第二十二章 枯萎
遇见就是离别的开始。
记住就是忘却的开始。
爱就是冷漠的开始。
与你相逢的瞬间，就是我生命的开始。
——题记
“咳咳。”
两人同时回头，排在修兵之后的久南乔下一场的正在清嗓子的对手，就是人称百年一遇的天才的志波海晴。
她刚干翻伊集院，所以兴头正高，声音也比以往高了一个调：“哟！久南！有多久没像现在这样和你在正式的舞台上交手了？我和桧佐木不是一个等级的对手，所以不要掉以轻心只管使出吃奶的力气来砍我吧！”
乔站起身来拍拍裤腿上的灰尘，冷静地回答：“喔。”
“我就在这里哟。”
海晴的肩上扛着她的刀，一副天下第一的拽样。
“什么？”
她点点头：“你不是说要赶上我的吗？现在我就在你前面一线之隔的地方，追过来吧！”
话说这么说……
在第一战元气大伤的自己怎么可能打得过越战越勇的天才志波海晴呢，想也知道，只消几个回合，对方速度和力度上绝对压倒性的优势就使她被迫败下阵来。简直不能更单纯，这就是境界之差，不像刚才那样能用运气和爆发力化解得掉。
她放下手中的刀，大汗淋漓，只强撑着不让自己倒下。待会还有几个对手，过早地消磨完体力是非常不明智的举动。
“我……认输。”
海晴却很不爽地嚎叫起来：“不公平不公平！刚才你战修兵的时候用力过猛，所以就随便水水来糊弄我吗？”
她连忙解释道：“循环赛本来就应该考虑到体能的持久分配，第一场就消耗大半灵力是我失策了，但是我绝对没有在糊弄你啦！”
“喂喂我只是在开玩笑而已，别当真嘛。”海晴抠抠鼻尖，一脸无奈。
“海晴！”
“不管怎么说，你和修兵那场战斗真的很精彩。”
转移话题向来是对方的拿手好戏。
乔有些沮丧地埋下头去：“可是我还是没能追上你。就算是精力全满的状态，我也还是很清楚，以自己的实力是打不倒你的。”
“久南……”
那是当然的嘛，你想超过我还早一千年呢！要是以往对着伊集院这样的人，海晴一定会这么说。
可是，面对乔的时候，她总是说不出这样的话。
【我是个很认真的人，所以不管你说什么我都会一不小心当真，就算是这种随口一说的话也会习惯性地当成你的真实想法。】
是因为那时她这样责骂了嘴欠的自己吗？
大概，他们都是被她所吸引才会改变的吧。那个家伙一定没有意识到，自己身上潜在的影响力有多么可怕，她给人的感觉温暖而明亮，如满天的繁星，又如深夜辉煌的灯火。
海晴没有意识到，自己嘴角情不自禁浮现出的微笑。
“你的话一定没问题的。”
“诶？”
“超过我，成为一个厉害的死神，你的话一定没问题的。”
海晴很少说这么煽情的话，一时，乔有点不习惯。
“诶……”
“看，他们都在为你鼓劲呢！”
座无虚席的会场里，躁动不安的人海，此刻都对她投来赞赏的掌声和笑颜。
某个瞬间，她被这一刻的场景感动得快要留下泪来。
“海晴。”
“嗯？”
“我好开心。”
海晴吐吐舌头：“傻瓜，我知道。”
“我真的好开心。”
——那个未来，一定会变成和你相遇之前所不可能变成的样子。
——因为遇见了你们，才有了今天这个笨拙却努力活着的我。
她这样想。
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静灵庭，傍晚，六番队辖区。
大堂里突然响起的警报声吓得伏案睡觉的六番队第九席银美羽差点从办公桌上滑下来。
“紧急报告！紧急报告！流魂街有虚入侵！类型为鱼骨D，数量暂时不明，预估有三匹以上！六番队各支队成员迅速至队舍外广场集合，决定任务分配！重复一次，紧急报告，流魂街有虚入侵……”
她以为自己还在睡梦中，便捏了捏右脸：“嗯？”
然后那传信员又大吼了几声同样的内容。
“虚？真是好久不见的大新闻啊。”
她一边探出手去摸索自己的斩魄刀，一边从座位上慢吞吞地站起来。
“别一脸悠闲的样子，银 美羽大小姐。”
（注：久保在公式书里提过六番队原先的副队长叫银银次郎，他的女儿叫银美羽。后来他俩去开了一家眼镜店。）
说话的是六番队三席•大久保英治，他倚在门边，催促着房间里面的女人快点进入战时状态。
美羽生气地拍桌怒喝：“我有吗？明明就是很严肃的表情好嘛，不要总是对我冷嘲暗讽行不行，大久保三席。”
“副队长今天不在，接任务的人很可能是你喔。”大久保依旧是原来的态度。
“哈？！你是三席我是九席，再怎么说也应该先轮到你吧！可不要说因为我是副队长的女儿就随随便便把锅甩给——唔，疼疼疼……”
“你也就这一点像你父亲了，对工作毫无积极性。等副队长退休了你打算怎么办？”大久保一脸孺子不可教的表情揪起她的衣领，“给我有点自觉！”
“喂！放手啦你这个——”
