第四章 第四小队的第四人
PART 1
被紫黑色的血渍所污染，少女跪坐于焦土之上，痛声哭诉着心中的绝望。
“对不起……”
“对不起……都是因为我……”
“莎娜……不要死……”
在她的怀中，不再动弹的女性犹如一具断线木偶，无神地望向天空，望向灰暗的阴云。听到少女的哭泣，女性稍微调转失去焦点的双眼，张口试图述说着什么，却只是咳出新的血沫。而她们的身下，早已被蔓延开来的血泊所浸染。
失去手臂，腹部被贯穿，被巨大的利齿咬过的身体犹如残烛。即使少女用力按压着创口，仍在不断涌出的血水证明了这只是徒劳——女性即将死去。唯有微弱起伏的胸口无力见证着女性缥缈的生命，可这最后的象征也将迎来凋亡。
“莎娜……不要……不要丢下我……”
“说好……一起回去……回草原……”
终于连那点按压的力气都使不出来，少女绷紧的手臂突然松懈，顺着一并低垂下的脑袋，银色的发梢浸没至暗红的血海中，渐渐被染上猩红。
于回荡着死亡的沉寂里，虚弱的细手拨开忧伤，试图带去最后的希望。
“萝……不要……哭……”
然而，最终她还是没能触及到少女的脸庞，亦没能传达积压于心底的期盼，那只手臂便在终结的宣告声中垂向地面。
“莎娜？”
“莎娜——！！！”
友人的呼吸已经消失。撕心裂肺的嚎哭，与渐黯的黄昏一起，最终落下了帷幕。
******
“莎娜——”
呼喊着记忆中的姓名，少女猛地坐起身子。梦中的画面猝然远去，漆黑而又空荡的房间映入双眼。
干涸的泪腺不再流出泪水，紧咬着的嘴唇却在渗出鲜血，揪紧衣襟，她将脸庞埋入了双膝之间。
“对不起……”
即便已经过去了半年之久，即便相同的梦境已经重现过数十遍，笼罩在心中的那股悲怆与悸动依旧挥之不去。因为，害死了同伴的人，正是她。
PART 2
不再踌躇，而是果断地按下了“发送”键后，信息发送的圆圈标识开始转动。直至提示“发送成功”的振动传至手中，并反复确认了信息下端“已发送”的字眼，光毅这才松了口气，关掉手机屏幕。
他很清楚妹妹的性格，短时间内一定不会收到回复，这给他留出了不少富余，无论是用以心理上的准备，或者台词的踌躇。妹妹是个明白事理的女孩子，只要敞开心扉一定能够沟通，问题在于他不希望传述末日将近的残酷，需要把握好解释的度。
“果然还是只能说到志轩哥的事了。”
他沉重地低喃了一句，希望同时也能明白妹妹的真实想法。
“说到底，如果能在那之前把他抓到的话……不可能啊……”
昨天拜托艾丽丝进行了演算，他从中得知了兄长依然存活的事实。只不过当一直以来秉持于心的信念终于化成现实的那一刻，并未迎来预想中的冲击感，仅是心怀慰藉地道出了答谢的话语。毕竟最关键的信息——兄长的下落——他仍一无所知。艾丽丝坚持着他必须要自行寻找道路，但想要在数天内找到兄长只是无稽之谈。
“你这家伙……究竟在哪里？”
捏紧拳头，他愤慨却又无奈地指责着一切的肇事者，可惜对方听不见他的呵斥。感概恰好结束的同时，他再度偶遇同队的伙伴。
“喂，你一个人在那瞎嚷嚷什么。”
开场即是带着讽刺而又满不在乎的语气，不过光毅能看出来这次并没有找茬的氛围，言语上的攻击性只是出于性格的原因。
“不没什么，你这是……哦？《量子力学》？”
平淡地予以回应，光毅在开口询问之前注意到了哈金斯手上拿着的厚实书本，其上方的标题正是自己熟悉的科目之一——近乎于噩梦的记忆。
