PART 4
但短暂的休憩没能持续多久，随着几道火光划过夜幕，夹杂着爆炸声的剧烈振动将他们从睡梦中惊醒。
“恶灵吗！”
“数量很多！我们正在被袭击！”
机长话音刚落，一发火球几乎是贴着机身掠过，炸中后方的另一架直升机。失去螺旋桨的机体开始不受控制地旋转坠落，最终在海面化成一团火光。
数枚光球从各处升向天空，与月辉一同照亮黑暗。但迷雾被撕尽后，展现在眼前的景象反倒更加骇人——数不清的恶灵大军正密密麻麻地团聚在他们的前方，将通往海岛的路径彻底堵死。
“竟然还有这么多！”
“援护看来是等不到了，海军同样被怪物拦截，接下来只能靠我们自己了！你们都坐好，接下来的旅途可不会像之前那样轻松。”
维苏威的军人在说完之后拉开舱门，加起机枪瞄准恶灵，却没想到光毅早已将布条绑在腰间，从另一侧探出身子。
“喂！这样很危险！”
“没关系，请继续前进，死角的恶灵交给我们。”
语毕他翻到机舱外侧，用术式将脚底黏在机身上。
“……可恶啊，既然被信任着我们也得拿出真本事了！”
紧接着就是几发火球从各个角度袭来，凭借高超的驾驶技巧，直升机以蜿蜒迂回的技巧接连避开。但这仅仅是开始，随着直升机深入恶灵群内部，更多的小型恶魔、鸟人乃至石像鬼从高空发动俯冲。
展开阵符，两把锋利的长剑在雷光中弹射而出，划过银白的轨迹连续刺穿了两只恶灵的心脏，而后光毅又再度召回即将落进海里的长剑，射穿了嘶鸣而来的第三头。
但是紧随其后的第四头恶灵从直升机的正上方袭来，贸然攻击只会击中螺旋桨自取灭亡，好在老练的驾驶员飞快地做出反应，横向翻滚躲开了攻击，卡萝的热浪则吹散了瞄准他们的火焰。
赤与青的光辉不断闪动，反击的冰与火、加上子弹与导弹的火舌在夜空中划出轨迹各异的光路，甚至还有着从各处坠落的恶灵尸体，令场面变得更为混乱。
每一分钟都有直升机迎来爆炸或者坠毁的命运，没过多久便已经失去了近三分之一的机体。以此为代价，透过密集的恶灵，光柱下方的岛屿终于能隐约看清轮廓。
还剩下最后的几公里路途，与全程近万公里的长度相比已经不值一提，却无法轻易通过，稍微将注意力集中于视力，便可以看见数十头极为巨大的个体正在海岸边严阵以待。
以直升机的状态看起来只能到此为止——做出判断后卡萝用力握紧战锤，铜褐的锤身开始因炙热而冒出赤红的花纹。
“光毅同学你先走一步吧，这里交给我。”
“但是……好吧，拜托了！”
以他的术式并不能有效清除大面积的恶灵，待在这里也只会耽误时间，倒不如借由突破为他们分散火力。理解情况后光毅用术式保护好身体，接着跃出机舱。一股强劲的热流紧随其后，将他吹向海岸。
但单靠热浪还远不足以到达目的地，在身体开始坠落的同时他朝就近的恶灵丢出匕首，随即闪现至匕首的位置，挥刀斩断恶灵的脑袋，并以它的身体为跳板跃向下一只。
眼见岛屿一点点接近，再加把劲就可以落至地面，炽热的火光突然从侧面呼啸而来。急忙向上跳出火焰的范围，一头带着赤红纹路的漆黑巨龙几乎是在同时蹿至跟前，张口咬下。
早在它攻击之前丢出匕首，他瞬移至巨龙的右后方，朝毫无防备的后背射出一把长剑。飞驰的利刃迎上黑暗，却仅是与鳞片刮擦出几颗火星，被弹至海面。
