“差不多该下去了吧。”
直到最后一刻，艾卡放开了洛洛。
虽然有些恋恋不舍，但洛洛还是乖乖听话了。
“哥哥，最后答应我一件事可以吗？”
“只要是你的愿望……”
“请一定要将自己放在第一位，”洛洛踮起脚，用双手抱起了艾卡的脸庞，“只有哥哥得到了幸福，我才会感到幸福。”
…………
两人来到楼下，泠正好把最后一张餐盘放在桌上。
原来洛洛之所以可以放心留在自己身边是因为算好了开饭的时间，原本艾卡还担心耽误了这么长时间应该怎么向她们解释。
泠系着围裙的打扮颇有一副居家少女的风范，如果撇开她的料理技术不谈的话。
流音和薇汐的围裙就是传说中的“儿童围裙”，如果在幼稚园的料理课上可能比较常见。
以艾卡在酒馆中对泠和薇汐的了解，她们的料理进行得应该不顺利吧。那么这么大一桌豪华的晚餐或许大部分都是妹妹跟流音的杰作。
“洛洛，只是通知他一声都用了这么长的时间吗？”
看到洛洛和艾卡来到了餐厅，泠坏笑着故意用了那种容易让人浮想联翩的问法。
“而且都到这里了还不愿意把手放开，真是恩——爱——”
流音在椅子上坐了下来，眼神还不忘关注着艾卡和洛洛一路牵着的手。
刚刚艾卡只顾顺着两人之间的气氛，便牵着洛洛的手来到了她们面前。
本来兄妹之间牵着手这种事情并没有什么需要特别在意的地方，只是现在被大家这么关注，而且两个人的心中都对彼此隐瞒着不同的感情，所以他们同时红着脸松开了手。
“洛洛……好羡慕……”
薇汐的眼睛里充满了向往，但是她只是用自己才能听见的声音喃喃说出了口。
洛洛在这么多道的视线压迫之下终于自暴自弃了。
“怎么样都无所谓吧！反正我是哥哥的妹妹，做什么都没有关系吧！”
“不对不对，那一条线可是不能跨过的哦！”流音以局外人的口气提醒了洛洛，“当然了，就算发展成那样了我们也不会多说什么，只要夜晚的‘狩猎’注意不要让声音传到其他人那里就好了。”
“根本不会做那种事情吧，你这个早熟的小鬼！”
“你说什么？”艾卡忍不住回击的话触动流音的逆鳞了，“你说谁是小鬼？”
艾卡的皮肤瞬间感受到了刺骨的寒气，毫不收敛地只针对自己而来，他连忙向在场的其他女生寻求帮助。
“等等，我刚刚没有说错吧？诶？”
“……”
“……”
“……”
回应他的是一片沉默。
流音手中握着餐刀一步步朝着艾卡走去，这种感觉……没错，就仿佛重现了当年老爸跟邻居姐姐聊得十分畅快结果回家吃饭的时候被老妈微笑着问到“今天整天去做什么了”的压迫感！
艾卡已经意识自己到无路可退了，背后就是冰凉的墙壁。即使艾卡的魔法基础不够好，也知道这个空间的冰系自然元素已经在流音控制下覆盖了整间餐厅。
“薇汐你快帮我说点什么吧！你说的话她绝对会听的！”
艾卡只能把希望寄托在最接近流音的那位少女的身上了。
“诶？说点什么……小音，那样做会让哥哥生气的！”
“不不不我不会生气只希望流音小姐不要生气！”
平时说话最少的薇汐，能在大家都沉默的时候帮自己说上一句话已经很感激了，虽然有种火上浇油的味道……
不过从结果来看，薇汐的救场恰到好处。
“切……看在小汐的份上这次就放过你了。要是你的血溅得我的家里到处都是，收拾起来也很麻烦。”
或许一开始流音就只是准备恐吓一下艾卡吧，她将手中的餐刀抛到半空中转了几圈，又落回她的手中。
