第四章 猝然来访的不速者
PART 1
本是一边倒的局面，在其中一方获得转机后，胜负的天平便重回原点。也许对本该胜利的彼方而言这是噩耗，也许对本该落败的此方而言这是希望，但对这个正在迈向终焉的世界而言，这是崩坏的催化剂。
距离“开始”并未过去多长时间，斜照的夕阳甚至还未沉入地平线，仍在挥洒最后的光辉。然而当“维苏威”的增援赶到的时候，眼前的景象已经丝毫看不出原本的模样。
曾是山丘的地方，如今只剩下一个巨大的深坑，数不清的水流正从边缘处断裂的管道注进其中；夹杂着飞舞在半空中的烟灰，周围已被彻底铲平的荒地上仍在燃烧着细小的火苗，走近之后更是能看到散落在各地的金属碎片。
构成信号塔外层铁壁的银灰色碎片，来自武器和战车内部的深黑色碎片，源于信号终端数据塔框架的亮白色碎片……
无疑这些都曾是这个营地里存在过的东西，但某个东西，或者说某种力量将它们全数夷为平地，仅仅在一瞬之间。
即便被负面污染、吞噬，在被愤怒和杀戮层层包裹的人性深处仍旧存在着些许其余的情感，例如胆怯。
从空中袭来的攻击，但绝无可能是导弹之类的武器。那么，敌人究竟是什么？难道不是文明落后的秽界人？难道是通过那些违背科学定理的“魔法”召唤出的怪物？
怀揣着挥之不去的恐惧，数十人组成的第一梯队开始朝烟雾内部深入，在最后一人的身影融进烟尘的即刻，突然间从侧翼闪过一道黑影。下意识做出反应的几人立即朝黑影出现的方向扫射。
“停下！”
为首的领队朝他们怒喊，可扫射仍未停止。直至几秒钟后当事者缓过神来，这才松开扳机。可当枪口迸发出的轰鸣声停止之后，他们这才发现队伍后方的几人不知何时失去了踪迹。
恐惧霎时间蔓延开来，犹如飘忽无影的鬼爪紧扼着每个人的心脏，然而从四面八方接着传来捉摸不定的脚步声，将这股不安定的气氛渲染至极点——正当这时，某个黑影突然落在了其中一名队员的肩上。
“哎，麻烦的家伙们。”
与慵懒散漫的话语全然不同，整个小队犹如沸腾般炸裂开来，朝着他所在的位置疯狂地扫射，全然不顾忌对侧的队友。
鲜血与腥臭，霎时间将周围笼罩，数不清的人影伴随着枪声悉数倒下，而矮小的鬼影则在流弹间穿梭自如，轻描淡写地取走就近士兵手中的枪械，悠哉踱步的同时对着左右几人的脑袋射出子弹。腻味后又随手将枪械丢到身后，以此挡开朝后脑飞来的两发子弹；稍微侧身，用手肘砸中冲来士兵的后颈之余，将对方腰间的匕首顺手取走，挥刀割裂紧随其后的又一人的喉咙。
无所事事地拍了拍裤子上的灰尘，他踏过尸首走到最后一名幸存者的面前。
“别、别靠近我——！你这怪物！”
对方狂吼着摁下扳机，只可惜在那之前“鬼影”已经逼近到他跟前，将枪口推到一边，以刺拳正中他的咽喉。枪声随即停止，伴随着重物倒地的身响。
没趣地将枪械丢到旁边，“鬼影”叹着气说道：
“就是因为太依赖这些东西，你们才会这么没长进。而且还搞这么热烈的迎接方式，我不过是想找个活人问话而已。”
挠了挠头发，他从怀里取出一根不知道藏在什么地方的棒棒糖，只不过在解开包装袋钱，他忽然想到飞舞的尘土很可能会粘在糖果上，只好又将其收回怀中。
“算了，外面好像还有不少人，去问问他们好了。”
想着自己现身的即刻，新的一场战斗又得开始，他长长地又叹出口气。
“真麻烦呐……”
果不其然，等待在外围的士兵早已从混乱的枪声觉察到烟尘内的异变，紧张地摆好架势，围绕半圈，以毫无死角的枪口对准逐步走出尘雾的他。
然而当袭击者的真身暴露在夕阳下时，所有人都隐藏不住心中的动摇瞪大双眼——在一瞬间将整个营地摧毁，并且毫发无伤地歼灭一个小队的敌人，竟只有一人，还是个身高不及胸口的孩童！
