第四章 RISING HELL
讲解理论知识的时间过得很快，因为这些东西以后在灵术院也会学习，而参加考试最重要的是灵力的高低以及战斗力的强弱，空鹤只花了不到半小时便结束了她的工作。在空鹤说完的时候，乔还坐在地上休息手臂上的肌肉，空鹤没有给她更多的空闲，直接走到旁边捡起她刚刚放下的木刀。
“唰”地一声，乔感觉一阵风从耳边拂过，心跳疾速加快，身体却没能跟上动作借助迎面袭来的物体，就这样硬生生地挨下了空鹤飞来的一刀。
“疼……”
“吃不消了吗？”空鹤揉了揉头巾，放缓口吻，“毕竟是第一天，要是没力气了也不用太勉强。”
对方倔脾气又上来了：“不，没关系。”
“你是白痴么？”空鹤扬起眉毛。
“诶？”
“我不管你的目标有多高，在起跑线上就把劲头耗完可不是什么好事，滚去歇会儿再来。”
空鹤的语气已接近强迫。
“是……”
也许，空鹤出乎意料之外的是一个很刀子嘴豆腐心的人呢，她想。
待到晚饭时分，被海晴领着往青上居酒屋的方向走时，她基本上要趴在海晴的肩上才能挪动脚步。带着淡淡的歉意向海晴道谢以后，她使劲呼吸着树林里潮湿的空气，迫使自己精神起来，回家还得面对不知会有什么表情的季子小姐。
成为死神意味着什么呢？
单纯怀着“寻找姐姐失踪的真相”以及“不再继续给季子小姐添麻烦”的心情，这时的她并不曾考虑太多。居酒屋里的客人来来往往都夹带着闲谈漫语，字里行间无不透露着对死神这份职业的羡仰或自豪，那一定是一件非常美妙的事，她不禁这样想。
至于在此之前需要付出的代价，和在此之后需要承担生命的责任，都显得那么单薄而无力。
所以她不会有犹豫的余地。
幼年时代的记忆在她脑袋里稀少得可怜，基本上和久南白姐姐在静灵庭里的日子就是过去美好回忆的全部，那时有她和六车队长罩着也没人敢找她麻烦，更不用为吃喝发愁。他们二人失踪后，灵力微弱的她几乎是被不管不顾地丢出了静灵庭。
静灵庭是只有位高权重的死神大人才有资格常住的地方。多少年了，依旧还是这样，规则就是规则，没道理为了她一个无权无势的孩子而破例。这些她也都明白，亦不会心怀怨怼。
想再次走进那个地方，就非依靠自己的力量不可。
所以在训练途中，即使是受点小伤她也咬着牙没叫停。说起来似乎格外轻松，但是实际上回家之后泡澡的时候她都能差点疼到晕厥，季子小姐只是面带焦急地为她上药，嘴里并没有半点阻止劝慰的意思。
季子是在考验她的意志和决心吗？
对了，决心本来就是她最缺乏的东西。
可是这次不一样，她心中潜藏着某个声音一直在耳边回响，叫她无论如何都要回到静灵庭去。那种微妙的亲切感，就像将手浸在温热的水里一样令人怀念。
“今天的训练怎么样？”
在她以为季子小姐不会提起这个话题的时候，她终于开口询问了。
她观察着她的神色，并没有发现任何不妥，才大胆地说道：“很疼。”
季子小姐微微笑地拿干毛巾擦擦她的头发：“嗯，那是当然的，还有呢？空鹤老师怎么样？”
“她很厉害，如果可以的话，我也想变得像她一样厉害。”她做出一个挥拳头的动作，语气里尽是憧憬，“虽然要求有点严苛，但是客观来说，确实是个好老师。”
“那样的话我就放心了。明天还去吗？”
擦完头发，季子小姐转身去把毛巾挂在架子上，顺便给她端来一碗热汤。闻到熟悉的香味，她感到身上每一个细胞都放松下来。
“我想去！”她不敢迟疑，立刻回答道。
“……不要紧张，能坚持下去是最好，要是真的撑不住……”她顿了顿，才继续说，“回家也没关系。”
季子小姐不会虚与委蛇，她说没关系，就是真的什么都不必担心。能简简单单地信赖一个人，实在是件非常幸福且难得的事。
“是。”
她满意地点点头道：“趁热喝吧，里面加了点姜，可以暖暖身子。”
“是。”
“说起来，我记得空鹤小姐有个和你年纪差不多的妹妹？”
