第三章 交付于英雄的未来
PART 1
漆黑的浊流如同倾倒而出的墨汁，沿着云端向外围流淌，最终将整片天空彻底笼罩。
夕阳的霞光骤然消失，忽然降临的黑暗令奔跑中的青年失去视野，一头撞上路边的铁杆摔倒在地。
“我靠！什么情况！”
稍慢半拍才得以点亮的路灯将光明重新洒遍街道，揉着红肿的额头，大白急忙确认怀里的镭射枪没有损坏，而后环顾四周，却瞥见一头三首蛇尾的巨兽正朝他的位置缓缓踱来。
是他被发现？还是因为刚才的声响？
大口做了几次深呼吸，闭了会儿眼睛希望让躁动的胸口重归平静。但待他重新睁眼之刻，一度放下的心又猛地提到了嗓子眼——奇美拉已经走到了咫尺的位置。在这个距离下，从尖牙上滴落的唾液与血渍、甚至连腐臭且灼热的呼气都能感觉得一清二楚。
急忙屏住呼吸，他紧按着狂跳不止的心脏，连眼睛都不敢转动半下，同时在心里暗骂多事的自己，不该做出不合作风的献身行为。
好在光毅的术式确实有效，没能觉察到他的奇美拉哼出几声鼻音便悻悻离开。
终于脱陷的大白松出口气，像是泄了气的皮球一样瘫软在地。但就在这时，突然扑来的蛇尾张口咬断了身旁的电线杆。原本仅是奇美拉发泄不满的举动，却把毫无防备的大白吓得不轻，失手碰翻了旁边的易拉罐。
“铿铿”的清脆声如同雷鸣的巨响，一停一顿有节奏地敲击着他的心脏。大张嘴巴，他只能瞪圆眼睛注视着奇美拉停下脚步，慢慢转回身体。
一瞬的沉寂，象征着暴风雨前最后的宁静。
“哇啊啊啊啊啊啊——”
在通红的眼眸焦聚在他身上之前，大白尖叫着爬起身体，酿酿跄跄跑离电杆底座。几乎是在同时，巨大的阴影咆哮着从身后落下，将刚才所在的地面压出一个大坑。
完全没敢回头，他连滚带爬地冲进街边的店铺。飞奔而至的奇美拉紧随其后，撞碎了半敞的玻璃门，接着因刹不住巨大的身体连侧滑带翻滚压烂了半数的货架。
“为什么老追着我！死小子不是说这玩意儿能屏蔽气息吗？”
慌忙从后门溜出的大白一边喘着粗气，一边瞅了眼手背上印有的红斑。仅隔须臾，身后再度传来撞碎墙壁的巨响。他慌不择路地拐进小巷，顾不得方向在蜿蜒的小道里四处乱窜。而他所途经的地方无一例外都遭到了奇美拉的蹂躏，垮塌得连一块完好的石墙都没能剩余。
“到底有没有用啊！”
飞快地瞥了眼紧跟在身后的怪物，他不禁再度喊出一声抱怨。
事实上奇美拉并未感觉到丝毫气息，仅是因为过于优秀的听觉不断被噪声扰动，为此追逐着骚动的源头。倘若术式真的无效，在周围彷徨的大批恶灵早就蜂拥而至。只可惜大白没能彻底领悟这点，不断踢飞沿路的碎石和罐头，引导着奇美拉开辟道路。
“不行了不行了……要死了……”
没过多久，上气不接下气的大白在一处墙角停下，扶着墙壁大口喘气。眼见奇美拉蹦踏着不断接近，他举起自制的镭射枪对准目标，却随即放弃地松开手指——仅有的一次射击要留到真正派的上用场的时刻，比如帮助那名金发的少女解除危机。
显然单靠徒步已经不可能到达目的地，决定寻找代步工具的他又蹿回沿海的主干道，在骑楼的廊道里飞奔。
“车车车、哪里有车子？”
来回扫视公路，他努力搜寻着还没被破坏、并且未被堵住的车辆。而正当他锁定路中一台奔驰时，奇美拉的巨影冲破二楼的房间从天而降，分毫不差地砸在奔驰的车顶上，将其压成无用的铁片。