发觉光毅正盯着书本的下一秒，哈金斯不耐烦地把它换到了远离光毅的另一只手上。
“怎么。”
“没有没有，只是有些意外罢了，毕竟这个……怎么说，还是挺棘手的。”
“哼，只是表皮内容的话，自学完全足够了。”
本以为会引起共鸣，哈金斯的回答却出乎预料。不可思议地再度打量了他一番，确认他绝非装腔作势后，光毅表情转而变成了难以置信。
“难不成，哈金斯你……其实很擅长学习？”
“哈？你什么意思！你以为都像你吗。”
突如其来的反击让他遭受到了不小的打击，毕竟——
“我……好歹也是前十……”
当然，近乎抱怨的小声喃语没能传到哈金斯耳中。保持着一贯的不屑态度，哈金斯随后反问光毅：
“还有什么事？”
“哦对了，我想请你和我一起去拜访克莉丝汀小姐。”
经他这么一说，光毅才想起来自己原本就打算去找哈金斯一趟。已经遭到艾丽丝拒绝的他虽然获知了卡萝·梅·克莉丝汀的住址，考虑到他和卡萝素不相识，对方又是独居的少女，单独造访很容易引起不必要的误会与戒心，因此他才希望曾经和对方有交情的哈金斯能够同行。
但他的请求立即遭到了拒绝，并且哈金斯原本尚可的心情也转变成不悦。
“切，原来你在盘算着这事！自己去！”
他不理解哈金斯态度的转变，但是无论拥有什么借口，无论出于身体上的伤残还是心理上的伤痛，队友闭门半年不出却置之不理，身为同伴就有着不可推脱的责任。
“你！”
心底迸发出一股不满的情绪，但他在喊出声之前将其扼制住——在清楚情形之前不该妄下评判。
“反正我早就是这么打算的！”
“哼，随你，反正也只会自讨没趣。”
哈金斯没再与光毅多言，头也不回地踱步离开，而他最后的“忠告”，被光毅立即甩在了脑后。
******
根据艾丽丝提供的地址，光毅在一个小时后来到了卡萝居住的出租房前。外表看上去就是一栋很普通的三层小楼，灰泥墙红屋瓦，和一般学生租借的民房没什么区别。
询问了恰巧准备出门的房东，光毅不仅受到了热心的欢迎，也得知卡萝的房间位于三楼。不过和哈金斯差不多，提及卡萝，房东露出了愁眉，提醒他“那个女孩有些奇怪”。
姑且多保留一份心眼，光毅从房屋正中间的楼梯上至三楼，找到了目的地——位于尽头的306室。
旁边两间租房都是空屋，而洁净的走廊显然经过精心的打扫。隔着拉紧的窗帘看不见屋内，不过从同样没有污垢的窗户上看，卫生还是有在认真地打扫。
——至少精神上应该没有问题。
他暗下了第一个定论，下一步则是敲门拜访。直到真正面对紧闭的房门，光毅才开始感觉到动摇。毕竟来到这里有大半是出于和哈金斯争辩之后的意气用事，连说辞都没有想好。但他不准备因此退缩，这和妹妹那边一样都是早晚要面对的难题。
稍微吸了口气，他轻轻地敲打门扉。
直至三声敲击黯淡，从门内依然没有传来任何声响。光毅没有急躁，而是保持着不紧不慢的速度再次敲打，以尽可能平和的音量喊道：
“请问有人在吗？”
第二次的等待不及数秒，他得到了屋主的回应。
“你是……谁……”
可传进耳中的嗓音不像一名花季少女，反倒偏向于啜泣之后、或是因病虚弱才会有的沙哑。对着没有任何动静的铁门，光毅微微皱了下眉头，控制着语调的平静。
“你好，我是皱光毅，和你一样也是‘休巴西特’的学生。”
“……”