听她提起，她的眼前便出现了那个男孩子气十足的，性格大大咧咧的短发少女的形象。
“嗯，您是说海晴小姐吗？”
季子眼中带笑道：“她好像是六十多年前被空鹤小姐带回家去的，志波家为了收养一个爱闯祸又没脾气的孩子，倒是经常伤透了脑筋。”
“哦？那她很出名啰？”
“倒不如说，她明明并没有继承志波家的血液，却还能和志波家的本家后代一样拥有强大的灵力这件事，让她的名号更加响亮。”季子轻轻地摇头，“这些年润临安有本事的白打高手基本上都被她找遍了，对打起来伤筋动骨是常有的事，偏偏志波家的人不管怎么教训她，她都不改四处找人打架的习惯……”
“这个习惯还真是……有点让人费解呢……”乔的额头上滴下一颗汗珠，“不过其实她很好相处，虽然不怎么喜欢说话……”
“不同的人有不同的活法，也许在这个地方，那样的习惯根本不是什么坏事。”季子发出一声轻微的叹息，恍惚之间，乔好像什么都没有听见。
“诶？”
“早些睡吧，明天的训练还得做好心理准备呢。要是实在疼得厉害，就再上点止痛药。”
两人的对话戛然而止，乔听话地回自己二楼的房间睡觉，小奏正忙着酿米酒，所以房间里只有自己一个人，很快她的眼皮就架不住了，一天的紧张锻炼让她感受到了前所未有的困倦。迷糊之间，只感觉隐约听见了窗外传来的阵阵雨声。
竟是雨季来临了。
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乔开始志波家魔鬼训练的第十天，大名鼎鼎的志波海燕副队长终于结束了手头上的长期任务，匆匆忙忙赶回到流魂街的家里。所以这次忙里偷闲的探亲活动引起了志波家上下的一致热情欢迎，金彦和银彦帮着乔从居酒屋搬来几大罐子好酒，说是要好好吃顿晚饭再开个庆祝会。在空鹤”你敢走试试”的目光的邀请中，乔磕磕巴巴地答应了留在这里吃饭再走。
“你以前听说过关于我大哥的事吗？”
看得出乔略显局促，海晴递给她一杯水，让她平静一下心情。
“是，人们都说海燕大人是个天才，年纪轻轻就升任副队长，一直很受重用。不过也就知道这些。”她感激地接过来，用笑容表示自己的好奇。
“大哥确实很靠得住，但是，其实他也是个特别不拘一格的人。不拘一格是我们家的传统。”海晴撇撇嘴，“所以根本不用紧张。”
“是……吗？”
“是不是你很快就能见证了。”海晴不以为意地盯着门口的方向，“这会儿也该到了才对啊……”
话音刚落，正门就被激动的金彦银彦一起拉开了。乔顺着他们的动作向外望去，只见一个相貌英俊、身材还算高大的黑发青年出现在门外，手里还拎着一包文件，头发被外面连绵的细语沾湿，看起来有些狼狈，但这狼狈在他身上却丝毫没有难看的感觉。
瞬间觉得这个人似曾相识。
“哦，什么啊，你们都在等我吗？”
青年看到一屋子的人，无厘头地笑了起来，笑的声音非常豪爽，果然是志波家的典型代表。空鹤也露出了久违的温和情态，大约这种人畜无害的表情只会在自家大哥面前显露出来。
“欢迎回来！今天还有个新客人要介绍给你，喂，久南。”
空鹤的喊声马上得到了回应，乔”倏”地站直身子，对海燕鞠了一个大大的躬：“请多多关照，海燕大人！我是青上居酒屋层林季子小姐家的久南乔，久远的久，南方的南，乔木的乔，这段时间承蒙空鹤小姐教导，很荣幸见到您！”
一长串的见面辞早就在心里过了无数遍，说起来意外的顺溜。海燕似乎没有预料到会有这么一出，愣在原地愣了很久，才反应过来，冲她回礼到：“请……多指教。”
“季子小姐拜托我训练训练这个孩子，我就同意了，估计最近一段时间她每天都会过来。”空鹤的介绍简练干脆，好像没有多做解释的打算，料定了自家大哥不会反对。
海燕的表现却让乔有点不解，因为他愣的时间实在太长了，当她抬起头来注视着对方时，他的表情里透着一些古怪。