一阵短暂的哑然，大白只得暗骂一声继续奔逃，却不由得质疑起自己如此拼命的缘由。
自己为什么会想要帮助她？还不止一次地拼上老命，甚至不惜利用他人。
他很清楚回荡在心中的躁动并非源于男女之情这种肤浅的东西，而是有着更深层次的缘由。只可惜不断萦绕在梦境里的熟悉感怎么也回想不起来，包括对她的情感到底源自何物。
“算了，想什么想。”
先行动才是他的风格。锁定新的车辆后，他随手抓了个花盆朝相反的方向砸去。
碎裂的声响当即吸引了奇美拉的注意，趁着这个机会他用解码器打开了一台宝马的车门，但正当他试图启动车辆之际，才发现奇美拉已经在车外蹲下，甩着蛇尾注视着他。
透过半开的车窗，对方的鼻息清楚地传进车内，还带着一股浓烈的腥味与臊臭。
“冷静，冷静，冷静点墨染白。”
不停留着冷汗，他用捏着解码器的左手紧抓着颤抖不止的右臂，而右手伸出的食指正悬空在启动按键的前方，犹豫着是否该继续向前。
他小心翼翼地不让自己发出一点声响，等待奇美拉自行离开。可对方似乎彻底锁定了这台车辆，不时推搡车顶令其左右晃动，不时又朝车窗内嗅嗅，溅出几滴浓稠的鼻涕。
大白把脸颊紧皱成一团，用尽全力忍耐着这些干扰，同时回想光毅给他的交代——只要把触碰的物体想象成身体的一部分，便能同样将术式作用在物体上。
“把车子当成身体……把车子当成身体……”
他以细如蚊咬的音量在嘴边嘀咕，同时将手指搭在按键上方，半响之后——
“把车子想象成身体什么的……鬼才做得到啊！”
突然一脚踹开车门，将正好探出鼻子的奇美拉撞个正着，他翻身滚出车外，将咆哮和爆炸声甩在身后，沿着马路全速奔逃。
“如果老子能活着回去，下次见到这小子我绝对——”
只不过没跑出几米，几只横在道路中间、正朝他的方向翘首观望的巨兽便进入了视野。他减慢了脚步，最终停在马路中央。
来回看了眼巨兽以及身旁深红色的跑车，他垂下发颤的食指，做出决定。
“一次，就信最后一次！”
PART 2
远在数十公里外的小镇，刺耳的枪响此起彼伏，相迎的子弹在半空中不断摩擦、碰撞，于黑暗中迸裂出闪烁不止的火光。溅起砂土，击碎砖瓦，飞舞的流弹将整个空间拖进混乱的深渊。
但即使沐浴在致命的枪林弹雨中，艾丽丝依旧保持着绝对的冷静，将所有弹道纳入蔚蓝的眼眸。被激起的尘雾再度将视野阻隔，持续变换的狙击点加之“负面”能量的干扰，令她抓不住“蜂鸟”的确切位置。不过这点对方也是一样，她的隐匿术式甚至能将存在本身从这个空间彻底抹除。
早已厌倦了你来我往的推演与捉迷藏，“蜂鸟”一刻不停地发动扫射，试图以流弹波及艾丽丝。
凭借听觉对枪声的捕捉，以及闪烁的火星判断弹跳，艾丽丝一次次地计算出对方的所在，射出迂回飞驰的风之弹，只可惜所有的攻击都重蹈先前的覆辙，被子弹挡下抑或被黑带斩断。
但她没有停止反击，所有的灵力弹都有着各自的使命，而无法区分差别的“蜂鸟”似乎还没注意到她的杀手锏。
用以制造弹药的灵符已经消耗过半，对方的攻势却没有丝毫减弱，从“负面”涌出的力量仿佛无穷无尽，不过只要坚持到阵符完成——然而伴随着几道斩裂大地的闇光，僵持的战况发生了转变。
从“蜂鸟”身上散发出的阴寒气息突然间飞速膨胀，艾丽丝这才注意到天空正被不同于夜幕的另一种黑暗彻底包裹——“终焉”的倒计时已经步入了第二阶段。