然而他的自我介绍换来得却是一阵凄清的缄默。隔着无法逾越的屏障，他甚至感知不到少女是否还在原处，无奈之余，他只得再次开口。
“请问，是克莉丝汀小姐吗？我也是第四小队的成员，所以——”
“你来……做什么……”
少女的质问带着哽咽与无力，就像是刚刚经历过一场痛哭，唯有她的语气透露出一股强硬的排斥感。看不到门后的景象，光毅不免对少女的身体状况起了担忧，但他也不能做出更进一步的行动，希望至少能和少女构建良好的关系，也就意味着要避免触及到对方的警戒线。
“我是两个月前才刚加入第四小队的新生，因为听说克莉丝汀小姐因病休息了半年，所以想来探望你一下。”
“……你说谎……”
少女毫不留情的指责令光毅诧然一愣。且不说对方是否具有窥探人心的能力，他的想法确实如他所言。俨然一副拒绝之势的主观臆断让他感觉到了棘手，勉强保持着冷静，他压下刚萌发的少许慌乱。
“你误会了，我是真的——”
“我不信！”
少女第一次发出了喊叫，紧随其后的却是一阵足以让光毅听清的咳嗽声。
“克莉丝汀小姐？你没事吧？”
“你……一定……是来劝我、回到……学院……”
可试图关切的话语换来的依旧是刻薄的猜忌。
“就像……哈金斯……加诺……一样。”
“不是的，我——”
“请你……回去吧……我……已经没有……也不能再……”
少女最后的话语湮没在哽咽之中，光毅没能听清。但他已经很清楚继续搭话只会让对方愈加排斥——这次的拜访以失败告终。少女所表现出的态度，以及话中提及的哈金斯的造访，单凭他的猜测也得不出结论。
铭记支离破碎的细节，他对着铁门，对着看不见的少女行以歉礼。
“很抱歉，打扰你了。改天等你身体稍好的时候我再来拜访。”
“……”
而他最后的承诺，则没有再得到任何答复，抑或拒绝。
PART 3
待光毅返回“休巴西特”已至午后，小巷里的居民大多都进入了休息时间，数百米的路途基本没看到几个人影，多少显得有些凄清。
回到学院内的他随处找了片荫凉，拿出便利店买来的面包。即便临近十二月，地处亚热带的气温还算暖和，正午时分沐浴在艳阳下甚至还会感觉到炎热。草草结束了午饭，他收拾起失败的心情，一拍大腿站起身子。
妹妹那边还没传来回复，下一次拜访卡萝也需要等待几天的缓和，眼下难得的半日“自由行动”他可不准备浪费掉。
“找艾丽丝学习纵灵好了。”
连封印都能够解开的艾丽丝一定能够给予他不小的帮助和指导，反正在眼睛恢复或者拿到定制的武器之前，沙鲁老师大概都不打算再训练他，也没有其它选择。
正当他做出决定的时候，不远处两名少女的身影进入了视野。没做多想，他走上前向她们打了个招呼。
“下午好，凌雪，瞿夜。”
“是光毅同学啊~下午好~”
凌雪的笑容依旧同往常一样柔和，只不过她身旁的瞿夜很明显地摆出了“怎么又是你这家伙”的嫌弃表情。
“凌雪你待会儿——”
“光毅同学下午有什么打算呢？”
本能忽视了瞿夜带有敌意的视线后，异口同声地，他和凌雪同时发出了询问。下一秒钟，凌雪略显羞涩地半捂着嘴，不好意思地游移起视线。
换作交情尚浅的男性，肯定会因她的可爱举动蒙蔽双眼，然后妄想着她那礼貌性的询问其实带有邀请约会的意味，最后在春心荡漾中被打下地狱吧——他可不会犯这个错误，虽说他和凌雪之间已经发生了不少……单是回想就足以面红耳赤的暧昧桥段，他现在也忍不住会臆想“对方或许对我有好感”之类的可能性，但绝不会将其表露到行动上。
