伴随着这样的小插曲。
五个人继续欢快地开始了水族馆之旅。
……本应是如此。
没办法，出于相处时间不久的因素，大家虽然彼此认识——鸟笼高中不是什么大学校，所以在校生都有一定程度的认识。但又仅此而已，互相都称不上太熟悉。除了爱莲学姐，成员也多数不是好好学习的人，不太能在谈话中拿出学习卡组。
不过，要说社团的话题嘛。
因为正好是适合水族馆的潜水部，多少能聊一些。
可惜包括仓依千在内，四个一年级女生，加上一个半路出家的爱莲学姐，副部长说的东西一旦涉及专业，对话就总有些卡顿，没法顺畅地聊得开心。
久而久之，虽然还算和睦，兴致却没那么高涨。
而学姐也自那开始，就挂着一个和善而温柔的笑容与她们搭话。一副精妙地顾虑着大家，让女生们万分憧憬、脸红的受人欢迎的模样。
这是一如既往为人所知的她。
但仓依千感到，这份笑容与刚才的她截然不同。
或许是误会，总感觉表情没那么生动了。还有了一分隐晦的距离感。甚至令人觉得，就是为了维持住距离感，才表现成这个样子。
……所以说。
就算终究不过自己的误会也好。
哪怕……仅仅只是一个人的自意识过剩也罢。
在学姐一直那样笑着迎合无意义的对话，刚抬脚要紧几步跟上队伍时——
「看，沙丁鱼群。」
别开视线的仓依千一把牵住了她的手。
十分得用力。在副部长和几位女生们的闲聊当中，和学姐两个人像木桩一样纹丝不动。
如此一来，停下的她们与前行的其他人，就拉开了一段微妙的距离。
融合着大水槽透进来的光线明暗。
一刹那，简直就像是割开了光的水面与暗的海底。
这一塌糊涂的蓝，恍惚之间，仿佛与社团的大家之间画下一条淡淡的分界线。
但其实既不远又不近。
……而紧接着。
周围的一切喧嚣，完全无法传入耳朵的紧张中。
所有的嘈杂化作唯一的一束声音。
「真的呢。」
这小小的一意孤行，被学姐如呼出的气泡般轻轻掬起，并给予了微笑的回应。
「多亏瑚汀拉住我才没错过呢，谢谢你。」
和那天在水里睁开眼看到的一样美。
足以让心跳停止。
也令人不由想起她那时的话语。
『不管什……么乱七八糟的心情都不要去想，把脑的全部都放空之后，去体会……睁开眼第一次看到的东西。』
那就是你啊。
「……」
抿着唇，咽住了险些脱口而出的其他话语。
「不用谢」，这么说了。
就在这时。
忽地，一道宛若蓝色的光线照下来。
更大批的鱼群从身后猛窜出，壮观地一路顺流奔往学姐的方向。
纷乱的水波，携带着一连串绽开的气泡，如顺风而行的樱瓣般一点点离两人远去。
真的是相当漂亮啊。
仓依千凝视着学姐点亮的眼睛。
「……我们也走吧。」
果然啊，即使是麻烦女友，也好过一如既往仅仅温柔的她。
「是啊是啊，要不落后太多，就又要被骂了。」
说着，谁也没放开牵在一起的手。
只有两人的沉浸在海底。
她们于球形水族箱，欣赏了莫名有神秘感的水母。
打闹着互相取笑对方像哪只憨憨的帝企鹅，近距离呆看晒在水面的海豚许久，还在海洋生物的纪念品店，因预算不足而伤脑筋地取舍。
之后分享成对的鲸鲨纪念品挂坠时。
本想对她说点什么，但一看到她那副柔和的笑脸，就什么话都说不出口了。
总之，不管什么乱七八糟的心情都没有去想。
仓依千把脑放空，用心体会着自己睁开眼第一次看到的东西。
就这样陪着爱莲学姐，看着爱莲学姐，一起在二楼的『黑潮之海』被鲸鲨震撼，于四楼远眺黄昏的樱岛火山，快乐真的好像永远不会结束一样。
想着这个。
「哈啊，不知不觉就到闭馆时间啦。」
副部长的声音传了过来。
「瑚汀学妹，其他人都准备坐巴士直接回家，你好像是乘电车上学的？」
要解散了，她就关心地询问了一句。
仓依千考虑了下线路，然后遗憾地表示『还是得坐电车』。
不过，她问这个盯着学姐干嘛？——出于疑惑，顺着副部长的视线低头，发现原来还牵着学姐的手没放。
……这样啊。
立刻就想松开来道个歉。
结果，没挣脱开，爱莲学姐像是什么都没发生一样说：
「今天我也坐电车哦，上梨子。」
「啊？啊……」
副部长先是一愣，接着突然想起来了地点点头。
「这么说来，赤星你家也离得蛮远的，看你老陪大家坐巴士我都差点忘了这事了。」
「是啊，得转好几次车。」
「那这就正好，这次你送送瑚汀学妹吧。」
又不会走丢。被当小孩子对待，仓依千不禁有点哑然失笑。
本想说一个人坐电车也没什么，然而细想之下，好像没道理不让爱莲学姐一起啊。所以就心安理得闭嘴接受副部长这份好意了。
于是两人走在车站的路上。
离开水族馆时，迎接她们的是正在缓缓落山的夕阳，不知为何光线格外柔和。
与周遭的城市一同染上金色的霞光。走在陌生的街道树的阴影之下，只有风里带来的潮汐味有种熟悉感。意外地是心中却没有不安，而是一点焦躁或者说期待。
下意识地深呼吸一口，试着吐出身体里升高的热意。
又用余光瞄了眼仍牵着的手。
「好像还有点距离才到，没事吧？」
然后，仓依千才看到手机导航朝身边的学姐问。
并不是休息日，所以穿得都是制服鞋，不知道走这么久她的脚会不会痛。
「没事。」
听到这句问询爱莲学姐转过头说。
「其实我还挺能走的。」
因为她关怀的视线好像在问『你呢』，所以对她笑了笑。
「我也是，所以才会偶尔跑到海边去散步。」
才能遇到学姐。
「提到海边……说来真可惜，没能带你看海边场地的海豹演出。」
「时间问题和学姐没关吧。」
仓依千摇了摇头，让纤细的影子微微晃动。
「反正都看到海豚了，而且还有鲸鲨，真厉害啊，鲸鲨。」
说起这个，语气还残留着些兴奋。这也是难免的事啊，从没近距离见过那么大的鱼呢。
「是呢，每次看都觉得帅气又温柔。」
听了仓依千小孩子气的感慨，学姐闭上眼，像在回想当时的场景。
「结果瑚汀还被吓到，有些慌乱地攥紧了我的手呢。」
……原来她是在想这个啊。
「讨厌，那种事情早点忘了就好啦！」
被仓依千这么一凶，爱莲学姐『噗嗤』一声地笑了。
「一生也不会忘啦。」