人类们、降灵师们究竟怎么样了？
真的如演算中一样染血沙场？
所有的讯息都被屏蔽的当下，战局的走向根本无从得知，事实上她也没有可以关心他人的富余。一颗形状与初速都截然不同的黑色子弹忽然飞至广场正中央，并在刹那之后被下一枚子弹引爆。
急忙放弃最新的掩体，艾丽丝朝后方翻滚两圈，同时以手撑地，顺着甩手的轨迹牵拉出一堵半球形的石墙将自己护在中心。
眨眼之间，炸裂开来的电磁冲击吹散了所有的烟尘，一并冲垮了方圆百米的全部建筑，连最后造出的石墙都出现了贯穿墙面的龟裂。几枚榴弹紧随其后，精准地弹跳至石墙内侧，将其炸得粉碎。
好在艾丽丝早已转移到下一处掩体，将旋转落下的子弹握在手里。
“——以炎为骨，以风为躯，以烧灼之鲜血构筑骤光——”
分解，重组，再构成，半米长的黝黑铁管犹如拼组的魔方，赫然转变成一尊沉重的狙击枪。纯白的光芒在枪口凝聚，即将满溢而出，正当这时漆黑的身影竟猝然闪现到咫尺。被徒手抓住的枪口歪向了天空，但艾丽丝义无反顾地解放术式。
夺目的光辉咆哮而出，将两人的身影一齐吞噬。紧接着冲出苍茫的热流，借由狂风吹灭烧灼着衣角的烈焰，她紧咬牙关，将枪托靠在怀里，朝火光内再度射出一枪。
然而冲破黑暗的光束再度被凛冽的斩击由中间劈裂，在地面划出狭长的岔口。
丝毫不在意爆炸的热量，在黑暗包裹下的“蜂鸟”冲出光芒，朝艾丽丝劈下枪刃。漆黑的闇光一闪而过，硬度堪比金刚石的枪身就此一分为二。不减势头的斩击没入艾丽丝的身体，将灼热的鲜血洒向大地。
但早已预料到自己躲不开攻击，早在受伤之前治疗便已经开始，被切开的伤口在枪刃离开之际便飞速愈合，连带着清除了窜进身体的异物——附加在刃上的毒素。
忍耐着还未散尽的刺痛，她甩手抛出捏于指尖的灵符，第二阵爆炸再度响起，将两人拖入红莲的炽焰。但借助爆炸的冲击，艾丽丝被狂风吹离火海，在地面翻滚几圈后终于停下身子。一手扶着墙壁，她喘着气重新站直。
原打算利用即使计算也无法规避的伤害，例如爆炸的冲击与热量来削弱“蜂鸟”，却不想弄巧成拙反而消耗了多余的体力。而后映入眼帘的景象，让她不由得流下几滴冷汗。
“怪物……”
从烈焰中毫发无伤地踱步而出，“蜂鸟”带着哂笑的表情比之前更为扭曲。她伸出左手，握住从黑暗中生成的第二把枪刃。
“无聊的觉悟，毫无价值的信念，难看的挣扎到底也只是这点程度。就凭你的天真，怎可能理解‘我们’的憎恨！又怎能解救此世的罪恶！”
喊声落下的即刻，她在阴风中瞬步闪现至艾丽丝跟前，交叉劈下漆黑的双刃。急忙握住从灵符中弹射出的匕首，以此迎上对方的刀锋，交错的银与闇溢裂出赤红的火星。
与此同时，闪动的欠片再度浮现，夺去了半边的视野。
那是被火海蹂躏的世界，被烈焰烧却的文明，数不清的生灵在红莲的业火里痛苦挣扎，却只能绝望地沦为尸首，消失在遍地的余烬之中。
这便是“蜂鸟”所期望的“重生”，残暴而又无情，令艾丽丝甚至不敢相信，这也是曾属于自己的一部分。但她能清楚地感觉到，自己与“蜂鸟”的联系正越发强烈，她的渴求缓缓融入自己的心灵，将秉持至今的信念逐渐扭曲。
倘若在此落败，她便会成为“她”，而这些骇人之景也将化成现实。