因贪恋财宝而生的诅咒之龙，法夫纳，单从体型就可以断定它与此前的喽啰不同，恐怕在A等级中也算是上位的存在。
毫无知性的异兽为何会聚集在“世界的中心”，是屈于本能又或者遵从指令，详情已不得而知，唯有一点可以清楚，要突破它们必须耗费不少力气。
既然对手是神话中的邪龙，普通的武器自然无法伤及分毫。再度抛出匕首，他闪现至巨龙的后背，手握燃起炎光的长剑朝翅膀斩下。连钢铁都能轻易斩断的利刃却只切开了巨龙的鳞片，可以说连皮肉伤的算不上。
反击仅在转瞬之间，空中的霸者扇动翅膀翻转半圈，朝他喷出炙热的吐息。即使用术式抵消了眼前的烈焰，难以想象的高温依旧涌进身体，灼烧着每一寸皮肤。在这不利的天空中，要想获胜必须抓准时机，以全力的一击将其斩杀。
手中的利剑在炙炎中再度淬炼，显现出更为锋利的漆黑光泽，但邪龙并没有留给他反击的空当，用吐息将他喷往海面。正当他感到棘手之时，一道刺眼的雷光在电弧的嘶鸣声中划破夜幕，分毫不差地命中巨龙的心脏，将巨大的躯体狠狠地戳进汪洋，炸出一座由水汽构成的白色城堡。
“真让人看不下去，这里并不是你的战场！”
熟悉的声音让他的心中涌出一份感激。在空中与他擦肩，哈金斯带着素来的不满表情呵斥道。
“哈金斯！”
“去你该待的地方，别在这里碍事！”
没有任何叙旧的时间，哈金斯紧抓他的胳膊，用力甩动一圈后将他又抛回海岸。
更多的恶灵锁定了他这名唯有的突破者，在他准备迎战之前，第二道电光从身后飞驰而过，将眼前的巨龙死死地钉在崖壁上。
翻转身体斩落其余的小型恶灵，终于突破重围的光毅在海岸边落地。回头望了眼火光闪动的天空，他不免担心哈金斯的安危。虽然只有不足刹那的一瞥，对方身上遍布着的伤痕清楚的映入了眼中，并且大部分都还未愈合。
但似乎现在并没有分神的空余，硕大的阴影忽然从上端洒落，三首的恶犬刻耳柏洛斯滴着毒涎朝他飞扑而来。
压低重心看准敌人进入攻击范围的刹那，赤红的煌炎顺着剑锋的轨迹螺旋向上，化作一道弧光斩断黑暗，随即从身后传来两声重物坠地的声响。
仅剩下一颗脑袋的恶犬在反击之前又被火焰的漩涡烧灼殆尽，但这只是苦战的序曲，数千只恶灵层层叠叠地横立在他的面前，发出震耳欲聋的咆哮。
“只能硬上了！”
紧握缠绕着红莲之炎的长剑，他从正面迎上奔腾的兽群。只不过他还没踏出几步，从身后又涌来一股耀眼的白光。
苍白的火焰形同彗星砸进恶灵的中央，掀起浪潮般的热流，与之一同传来的还有某位少女的怒吼：
“啊啊啊啊啊——都给我消失吧！！”
娇小的身影被淹没在漆黑的巨兽后方，但从一只只被击飞至半空的恶灵大致可以判断出她的方位。
他很清楚这名少女有着超乎寻常的狂暴力量，可仅靠这点远不会足以迎战数目繁多的恶灵。为了掩护鲁莽的她，光毅朝上空丢出匕首，瞬移至空中锁定她的位置。
“千羽茜，冷静点！单靠蛮力是不行的！”
在少女即将被偷袭之际，他又瞬闪至少女身后，挥剑斩断了恶灵的脑袋。
“闭嘴闭嘴闭嘴！他们都已经……反正我什么也做不到，还不如！都去死吧——！”
然而他的话语根本传不进对方耳中，从千羽茜的愤怒中正流露着另一股哀伤。眼下她正不计代价地释放灵力，亦丝毫不关心自身的安危，不知所措的光毅不由得想到了唯一能让她平静下来的某个人。