还真是沉重。难道要被嘲笑一生都难以抬头？
她擅自用上『一生』这种不讲理的词，仓依千认为自己一时之间可能没办法冷静地说话，所以只能苦笑着任她说。
「而且啊，看着你那副战战兢兢的青涩模样……」
都联想到当初自己头一次来时，是不是在外人看来也是这副样子，不禁有点难为情——学姐补充说道。
「……欸学姐也吓到了吗？」
事情有些意外，让仓依千为此惊讶地打破了装死的沉默。
「嗯，那时候它在一楼，一进到水族馆里，映入眼帘地就是那—么大一只鱼。」
「是这样啊，确实谁都会大吃一惊。」
真的，要是自己没准会叫出来。
「不过，很快就知道它很乖，没留下什么阴影。」
看透了仓依千的担忧，爱莲学姐在一阵海浪声过后继续说着过去的事。
「恰好碰到一日饲育员的活动，还摸了。」
「诶，能摸吗？」
「啊哈哈，当然能的。」
说着，她垂眸盯向空出来的左手。
「记得它真的很乖，动都不动一下就让我摸，性格超温顺。身边还跟着好多小鱼，关系很好的样子。」
看来是回忆回到过去的原因，身体上也回到过去的学姐的说法有点孩子气。
「不是关系好。那些鱼是帮忙清理牙缝的，也能获得食物。」
仓依千指出这一点，令学姐闹别扭一样撅起了嘴。
「瑚汀有时就是认真过头了。」
「有吗……？」
这样的她，不知是否也只有自己能见到呢。
至少现时此地就只有仓依千，再也没有第二个人能看到学姐的可爱模样。
一直沉醉于此。
稍微走了几步后潮水的味道更清晰了。
接近夏天的空气与浪潮混合着，给人一种喉咙干涸的错觉。
水族馆背靠着海，车站也在海滩的延伸线上。
沉浸在枝蔓间洒下的温润晚霞里，海风摇晃得林阴不定。她们胜不过心跳声的清浅脚步，与远眺终于浸透眼底的海的目光，皆在流动着的光与影当中时明时暗。
……那真是一塌糊涂得蓝啊。
就在感叹这个的当下，影子渐渐被越来拉越长，世界都被黄昏染尽。
「如果是现在……」
学姐混杂着潮鸣声的这个柔和声音，吸引了仓依千的视线。
「或许，真的是喜欢的吧，对这片大海。」
接下来，便看清了她。
看清了她看上去有些微微泛红的侧脸。
以及仿佛沉没在透明的海底，漂浮般轻柔地盛开着的亚麻灰颜色的长发。
还有……她说着喜欢海，却骤然握到发麻的自己的手。
是『喜欢』吗？
心脏的正中央，隐藏的赤色火種一瞬间点亮犹如日轮的光斑。
而围绕着它的则是数不清的情绪。
……有想搞清那些心绪。
想知道都是什么，但学姐并没为仓依千留下时间，
「然后呢？」
她以前所未有的绮丽神情望过来。
「和我一起，你觉得开心吗？还是没意思？」
为了思考再次提起的问题，仓依千一下子便耗尽了所拥有的全部的心力。
同时又抵达车站。
结果在咔哒咔哒的电车声淹没一切之前。
试图诉说出什么的喉咙，情急之下只来得及说出这么一句——
「……下次再一起来…玩吧。」
答非所问的话语。
「啊，一定。」
尽管得到了无比让人欣喜的回答，与学姐灿烂得耀眼的笑容。
仓依千直至登上电车都仍对那失败耿耿于怀。
一定是有更好的答案的。心知这点，却迟迟无法把那份心意化为棱角分明的文字。
要说理由，恐怕只有那个了吧？
「初次水族馆旅行，今天真的好开心呢。」
仓依千硬咽着叹息转换心情。
「是啊。」
学姐就坐在身边，遗憾地是她很精神，不像各种故事中那样昏昏欲睡。
本来这里都是平时能干的角色，枕着主角肩膀休息的情节。通过展示高岭之花角色，偶尔的撒娇可爱的一面，让主角更加陷入恋爱。
……果然现实就不会那样啊。
然而，才想到不久，手臂与肩膀就感到携带体温的重量。
稍低下头，也能看到学姐毫无防备的睡脸。
啊啊，她这是干什么呢？
「有的吧，前一秒还精神十足，下一秒就会无防备的睡着的青梅竹马。」
哪怕是超弩级般漂亮的、最喜欢拥抱的青梅竹马的母性美少女，再怎么说也不会睡着了还能说话。而且……
「……学姐心里青梅竹马究竟是个什么形象啊？」
总觉得，能猜到她直接把『友人』特意换成青梅竹马的理由。
「毕竟女友就进展太快了。」
……就是这个了。
所以说好心疼青梅竹马。
「我啊，还是第一次去了那个水族馆呢。」
或许是遵从设定，学姐的声音，听起来显得柔弱缥缈而透着分明的睡意。
「这次是第一次的设定吗？」
令猜测的语气同样轻缓。
「没有，我想说的，并不是设定。」
「欸？不是……？」
怎么会？仓依千有些莫名，明明说过以前和鲸鲨的回忆了。
「呵呵，那么，到底是怎么样呢？」
爱莲学姐梦呓般说道，
「不过，这次有瑚汀在我身边让我感觉很奇妙，也非常的开心。……谢谢你了。」
随后，闭着眼呼吸逐渐平缓的她，就如真沉入睡眠般不再接受任何话语。
说了令人在意的话，就自顾自地满足了。
「……这哪是青梅竹马啊。」
不还是个麻烦女友。
而且，老实说，她表现自身坚决的方式其实很简陋。
想要打破她装睡的拒绝办法转眼就想到。
……但是。
如今的仓依千，仍没有站在她面前，追问有关赤星爱莲的一切的资格。
「就算是我也知道——」
手牵着手，头歪过去与学姐贴在一起。
「——必须要有个了结才行，必须、要有个了结，和那个她。」
淡绿发的少女，仓依千在『咣当咣当』的铁轨声中，于期望着永恒的这一刻，在心底做下决定。
想要面对你的心意。
想要堂堂正正地面对自己的心意。
为此。必须去往那一边。必须去往那游戏的世界，再次见到她。
可是，潜水部的海岸又不肯对自己开放。——但如果只要有水就可以的话？
想起了怀中的钥匙。
「……姑且，先试试看。」
不过在那之前，
「来稍微讲个关于被欺凌的少女与水族馆的故事吧。」
以纤弱而有力的矛盾声音。
只有两人的电车中，仓依千向睡着的学姐，说了个不适合睡前的小故事。
这一天，虽然对学姐的事、对自己的事都仍一无所知。
但却见识到了她十分可爱的一面。
也终于下定了决心。
所以不久后——
「学姐。」
能有点寂寞，又很坚定地叫醒她。
「——你到站了哦。」
为了迈向未来。
3.
