王城
夜色已深，万籁俱寂。
最先察觉到叛乱的是一名王城的守卫。当时，彻夜守在城墙上的他因为尿急，走到僻静处的垛口旁就开始行方便之事——城外是无人的灌木丛，就算直接从城楼往下撒尿，也不必担心洒到谁的身上。正当他抖了抖下半身，准备扎紧裤腰带时，钻心的疼痛毫无预兆地袭击了他的背后。
“敌袭——！”
被从身后捅了个透心凉的士兵倒在血泊之中，用尽最后一点力气喊出了声。
王城的城门很快就被攻下了。黑暗中沿城墙边缘爬上来的暗杀者们挑了防守最为薄弱的一侧城门发起袭击，很快就解决了值班的守卫们。随着沉重的声音响起，城门被打开了。
几乎同一时间，数以百计的的佣兵们现身于阴暗的深巷中，冲上了都城杰拉尔德的街头。宵禁巡逻的城防士兵队伍分散，一时竟难以组织有效的抵抗。浩浩荡荡的叛军众就这么向着城门杀去，涌入了王城。
“近卫骑士团呢！叫他们快点过来！”
守卫王城的城防军军官焦急地问。城防军虽然人多势众，可此时却分散在杰拉尔德的各个城门哨卡处，提防着预计中会来自于都城外的袭击——谁也没有料到，叛军居然潜伏在都城内，直接向王城发动了袭击。危急关头，只有驻守在王城内、随时可以出动的近卫骑士才能稳定局面。
然而，下属的回复让这位军官不禁一阵眩晕：
“近卫骑士团今晚根本没有执勤！他们都还在军营里睡觉！”
一般情况下，王城的防卫是由驻扎在杰拉尔德的城防军，与王城内的近卫骑士团共同负责的。城防军主要警戒王城的外围，防止闲杂人等闯入，近卫骑士团则在王城内待命，听候城防军总长与骑士长的联合指挥而行动。但是现在，城防军兵力分散，正因不知从哪里冒出来的叛军而惊慌失措，近卫骑士团则根本不见踪影，就算现在召集他们也为时已晚。可以说，此时的王城毫无防备，近乎一座空城。叛乱者们如入无人之境，以迅猛的速度向着金鹰宫袭去。
“守住这里，别让这群该死的家伙进入王宫！”
王宫卫兵们绝望地握着手中的佩刀，拼死阻挡着数量众多的叛乱者。刀剑碰撞之声响彻夜空。然而，王宫卫兵终究只是礼仪性质的仪仗兵，在体格健壮的雇佣兵面前，他们毫无战力可言。王宫前恢宏的大理石台阶上，此刻染满了卫兵们的鲜血——直到最后一刻，这些出身军人世家、忠于王室的卫兵们也没有放弃他们的使命。
就在今夜，叛乱之火以惊人之势，席卷了爱尔维拉王城。乘着夜幕，这场被后世称作为“一夜政变”的危机毫无预兆地降临了。
“现在就让我去看看，那个蠢蛋王子和伶牙俐齿的格里夫兰公主要如何挣扎吧。我还很期待看见他们两个走投无路时的绝望表情呢。”
在随从的拥簇下，帕里耶鲁大公踱步踏上金鹰宫前染血的台阶，脸上不禁露出了得意的笑容。
叛乱的消息如同一枚重磅炸弹，让宫中一下子炸开了锅，平日里宁静的金鹰宫，此刻早已不似往日一般秩序井然：侍从们四散奔逃，唯恐落入叛乱者的手中；宫中回荡着惊恐的呼喊声，人们的奔走声；被撞倒的花瓶、瓷器的碎片四散在地上，却没有人想到去收拾一下——
因为现在保命重要。
寝宫长长的回廊上，女官长米莉恩拉着姬儿的手拼命地奔跑着。
“米、米莉恩，我们现在是要去哪里啊——”
姬儿不安地跟在米莉恩身后，声音有些颤抖。虽然最近有从莲那里听到“反叛”、“政变”之类的话，姬儿却并没有对此给予足够的重视。然而现在，政变真的发生了。
“首先要逃出王宫，和近卫骑士团取得联系……真是见了鬼，都这种时候了，近卫骑士却一个也没看见！御前侍卫也都不知道死哪里去了！”
米莉恩焦急地说。外面喧嚣声越来越大，宫中的侍从们也乱作一团，惊恐地四处逃窜。直到现在，姬儿才真切地感受到了“叛乱”一词的含义。
“呀——”
一个侍女迎面撞上了姬儿。猛然失去平衡，姬儿重重地摔在了地上。
“好痛……”
姬儿摇摇晃晃地支撑起身子。侍女似乎也摔了一跤，但却连“对不起”也没说，就爬起来跑了。
“站起来，姬儿！”
一把拉起坐在地上的姬儿，米莉恩毫不留情地叫道。非常时期，一切都乱了套，在突如其来的危机之中，姬儿与其他人一样的无力。
为什么会这样呢……踉跄地跑在宫中，姬儿不禁有点想哭。
