须贺京太郎无聊地盯着宫永咲。
因为自己并不能上场的缘故， 眼神中还夹杂了一丝怨念。
“所以啊，咲，你花这个时间来调整游戏设置和操作器设置，真的有很大意义么？”
“一旦使用了新设备就要花时间专心调试成自己的惯用设置吗？这样的行为看起来就像是专业的职业选手一样。但是...手残不是靠这些能救的啊。”
京太郎显得有些不满。——咲你就是装成高手风范在我面前也无济于事的啦。他如此想到。
“抱歉，马上就好了。不过，真的没想到这里竟然配齐了整套的设备。学校很重视游戏部吗？”宫永咲有些生疏地调试着设备，毫不掩饰自己话语中的惊讶：“之前我还有些困扰，还以为这种学校的游戏部顶多有一两台电脑很不错了呢。数量上倒没什么，关键是它们看起来质量都相当好呢，配件也很全面。”
“喂，小咲！‘顶多’是什么意思？你是说我们学校很差吗！？这可是卖着墨西哥饼的学校啊！”片冈优希看起来有点不满，音调提高了好几度。
“不不不，完全、完全没那个意思，再怎么说我也是清澄的学生。”面对突然而毫无道理的诘问，宫永咲有些慌乱地辩解道。
“只是说…这真的很奇怪，不，我是说出乎意料之外，你看明明是这么那个的高中，不是，这么…这么简…素的高中…啊！不不我没那个意思，我真的不是在污辱墨西哥饼，真的是一时失言。什么？不不不，我内心也没这么想啊，万分抱歉！！我也很喜欢，最喜欢墨西哥饼的。”话题在呆萌少女和脱线少女的交谈中流向了奇怪的方向。
最终打断了她们话题，不让这场友谊赛变成“墨西哥饼大师赛”的是刚刚沏好茶的原村和：“优希，还是赶快开始对战吧。你自己第一次看到这些设备的时候反应可比宫永同学大多了呢。”原村和分别给在场的其他人递上茶后，又轻柔地对宫永咲说道：“宫永同学有这种想法也不奇怪呢。明明看起来这只有5个人的游戏部整体配置很差，但是怎么说呢，‘麻雀虽小，五脏俱全’。部长为了这个社团可是做出过不少努力呢。”轻絮般的话语听起来格外舒服。
“嗯...”宫永咲仍然不太适应和原村和直接交流，略微羞赧地支吾了一声以后，直接在“游戏”中点击了“准备”。
只要对战房间中的所有玩家进入了准备状态，游戏便会开始。
“好吧，那就让清澄高校第二游戏高手片冈优希，全宇宙第一墨西哥饼大师——片冈优希来教化愚昧的未开化之徒，墨西哥饼的真正奥义吧！”片冈优希出人意料地没有再胡搅蛮缠，也十分爽快地点击了“准备”键。
——但是优希，你那种宣战台词一样的宣言算什么啊。完全就像是其他游戏里遭遇boss时boss一定会放的狠话，而立这些FLAG的boss往往死得很惨...
须贺京太郎当然不敢把内心里的想法真的说出来，装作平静地注视着“游戏”界面。
——“游戏”。
从4年前一夜之间席卷世界，成为各地主流的“游戏”，本质上其实是一个对战游戏。
而对战的目的传统而简单：击败所有敌人。
宫永咲和片冈优希进行的是单独对决，整场战局里将只有她们两个人操纵的游戏角色互相战斗，她们需要击倒的目标也只有对方彼此。
这是“游戏”里最简单的对局模式。
所有玩家准备完毕。
对局开始。
随着双方准备完毕，“游戏”里的画面已经开始改变；
地图载入中。
模式-快速1V1
地图-竞技场
A队
-宫永咲·阴阳术师
VS
B队
-片冈优希·风痕刺客
标准地图「竞技场」的背景出现在画面中，双方的角色信息被投射到屏幕上；在进行5秒的倒计时之后，角色便会出现在地图上，随着再3秒的冻结时间后开始战斗。
“5”。
倒计时出现在屏幕上。
并不是很尖锐的“滴”声响起，却让宫永咲捧着茶杯的手微微颤抖了一下。
倒计时的出现，让她意识到自己真的再次置身于“游戏”中的事实。
她小心地放下了茶杯。
“4”
“4”…？
没记错的话，这个倒计时完了以后...
“3、2…”
少女不禁咽了口唾沫。
她已经记不清有多久没有碰过“游戏”。
一直以来，她都有意识地躲避着接触它；而真的因缘巧合不得不坐在“游戏”面前时，她莫名地不再有着一直以来的厌恶感，只是有点多年生疏而导致的激动和紧张。
The Game...宫永咲的思绪不禁回到了遥远悠长的很久以前。
刚开始接触“游戏”的那段时光——
…
地图已载入。
「3」「2」「1」
Game Start.