「好的……」
于更衣室换好泳装的仓依千点了点头。
第二天的放课后，强忍着没有在课堂上打瞌睡，所以时间会比较充裕。
即便如此，还是一早就向朋友们说明情况。
奈奈纱和朝雾听说要练习游泳，还打算过来帮忙，只不过被仓依千用还在最初级的阶段不用麻烦她们给劝住。穿越世界什么的，到底不太想说出口。
特别是这事应该由自己和她两人解决。
「……虽然还不一定能行。」
喉咙穿过这样的声音，没放松的脚步却像它和自己毫无关系一样。
不过确实啊，着急去见和服的她可以理解，却也不保证去泳池能穿越世界吧。
原本认为从泳池可以去就很奇怪。
抱着决心的仓依千也知道。虽然位置相距不太远，学校的泳池和星種滨附近的海毫无关心，就连放得水都不是海水。其实就算是，也不一定有意义。原本就没有确定穿越世界是因为海。或许，只是当时前往游戏世界的时候正好在那儿罢了。
然而，心里确实有种难以靠语言描述的直觉。
就像知道那是游戏的世界。
仓依千心里知道，鸟笼高中的泳池，说不定能给自己带来帮助。
「总之，先试试看吧。」
不再多想，打开了通往游泳池的大门。
眼前就是平静安稳的池水，那昏暗而深邃的质感，总有种可以在水面上踱步的错觉。
仓依千穿着泳装，相当没有防备地伸展身体。
信奉什么场合穿什么样的衣服，泳装尽管布料并不算多，但足够在泳池边提供不需要因为被看而害羞的防护力。虽然现在整个泳池就自己独自一人就是了。
很快，做完了必须的伸展运动。
来到泳池旁边，不禁低头直勾勾地盯着水面。
它大概有约二十五米长，宽度不太清楚，只知道按照跳台的排列被划分出四条泳道。
但也没人会在意宽度到底是多少。
仓依千看着水面，想得其实是可能在当时造成了穿越世界的是什么。
「我记得最开始是……」
和爱莲学姐一起散步在白色的沙滩上。
互相看了泳装，被称赞说可爱，还有即便只是竞技泳装，爱莲学姐也十分可爱的事。
然后，仰望过仿佛天空与海洋都连在一起的蓝色。
也尝试着潜入水中后睁开眼，第一次无疑是完美的失败了。为了不给学姐添麻烦，一个人再次扎进海里，可惜仍旧没能成功。向学姐解释自己这么做的理由，接着听她提出对之的看法。肌肤沾着水珠的学姐说话时也又漂亮又温柔，让人移不开视线。
那之后她还牵住自己的手。
『去体会睁开眼第一次看到的东西。』
学姐说着这样的话，手牵手拉着被迷得神魂颠倒的自己一下子坠入海中。
面对会想起过去的蓝色的墙壁，紧闭着双眼，堵上了耳朵。
这时候，学姐温柔地分来的一线温存。靠着能安抚人心的温存，在学姐真挚的呼唤下睁开眼。然后就看清了她。那成为了自己在海底睁开眼第一次看到的东西。
也是世界上第一美妙、绮丽之物。
唔，因为太害羞了，这之后的感觉暂且将之忽略，总之就是特别为她着迷，以致于直到快要窒息，才离开眼中只有学姐的海底世界。
于黄昏的海面上彼此十指相缠。
明白了自己的一部分真心，继而认为有必要搞清对『和服的她』的感觉。
迎面而来的白浪，便带着放任身体的仓依千去往另一个世界。
……这就是穿越世界的经历的全部。
那么，必备的要素是……？
稍稍扪心自问。
「——是学姐啊。」
随后名侦探般点着下巴说出了这种理所当然的话。
「无论如何，我都需要爱莲学姐。」
想要每时每刻在一起，仅仅只是陪在身边，世界上就再也没有比这更幸福的事了。
是啊，真的是生存必需品——
「不不不—。」
仓依千忽然双手遮住布满红云的脸颊，滚动着水色的目光不断抖动。
「现在不是像平常的事一般诉说欲望的时候……」
没错，忙着想怎么穿越世界呢。是为这个才回忆的。那种事情，等到回家之后再去想啊……
努力恢复到最初思考的话题。
糊里糊涂之下，不知什么时候自然而然站到了跳台上。
……仓依千望向水面。
「果然，应该只有跳一个选择了吧。」
穿越世界，如果说真的有那个可能性存在的话，想必就应该一定是这个了。尽管回忆了那么多的过去，最终还是选择去相信自己的直感。
但这样就已经很够了。
这样就好。
「相信自己。」
努力去做，大抵上就能做到些什么。
「一定。就算是穿越世界，现今的女高中生也应该可以做到的、」
说完，仓依千便深吸一口气，抬脚踩在了跳台上，
「……嘿！」
那一刻。泳装的少女乘着风飞上高空。
又紧闭了双眼，轻婉地飘舞着淡绿色的头发，自那一无边际的苍蓝坠落到水中。
泡沫奔涌之声席卷在耳畔，温凉的白浪包裹住全部的身体。
一切都显得无比沉重。
而后，某种随呼吸间的气泡自指缝间漾离的温度。
它提醒仓依千。
世界……并未改变。
「这不是根本不行嘛……」
情不自禁发出了有生以来最楚楚可怜的、撒娇味道十足的一声抱怨。
仓依千浮在水面气鼓鼓地呼吸着。
「讨厌，放我过去！」
赌气式的，还没吸够空气就又一头扎进水里面。
愈发困难的呼吸带起一串气泡。
眼看已经难以为继，原本是无奈地只能必须选择回到水面去。
但是那个痛苦，让仓依千仿佛回到了那一天，牵着学姐温热的手，只凝视着她直到窒息的那天。