“司空自远这时候到底……”
在他喃语的时候，千羽茜突然又爆发出更强的力量，一口气冲进了下一波恶灵的中央，却因为术式的副作用出现一瞬的停滞。
“危险！”
前赴后继的巨兽随即将她包围，支援不及的光毅只能眼睁睁地注视着喀迈拉吐出烈焰。刺眼的火光掀动爆炸，将视野笼罩。光毅急忙以身旁的恶灵为踏板朝千羽茜跃去，却发现自己的担心只是多余——那名姗姗来迟的当事人正抱着千羽茜立在喀迈拉的尸体上方。
“抱歉抱歉，来迟了些。”
“司……”
久违地见到那副笑脸，千羽茜的眼中盈绕着泪光，只可惜在其滑落之前，恼羞成怒的斥骂又将抽噎的语调强行盖过。
“你这个死变态到底跑哪里去了！色鬼！萝莉控！快把我放下！”
“对不起啦公主大人。”
好不容易才控制住挣扎的千羽茜，司空自远以公主抱的姿势带着她躲开海德拉的毒液，落至光毅的旁边。终于恢复冷静的千羽茜之后精准地控制着力道，将接近的恶灵一只只烧尽。
至于司空自远，虽然和以前一样面露悠哉，却能够看得出动作的不自然，恐怕和布莱尔的战斗留下了不少创伤。
“身体怎么样？其他人呢？”
“姑且还能撑住，多亏了他们才能让我及时赶到这里。”
回答之余司空自远同样瞥了眼光毅，即使没有言明，他也觉察到了光毅身上怀揣着的悲壮，加之那名少女不在身边——
“虽然有很多话想说，但还是——”
抛去无意义的臆测，他抬动手指，一张状若星图的光阵由脚下展开，数头半透明的星兽从中昂起巨躯。
“和上次一样吧。小茜！”
在他的呼唤下，千羽茜的斧头再次燃起纯白的光芒。随后漆黑的火焰化成巨龙，与苍白的火龙一齐烧尽恶灵，势不可挡地冲向远方，为通完结界的方向开辟出一条道路。
“多谢了！”
趁着这个空当光毅以最快的速度穿过海滩冲进树林中。在跃过深涧的同时他抬头望了眼光柱的方向，从那下方可以清楚感觉到凌雪的气息，但看来最后的几百米也不会让他轻松通过——潜伏在树丛中的幽影正蠢蠢欲动。
即使绝大多数的恶灵都被吸引到了海岸边，徘徊在他周围的恶灵依旧有两位数以上。冲天的光柱洒下形同白昼的光芒，却使得对侧的树影更显阴暗，连气息都变得无比繁杂，微弱并且难以捕捉。
能够在距离圣光如此近的距离下行动，其危险度绝不比岸边的神话怪物低。
不知不觉中已经被包围，他只得停下脚步，稍微吸了口气，将精神集中在锁定恶灵上，很快就有两只半人半蛇的怪物从树梢袭来。
将剑刃拉至腰后，瞄准蛇妖进入攻击范围的瞬间向上挑起，在斩断第一具身体的即刻顺势以右腿为支点转动半圈，劈下第二剑。
尖锐的嘶吼让双耳一阵嗡鸣，而后从腿部传来异样的僵硬感——双腿不知何时被石化定在了地上。因诅咒而生的蛇妖美杜莎的能力，但明明没有对上视线！
紧随其后，从黑暗的角落伸出又突然伸出数只遍布瘤泡的触手。
用“炎爆”？来不及！
他试图丢出匕首，却在行动之间被紧紧勒住，举止半空。数不清的眼睛在触手的表面形成又分解，隐约闪动着污浊并且妖异的紫光。
如同烂泥一样的不定型团块碾碎树木，蠕动着，流淌着，带着恶臭挪动笨重的躯体。
“‘修格斯’吗，但这个形态……！”
曾经战斗过的敌人，却与记忆中的形态大相径庭，从半透明的脓液中依稀可以看见些许异兽的残骸，蛛腿，獠牙，膜翼，甚至腐蚀殆尽的蛇皮。