没错，是古怪。
为什么会这样？是在嫌弃自己灵力太低资质不够吗？按照志波家的风格，应该不会吧。那就是因为没想到季子会送人来自己家里而感到惊讶？
乔琢磨了半天也猜不到答案，那边空鹤已经等不及了，嚷嚷着叫金彦银彦上菜开饭，年幼的岩鹫也在帮忙端盘子。海燕就这么一直站在原来的地方目不转睛地看着她，让她产生了浓浓的烦躁感，内心某处的不安愈演愈烈。
不知为何，好像在哪里见过这个人，难道以前在静灵庭的时候，和久南白一起遇到过这个十三番队最有潜力的新人？关于以前的事情，小孩子哪里能记得这么多，搞不准自己曾经招惹过对方也不一定。她不禁这样推测。
“久南？”
对方比她先一步从尴尬中走出来，乔也惊醒一般点点头，回答道：“是！”
“你是流魂街出身吗？”海燕抓了抓鼻尖，像是想以此掩饰自己刚刚不自然的行为，“季子小姐收养的孩子？”
乔注意到，即时是身份高贵的海燕，也对季子采取敬称。季子小姐的影响力比她之前所想的还要远大许多。
“是，不过我小时候曾经被静灵庭里的久南白副队长收留过。那个，海燕大人认识她？”她想找到话题验证一下自己的猜想。
“啊，九番队以前的久南副队长吗？”海燕这才不甘心似的松了口气，恢复了爽朗的样子，“原来有层这样的关系。其实说句实话，你长得挺像我以前一个熟人的。真是无巧不成书啊，哈哈哈！”
熟人？
“诶，是什么样的熟人呢？”乔当然会很在意这个问题。
海燕却一笑而过：“年轻时候邻居家的小妹妹啦，只是，她比你要大很多岁，你们应该并不认识。”
乔觉得继续追问下去可能有些不太礼貌，正当她纠结于此的时候，饭菜都已经准备完毕了，空鹤招呼他们快点上桌吃饭，于是也只得就此作罢。在心里默默记住这个问题之后，她觉得再找机会一定要问出来。
志波一家的吃相都如同他们的性情一样豪放，唯一一个还算端正的海燕也是靠着多年混饭局的经验才熬出来的文雅气质，至于空鹤、岩鹫和海晴……乔看着他们的动作幅度就觉得自己饱了。金彦银彦的手艺很棒，做出来的满汉全席堆满了他们面前每人一张的小桌子还不够，最后每个人都依靠两张桌子才凑够放米饭的地方。这恐怕不是志波家唯一一个特别的个性。
等到了他们兄弟姐妹准备开始喝酒的时候，乔也站起身来告辞了，虽然尸魂界未成年人不许喝酒之类的法令并不存在，但是自己对酒本来也没有任何执念，陪他们喝起来完全不能炒热气氛，还不如早点退席更方便。
“唔？现在回吗？干脆睡一晚吧，反正明天还要过来的说。”空鹤打着饱嗝，摇晃着酒瓶，“要不要来一点？”
“谢谢，不过我想我还是回家去比较好……”
“一个人不太安全吧，这么晚了，我送你回去。”
说话的竟然是才刚见面的海燕，这让她再次想起了关于海燕大人乐于助人的传言，果然不是一般的有积极性……
“诶？不必麻烦了，也不是很远……”
她发愁找不到婉拒的方法，对方却没有给她任何拒绝的机会，径直走出大堂，丢给她一把伞：“拿着，外面有点小雨。”
“啊，谢谢……”
“路有点黑，又没有月亮，你小心着点，别踩到蛇。”
“诶、诶诶？！”
她还是第一次听到这种提醒，想想好像还挺有道理，不过还是感觉有哪里怪怪的。再昂头瞅瞅海燕，他却一脸“你看我干嘛”的正直神色，自己也拿了一把长柄伞，才让金彦银彦打开正门，领头走出门外。
外面的雨势似乎有加大的趋向，她加快脚步跟在海燕的身后，木屐踩在水坑里溅起高高的水花，迷蒙的雨声包围了二人，空气里，一种封闭的恐惧感若隐若现。看着周围压抑的漆黑，她开始有点犹豫自己是不是应该留宿在志波家一晚，而不是出来闯这趟大雨了。
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