因为，事实上他已经告白了两次，而且他敢保证都是真情流露的程度。只可惜结果就……妄想着能够和千金大小姐交往本来就是他的错，能够成为朋友、或者说能够抱到一下就已经是上天的眷顾了——虽然应该这么想才对，心里却像是刀割一样在滴血。
忍住想要找个缝钻进去的冲动后，理性思维重新占据主导，光毅却再度感觉到几近杀意的目光——何况，现在还有瞿夜在场。没敢让眼下的这份暧昧再持续下去，他先行打破了沉默。
“我原本是想练习一下——哦对了。”
在话音落地之前，突然闪现的灵光让他注意到了更适合现在去完成的事。迎着凌雪困惑的视线，他转而问道：
“凌雪，那个转换你已经掌握了吗？”
这也是他当初定下的契约之一——如果有必要，他将化身为盾，成为魂的替代品。因此能够随时随地、准确地操控“转换”是必要的。在此之前的三次转换似乎都出于偶然，有那么点规律可循，但还不能确认。
“看起来，你似乎又在打什么歪主意呢~？”
没能立即跟上话题的凌雪还在犹豫的时候，瞿夜已经悄然贴至咫尺的距离。质问的语气中带着尖刀，光毅偷瞄了一眼对方藏在下方的手，如他所料，瞿夜正拿着一张随时可以唤出长剑的灵符。
稍有不慎，冲着他裆下要害处的攻击就会毫不留情地袭来。冒着冷汗，他极力不去想象随时可能迎接的悲惨未来，挤出几声傻笑。
“不……我、我哪敢在瞿夜大人眼皮底下造次……啊哈哈……”
“真的吗？”
如同被蛇信舔舐的毛骨悚然游走于全身，将几秒钟前还在脑中扩展的妄想一扫而空。
“真、真的……我只是出于责任才问的，绝无他意……”
予以回答的同时，他战战兢兢地向凌雪投去求救的目光。凌雪心领神会地点了点头，摆出一副“交给我吧”的姿势，而后天然地说出了足以让在场的所有人为之一愣的提案。
“那，现在就来试一下吧~”
——这不是完全误解了我的意思吗！
紧接着就有一股黑色而又粘稠的气息缠绕在光毅的身上，僵硬而又机械地掰动脑袋，他极力避开几乎要刺穿自己的视线。
选择接受，触发瞿夜的憎恨，然后迎来被千刀万剐的结局；
选择拒绝，避开了可能产生的麻烦，或许能提高瞿夜的信任值，最重要的还能保住性命。
走向分歧的两条岔路，无论怎么想，第二个选项都是正确的答案，但名为“责任感”的歪念却在做出选择的关键时刻支配了嘴巴。
“好啊。”
当他意识到自己的回答后，连颤抖都为时已晚。三把猝然出现的七尺剑从天而降，深深地刺进四周的地面，将他围困在中心。以迅雷不及掩耳之势，第四把握在瞿夜手中的长剑对准他的裆部，对准男性象征的部位迅捷地一刺——
“小夜，不要这样。”
锋利的刃尖在划破裤子之前被迫停止，虽然暂时避免了变成女人的命运，但是针对自己的杀气还远没有消失，甚至没有减弱。
“这可不行，小雪，不对这只害虫‘做点处理’他只会祸害少女，所以今天我要——”
“不要这种玩笑嘛~光毅同学会当真的。”
——刚才那个绝对不是玩笑啊喂……绝对是玩真的啊！
光毅强咬着嘴唇才忍耐住没有把心声喊出来，刚才那一秒全身爆发出的危机感可绝对不假，只要再晚上半秒钟，自己的身体很有可能就要被改造成女性。而且更为明显的证据就是，虽然瞿夜带着微笑允诺“都听小雪的”，她那几乎要忍耐不住而微微颤抖的身体，以及眯起的眼睛下方藏着无数刀剑，都在强调她的敌意。
