一、意外分离
“卡提斯……我们到底要走到哪里啊……”
丛林中传来了小雷的哀嚎，被卡提斯一声喝回去：“别废话！继续走！”
特别部队离开了第八军团，在其后方山脉森林中行进了数个小时，终于来到了边界地带。
密林中赫然出现的一道铁丝网挡住了他们的去路。卡提斯又绕着铁丝网转了半天，终于在几棵参天大树边上找到了一个小门。
到了门前他转过身来，斯黛拉和加尔文站在他身边，一同看着剩下的七个人。
“第八军团后方的塞席琳山脉是上古之世遗留下来的部分地区之一，所以其中的生物和环境都与我们现在生活的地方有很多不同。”卡提斯掏出烟点上，“这次训练就在这里吧。在这里你们应该就能看到那个——”
他伸手往某处指，队员们抬头，只见一个非常显眼的魔法标记泛着微光漂浮在山头半空中，能大概看出其蓝色的鹰头轮廓。
“——你们的任务就是去那个标记底下带回放在那里的东西，唔，我个人推荐是第三天就到那里比较保险；然后星期六早上6点集体回到这里跟我们会合。”说着他吸了一口烟，“武器什么的都让你们带上了，这一周的时间就努力在这片古代森林里活下去吧，臭小子们。”
“……啊？”基诺不解，“到底是让我们做什么啊？”
“也就是说，是生存训练了？”格兰问道，卡提斯点点头。
“……那你们三个是做什么的？”贝尔汗然，斯黛拉笑笑：“当然是找个地方等你们啊。”
“啊！太不公平了啊！”小雷愤愤叫道，“我还以为斯黛拉你会教我们怎么打架呢……哎哟！”
卡提斯狠狠给了小雷一拳：“臭小子！你多大了啊还打架？给我进去！”
“走吧。”布雷特拉着小雷穿过了铁丝网来到门后，罗杰跟在他们后面，纷纷端好了武器，进入了铁丝网另一边的世界。
小雷回头，那边的三人只是挥了挥手，就转身离开了。
布雷特举手示意了一下，他身后的六个人便呈扇形散开，小心而迅速的前行在这片陌生的土地上。
“标记应该不会消失，是安娜的魔法变的吧。”布雷特边走边说道，“现在周一已经过了半天多，要求我们周六早上回来，那么我们大概有四天的时间。”
“话说我有个问题，这是古代森林，谁知道会不会有什么奇怪的东西？”贝尔僵硬地笑笑，“要是万一又出现上次那种……”
“那我们就想办法活下去。”布雷特沉声说道，“我不想再让那女人拼命救我们了，我们是一个小队，没用的家伙在战场上只会死路一条。”
众人沉默。
“……好了，四天应该足够了。”布雷特忙转换话题，“保持警惕，白天以这个速度前进，争取不要夜晚——”
“啊！”
利昂突然大叫了一声，所有人猛地转过头：“怎么了？！”
然后他们倒抽了一口气，因为他的下半身正发着白光——地上突然显现出了白色的魔法阵，而利昂的身体正在往下陷。
“谁拉我一下啊啊啊！有什么东西在拽我啊啊……”利昂慌乱地摆动着双手，离他最近的贝尔忙伸手用力拉他，可是利昂还是越陷越深。基诺也跑过来帮忙，不料在半路上触动了什么东西，又一个白色魔法阵显现，他也跟利昂一样开始身体下沉。
贝尔一急又伸手去拉他的双胞胎弟弟，但是两边相同大的不正常力道把他几乎要撕裂。其他几人刚欲过去帮忙，格兰突然大叫：“别拉他！不然你也会被吸进去的！这是传送阵！是魔法！”
“什么……”贝尔刚回了一句话，就感到自己的脚下也发出了白光。而这时，基诺整个人已经完全陷入了魔法阵中。利昂在只剩下一只胳膊的时候用力推开了小雷，随后白光闪了一下，他彻底消失了。
“利昂！”
众人大叫，基诺和贝尔的声音也听不到了——他们都消失了。
小雷被推得后退撞到了树上，白光闪现，树干上的传送阵被触发，开始把他吸进去。
“啊啊啊啊啊！”
身上到处都是陌生而不舒服的拉拽感，小雷只能惊慌地大叫道。布雷特面对这突如其来的变故，冲着小雷大喊：“别慌！第三天早上之前到标记底下集合！”
“啊啊啊哦哦……”小雷还没回答完，他便也消失了。
周围一下子安静了，只听见森林中动物们的低语，以及剩下这三个人粗重的喘气声。
“……这算什么？”布雷特抹去脑门的汗水望着罗杰和格兰，“是卡提斯为了考验我们就把我们分开吗？”
“应该是吧……”罗杰点点头，“总之先到标记那个地方会合吧……他们应该都清楚的。”