那么一来，当然格外地不愿意爬上陆地。
哪怕知道学姐不在眼前，只是看着那沉浸在心里的幻觉。
咕嘟，咕嘟的。分明在水中却鲜明如斯，这心跳般的水流声便是如此强烈。
仓依千就在恍惚的意识中品味着它。
遗落了呼吸，遗落了重力，遗落了这样那样的思绪，只捧着学姐，只捧着回忆中的那一抹温存留在水中。
……就这样。
没能浮起，反而不断地下沉。
直至后背贴到泳池底面，并任由双腿伸展开来。
接着，看到了光。
是太阳吗？——水中朦胧的视野，实在分不清那束光芒的真相。
但真心觉得那束光芒很美，和学姐一样。
想要攥在掌心。
于是，便挥动了五指。
这当然除了水以外什么也没抓住，但垂下的眼眸似乎映出那扰散的光化作大门的模样。
——为此。
意识与体内流失的空气一同化作泡泡，漂向光芒彼端时。
世界，改变了。
真的能行。
啊啊，原来缺少的元素是窒息吗。还是说……
……果然是学姐？
总之——
「将我带去吧……！」
就连这一缕饱含坚定信念的，仓依千失去意识前最后的声音，
「……去，『她』所在的，那一个世界。」
也被白浪淹没。
4.
「咦？并不是……在海岸？」
睁开眼，眼前是一片陌生的昏暗空间。
「这里是什么地方？」
白色的房子内，废弃掉的水槽。只有身后的墙，浮现出宛如游戏线路的图案。同时也闻不见熟悉的潮汐味。脚踩着冰冷的金属板……果然不是海岸吗？
「啊……」
忽然，记忆之中出现了印象。
既像是病房、又仿佛实验室般的地方。基本到处都遭到破坏，不过，不会错。这面奇怪的墙壁代表这里就是——
「……曾经在梦中出现的……那座神殿的里面。」
对了，自己从球形的浮游椅跳下，然后，
「叫住她，拿出勇气询问初见的事。」
心跳止不住地砰砰加速。特地期待着从学姐那得到特别的话、紧张地等待答案，那不就等于——
「是在对学姐告白吗……」
如此一想，仓依千的思考顿时就全部凝住了。
对爱莲学姐的告白，这提前了好久的一幕令视野的边缘骤然有些模糊。
紧张的情绪使全身立起鸡皮疙瘩。
「先不想这个吧。」
不是那种时候——仓依千在心中默默地予以肯定。
很清楚，自己前来此地正是为了能像那样站到她身前，但与此同时，却也认为必须坦率面对现在……这或许连认真都算不上，只能说是执拗了。
有时也会想着，真的有必要坚持到这种地步吗。
其实，只不过是单单一时的心动罢了，本不需要一直纠结得如此严肃。
即使如此，心里却依然感觉有一道不得不跨越的坎。
想要达到更深层次的关系，不去顾虑到这个层面就怎么都不行，大概这也是自己，瑚汀仓依千此人本就具有的麻烦之处吧。
真的，是个十分、十分麻烦至极的人。
这也想留在学姐身边？
不行了，越想越沉溺其中，无法继续向前了。
仅仅和她扯上一点关系，整个人就会变得彻底无法维持冷静。
「……好了。」
于是暂时，仓依千只好边双手拍拍脸颊边望着其他的方向，试图转移注意力。像这种一个人的庸人自扰，也请回到家再做。
……值得庆幸的是，
这间实验室中令人在意的东西不是不存在。
可见的范围内，浮画墙壁的亮光之下，有着某种东西。
「这个……就是『它们』？」
所以，对心情做了一番整理，走到躺倒于角落的黑色物体前蹲了下来。
「被谁给打倒了吗。」
外表像生物，但被破坏的地方能看到机械的构成。
实际上，对这样的生物很难描述清楚。如果要说起概念差不多的事物，脑海中便浮现出了不知何时，在哪部游戏或是其他什么作品见过的，被称为机械兽的怪兽。
梦里有过被它们追着逃跑的经历。仓依千知道这些机械怪兽的事。
也知道，它们其实也不是这个世界的原住民，是因世界淘汰的发生被引来的世界之敌。而能与这些异世界的怪物战斗的就只有……
拥有正确资质的『魔法少女』。
「……会是她吗？」
自己穿越世界的目的，那个总是身披金鱼花火羽织的女生。
不过，尽管知道她一定也是魔法少女。
心里知道这个。可梦里似乎从未见她出场。就仓依千通过零星的梦所知，以少女之身赴身战场，抵抗黑色的机械怪兽们的侵攻的人是……鵤木同学，还有，
「爱莲学姐。」
明明总说着那些梦只是玩多游戏的后遗症。
「却比谁都更拼命啊，学姐。」
仓依千恍如脱力般说道。然后站起身来，不再关注怪物尸骸，检查了一下不再浮动的球形浮游椅。尝试按它侧面的按钮，响了声杂音却不能动，看样子是坏掉了。
原本还想看看当时周遭的影像档案是不是它放出的。
坏掉了就没办法。
「啊……这边也有……」
来到另一侧，第一眼就看到机械怪兽的残骸。
随后，仓依千找到一台坏掉的电脑。那是为了调查神殿遗迹而带进来的，学姐通过它偶然发现了人类被吸收的真相，以及——墙壁的影像与游戏的线路图相似。
「梦里是这么看到的。」
不过，话说回来，这里本来就是那个游戏的世界啊。
「为什么还会出现游戏的线路图呢……？」
普通不会这么设计吧。
心怀疑惑，稍微来到浮动着光线影像的墙壁前，上下打量着它呈现出的图案。