连同类都毫不犹豫地吞噬，仅依存本能行动的魔物已经成长到堪比楼房的高度，但更糟糕的是由此进化出的能力，毒液。在他注意到的时候接触面的皮肤已经出现紫红色的溃斑，手臂也渐渐感知不到力量。
“即将这样的话！”
从手中燃起烈焰，红莲的炎光霎时间燃遍全身，然而他没想到唯有的对抗手段竟会无效，稍微融化的触手在他挣脱之前又重新修补。眼见团块状的身体中间出现裂缝，而后变成饕餮的血口试图将他吞下，在这千钧一发之际，两把利剑带着电光从虚空中坠下，斩断了修格斯的触手。
水流状的触手在消散之后又再度生成，试图重新捕获猎物，却在伸手之前——
“招来，剑。”
数十把长剑带着雷光一齐朝修格斯刺下，瞬间击散了近半的躯体。
“瞿夜？”
“我可不记得允许过你直呼姓名。”
话音落下的同时，瞿夜冲刺到光毅前方，随手拔出插在地上的一把剑刃回旋斩断了纠缠不断的触手，但很快就有数十根新的触手从四面八方包围而来。
电光火石的剑影拖动残像掠过天际，刹那间化解了所有的攻击。可树林中残留的恶灵远不止修格斯一头，躲在暗影中的敌人面露凶光，为了能够掩护瞿夜，光毅靠在她的背后，却不想对方以冰冷的话语说道：
“我曾经放弃了希望，但是你却没有。虽然不愿意，现在只能认可你，邹光毅，请一定，要让小雪幸福。”
她极力不让自己流露出一丝情感，不过那份发自肺腑的心愿，依旧清楚地传达给了光毅。
“……请交给我吧！”
短暂的迟疑，将惊讶又化成新的坚毅，他在应允之后弯曲膝盖，并在力量凝聚到极点的时刻蹬地冲刺，在一阵气旋之中朝光柱飞驰奔去。周围的恶灵、包括修格斯的触手立即朝突破者袭击，却在得逞之前被数把从天而降的利剑挡住去路。
“我也堕落了啊……”
瞿夜叹了口气，随后迎上恶灵们的目光重新燃起斗志。
“很遗憾，你们就请留在这里，作为我的发泄对象。”
将激突的爆鸣与杂念甩在身后，光毅笔直地冲至结界边缘。相隔浮动着细小到肉眼几乎看不清的纯白符文，密布着神秘树根的祭坛映入眼中。
光柱的根源处在阶梯尽头的山巅之上，只要去到那里的话……但优先的事宜还是突破这层屏障。
解析还是破坏，在他踌躇不定之时，伸出的手却不可思议地没入其中。迟疑半秒后，他迈出脚步，走进结界中。下个瞬间，所有的喧嚣骤然远去，仅剩下柔和的圣歌在宁静中轻轻回荡。
他回头瞥了眼结界外侧仍在持续闪动的火光，却听不见丝毫声响，激烈的争战仿佛相隔异界般遥远。但现在并不是惊讶的时候，觉察到某人故意放出的气息，他移回目光，将其定格在高耸的祭坛下方、站在纯白阶梯前方的男性，那名他最不愿战斗、却也不得不面对的亲人。
“许久不见了，哥哥。”
PART 5
曾经不断追逐的背影，如今变成了最后的阻碍挡在自己面前。憧憬，信任，困惑，猜忌，愤怒，悲伤，无奈，侥幸，繁乱的情愫交织在一起，却找不出合适的话语传达心声。
记忆的碎片纷纷洒落，幻想与现实分立两头。温柔与冷酷，究竟哪一个才是兄长的面目；善良与残忍，相悖的过去与现在到底哪一方又是真实？甚至连是敌是友，都已无法做出判断。
但无论答案为何，他的觉悟都不会改变。
“我不希望与你为敌，哥，请你让开！”
他不希望与亲人争斗，可作为回应，兄长的手中燃起苍炎。