“那还真是万分感激……”
艾卡腿一软，顺着墙滑坐到了地上。
总之不管流音是如何想的，现在她的心情看起来好多了，结果好一切都好。
“我们不要等瞬回来吗？”
大家重新坐回了桌边，家里还有一位食客没有回来就开餐让艾卡心里觉得有些不舒坦。
“不用了，那家伙知道我今天在家，估计会故意在外面弄到很晚才会回来吧。”流音摆了摆手，“然后就挂着一副痛苦的表情跟我说‘今天又加班’、‘累死了’、‘要睡了’之类的话，好像一天到晚光是想着怎么躲开我了。真是的，以前对他严厉一点只是为了纠正他那种个性，现在又没有那样做过了……”
流音一边抱怨着，一边用叉子用力地戳着在餐盘里滚来滚去的香肠。
所以瞬你这个家伙就把流音交给我们来应付了吗，今天帝都守备局的会议也是借口吗？大概这就是免费在这座价值不菲的公馆借宿的条件之一吧。
要是今晚他回来了，自己就算是拖也要把那家伙带到流音的面前。
“对了，艾卡哥哥。”
“等等，”艾卡伸手打断了流音的话，“你是在模仿薇汐吧，这完全就不是你说话的正常语气吧？”
不知道流音对薇汐有什么误解，或者说只是单纯故意引起艾卡注意，她在模仿薇汐的语气称呼“艾卡哥哥”的时候还娇弱地拖长了音调。
“因为我觉得你应该很喜欢这种叫法吧？每次看你被小汐叫着‘艾卡哥哥’的时候，都是心花怒放的样子。”
“是这样吗，艾卡哥哥……”
“你从哪个地方看出我心花怒放了？！”
“诶……”
“薇汐你误会了，我不是讨厌你这么称呼我……”
“嘿嘿~”
看见艾卡和薇汐陷入了误会和解释的恶性循环，流音露出阴谋得逞的笑容。
“如果直接叫你的哥哥的话，妹妹小姐应该很不愿意吧？”
“我、我才没有那么自私……”
“洛洛你不要管流音的话，”感觉流音只凭一个人就可以让自己身边的女生们陷入一团混乱了，只有自己才能从她的手中夺回主导权，“流音，你直接叫我的名字吧，其实你已经是成熟的大人了吧？”
“成熟的大人……”
“没错，‘成熟的大人’。”
艾卡抓住了流音想要成为“成熟的大人”这个愿望，结束了她的阴谋。
“咳咳……咳咳咳！”
流音似乎想要装成成熟的样子轻咳两声，没想到真的呛到了。
连续捂着嘴咳了好几声之后，她才装作什么事情都没有发生的样子仰起头看向了艾卡。
“那我就不客气地直接叫你艾卡了，”明明叫住了艾卡放下的鱼饵，流音却没有察觉地摆出居高临下的态度，“不过艾卡你其实很喜欢‘哥哥’的称呼吧？”
“洛洛从小就这么叫我，应该说是已经习惯了吧。”
“哦……那我也成为你的妹妹也可以哦。我和薇汐都不知道父母是谁，所以其实很希望能够有兄弟姐妹这样的人在身边……”
流音毫不介意地就说出来她和薇汐之间的隐情。虽然当薇汐说过她们以前住在孤儿院的时候，大家就已经察觉到这种“隐情”了，不过没有特意去了解的必要。
“啊……这样……也可以吧……”
艾卡并没有多想，像是“自己的妹妹只有洛洛”“义妹和实妹不同”之类的想法都没有去考虑。
在他的心中多了一个妹妹就多了一位家人，薇汐对于他的意义就是如此。
然而，在艾卡恍惚间答应流音的时候，立即就有三人带刺的视线聚集到了他的身上。
“妹控，本性暴露。”
“哥哥明明都有我了……”
“喂，泠你别乱说，会引起误会！洛洛你也冷静一下，我刚刚说的不是那种意思！”