“等一下，你们听。”格兰突然厉声说道，“……有什么东西过来了吧？”
布雷特和罗杰屏气聆听——的确，什么东西正在越过树丛朝他们逼近，速度快的不可思议——
“右边！跑！向前跑！”格兰大叫一声，三人立马拔腿狂奔——在布雷特迈出第一步的时候，他清楚地听到身右后方传来一声猛兽的怒吼，将三个人震得差点摔在地上。
他没来得及转身开枪，便看见了已经回头的罗杰和格兰，他们脸上的恐惧十分明显。
他不自禁地转过身体望向那个突袭者——那是一只足足比他们高出一个身子的猎豹型魔物，但它身上的花斑不是毛皮，而是坚硬的软质甲壳。
魔兽龇着牙冲他们咆哮了一声，罗杰开枪了，子弹被弹了回来。
“快跑！一般子弹对它没有作用的！”格兰伸手拽起两个队友。“找个地方用火！”
“你让我去哪里找啊？！”布雷特一边疯狂地穿梭在丛林中一边愤愤地喊道，“那家伙身上的硬壳你没看见吗？！”
“我前两天刚在书上看到的！相信我！”格兰大吼着拐到一堆巨大的树根下，三人在底下逃窜着，身后的猛兽发出凄厉的叫声用利爪扒开树根，最后一跃到了他们三人前面。
他们忙刹车掉头狂奔，罗杰发现了树根底下还有更深一层的空间，冲二人喊道：“到下面去！”
说着他们便冲着那个洞口跳了下去——猛兽的利爪只在布雷特身后几厘米的地方划过，三人便一起堕入了黑暗。
溅射声响起，他们跌进了水中，待到回过神来全身已经湿透，水面没过了他们膝盖。洞口又传来了猛兽的怒吼，它似乎在用爪子刨着这个地方，不时有东西从洞口掉下来。
布雷特咬牙捂着撞得生疼的后背从水中勉强站了起来，望着跟他同样从头湿到脚的罗杰和格兰，气急败坏的问道：“这下好啊！能湿的都湿了！还怎么跟那个东西打啊？！”
“冷静点，布雷特。”罗杰眯眼望着周围的环境，“这里是这棵树根底下的部分，它似乎一直靠分布在外面的根支撑着，只用底下这一棵主干来吸收水分。所以这底下全是水，而且整棵树的根部是中空的……”
“那我们从滑进来的另一侧出去吧。”格兰指着跟他们跌进来相反方向的树根说道，“可以顺着那个爬上去，从空隙钻出去。”
“你们疯了啊？那东西在追我们！没过两分钟就要下来了啊！”布雷特声音响起的同时，上面的猛兽还在不断怒吼，“咱们要想爬出去，最快也要用五分钟吧！而且你们又不知道这些树根能不能撑住我们的体重！”
“它怕火，用燃烧弹，还能用的。”格兰说着取出了随身携带的东西，“你们两个上去，我跟在你们后面。”
“你……”
“先走吧，大少爷。”罗杰推着布雷特经过主干根，往对面的树根墙壁跑去，“上去再说！”
“他在这里用燃烧弹根本没意义，这底下全是水……”
三人跑到树根下，听见了身后树枝落入水中的声音。饥饿的怪物还在咆哮，它的利爪已经快要扒开一个足够大的空间让它窜下来了。
“先上去，他肯定有办法的，大少爷。”罗杰说着拉了拉布满绿藓的树根，“感觉还算结实，往上爬吧。”
“他有办法？他什么办法啊？除非他把整棵树点着了……？！”
布雷特好像突然明白格兰要做什么，突然加快了攀爬速度，同时感到身边攀爬的格兰速度开始变慢。
正在三人快要到达顶端的时候，怪物怒吼了一声，整个树下空间剧烈晃动了一下——怪物扒开了表层的树根窜了下来，溅起的水花还未落下就冲向了他们。格兰深吸了一口气，左手紧紧抓着还在摇晃的树根，右手用力地将燃烧弹扔了出去。
“哗！”
在燃烧弹碰到主干根的一瞬间，这个地下空间便瞬间被点亮——耀眼的火光凶猛地爆裂、燃烧起来，猛兽惨叫了一声，被落下的燃烧树根砸个正着。
他们可以感觉到这棵树在逐渐瘫下来，身下的怒吼逐渐变为惊慌的咆哮，整个空间剧烈晃动着，三人忙加紧向上爬。
“哈！”
布雷特首先到达了顶端，从树根从中窜了出来，他伸手把罗杰拉起，格兰跟在他们后面也爬了出来。几人刚起身，就听见底下传来猛兽的吼叫，之后尖利的爪子从树根丛中伸了出来，布雷特马上对准它连开好几枪，爪子缩了回去，三个人转身冲着树林深处加速奔跑。
巨大的树木在他们身后倒塌，里面还不时传来那个怪物的嚎叫。烧焦的味道弥漫在空气中，三人谁也没有回头，只是不停地活动着双腿以逃离死亡。