“那现在就来试试吧~”
凌雪拍着手掌说道。但是无论她的笑容拥有多强大的治愈力，都会在转瞬之间被瞿夜的杀意中和，不安之中，光毅只得顺从地点了点头。
在他的注视下，凌雪拿出了她所珍藏的护符——即像泪水又似流星，透出水晶般湛蓝的小小饰品，亦是维系他们的姻缘之物。根据光毅之前的推测，发动“心之转换”的几个可能条件包括：他和凌雪，护符，以及凌雪处在慌张的状态。最后的条件或许和纵灵有关系，毕竟纵灵和精神状态息息相关。
当然，这些都只是勉强得到了验证的猜测，实际上起决定作用的因素还不得而知。
“说起来好像后来的几次‘心之转换’都是光毅同学发动的耶。”
“诶？哦，嗯。”
“原来除了我的‘唤剑’，连小雪的转换你都偷用了？”
瞿夜的质问再度传来压迫感，很显然是要光毅澄清他没有把术式用在奇怪的地方。连忙摆手声明自己的清白，光毅回想着“复制”的细节同时回答道：
“我、我可绝对没有乱用，而且那都是形势所迫啊。不过，你这么一说我倒想起来了，明明是没有学过的术式，那时候只要看清了阵符然后在脑袋里回想，就自然而然地用出来了。我觉得可能像是‘复制’一样的原理。”
“诶~那光毅同学的‘能力’就是‘复制’咯？”
“能力？”
这个陌生的词汇引起了他的思考，只学到初级课程的他仅有耳闻，实际上还不清楚所谓“能力”的原理。
“改天我问问老师好了。”
“嗯，那这次光毅同学要试一下吗？”
“可以吗？”
凌雪递出了护符。顶着瞿夜的压力，他将其小心翼翼地接过，“让凌雪慌张”这一点大概是做不到了，他曾经采取的那些近乎性骚扰的行动，如果在瞿夜面前使用的话……连想象都不敢。
只好改用直勾勾地盯着凌雪，他在脑海里想象着转换的场景，而后——
“什么都没发生……”
“不对啊……难道是要喊出来？转换。”
“……”
“转换——！”
“……”
强压着莫大的羞耻心，他从小声的轻语变成大声的喊叫，却都没有引发任何变异。
“心之转换——！”
“……”
甚至有种想要在众目睽睽之下把护符高举起来，然后高喊台词的冲动，但所有的尝试都只是徒增羞耻感。涨红着脸，他低垂着头将护符交换到凌雪手上。
“我……放弃了……好想死……”
“没事啦~光毅同学只是还不知道‘能力’的使用方法。”
安慰他的即刻，凌雪手中的护符开始绽放出青色的光辉，并不清楚凌雪是如何操纵灵力的，光毅只感觉到自己的意识被柔和而又温暖的光芒包裹，待他回过神的时候，映入眼帘的是站在正前方的“自己”。
“成功了~”
蹦跳起来的同时，“凌雪”一把抱住了瞿夜，但是本该露出痴态的瞿夜铁青着脸，全身都忍不住颤抖起来——毕竟，抱住她的实际上是光毅的身体。
“啊……对不起小夜，我忘记了，诶嘿~”
终于意识到这点的凌雪用拳头轻敲脑袋，但这个原本很可爱的动作换成是光毅的身体就……
“凌雪……请一定注意下动作……”
捂着双眼，欲哭无泪的光毅感受到了绝望。
“对不起对不起——唔……一只眼睛看不见，而且有种怪怪的感觉。”
“恩，不习惯的话很危险。既然成功了就赶紧换回来吧。”
安全是一方面，更重要的是长时间待在这副诱人的身体里，光毅已经没法再保证自己能够一直处在理性之下。然而，凌雪的回答却令他们所有人陷入了新的窘境。
“换回来……那个……该怎么做？”