但没有人敢放松警惕，形体虽小，对方的所作所为已足以被当作怪物来对待。可即便保持着绝对的注意力，下个瞬间，孩童从他们的眼前失去踪影。
“人类向来都擅长应对来自上方的攻击，哎。”
以故作沧桑的口吻道出话语，从高空开始坠落的孩童取出一个漆黑的小型方块，伴着耳边呼啸而过的狂风，不及掌大的放开猝然分解、定型，化作一把黑色的重锤。
眼见地面飞速逼近，他一脸淡然地高举锤头，瞄准落地的瞬间。
咚——
堪比炸药爆破的巨大声响霎时间响彻四周，有如风暴的冲击以落点为中心向外急速扩散，将沿途的士兵像蝼蚁一般掀飞。
“最后一个了，算是正正好吧。”
无奈地叹气之后，他将碎裂开来的黑色方块丢到脑后，随即借助飞扬而起的尘土，闪现到躲在掩体后侧的某个士兵后方，在对方反应过来之前以手刀将其击晕，并在对方倒地之前顺手取走挂在其身上的手雷，丢向冲击外围的人群。
如雷贯耳的轰隆接连响起，伴随着此起彼伏的惨叫。
而一切的“肇事者”则一边打着哈欠，一边将右手背在身后悠然走出浓烟，朝剩余的梯队走去。
“射击——！”
应和着指挥者的指令，终于得以锁定目标的士兵发狂似地扣下扳机，将枪械中的弹药倾泻而尽。然而这名唯一的敌人竟完全将这枪林弹雨视作无物，悠然踱步朝他们接近。失去信号塔的支援后，普通的子弹对他而言甚至连威胁都算不上。
直至这时，为首的男性才终于反应过来，这名身手与外表极度不符的孩童，其真实身份是——
只可惜待他反应过来的时候，对方已经接近到队列的前方，用双手扭转枪口，令相交的火力射向友军。
同样注意到那名男性的目光，孩童轻哼一声，当即确定了需要留下的活口，下一秒钟，他的身影再度从士兵们的视野里消失，踏着捉摸不定的步伐，有如虚无缥缈的鬼魅掠过，带走尖刀，留下死亡。
当指挥者反应过来的时候，孩童已经来到触手可及的眼前，而他的身后，近千的军队已全数化为尸骸。
“你、你是……”
冷酷，而又压倒性的强大，这样的“他”本不该存在于世，更不该站在他们的对立方，也许这就是对曾经犯下的罪孽的报应。但说什么都为时已晚，“他”不可能放过自己。
“哦？没想到还有认识我的人活着，既然如此，我想你应该不会忘记我的手段吧？”
话音落下的即刻，孩童将极为有力的一拳埋进男性的腹部，随后将他轻松压倒在地。
“也不是什么大问题，就像省点麻烦直接找你们问问，‘门’，到底有几个？”
男性的眼中浮现出恐惧，却仍旧没有退却。
“死……死也不会告诉你的！”
听到他的回答，孩童毫不犹豫地抬起脚，将男性的左腿一脚踩断。哀嚎骤然响起，男性却仍旧死死咬着牙不肯出声。
于是他将男性的左手挪到对方跟前，在对方的眼前将其左腕慢慢扭转，弯折，直至传来肌肉撕裂、骨骼折断的声响。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”
难以忍受的剧痛让男性发出撕心裂肺的哀嚎声，为了不让他失去意识，孩童顺手拔出他的匕首，刺进他的左掌，将那已经被掰断并扭曲了180度的左掌定在小臂上。
“几个？”
“我——呼——呼——不会……啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”
紧接着是右手的小指。男性依旧没有吱声，瞪大遍布血丝的双眼，喘着粗气瞪着他。
“拖延时间是没用的，接下来是右腿，然后是右腕，实在不肯说那只能‘对不起’了。”
随后，在男性的注视下，他以双手分别抓着男性的脚掌和小腿，开始弯折。
“三！是三——！”
终于，男性道出了答案，可紧接着他却放声狂笑起来。
“没用的，呵呵呵，即使有你这个叛徒相助也不可能改变结局！”