紧咬牙关用力将枪刃顶开，艾丽丝甩手掷出匕首，同时握住从袖口中弹射而出的手枪，却在射出子弹之前被看穿动作。被枪刃抵开的枪口朝着空气射出一枪，而对方的动作同样纳入双眼。
先一步做出行动，猛抬右肘击中“蜂鸟”的小臂，于千钧一发之际弯腰躲开射来的枪弹、接着扭转手腕瞄准腹部，疾驰的子弹却再度没入地面，溅起细小的土块。反击的突刺紧随其后，她扭转一圈，回身扣下扳机，倾泻而空的弹药却无一例外落进空气。
紧抓她的肩膀，腾空而起的“蜂鸟”将身后的黑暗化成八根蝎尾，朝艾丽丝一齐戳下。预判，闪躲，转回身子的艾丽丝将手枪交叉垂于两侧，令毒刺擦着枪身堕入虚空，最后朝眼前的枪刃用力一踹，后翻之际弹出射空的弹夹，并在落地之时用枪托一压腿侧，重新装填。
不依不饶的“蜂鸟”紧追她的脚步，又一次拉近距离，在反复的演算与预判中，两人就此陷入胶着。然而每伴随着一次交锋，朦胧的画面便愈加清晰，甚至连周遭的景色都被记忆中的焦土取代，散发出混杂着硫磺味的呛鼻腥臭。
‘为什么没有拯救我们？为什么要夺去我们的一切？’
恍惚之中甚至听见了怨灵的低语，低沉而又阴冷。
‘被夺去一切的是我！明明是我拯救了世界，明明是我创造了未来！为什么要背叛我？ ’
紧接着又被愤恨的咆哮所取代，曾经由自己迸发出的绝望呐喊在胸口疯狂地回荡。
‘毁灭。’
‘毁灭！’
‘污浊不堪的人心已经无可救药，不识教训的人类只会重蹈覆辙！为了世界，为了救赎，将由我亲手为此世画下句号！’
粘稠而又沉重的执念浸透全身，仿佛彻骨的阴寒化作手掌将她的咽喉死死扼紧，映入蔚蓝的瞳孔，她清楚地看到了自己松开双手，将碎裂的核心丢进火海的瞬间。
‘不，选择毁灭只是一种逃避，就如曾经的我一样，能够拯救世界的一直都只有希望！’
但艾丽丝没有被憎恨侵蚀，反倒为“自己”感到可悲。她试图反抗“蜂鸟”的意志，一瞬的迟疑却令她露出破绽。瞄准这些瞬间，由负面凝聚而成的利刃迅猛落下，切出血口，令原本白皙的肌肤变得伤痕累累。
“消失吧消失吧消失吧！化成我的血液与我一同见证新的未来！”
“蜂鸟”发出疯狂的呐喊，却并未注意到艾丽丝先前射空的子弹，事实上在地面画出了规则的圆形。
“要消失的，是你。”
瞄准所有黑带发动攻击、“蜂鸟”疏于防守的瞬间，艾丽丝用力踩住圆形的边缘，谱写而成的阵符骤然激活，绽放出金色的光辉。紧接着螺旋升起的锁链将锋利的尖端刺穿“蜂鸟”——本该如此，“蜂鸟”的嘴角却扬起新的冷笑，触及她身体的锁链突然停滞，随后无一例外染上了同样的漆黑。
“最终你还是没能明白，这个世界的构成，永别了！”
至此，艾丽丝终于惊觉到事实的真相，为什么“蜂鸟”能够像驾驭元素一样操纵“负面”，为什么降灵术和灵力弹都对“蜂鸟”无效，但一切都为时已晚，漆黑的锁链反将她的身体紧紧束缚。用枪口对准她的心脏，“蜂鸟”扣下了枪刃的扳机。
在这孤注一掷的瞬间，艾丽丝解放了留存至今的第二道保险，从小镇四处汇聚来的灵力包裹在她的身体周围，粉碎了黑色的锁链。但即便如此，偏移轨迹的子弹依旧穿透了她的左臂，将肱骨从中间炸碎。
贯穿神经的剧痛令她忍不住蹲下身体，发出几声呻吟。但“蜂鸟”没有给予丝毫喘息的计划，迎头刺下黑色的条带。