…
…
“宫永同学，已经开始了哦。”
哎！？
原村和好心的提醒惊醒了走神的宫永咲。
回过神的宫永咲急忙往屏幕上看去，画面里的游戏世界早就已大不相同。
一名少女安静地伫立于画面中央，身上款式有些新颖的西式修身法袍轻轻地随着角色的呼吸摇摆起伏着。
那是宫永咲的角色，“宫永咲”。
在角色与玩家本体绑定的“游戏”中，样貌和身材大抵都会显得和玩家本体相似；也正是因为如此，宫永咲也一眼就看到了游戏中醒目的“片冈优希”。
和安静站立的宫永咲不同的是，片冈优希已经在直奔自己而来。
阳光照射下两只精致铁匕上的诡异银色镀层映射出眩目的反光，脚下奔跑的路劲拖出一道明显的乳白色「和谐」气痕。
界面最上方反馈着对局信息的讯息栏里，象征着对局时间的“00:07”格外醒目。
宫永咲呼吸一顿。
不断贯入脑海中的讯息很快就让她从失神中清醒，埋藏在脑海极深处的记忆已经开始被她重新挖掘。
——情况很糟糕。
对战竟然已经正式开始了数秒。
「竞技场」并不是一个很大的地图，游戏开始时两个角色便能在地图两端遥遥相望；对面片冈同学的职业偏偏还是最擅长突进的「风痕刺客」。
而她自己的职业「阴阳术师」，根本不是能在近战中正面抗衡对手的角色。
已经过去数秒后的此时，她和片冈优希的距离已经被拉到了一个十分危险的地步。
宫永咲有些警惕，开始回忆着这个时候该用哪些技能阻击；
而就在她刚回过神注意到片冈优希已经在逼近的事实之后，片冈优希的步伐转向了。
——与其说是正常移动的“转向”，不如说是毫无征兆的暴起。
片冈优希的行进转向身侧，不再直奔宫永咲，而是像在绕圈子一样“横移”着。
但是，这所谓“横移”的速度，竟是快了原本突进速度的数倍！
——那是什么？风痕刺客有这技能？
宫永咲的思绪彻底被拉入了“游戏”中。
尽管有太长时间没有接触“游戏”，她还是能第一时间就识别出对手的技能。
那两只匕首上的银色镀层是强化攻击的增益技能「锋刃」，那突进时留下的乳白痕迹是风痕刺客的核心被动技能「风痕」。
但是——这个速度诡异的“横移”又是什么？
宫永咲似乎知道，却又并不知道。
这阴晴不定的“游戏”就是这样，每一个玩家都可能拥有自己独一无二的「天赋」技能，她也不知道接下来砸自己脸上的到底会是阳炎射线还是加农炮弹。
她唯一可以肯定的就是，从片冈优希改变移动轨迹的那一刹那开始，情况十分糟糕。
「风痕」加持下风痕刺客的突进速度本身就十分危险，在此基础上的任何异变都需要完全的谨慎。
但是、大概、还有救。
风痕刺客的暴起，目的往往只有刺杀目标本身。
宫永咲并没有赘余的反应，开始对局后第一个操作便已是一系列反应判断后的结果。
一块由法力凝结而成的半透明椭圆形盾牌，开始在她身前凝结，静静地悬在半空中。随后，从「盾」的内部逐渐泛起了淡淡的蓝光，开始覆盖在「盾」的表面。
——部分法系职业的基础防御手段「盾」，依靠法力凝结的盾牌可以帮助她抵御各种性质的攻击。虽然在承受一定量的伤害后会碎裂并且一段时间无法恢复，但是比起近战职业们范围和功能都有限的「格挡」来说泛用性要高上不少。然后，只要再加上几个简单附魔操作，这块不怎么结实的「盾」还能被赋予特殊的抗性。
例如她现在所附魔的「碧芒盾」。
为了不被突然攻击到，宫永咲附魔出「碧芒盾」，针对近身的突然袭击有了一道保险的措施。
即使刚才有在操作「盾」，宫永咲的注意力仍然在片冈优希身上；按照“流程”，此时，本应开始观察对手的行动，针对对手的进逼进行一定程度的走位。
但是...就在宫永咲的眼前，一切都改变了。
一切都发生的太快。
只是过去了那么一瞬间而已。
片冈优希改变移动轨迹的第一个瞬间，宫永咲就已经开始做出反应。
而仅仅附魔一个「碧芒盾」出来，根本就不是什么繁琐的操作。
更何况，宫永咲完全没有将注意力从片冈优希身上偏移丝毫。
在片冈优希改变步伐的时候，双方的距离虽然危险，却远远还谈不上“致命”。
那么...为什么...