“你的设想我早已知晓，若连这道关卡都无法越过，自然不存在可能性。”
冷彻的声音不再留有丝毫温情，让光毅彻底明白战斗已经不可避免。一度无视了兄长劝阻的确实是他这一边，但他也有绝不能退让的理由。
如今他已不再是那名胡搅蛮缠的无知者，控制着情绪让自己回归冷静后，试想兄长的话语不无道理——倘若这是不得不跨越的考验，他唯有将自身的觉悟融进剑刃。
“明白了，既然如此，只好让你在这里认可我！”
话音落下的即刻，他丢出两把匕首，同时将长剑拉在身侧朝邹志轩冲去。触及地面的锋芒与白瓷擦出火星，并在离地的瞬间化作烈焰缠绕剑身。
“四方。”
但他的攻击甚至没能令兄长使用手臂，仅是平淡的一语，一面四方的屏障便横在了他们的中间。伴随着清脆的撞击声，被弹开的匕首旋转着落向他处，紧随其后，赤红的炎光与屏障剧烈地相撞，炸出震撼空间的剧烈颤动。
“稍有长进，但还不够。”
冰冷的话语再度传进耳中，待光毅定睛一看，屏障后方的虚像悄然消失。在短短的一瞬将注意力提升至极点，借由从狂风中传来的微小波动，他扭转手腕，回身扫过炎剑。
红莲的光芒一闪而过，却再度堕入虚空，仅是吹散了苍青色的烟雾。在他暗呼糟糕的同时，极为有力的一拳已经埋进他的腹部，带着足以碾碎内脏的冲击将他狠狠击飞，撞进祭坛的阶梯。
邹志轩消去火焰，站在原地静静注视着飘扬而起的烟尘。他并没有手下留情，不过仅在半秒后，从尘土后方传来光毅的话语。
“反射与防御的能力，坐标传送的能力，加上制造幻象的能力，我没说错吧！看过一次的能力我可不会忘记！”
分毫不差的答案令邹志轩的表情有了极其微小的变化，随后映入眼中的、光毅右眼闪动的异色光辉让他稍有感慨：
“血脉中的力量，原来已经掌握了。”
“这点程度也是当然的，而且还远不止这些！”
抹去嘴角的血痕，光毅将左手搭上剑柄，细密的光之纹路随即沿着手臂蔓延至剑身，令红莲的火焰变得更为炽热。
稍稍有所改观，邹志轩再度抬起手臂，却在这时发现了异样——几道符文正缠绕在右腕周围，阻碍着灵力的传输。是在刚才他将术式打进弟弟体内的同时，不过没想到动作会细微到连他都没能发觉。
趁着兄长终于露出短暂的破绽，光毅一口气冲刺到他的跟前，将压在胸前的长剑用力刺出。却不想突如其来的狂风席卷而过，紧接着他的锋芒撞上了并不陌生的尖角。
“‘一角’……！可恶！”
恰如梦幻的魅影，又似缥缈的灵体，将覆有坚硬鳞甲的蛇状躯体盘绕在兄长身边，身长超过十米的半透明角龙正以绝对的力量将他压制。
紧咬牙关，将全身的力量聚集于手臂，他试图顶回一角龙的攻势，然而清脆的龟裂声传入耳畔，漆黑的剑身正义肉眼可见的速度出现裂纹，并在下一秒钟迎来碎裂。
急中生智在长剑粉碎的瞬间释放火焰，他向后猛地跃开，同时握住新的双剑交叉身前，挡住冲破火光迅猛袭来的尖角。瞄准这个空当，兄长闪现到身后，手握苍炎从死角发动攻击。
闪不开！
大脑迅速做出判断，选择以最小的代价吃下招数。苍蓝的火柱从腰间掠过，将侧腹烧灼出一块暗灰色的伤口。可即使竭尽所能地避开了要害，剧痛所引起的涣散又使得他在与“一角”的角逐中屈于下风，再度被顶飞至半空。