“那……艾卡哥哥果然只要是妹妹就可以了吗……我在不在其实都没有关系吗……”
“这种时候薇汐请你继续保持沉默啊！”
结果整个晚餐时间就在讨论艾卡是不是妹控的时候而结束了。
…………
用完晚餐之后，流音把餐具堆在了水池里，说是要等瞬回来之后再让他收拾。
踩着板凳来洗盘子很容易打碎，洛洛也曾经经历过这样的时期，艾卡十分理解流音说不出口的理由。
五个人依旧围坐在餐桌边，艾卡知道流音想说的多半是晚餐前自己在房间里看过的那本书。但是其他人都不知道那本书里究竟写了什么，准备离席的她们是被流音叫住的。
艾卡用眼神示意了一下流音，意在询问她“现在应不应该让她们知道”。
自己对家族的事情还不是十分清楚，所以现在不太想让洛洛知道，就连魔装的事情都没有跟她说过。同样的，不想让泠和薇汐知道也是因为这个理由。
不过这个小动作被眼光敏锐的泠注意到了，她马上就察觉到艾卡和流音之间要谈到的应该可能会关系到大家将来的事情。
“既然我们已经是朋友了，那么秘密自然不可能一直藏下去吧。我的秘密已经全部被你知道了，如果这种时候你却想着隐瞒我们就太说不过去了。”
泠这样主张道，这正是前段时间艾卡用来说服她的理由。
“那么我就直接从正题入手吧，”流音轻轻地拍了拍手，拉回了众人的注意力，“那本书，艾卡你已经粗略地看过一遍了吧？”
“嗯。”
“关于‘千濑’家，魔装‘机械炼金’，那本书里都有记载，这些你应该没有跳过吧？”
毕竟这就是流音想让艾卡知道的重点，当然不可能跳过。
流音从艾卡露出的凝重表情中看出了他的回答，继续说了下去。
“‘千濑’家的魔装，真名是‘机械炼金’，比斯帝国记载在案的魔装之一。‘千濑’家曾经和‘海因茨’家并称为‘比斯双塔’，也就是说你和泠小姐的家族处境相同，都在跨界战争结束了一段时间就没落了。我对这两个家族了解也不多，现在我要和你说的是魔装‘机械炼金’。看过那本书之后，你应该也大概知道‘机械炼金’的能力吧？”
流音的书中是用故事的方式记载了当时的贵族利用魔装从跨界战争中带领人类走出战场的历史，至于真伪只有历史学家才能辨别。
而“千濑”家的魔装“机械炼金”，关于它的记载并不多，就像流音之前告诉艾卡那样。
“‘机械炼金’的能力应该就跟名字一样，能够将魔力转换成各种魔导机械。我的那两把手枪应该就是‘机械炼金’的产物……”
“请稍等一下，”洛洛举手，“这样好像有点违背物理法则了……魔力能够转换成能量，但是要转换成拥有实体的物质，感觉就像是童话里的奇迹一样……”
“所以才被冠以‘炼金’之名吧。在跨界战争时期，‘千濑’家的‘机械炼金’可是人类中最强大的魔装，仅凭‘机械炼金’就可以构建出坚不可摧的阵地，也有流传着这种说法。但是关于‘比斯双塔’的记载在两个家族没落之后就被抹消了，很多学者试图去研究过，不过因为资料很少，所以那些人可能还没有艾卡了解自己的魔装吧。”
“我都是直到现在才知道魔装的真名，它肯定还有更多我不了解的地方吧……”
“我不是魔装持有者，也只能帮到你这个地步了。”流音的话还没有说完，“不过有种说法是‘机械炼金’能够构建出的武装都建立在魔导机械学的基础上，那个时期‘千濑’家的家长正是魔导科技的奠基者之一，所以才将‘机械炼金’的能力发挥到了最大值。”