说罢，在对方的力量有所松懈的刹那，男性用着一直积蓄到现在的力量，抽回自己的右手拔掉了腰间手雷的插销。
“下地狱吧！沙鲁·马卡尔——”
只可惜，他这最后的挣扎也早被沙鲁看在眼里，半眯着眼睛起脚将手雷踢飞的同时，他以指甲为刃，挥过手刀割开男性的喉咙。橘色的火光随即在上空炸裂，映照着喷溅而出的血花。
耸了耸肩膀，沙鲁不慌不忙地站起身，从怀里取出刚才那根棒棒糖，解开包装袋。
“反正拯救世界也不是我的任务，不过是一时兴起帮个忙罢了。而且，本来我就不认为自己可以上天堂。”
说罢，他将棒棒糖咬进嘴里，却在下一秒钟又将其取出，极为不满地啐了口唾沫。
“呸，果然还是沾上土了……”
PART 2
夏去秋来，秋尽冬至，一度僵持的战局渐渐进入胶着。即使已经有无数的生命为此逝去，为了各自的未来，无法停息的争战仍在加速着将世界推向灭亡。
为了国土的繁盛，必须将腐朽殆尽的造物摧毁，重新制造新的镜界。可原本欲图在短时间毁灭“秽界”的“维苏威”在通信塔的弱点被发现并突破后，依赖于通信设备的大型机械与武器便陷入瘫痪。即使普通的枪弹亦比百年前先进许多，却不足以带来压倒性的差距。
为了家园的安宁，必须倾尽全力将入侵者击退，即便对方是曾经的造物主。可人数的优势仅在于普通的军队，与之相比可以被当成战力的“降灵师”显而易见的不足。从攻破第一座信号塔至今已有五个月之久，曾经被地方夺去的城镇已经收回大半，然而当分散开来的敌人重新聚集回原点，武器的差距再度凸显。
至于连通两个世界的关键——“门”的位置已有两处被确定，即便如此，他们始终没能有新的突破，几次的突击行动均以成员全部失联而宣告失败。
究竟该如何毁灭失败的造物？
究竟该如何守护自己的家园？
数个月的僵持即将宣告结束，在双方都已发现了各自的突破口的情况下。
然而在无人知晓的黑暗深处，所有的渊源正蠢蠢欲动，在吸收负面的同时翘首祈盼着终焉的到来。
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漫步于被黄沙覆盖的废墟之中，穿着与周围的贫瘠格格不入——一身商务西服——的男性带着微笑，对并未存在于此的某人毕恭毕敬地回话道：
“是的，我已经追踪到附近了。”
“请不用担心，他不可能逃掉的。”
“好的，如您所愿。”
“念话”结束后，雷尔夫·斯麦尔故作悲伤地摇头叹息，将一把手术刀收进袖口中。
“真是遗憾呐，这么长时间的相处，我还以为我们早已经能相互敞开心扉了。真遗憾啊。”
刻意重复了悲伤的感慨后，他注意到从四周、从各个阴暗角落里投来的视线，带着露骨的敌意。
他很清楚这份敌意并非针对他本人或者他的身份，而是源自他这身装扮。只不过即便早已发现，或者说早已预料到他们的存在，雷尔夫仍然保持着读不出情感的事务性微笑，朝不见光亮的深巷走去。
没一会儿，从前方看不清的拐口忽然走出几名男性，拿着钢筋与砖块——在这崩毁的废墟中唯有的武器。紧接着是身后。在还不足两人宽的狭窄通道，无疑退路已被堵死，被瘦骨嶙峋、却极力摆出凶狠表情的男性与妇人。
“只要发生战争，就会有这样的人产生呢。”
甚至不需要对方开口，他便已经知道对方想要的是什么，以及为此会不惜代价做出什么——即便如此，他仍保持着无畏的笑容，举起双手，朝拦路的男人们走去。
“退后！把食物和水都交出来！我叫你退后！不然我们就动手了！”
接近，穿过，完全无视向脑袋挥来的钢筋，以及从额角淌落的鲜血，他继续向前，直至来到躲藏在角落的、衣衫褴褛的孩童跟前，蹲下身子。
对着紧抱墙壁，发抖着投来瞪视的女童，他犹如变魔法般转动手腕，从虚空中变出一根巧克力棒，递到女童跟前。