紧捂着伤口，艾丽丝急忙踏步后撤，以近乎极限的距离躲开接连不断的攻击，借助飞尘的遮蔽躲至掩体后方。倚靠着冰冷的石壁，她大口喘着粗气，体力已经渐渐告罄，过于严重的伤势没有彻底治好的余力，仅能先止住出血与疼痛。
纳入双眼的景物不时模糊闪动，宣告着即将到来的末路。
“因轮之枪”还没有完成，为了不被“蜂鸟”发觉她只能倚靠身体的自主行动来将余下的符文补全，但这张底牌仅能作为一个没有保险的赌注。
是该先逃离此处重振旗鼓？
不，不存在这种选择，以她的余力逃不过“蜂鸟”的脚程，何况时间已经刻不容缓。在双方相互知晓手牌的现在，唯有使用乾坤一掷的招数。
如果按照一贯的思维模式，现在应该会如何行动？全力防守，谨慎地伺机反攻。
那么，要想出其不意只有一反常态！
微闭双眼，深吸一口气，她努力将身体调整至最为平稳的状态，哪怕只有短暂的一瞬。而后朝着大肆破坏建筑的“蜂鸟”，她丢出一枚闪光弹。
正如她所预料的那样，黑带几乎是反射性地将飞舞在半空的闪光弹刺穿，紧接着笼罩天空的耀眼光芒吹散了所有的黑暗，一并夺去“蜂鸟”的视野。趁着这个刹那，她一口气扑进“蜂鸟”的怀里，毫不犹豫地将枪口压进对方的腹部，扣下扳机。
然而射出的子弹未能溅起丝毫血花，而是无声无息地沉入黑暗。紧接着漆黑的尖刺穿透了艾丽丝的身体，令她吐出一口鲜血。
闪光就此湮灭，映照着四处燃烧的火焰，“蜂鸟”用黑暗所形成的手掐着艾丽丝的脖子，将毫无抵抗之力的她拎至半空。
“一副无法理解的表情呢，呵，可笑到悲哀。”
为了向艾丽丝展现她所不能理解的真正力量，“蜂鸟”一勾手指，令一只握有长刀的黑手从艾丽丝身下的阴影徐徐升起。从操控负面暗影到控制所有黑影的力量，在紧贴她身体的那一刻就已经注定落败。
她仿佛看到了世界堕入火海的瞬间，却已经没有更多的力气来反抗。“超演算”到达极限，侵蚀全身的副作用令她连一根手指都抬不起来。
在这最后的时刻，唯有的侥幸仍在期待着“他”的拯救，但这仅是荒谬而又软弱的妄想。带着满心的懊悔与遗憾，向着不在此处的某人，她只得无力地呢喃：
“对不起……”
然而死亡的瞬间迟迟未至，再度映入眼帘的是不知为何满脸虚弱的“蜂鸟”，正紧捂胸口发出呻吟。她一时没能理解其中的缘由，但就在这时，轰鸣的引擎声飞速逼近，紧接着一个鲜红的影子从火焰后方飞驰而出，分毫不差地撞中“蜂鸟”，将娇小的身体撞飞至半空。
摆脱束缚的艾丽丝摔向地面，而突然闯入的法拉利在不远处划出一道近圆的刹车线，调转方向驶回她的旁边。
“喂！不要紧吧！”
是一名仅有一面之缘的陌生青年，正蹲在身边关切地询问自己。
“你是……？”
艾丽丝虚弱地半睁着眼睛，她本想甩开对方伸来的手，却连这点力气都使不出，只能任凭青年将自己搀扶起来。
之后青年将某个东西递到她的眼前，但模糊不清的视野已经辨识不清，也听不见青年所说的话语。唯有一点可以确定，危机还远为解除。
“你快……逃……”
“什么？”
她的话刚落音，一发子弹便精准地射中跑车的油箱，将其引爆炸成了碎片。在一阵嗡鸣声中，她只能看见“蜂鸟”蹒跚地踏出火焰，朝自己走来。而那名青年因撞到了不远处的墙壁失去动静，也不知生死。
在这绝望的火光之中，唯有一张青白色的灵符缓缓飘舞，最终落在了她的跟前。