上面是许许多多的方形格通过线连在一起。
其中有的方块会衍生出多种方块，这样的格子颜色显示和别的会不太一样。
……大概是指剧情的分歧点？
确实只是看了就会产生『这是流程线路图』的想法。
「那么如果点下去会怎样。」
有些好奇。
不禁伸出手想碰碰。
然而，一阵清脆的脚步声先传入耳中。
「……有人来了。」
不知是什么，正在朝这边靠近。
会是那位和服的女生吗？
不，实在很难说，也或许是危险的机械怪物呢。真是的，到底要怎么办才好啊……
「讨厌……」
在如此状况中仓依千愈发感到不安起来。
这么下去，会被抓个正着了。再不做决定的话，一定会对见她造成影响。
为了能获得直面学姐的资格。
弄清自己对『和服的她』的心情无疑是此时的头等大事。
在那之前，怎么也不愿意卷入麻烦中。
不想被动摇根本。
「所以必须要躲起来才行。」
异样感、不安、焦虑……各种消极情绪交织在一起，搅得心乱如潮。
到头来，仓依千只得藏进废弃掉的水槽后。
才刚一藏好，就有人闯了进来。
……应该是人吧？
「果然，已经是通过门而逃掉了吗？」
同样检查了机械怪兽的残骸，来者看着留下的枪伤如此自言自语。
「这个伤痕，是她没错。」
大人模样的女性，她全身上下都穿成黑色的服装，长发编得很仔细在后方高高盘起。
至少能说话意味着不是什么怪物。
而且那张脸——
「……和鵤木同学好像。」
为什么呢，难道说是鵤木同学的亲戚之类的吗。
随着这份疑惑突然想到一件事。仓依千似乎不知道鵤木同学家里有什么人，十多年的邻居了却没注意过。
对于外人。自己恐怕真是甚少关心。
那么要不要出去相认呢。
「这样么，能看到不久之前的传送记录。」
就在仓依千犹豫时，那位女性在线路图的墙壁前划开某种操作用的界面。
「现在马上追上去能抓到她吗？」
设定是档案三，2040年。——从她口中得到这样的情报。
档案三的意思不是太清楚，不过要说2040年。
「和我的世界一样……」
为什么。难道就只是单纯的巧合吗？
仓依千心里觉得不太对。
「好了。」
同时，大人的女性似乎设定好了机器，
「不会让你再逃离了，」
她饱含深意地说。
「……绝对不容许。不容许你再继续伤害她的世界……」
到底，她口中的你会是谁呢？
很没来由得，就会直觉到是在指『和服的她』。
说起来，当时她指着自己额头也是用枪，和机械怪兽们的伤口是合得上的。
可要说是伤害世界的人……那是，当时那个海岸边看到的，对世界的战败、对输给怪兽，露出如此不甘的女孩儿会做的吗？
仓依千不这么认为。
不过，这个黑衣服的女人说要追上去。
也就是说——
「她已经不在这儿了啊。」
那就没法见到她了。好不容易来到这里，结果却仍然什么结果都没得到。
……这样的事也太过分了点吧。
「真是的……」
大概太失落，没能控制好这声脱力的叹息的音量。
「？谁在那里……？」
一下子就被黑衣服的女人发现了。
事已至此，表情有些泄气的仓依千索性破罐子破摔，低着头从藏身处出来。
「……！」
随后，下个瞬间，伴随愕然的抽气声。
「怎么可能！伶小姐？！」
「欸？」
就像看到不可能的存在一样，睁大了眼睛的黑衣服女人夸张地冲了过来。她连脚下的废墟都没能留意，险些摔倒地跌了一跤，最终用力又怜惜地抓紧仓依千的肩膀。
精心盘起的长发跑得凌乱错杂。
她慌张的脸上，露出一种不适合的、纯粹的焦急表情。
不过，那表情一闪而逝。
「不，不对，你是……瑚汀仓依千……」
胸口大幅起伏着、呼吸沉重的她，很快便全然恢复到之前的样子。看来是那份热情是认错了人。
但即便如此，她仍旧牢牢盯着仓依千的脸不放。
直到足足数十秒之后——
「瑚汀仓依千。」
黑衣服的女人咬着这名字别过脸去。
舒缓胸中抑气般，抚着大胸部长出了一口气，才问出好像每个人都喜欢问的话。
「——为什么。瑚汀仓依千。为什么你会出现在这里？」
这个也是。和服的她也是。无论哪个都说得好像自己就不该出现一样。不觉得十分伤人吗？
……不过，也是啊。
要说自己为什么会出现在这里么。
「我，是为了自己想清楚自己的事才会来到这里的。」
没错，为了想清楚自己。
为了拥有资格，堂堂正正对学姐说一切想说的话。
为了……给自那天开始的一见钟情做个了断，女高中生才不惜前往异世界，
来到这里——
「为了再一次见到『和服的她』。」
没有必要特意提高音量，也没有必要胆怯地不敢发出声音。
仓依千仅仅是陈述简单的事实。
自己一个人的。无需别人去理解的事实。
「？」
所以对方一头雾水是正常的。
「『和服』……吗。」
唯有这个关键词，让黑衣服的女人似乎想到什么，但也不准备和仓依千多说。
「但是，你也不能留在这个世界，接下来我会将你送回档案三。」
她操控界面打开了光的门。
于是，自己这第三次的异世界之旅，将再次无功而返。
「欸？第三次？」
为什么心里会有这种口误呢。
回到泳池的仓依千，不禁心中升起小小的疑惑。
5.