他忍着烧伤的疼痛调整好平衡，却又目睹到呼啸而来的苍茫火海。冷彻透骨的炎流随即将他吞噬，毫不留情地灼烧着每一寸肌肤。直到这时他才终于明白，兄长是带着杀死他的念头给予试练，如若不抱有同等程度的觉悟，结局只有死亡！
只能使用那一招了！为了跨越这道鸿沟，必须到达更高的高度！
握紧拳头，赤红的电光在体内狂躁地奔腾，不断将肌肉撕裂，将神经烧灼，随后又重新构筑新的身体。
一瞬的凝滞，却仿佛将整个时空都禁锢在那个瞬间。下一秒，所有的景象、所有的动作都乍然迟缓，连轰鸣的声响都就此停息，拖动长长的尾音灌入双耳。
于一片苍蓝中，细密的符文随着火流持续闪动，伸出手指，用灼热的血液将其抹除，修改，新生的烈焰随即染上赤红，咆哮着反扑回地面。
相撞的火与冰炸出笼罩空间的白雾，与此同时，落至地面的他猛一蹬地，闪现至角龙的身旁，以缠绕着气旋的一拳将其击飞，紧接着扭转半圈，红莲的轨迹再度迎上苍蓝的炎剑。
割裂的嘶鸣混杂着碰撞的声响响彻耳畔，相斥的两股能量就此炸裂，围绕成异色的火海笼罩八方。
伪造的赝品再度碎裂，化散成晶莹的铁屑飘舞四周。但他没有一刻的迟疑，用左手划过锋利的碎片，将血液播洒至空中。
如果质量不足的话，就用数量！
纯白的符文在眼前游走，召唤，重构，淬炼，强化，在光影交叠的烈焰之中，数不清的剑刃伴随着雷光从虚空中落下。紧握两把，赤红的闪光带着强劲的气流交叉斩落，与青色的焰光再度相迎。
细密的碎屑在身边胡乱飞舞，不断迸裂的火星将视野染成通红，在无限缩短的时之流中仅有舞动的剑刃划过真红的轨迹，一次次朝苍茫斩下。
痛彻入骨的冲击贯穿神经，令皮肉迸出血花，令骨骼发出哀鸣。但绝不能就此停下，绝不能给予一瞬的喘息！在召唤兽还未恢复的现在，这是仅有的机会！
将传遍全身的疼痛甩在脑后，他握住右手边的剑柄，灌注力量横扫而过，并在剑刃损毁的即刻再度接住下一把，斜劈斩断拔地而起的冰锥。
倾注所有的技巧，用尽全部的力量，将纳入双眼的反击一次次破解，瞄准一切可能的空当一次次攻击。
这是为了证明觉悟的交锋，这是为了超越过去的战斗，所以——
“我决不能输——！！”
从灵魂深处迸发出怒吼，他高举长剑，将燃着耀眼光辉的利剑用力斩下，终于击碎了苍蓝的炎剑。
露出些许惊讶，邹志轩看准光毅失去平衡的瞬间张开手掌，湛蓝的冰之密林霎时从地表炸裂，将整个空间彻底笼罩。但密集的冰刺没能捕捉到光毅的身影，紧接着红莲的炎光从身后传来。
直至这时他才终于注意到落在脚边的匕首，从最初隐藏至今的杀手锏。
“你确实，成长了啊。”
嘴角微微扬起一抹轻笑，他放弃了反击和抵抗，任凭势不可挡的炎剑刺进自己的身体，从身后贯穿而出。
这才终于从激战的气氛中回过神来，光毅愕然地注视着刺眼的殷红浸透衣襟，开始向外蔓延。
“哥！”
他急忙将长剑粉碎，同时用术式止住兄长的伤口。
“坚持住！马上给你止血！”
杀死亲人，这绝非是他想要的结局，即使眼前的人正是将凌雪作为“祭品”的元凶之一，初衷却同样是为了这个世界，对此他怎么也恨不起来。
一想到又会有亲近之人因他而死去，同样的空洞感便侵蚀着内心。正当他以为自己落下了泪水之刻，从飞溅至脸上的几滴黏湿液体传来不自然的温热。
刹那之后，于咫尺爆炸的火光将他的视野吞噬。