两人的争执正陷入胶着，门外一阵寒风拂过，朽木白哉不知何时出现在门口，他用余光打量了一下四周，似乎对他们的矛盾没有任何兴趣，很快，便回到自己的主题上来，语气平淡地说：“大久保，银，你们二人今日负责留守静灵庭做战斗的接续工作。”
“是——啊不对，朽木队长，为什么要我们……”美羽摸不着头脑地问。他们一直都是六番队出战的主力，通常有什么情况都是这两人去带队执行任务的。而今天却……
“您打算亲自前去吗？！”大久保反应得比较快，察觉到情形有一丝诡秘。
白哉面无表情地解释：“一次性出现这么大量的虚群，我必须保证尽量少数的人员伤亡。”
“是……”
“这边就交给我们吧！”
美羽和大久保只好行礼送白哉用瞬步离去，然后面面相觑，不知该说什么好。
大久保皱眉道：“呐，银。”
“怎么了？”
“你去查查虚群入侵的具体位置，报告上应该有。”
“为什么是我——”
“美羽！”
每当他直呼美羽的名字的时候，就代表他已经很激动了。
“我……我知道啦，生什么气啊。”美羽哆嗦着去找来了最新的数据，念给他听，“嗯……是在西流魂街第一区，润临安的东北部……”
“润临安的东北部？果然如此。”大久保露出了释然的表情。
美羽还是一片迷糊：“什么？”
“朽木队长以前的恩师住在那附近，你听说过的吧，青上居酒屋。”
美羽睁大双眼：“诶？！朽木队长的老师？！可是，不，我是说，那个青上不是一间酒馆吗？”
“是这样没错，不过……”
大久保第一次在工作时间觉得有点头疼。
“不过什么？”美羽马上追问。
“但愿队长亲自出马能赶得上。”
“诶？”
怎么感觉越说越乱了呢，美羽拼命摇着脑袋，试图理清思路。可是大久保却没有继续解释给她听的意思。
“……不，没什么。”
他担忧地望着窗外正在暗淡下去的天空。
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夜色如洗。
一轮明月在深蓝色的天空中央，如锁链的扣结一般锁住荧黄的月光，繁星淡若止水，站在走廊上仰望时，会被这幅炫目的景致吸引，停下脚步，这样的场景对于她来说已不是新鲜事。
她到底是为了什么而生存的呢？
单纯地因为父母生下了她，还是有梦想必须要去追寻，抑或是为了解开更多的谜团……或是为了此时此刻看到的这轮明月呢？她不禁产生了这样的想法。
“我为什么会站在这里？”
“哈？”走在旁边的修兵闻言，感到非常不可思议，“怎么突然……”
“不，没事，我有点走神了。”她笑起来，提高了音调，掩盖方才的失神，“修兵你说什么来着？”
“啊，嗯，难得的休息时间，刚考完也没什么烦心事，我们一起去吃点好吃的东西怎么样？就去静灵庭的小店。也算是庆祝久南通过考核升格进一班。”他说。
三人像这样聚在一起也是多久以前的事了……
最开始认识修兵是因为自己在灵术院门外发呆，而认识海晴是因为参加空鹤小姐的特训，毫无疑问他们的羁绊都是靠”想成为死神”的起因而连接起来的。
她点头：“好。”
他们一起散步去了灵术院的外面，以前的周末都用来特训，很少跑到外面疯，这次考试结束也算是一次调整的机会。走到半路，从静灵庭的外圈传来哄闹的声音，大概是流魂街那边出了什么事。
“咦……”
她停下脚步。
“怎么了，久南？”海晴也停下来，顺着她的目光往那边瞅。
“那是……”
季子小姐的家。
虽然不是很确定，但嘈杂声的来源和她熟悉的方位重合了。
“青上居酒屋？这么晚了，是虚袭吗？！”修兵立刻明白了她的所指。
她的眼中闪过某种恐慌的情绪。等到意识苏醒过来的时候，脚下已经抢先一步采取了行动，朝着噪音的来源方向飞奔而去。
海晴伸出手想抓住她：“喂，久南！”
无奈她动作快得叫他们根本没有心理准备的时间，海晴扑了个空，带着一脸恨铁不成钢的表情地追着她跑上前。
“等等，白痴！就算你这时候跑过去没有证明也出不了白道门啊！”
“久南！”
“给我回来，笨蛋！”
他们在后面追，当事人却完全屏蔽了他们的呼喊，心里只被一件事塞得满满当当的，血管传来剧烈的涌动声，阻塞了她其余的感官。
咚……
咚……
咚……
咚……
“季子小姐……”
怎么可能，虚袭这种事，难道不是只会发生在戌吊和更木这样落后的地方吗？这里可是第一区啊，离静灵庭这么近的地方，居然会有虚？
这不可能！
她觉得呼吸都变得困难，每一步靠近白道门的步伐都沉重异常。
千万……千万不能有事。
求求你了，季子小姐。
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（画外音：小时候曾经在季子小姐不许外人进入的房间里发现了一件嫁衣！）