「……联谊会？」
三天后，又一次的午休时间，奈奈纱提起仓依千毫无印象的事。
似乎是班长的提议，想增进班级同学彼此的认识，举办一场类似于恳亲会的联谊活动。
至于仓依千对此没印象。那个答案，和直接变成三天后的理由相同。
……因为光穿着泳衣就趴在跳台边睡着。
大夏天的得了感冒。仓依千在家里过了两天宅居生活，她们在这期间定下了约定。
「具体都要做些什么呢？」
听说没人反对，应该不会有复杂的事。
「好像预定是烤肉，接着有时间的人去二次会。」
「……还有二次会啊。」
「嗯，在车站附近的卡拉OK。」
「卡拉OK……」
「小千，怎么了嘛？好像没什么兴致啊？」
「欸？」
好像没什么兴致吗？
老实说，虽然不至于情绪低落，但有点失望还是必然的。
本以为去了那个游戏的世界就能见到她啊。
下定了决心却人都没找到。
那是会泄气的。
……但也不到让朋友担心的地步。
「没、没有啦。」
仓依千笑着摇了摇头。
「是吗？要是感冒还没好，就不要勉强哦。啊，对了，大家说是要痛快地玩，还决定要全员私服参加，小千回家换衣服会很麻烦吧？没问题吗？」
欸，这说不定是个用来拒绝的好借口。
「嗯……」
不像带衣服的奈奈纱，要换私服仓依千得乘电车回家，接着才去烤肉店……大家虽然预留了段时间，但很大可能还是迟到。好像也不是硬性要求的聚餐，以此为说辞是可以接受的。可是，奈奈纱的积极让人有点踟蹰。
她不是担心仓依千的感冒，还会硬把话题转到参加聚会的人。
从中也透露着希望一起参加的意思。
「……个人来说，我是希望小千能一起来啦。」
好像被看出了心里的疑问。奈奈纱突然双手合十摆出『拜托了』的态度。
「陪我去玩玩嘛。」
看来是有什么隐情存在着没错了。
上一次她这样，记得是多久之前的事来着……？
啊……
「我说，奈奈纱你难道……」
回忆起同样的事，仓依千可能稍微知道具体是怎么个情况了。
「那个啊……该怎么说才好呢……」
她的表现越来越逼近猜测，那份很女孩子气的扭捏，还有不安时就攥住裙子的小动作。
「其实，小千，我……」
太一模一样了。
「什么嘛，又是要被告白了啊，可真受欢迎。」
被抢先一步曝光真相。
「算你聪明。」
奈奈纱只能不甘心地怒锤仓依千的肩膀，然后无奈地乖乖点了头。
「就是这么一回事，听其他人说……有人要趁机告白。」
「……女生的情报网也太可怕了吧。」
这可不是什么玩笑话，是真的感觉厉害。看仓依千一脸认真的样子，奈奈纱也笑了笑一边正经地装出大反派的声线。
「没错，整个学校的八卦都在我们的掌握中，小千也跑不掉。」
「还请务必放过我啊。」
真心的，还不想暴露对学姐的心思。
「所以啊，作为交易，小千能来参加我会很高兴呢。」
奈奈纱一边威胁，一边释放出甜甜的笑容，熟练地使用双重的攻势进击而来。
「这可稍微顶不太住了。」
「那就别顶，来帮帮我又没什么嘛。」
恐怕这幅态度是打定主意要拉着一起去才肯罢休了。
其实，自己去了能帮她干嘛啊。好像每次都是在远一点的地方等她搞定，是和拒绝方式有关吗？但是，奈奈纱总是不肯说拒绝告白的细节。所以还是把问题咽下去了。
只不过终究会觉得——
「你对待告白，还真是每次每次都考虑得相当负责啊，温柔系女子。」
面对别人每一次的告白，她都郑重到要叫上仓依千。虽然不知道自己的意义何在，至少说明对他人给予的恋慕就是那么尊重。这种感觉往往大多是经历过的人，懂得恋慕的不安和苦楚，才会抱有的。明明就没见她有过那么深刻的苦恋。
「可能配不上温柔那么美好的词……」
奈奈纱像是稍微透着些许酸楚地往左右晃了头。
「哦？为什么这么说？」
「不告诉小千。」
说着，她表现出一种淡淡的拒绝意味，转而把话题送回最初的原点。
「拜托了，在这件事上也就只有小千能让我依靠啦。」
「……」
拿出相当狡猾的手段了嘛。
不得不承认，『只有你』这种词语对大多数人杀伤力极强。
无论谁都会向往特别，而只有自己能做到这件事，无疑就是最上级的特别，独一无二的特别，尤其会带给人难以拒绝的动力。一旦受到如此劝诱，内心就像是得到了等待已久的认可一般，升起浓厚的得意与满足感。
「哼哼，我就大发慈悲地陪你去吧。」
仓依千自满地微笑道。
其实想想，借这个机会转换心情，拿出点兴致参加，没准是个不错的选择。
……正所谓，越是着急越是容易绕远路嘛。
于是，决定了参加联谊会。
6.