原本姬儿以为，只要有莲在的话，一切事情就都能被他处理好，无论是政务、还是叛乱，一切都不用担心……
“对了，米莉恩！莲怎么样了？他在哪儿？”
突然想起莲的事情，姬儿不禁急切地问道。如果是莲的话，他一定有办法的吧！
“抱歉，我也不清楚莲大人的情况。”
“欸——”
姬儿不禁心头一沉，呼吸也有些困难了起来。
那个什么都能漂亮而利落地处理好的莲，此刻却完全没有消息？吞了口苦涩的唾沫，姬儿用脱力般的声音开口道：
“怎、怎么回事……”
“之前我有问过他的侍女茉莉，说是准备回自己卧室休息。要是他没被抓住的话，现在大概也和我们一样在逃跑吧……”
米莉恩表情凝重，一边跑一边说：
在金鹰宫中，王子和王妃各自有不同的卧室，虽然平常两人都是一起睡，但有时莲办公弄得太晚，就会回自己的房间休息。可恶！这个时候要是莲在的话，那该多好啊！
“等离开王宫，我们就去近卫骑士团驻地，他们都是忠于王家的人，肯定是有人传了假命令让，他们才没有行动……只要能够联系上骑士团的话！”
“很抱歉小姐，骑士团今晚不工作——”
嘲讽般的声音传来。
米莉恩吃了一惊，不自觉地停下了脚步：
“谁？”
摇曳的灯火中，一队提着刀的人出现在走廊的深处——是叛乱者！
“哟，这不是卡尔王子殿下么，别来无恙啊？”
领头的人身材矮胖，圆鼓鼓的身子把鲜红色的长袍撑得鼓鼓的。他仰起头，豆子般的眼珠戏谑地打量着姬儿——是帕里耶鲁大公。
“为什么……”
深深的绝望笼罩心头，让姬儿几乎要虚弱地跪坐在地上。
帕里耶鲁大公意图谋反——明明莲如此提醒过自己的。莲一直和军官会面、外出巡查，恐怕也正是在提防着今天的严重事态。
然而这一切还是发生了。莲不是神，并非无所不能，叛军能长驱直入攻下王城这种事，就算是莲恐怕也无法尽数料到。
“为什么？还真是符合卡尔殿下风格的发言啊。因为您实力不足，不够资格掌管爱尔维拉，因此我来推荐更加合适的人选，就这么简单。”
帕里耶鲁公爵的脸上充满了讽刺意味。他走向姬儿，伸手要拍上她的肩——
“别碰卡尔殿下！”
米莉恩连忙挡在姬儿身前，怒视着公爵。
“还真是尽职尽责呢，女仆小姐。”
公爵诧异地看着米莉恩，突然爆发出一阵狂笑：
“卡尔·赫伯特，我真是羡慕你啊！像你这么没用的家伙，居然还有人愿意帮你！”
“什、什么意思？”
“先不说那些忠于赫伯特王家的贵族，还有这位女仆小姐，那个格里夫兰来的公主居然愿意帮你帮到这个地步，我还真没想到。她不仅帮你处理政务，还帮你应付各种会面，连这次王城的防守都是她一手操办的。卡尔王子您还真是有个贤内助啊！”
“她现在在哪……”
姬儿干涸的喉咙里发出败犬般的哀鸣。
“不用担心，那位公主还在自己房间里睡觉，估计她还不知道自己没用的丈夫，现在已经落在我的手里了吧！等我把她带过来，你们就可以演一出感天动地的夫妻重逢了。”
是啊，所有的事情都是莲在做，我却什么都做不到，到头来还落在了别人手里。姬儿直到此时，才痛楚地感受到了自己的无力。以为莲能帮自己处理好全部的事情，以为莲能应付得了所有的难题，以为莲无所不能……到头来，这一切全都是自己的任性而已。把所有的事情强加给莲，自己躲在他身后坐享其成，没有了莲，自己什么也不是，什么也做不到。
“你们，把这两位带走，我稍后再来陪王子殿下聊天。”
帕里耶鲁公爵挥了挥手，吩咐身后的佣兵说。一个大汉上前，毫不客气地开口道：
“请两位随我来。”
姬儿低头沉默着。正当大汉的手就要碰到姬儿时——
突然。
身影一动。
姬儿一把扯住大汉的衣领，用力一拽，另一只手握拳狠狠打在了他的脸上。
“呃啊——！”
反应不及，大汉的脸硬生生吃下了姬儿拳头的猛烈一击，他一手捂着脸，想要摸腰上的佩刀，可脖子却被抵上了锋利的刀刃——就在刚刚，姬儿夺下了他腰间挂着的刀。
要是就这么被他们带走，自己还有什么脸面身为爱尔维拉的王族啊。如果就在这里输掉了的话，要怎么去面对莲啊……攥紧了拳头，姬儿深吸了一口气，朝着眼前目瞪口呆的叛乱者们怒吼道：
“你们以为身为爱尔维拉王族的我，会就这样束手就擒吗！有胆的来试试啊！”
【第四章结束】