“你的意思是只要知道了魔导机械的构造就能使用‘机械炼金’的能力了吗？”
“你这样理解也没错，不过据说是要‘对每个零件和运作原理了如指掌’那种程度的理解。”
流音说完，离开座位坐进了料理间。不一会儿，她端来了五杯果汁。
“哇，好凉……”
洛洛双手紧紧抱住杯壁，这种天气能喝上一杯冰镇果汁确实十分惬意。
泠也有些不可思议地握着杯子，刚刚端出的果汁在被流音的手接触之后就变得清凉了。
“你这魔法还挺方便啊……”
“谢谢，泠小姐。”
在最后将杯子放在艾卡面前时，杯底与桌面接触发出了略微沉闷的声音。
“这是你的那份，希望满意。”
“喂喂喂，这就是纯粹的冰块吧……”
艾卡面前的杯子中，橙色的固体取代了液体。
“你看见的只是表面的假象而已。”
“那我希望像她们的那样，看见深层的真实啊！”
流音如他所愿地拿过他的杯子，冰块在杯中快速融化成了橙色的液体
“希望满意。”
“……流音小姐，”这次艾卡聪明地没有再去碰杯子，“热气已经散发到我的面前了。”
艾卡不知道为什么流音明明之前还诚心诚意地向自己道歉，现在却总是在玩弄自己。
薇汐从座位上站起来把流音“抓”回了自己的座位，还用姐姐般的语气耐心地教导流音。
“不可以这样啦，小音……艾卡哥哥，我来试试让它变凉一点……”
“啊，谢谢。薇汐你真是天使，跟某位完全不同。”
“嘿嘿……”
被艾卡这样夸赞，薇汐有些不好意思地轻轻笑出了声。而被称作“某位”的流音似乎也没有丝毫不满意，难道说她正是为了给薇汐创造出表现的机会才上演了这么一出吗？
薇汐深吸了一口气，挺起胸膛，表现出了紧张的样子。然后她用小手抱住了杯壁，控制自己的魔力流动。
“小汐，加油！”
流音也在一旁给薇汐打气，完全看不出她就是这杯热饮的制造者。
杯子的周围渐渐泛起了白雾，之前流音使用元素魔法的时候并没有出现过这样的现象。看来薇汐对自然元素的控制能力还远远没有达到流音那种精密程度。
白雾变淡大约用了一分钟左右的时间，薇汐才慢慢放开了自己的手。
仅仅只是控制这间餐厅的冰系自然元素，这种纯粹考验控制力的基础元素魔法消耗的体力很少。但是薇汐似乎很辛苦的样子，想必是花费了大量的精神力来调整魔力的输出。
“谢谢，薇汐，很努力了哦。”
艾卡摸摸薇汐的头以示鼓励。
杯子中的果汁已经变成冷饮了，只是还有浮在表面的碎冰，不过总的来说这已经是非常完美的作品了。既不会太凉而喝坏肚子，也不会像刚刚那种喝完之后绝对会感到胸闷的热度。
“刚刚我们说到什么地方了？”
“说起来，刚刚我们在聊什么来着……”
闹腾了这么久，艾卡都忘记最重要的问题了。
“哥哥，是关于魔导机械的构造……”
洛洛小声提醒了健忘的艾卡和流音。
“没错，想要发挥‘机械炼金’的能力，就必须先掌握魔导机械学。而可可娜就是霜月学园魔导机械学的教授。”
“那种事情就只能等到了霜月学园再考虑了。”
现在大家已经拿到了推荐信，至少可以跳过入学试直接入学，这一点不用再费心烦恼。
而家族的名号和魔装的意义这些问题，放在现在来说也没有什么实感。对于艾卡和洛洛而言，即使没有这两项，生活也不会有多少变化。
这个话题在这里就暂时告一段落了，艾卡先回到房间继续把流音的书耐心读完，女生们也都还有自己的事情要做。
…………