正值更衣时，依稀有些许朦胧暧昧的碎落之声流进耳中。柔和而轻微，几乎错觉了不存在，又不必侧耳，便若隐若现地延绵不绝。
……大概是雨珠撞碎在窗子上的声音。
下雨天的记忆，悄然浸入仓依千稍显模糊的意识诉说这一事实。
又经过一秒后迟迟反应过来。
不由得急躁地将套在头上的连衣裙一下子盖住身体。
难道说下雨了么？——仓依千自穿衣镜前离开，手指勾着窗帘边缘拉开一道缝隙。
一看，窗子上流着歪曲变形的水痕。
外面也细细垂着雨丝。
「……勉强吧。」
细密的雨，还不算太大，应该不至于影响出门。
拿出手机划划，Line上没有新的联络，天气预报同样也没有雨停的信息。即便仍在家中，心里却总觉得鼻间已提前嗅到了头发被雨水濡湿的潮味。
遇上雨天，终归还是有些扫兴的。
本来就没什么兴致啊……
难得打起的精神，如此一来几乎都要浇灭熄火了。
稍闭双眼，仓依千缓缓吐出一口气。这份不顺利让人想起那天，也是奈奈纱邀约，结果她忘了东西又回学校，留自己一个人傻杵在车站，迟迟等不到她回来。
大概也是因这不顺利，才会碰到那个她。而现今，难得打算出门却遇到的这场雨。又究竟会为自己带来什么样的遭遇呢？总不能再把她送到自己面前吧？
尽说傻话……仓依千心不在焉地用余光望向透明的水幕。
要赴身雨中，仍会泛起些抗拒感。
纵然这样，还是认真打点衣着，并梳理好短发。
「差不多出门吧？」
仓依千的话语哪里都没有朝向。因为家里只有自己一个人。
为了店铺的事，母亲还在持续一个月的出差。心想要不要发条信息通知她，指尖却敲出许多无意义的话语，而后又自己一个字、一个字删个干净。
『现在要出门参加班级组织的活动。』
『那边在下雨吧，没事？』
『大概。』
『要早点回家哦。』
『嗯。』
变成了例行报告一样的对话。
仓依千取过玄关的伞，确认没什么不对，便为了联谊会前往车站。
……约定好的时间是在下午四点半，似乎能够赶得上。
将手机放回口袋，不必去小跑地开始慢慢步行。漫步在雨里，『啪嗒啪嗒啪嗒』地自脚下溅起的雨音，显得并没有那么匆忙地跳着。就像是配合仓依千行走的速度，逐渐变成『啪嗒』、『啪嗒』、『啪嗒』的慢吞吞的声音。
尽管落在伞上的急躁雨音并不会减缓速度。但是，仅仅是脚下踩起的水音变得愈加恬静这件事，就足以令接近夏天的闷热空气引发的不快心情，逐渐平静下来。
——这样一来，
人就变得能好好看清周围的事物了。
即使是在下雨天，工作日的路上行人也并不算稀少。
拿着便利店透明伞急着赶路的上班族男性。手持老旧油纸伞悠悠散步的老奶奶。披在淡色雨披里跑步的女孩子，以及边撑着蓝色的伞边幸福地注视着她的男生。还有打着时尚的白色伞，蓬松的鬓发随着走动一下下蹭到脸颊的漂亮大姐姐。
若是小跑的话，在自己眼中无疑就会融入背景板的人们。
看清了这样的一些人。
……而对她们来看，考虑这样奇怪的事的仓依千，也才正是与游戏的背景板没两样吧。
来到车站仍旧在如此漫不经心地想着。
和谁也没区别的，普通地刷月票通过检票口，站在月台等了一会儿。
如果按照时刻表电车应该到了，但是看样子是有些晚点。不过，迟到的电车在几分钟之内抵达，搭上车时与设想的时间差别不太大。而出于不是上班高峰期的因素，似乎车内的乘客以学生为主。
「呼—。」
虽说乘客蛮多的，冷气却开得比较足够。
这令仓依千不禁舒了口气。
闷热的天气下雨，不但不能缓解暑意，反而让空气有种被重力拉扯的讨厌感觉。直到现在，才借助适当的空调，中和掉了胸口处愈发不快的束缚感。
不，不对。要说这束缚感也不能全说是天气的错。
今天聚会要求的是私服，仓依千挑了件白色的连衣裙穿出来。它在设计上比较凸显胸部的轮廓，下胸的位置收得比较紧，所以才加深了难以呼吸的感觉吧。同样因为这个，在布满学生制服的电车上，好像十分扎眼。
……这份特别，倒是让一如既往的电车之行添了点陌生感。
也算是个比较难得的新奇体验。
「就是太引人注目了……」
仓依千挑了人少的位置，坐下来拿出包里的恋爱小说。
之所以带着它，其实是用来打发空闲的。不过现在成了借以逃避视线的装备。因此一路上光见书页在转移，而事实上多半数的作品内容都没能看进去。
这下子，回去又要把中间的故事重新读一遍了。
低头叹息着，稍藏了下金色的凉鞋完全没打算包裹的脚趾。
电车似乎在这时候抵达了目的地。
驱镜市中心车站。大抵上被用『驱镜站』简称，所指的地方都是它了。
很熟悉的地方。仓依千每天坐电车上学，基本都要在这里下车，然后再步行十数分钟去学校，因此还经常熟悉。然而要说此刻心中的『熟悉』，倒有少许的不同。
邂逅那个和服的女生的交叉道，就在驱镜站前——
是这涌上来的记忆令心里觉得熟悉。
「没那么巧合再碰到吧。」
又不是游戏或漫画，故事将近终盘就会迎来首尾呼应。
仓依千收起书，离开了电车。一边心想这个，一边还是像找寻什么人般左顾右盼。
……这其实是个很顺理成章的行为。
又不是一个人出来逛街，姑且还是得找一下看看班上的同学聚在哪儿。遗憾地是，直到走出了检票口，想找的人哪个都没见到。无论是同学还是谁。
这么说起来，集合点是在哪呢？
仓依千站在人行天桥柱子的阴影之下拿出手机。
本想在群组里问一下，结果『嘭』地一声，肩膀被什么东西撞了一下。回过头，就看到打着伞的奈奈纱，与她另一只手中还在一摇一晃地摆动的包。