见此周围的大人都停下了即将挥舞的凶器，愣愣注视着他的举动。而女童紧皱的眉间亦霎时舒缓开来，眼神变得闪闪发亮。只不过伸向食物的脏兮兮的小手在半空中止住，想起了什么的女童向着大人们投去询问与恳求的目光。
片刻的缄默，最终以大人们的颔首与女童的欣喜迎来结束。
再度变出一罐果汁，雷尔夫在将其放置于女童面前之后站起身，高举双手对大人们说道：
“如你们所见，我并没有敌意。”
“食、食物和水，都留下来！”
虽然有所迟疑，为首的男人依旧发出怒喊，为了饥肠辘辘的孩子，哪怕化身恶人他也在所不惜。应和了他的指令，接着就有两人走上前来，开始在雷尔夫的身上四处搜寻。
“很遗憾，那就是最后的了。”
上前搜身的两人亦以摇头宣告结果。
“不、不可能！穿成你这样的人怎么可能不带食物和水就来到这种地方！”
“可‘这种地方’以前也是城市呢，在几个月前。”
他有意加上顿挫的话语让对方立即哑然，紧接着抱头陷入绝望。
“怎么会……再没有食物的话……”
不是饿死就是渴死，体弱的恐怕早已被疾病淘汰。
即便夺回了城市，被彻底毁坏的家园，被掠空毁尽的资源，回归的难民终究只能怀抱着绝望的空想迎来死亡。
“别担心，我会拯救你们的。”
俯下身，雷尔夫轻拍着男性的肩膀说道。随后他的众人的注视下张开双臂，接着就有数不清的快餐食品和矿泉水从虚空中出现，接连落至地面。
“魔法……难、难道你是……”
在其他人都欣喜地走上前抓取食物，塞进空荡了数日之久的胃袋中，一并向他跪拜致谢时，为首的男人惊愕地觉察到他的身份。
不减笑容，雷尔夫刻意加大音量，以足以让所有人听到的声响说道：
“是的，我，我们降灵师，正是上天派来拯救你们的救世主啊！”
甚至用不着指示，所有人，方才在场的，抑或后来从各处聚集而来的，在他话音落下的同时齐声跪下，向他以及他的代表投去敬仰。
“请原谅我们！降灵师大人！不，我们的神明大人！请原谅我们刚才的无礼！”
曾向他挥出钢筋的几人猛磕着脑袋，请求他的谅解。面不改色的走近，将他们扶起，雷尔夫故作慈悲地回答道：
“我能理解，况且这对于我们来说甚至连伤口都算不上。”
当那些人回过神的时候，雷尔夫头上的伤口，甚至连淌下额角的血液都已消失无踪。挥手示意其余人不用再顾虑自己，他接着询问为首的男人。
“说起来，你们可曾看见过一个非常高大的男人吗？我想‘巨大’这个特征就足够了。”
没过多久，根据得到的线索他来到一处半毁的医院前。
“不错的选择，也许能得到不少有用的资源。”
一边喃语着“不愧是当过特种队队长的人”等钦佩的话语，他一边大摇大摆地走进医院正门，毕竟对他而言，根本不需要多余的警惕与谨慎。
从上衣内侧取出一小根装有鲜红液体的细管，他将其丢至前方。伴随着玻璃碎裂的声响，其中盛有的液体在解放束缚的即刻朝着某个方向飞驰而去。慢悠悠地跟在后方，他所来到的被废弃的急诊室。
“那么，捉迷藏的游戏到这里就结束咯！”
在话还未说完的时候他便踢门而入，可惜接着映入眼中的却非所要寻找的男性，而是摆放在病床边的数十袋血液，方才释放出的追踪血液正粘附在其表面。
“嗯……是我的能力被觉察到了吗？”
低声喃语着，雷尔夫脸上的表情却没有丝毫的改变。
“算了算了，反正计划也差不多了，在混进‘门’那边之前，也许他还能发挥最后的价值呢。”
语毕，他哼笑两声，随意地扫视一圈后转身开始离开。
“话说回来，竟然能伪装这么长时间，还能冒着这么大的风险全身换血，完全想不到他还会做些什么啊，果然不愧是我中意的人呢~也许消息还是告诉得早了点，可惜，可惜。”
话虽如此，待他亲眼目睹卡尔·戴维斯的复仇之时，并未过去多长时间。