也不知道奔跑了多久，布雷特突然喊了一句“停”他们才停下，累得瘫在了树边上大喘着气，脑门上全是汗水。
过了有五分钟，才有人开口：“……应该……不会追过来了吧……”
“估计被压在底下了……哈……火还能……烧一段时间……就得落水了……”格兰喘着气，“都没受伤吧……”
三人摇摇头，又歇了一会，总算把事情理清楚了一些。
“我前两天刚在书上读到的Chita啊……一般都是袭击大型草食动物。”格兰咳嗽了一声，“为什么突然来袭击人类……”
“吃什么？”
“Chita，北方古语是这么写的，据说是上古之世前便已存在的物种，但没人见过，所以也就没人将它的名字转化成通用语。”
“那为什么会来攻击我们？我们长得像食草动物吗？还是长得很大？”
“我不知道，书上写它一般的捕食对象是赫洛斯母牛和塞席琳山羊，前者已经在这片地带灭绝，后者数量也不多了。”
“你还知道什么？”
“历史中提过这种魔物类似于豹子，有学者提出它或许是经历了灭世之后突变的新物种。另外，它对血腥气息很是敏感。”
“所以我们到底哪里招惹到它了……”布雷特说着开始检查自己随身的东西，“要不是刚好碰到这棵树，我们就都死定了！”
“布雷特，那个标记在哪里？”
罗杰打断了二人的讨论，他们才发现参天大树以及茂密的树丛已经挡住了全部视线。整片密林昏暗异常，根本不像是午后时间。
“……我上去看看。”布雷特起身，“你们两个在底下观察一下环境。”
“好，你小心点，也许树上还有什么东西呢。”
没过一会，树顶上就传来了男子的声音：“在北边！往右侧走，先出了这片密林就能看见了！”
“出密林？这里不是一片古代森林吗？”
“只有这边的树比较高大看不见标记，离开这里就好了……呃啊！”
“布雷特？！”
罗杰和格兰齐声呼唤，只听见树上传来一阵骚动，布雷特一下子没了声音。
“……布雷特？”
“我没事……有只蛇在这里！”布雷特回答道，声音很是紧张，他的身体微微往下移动了一下——正在他准备下树的时候，忽然听见嘶嘶的声音，他条件反射似的向右边扑了出去，感到自己脖子边上蹭过一道冰冷。
他及时稳住了身子踩在树干上，才看见了那个让他心跳骤停的东西——巨大的蟒蛇，布满花纹的比人胳膊还粗的身体足有几米长，盘在一起来来回回的扭动着，那对蛇眼盯着布雷特，似乎在酝酿下一次进攻。
布雷特举刀护在自己身前，同时谨慎地伸脚试探下面的路。他凝视着那对蛇眼，心仿佛提到了嗓子眼。
“你能下来吗？”罗杰喊道
“……我不知道，这条蛇很大，而且我好像惹到它了……啊！”
布雷特突然一脚踩空，径直从树上掉了下来。与此同时，那只蛇张开了大嘴冲着正在下落的男子就咬了过去——不过它扑了个空，尾巴顺势勾在了树干上，身体扭动着往下冲刺。
格兰飞扑过去，在底下接住了布雷特。两个人一同狠狠摔在地上，抬头，那只蛇已经迅速咬了过来——
一把军刀正中它的脑袋，粘稠的血液飞溅而出，那布满鳞片的身躯咚地掉了下来，诡异抽搐着。布雷特和格兰猛地往后退，蟒蛇依然张着那有着尖利毒牙的嘴，一动不动。
他们回头，罗杰脸色苍白，手还停留在半空中。他没想到自己刚才能丢中，因为那真是一条他见过的最大的蛇。
“……谢了。”布雷特仍心有余悸的说道。
几个人喘了一口气，格兰埋头检查着蛇的尸体，从眼镜后面打量着这个生物，随即掏出了自己的小刀。
“你要做什么？”
“祛毒，剥皮，然后取肉。”格兰平静地回答道，戴好自己随身携带的手套，“在这片森林里能吃到的东西非常少，所以这种送上门来的晚餐决不能放过。而且，这个蛇皮应该很值钱。”
“晚餐？！值钱？！”布雷特抹去脸上的冷汗，“我差点被它咬死！”
“好了好了，没事就好。”罗杰笑眯眯地安抚他，“跑了这么半天我们也饿了，正好吃完了继续走就是了。话说，往哪里走？”
“这边。”布雷特指指某个方向，“要吃就快点吃吧，天黑前走出这片森林，标记的山下有片原野，入夜了应该也能走。”
他们将巨蛇大卸八块，食用完毕后稍作整顿，便呈三角队形继续在这片充满未知危险的古代森林中前行。
