蒂娅的踌躇，周围的学生们也开始以目光向这边征求解答。
还以为出战的那一刻就决定好了不再停滞的，但实际遇上父亲后，才意识到状态根本没有改变。
到头来我还是活在那个人的阴影下吗？
这又和数年前与琴恩分离那时有何不同？
琴恩，换做你又会如何选择呢？
“顺其自然就行了。蕾蒂娅的话，肯定能做出正确的判断吧？凯尔那家伙肯定会这么说。”
诶？是自己太累产生了错觉吗？蕾蒂娅仿佛听见了琴恩的耳语。
目光转向周围的学生，令人意外，他们的双瞳中没有胆怯与不安，有的只是对蕾蒂娅的信任。
呵呵，我还真是身在福中不知福呢。在心中自嘲道，蕾蒂娅为了甩去疑虑，晃了晃脑袋。
马尾飘起，嘴角上扬，这位魔族的指挥官对同伴们下达了最后的命令。