「好疼呀。」
小声地叫出声音。
「啊哈哈，你这是有网络延迟吗？」
奈奈纱弯起眼睫，先是被这迟来的撒娇逗得浅浅一笑。
「小千。」她接着说，
「大家在这边哦。」
随后，用拎着包的手指向不远处的停车场。
只见确实正如她所说的，一群穿着各式各样的私服的高中生，她们聚集在有天顶遮住的一块儿呈长方形的区域附近，猜得出来主要原因是为了躲避这场小雨。
仓依千点了点头，与手中打着红伞的奈奈纱一起走过去。这时才忽然发觉，只有奈奈纱她一个人撑伞站在雨里。宛如是为了等自己一样。
……其实没必要加上『宛如』这种词呢。
对此，可以自信一点。
「谢谢你了。」
跟在她身后时，盯着雨道了谢。
「什么啊。」
奈奈纱稍有莫名地回眸一望，接着也不知道想错了什么显得笑逐颜开。
「要这么说，我也多谢款待哦。小千。」
多谢款待……？
啊啊，是这么回事啊。
……明白了。
「欸，又不是头一次见了。」
她是误会成看到私服，大饱眼福的意思。
不过，仓依千平时就常穿这套，其他人或许还能说从没见过，奈奈纱早就不是第一次见到，没事私下就见见，恐怕可说有相当程度地看腻了。
「无论第几次见都小小的很可爱啦。」
看来她并不认同。
「但总觉得你在暗示什么啊。」
小小的什么的，意味深长。特别是配合奈奈纱这副模样。
她上身穿了件偏松宽的卡其色衬衫。
整体样式蛮朴素的，装饰只有在小巧的娃娃领处，系着一条深红的蝴蝶结缎带。不过胸部过于奔放，导致比起缎带，谁都更会被高高顶起的弧线吸引注意。
明明，仓依千选的才是注重那里设计的衣服。
……对比却明显得令人痛心。
「是说小千身材娇小。换掉了制服，反而看着更加年轻。」
注意到这个，奈奈纱态度很自然地摇了摇头就像真没那意思似的。那么高中生看着比实际年幼，难道又有什么值得称赞的吗？
「奈奈纱倒看着更成熟了啊。」
仓依千忽略那想法，总之是实诚地给出自己的判断。
老实说，她平时的制服反而像Cosplay。
现在的打扮自称成熟大姐姐，也无论谁都不会提出『有异议』三个字。难怪在学校会那么受欢迎，告白不断。
「得了，赶紧走吧。」
又被包甩了下，仓依千和奈奈纱总算笑闹着来到集合地点。
可能一年级的高中生就比较闲吧。
似乎全班上下就没有几个人不在场，有种小学时学校组织春游的既视感。还以为来的不会太多。这要缺席，恐怕以后的学校生活不一定能顺利呢。多亏被奈奈纱叫上了。
而要提到不在的勇士嘛。
还真有个人，是在仓依千认识的范围里……
「……江江大概也不会在意。」
没错，朝雾不在。但她这人本来就不怎么看空气呢，更何况，
「没事的，大家知道江江得了重感冒，毕竟……这三天她连上学都没来啊。」
就是奈奈纱说得这么回事。
事情当天暂且不论，事前就陷入病气，还是会被理解的。
事前……呢。
「好，这下就到齐了，大家准备出发。」
在仓依千与奈奈纱之后，另一个女孩子作为最后一人也说着抱歉跑到队伍里。班长这样宣布出发，大家便各自走在朋友身边，开始向预约好的烤肉店移动。
「说是烤肉，是哪里来着？」
仓依千抬头问奈奈纱。她歪着头转动眼球回忆了一下，方才开口。
「好像叫栩栩苑离我们常去的『Petit』不远。」
是那家店啊。虽然没去吃过，对那栋白色的新潮建筑物稍微有那么一丢丢印象。
至于为什么没吃过？
「对，就是看上去相当贵的那个。」
但其实还蛮良心的……奈奈纱的解释打破了仓依千的认知。
可以想到，她大概也是听选定场所的班长讲过。
因为此前一直在一起嘛。
就这样，有一句没一句普通地聊着天，她们和大家走在去栩栩苑的路上。
期间雨还没有停的迹象。每个人各自撑起属于自己的雨伞。意料之中的，女生们很少出现色彩与花样完全相同的伞。不得不说，自遥远的深空望下来，如果要用花簇来形容，那还真是插得相当任性的作品。
……再加上今天没人穿制服。
某种意义上，比中学生集团登校的光景还要更加罕见而壮观。
去烤肉店的路上果然要经过甜甜圈店『Petit』。路过的时候店员小姐还挥了挥手，但真的很难判断她是指向谁，所以大家想必都是同样想的，仅仅给了个眼神。再往后就看到了栩栩苑。
确实是会让人误解的气派建筑嘛。
仓依千重新确认这点，也听到有些不知情的同学和自己一样在小声嘀咕。
进入室内，第一眼就能看到的价位表却让大家都安心下来。
「看，怎么样？没骗你吧。」
奈奈纱把头凑过来，来到仓依千耳畔低语。
「真的。」
「便宜得吓人……」
实在没工夫在意她做作的小动作。
真吓到了，居然比自己常去的店还要便宜两成左右。总觉得，过去吃过的烤肉突出一个亏，骤然心痛得不行。话说，今天的奈奈纱或许有点粘腻过头了。回过神来，就嫌弃地推着她的脸远离自己。
同时，不禁在心里猜测……她不是打算拿自己挡枪吧？
虽然没什么前例，恋爱小说看过类似情节，感觉行动模式上真的比较接近。
……于是，一边注意着这个。
仓依千一边自然地把伞递给奈奈纱，由她一起放进安置处。随后，在她脱完鞋弯腰摆鞋子时，稍微移动了位置以便挡住他人的视线。
「小千，你干什么呢？」
这让奈奈纱疑问道。
「帮你挡一下。和我不一样，奈奈纱还挺讨厌走光的吧。」
「……我真心觉得小千最好也能讨厌点。」
「是讨厌啊，只是有点习惯了。」
「小千你……」
「好了好了，该走了啦。」
如此说着，她们——跟上大部队一起进入室内。