在“现在”的这一个瞬间，片冈优希已经出现在了自己的身侧，仅仅一步的距离！？
盾牌与匕首尖锐的交戈声在游戏中响起。
宫永咲瞳孔一缩骤然缩紧。
她是知道原因的。
她一直都在看着片冈优希。
作为对手，她当然一直监视着片冈优希的状态，片冈优希这数秒间的一切动作都被完好地收在了宫永咲的眼底。
片冈优希，并不是“突然出现”。
宫永咲眼睁睁地看着片冈优希单纯地“靠”了过来。
——就像正常的移动一样，完全有迹可循，甚至毫无效率，宫永咲完全看清楚了她蜿蜒曲折的行进路线。
唯一的问题在于...片冈优希，来得真的太快。
完全超出宫永咲一秒前预料的“快”。
完全超出一名风痕刺客应该具有的“快”。
就算因为开场的疏忽双方距离被拉得足够近、就算风痕刺客本身就以瞬间爆发的恐怖速度见长，那道突然在半途暴起激射而来的银色流光，未免也显得太快了一些。
宫永咲只来得及凝结出「盾」，再附魔出「碧芒盾」，片冈优希的身影已然划过一道难以捉摸的弧线，浮现在宫永咲身侧。
那种轨迹和速度，宫永咲根本不可能想出任何一种方法在半途中截住对手。
所以在她意识到片冈优希靠「天赋」技能的突袭有多么致命时，仍然没有尝试使用什么攻击性的技能打断对方，而是下意识地继续将「盾」附魔完成。
她只来得及这么做，别无选择。
…
——“只来得及”？
在旁观者，须贺京太郎眼中，可完全不是这样的。
电子荧幕中鲜明的色块粗暴地混合着，映射着一屏之隔多姿多彩的虚拟世界。
他右手熟稔地撑着宫永咲的椅背，半弯着腰透过宫永咲的屏幕看着场上的战局。相反，坐在对面的原村和则是在自己的机器上使用着旁观者模式。
京太郎的视角中，战况与宫永咲的操作一览无余。正是因为如此，在片冈优希贴近宫永咲的那一瞬，他所能观察到的事物比原村和更多。
同样地，也生出了更多的惊讶。
这…好快的速度！
京太郎并不是在惊讶片冈优希的速度。
他惊讶的是宫永咲的“速度”。
片冈优希当然很快。
须贺京太郎对于片冈优希的打法特性姑且可以算是熟悉。那绝对异常的暴发速度来自于片冈优希的「天赋」：哪怕是已经了解「天赋」详情的他，在部内面对片冈优希的暴起也是防不胜防。——偶尔能及时作出反应还要感谢那只卷饼怪习惯一开局就把那个「天赋」用出来。在网络对战中，野生大神乃至强校名手，根本就没有人能在第一次就抵挡住她的暴起。
——哪怕是一旁的女神原村和，曾经的最强初中生，也偶尔会被这只卷饼怪阴到。
片冈优希，真的太快。
从暴起到接近根本就不到一秒，电光火石的一瞬间，片冈优希便已经贴上了宫永咲。
但是这并不值得京太郎吃惊。
让他大吃一惊的是，就在连他自己都还没有反应过来“片冈优希使用了「天赋」”这个事实时，想要提醒宫永咲的声音还没有发出时，他几乎是同时听见刚刚还在愣神的少女飞速响起的按键操作声，看见「碧芒盾」在同样电光火石的一瞬间内在宫永咲的身前凝结成实体！
从片冈优希暴起到贴近，这才不到大概一秒的时间。在瞬息万变的游戏中这看起来很长，但是光是游戏内「盾」的凝聚与附魔便就已经占据了大半。也就是说，反应与分辨片冈优希异常的突进，再防御、附魔的按键操作，只花了半秒左右。这换成已经熟悉片冈优希打法的京太郎，最多也就是堪堪按下闪避而已。
这...实在是。
须贺京太郎不知道该作何评价。他不知道这种反应和操作能不能和职业选手比肩，但唯一可以肯定的是，至少这点，他可能一辈子都做不到。
但是...
吃惊与疑惑的情绪同时涌现在京太郎心中。
他承认，「盾」的凝结成功实在是对于片冈优希突进的出色的应对。
更何况，宫永咲依靠惊人的反应速度和操作速度在被确实袭击前对自己的防御手段「盾」进行了「附魔」。「附魔」毫无疑问会大幅加强「盾」的强度，让「盾」这个应对手段显得更加有效而强力。
然而，问题在于，进行了「碧芒」的附魔后，「碧芒盾」比起「盾」加强的地方在于——
牺牲其它防御性能，大幅加强法术抗性。
喵喵喵？
风痕刺客…是物理近战职业啊！
须贺京太郎内心是崩溃的。
被片冈优希「天赋」所强化后的第一击，判定强度和伤害远超普通攻击。但伤害再高，也还并不能直接穿透一名阴阳术师的「盾」。
但是足够击碎一个「碧芒盾」。
简单点来说，原本还能勉强抵挡片冈优希第一击的「盾」，在被附魔成专门用来防御法术的「碧芒盾」之后——
毫无用处。
…
盾牌与匕首尖锐的交戈声在游戏中响起。
伴随着交戈声的，是法术盾牌的碎裂声。
碧芒消散。
一度坚固的灵力盾牌转眼之间彻底瓦解，毫无任何恢复原状可能。
阴阳术师的「盾」如果被直接损毁，想要再使用「盾」所需要经历的冷却时间，是未被摧毁的「盾」自然恢复耐久值速度下恢复满全耐久的时间的整整两倍有余。
而接下来的一段时间，宫永咲将不再具有任何有效的直接防御手段。
片冈优希的匕首轻而易举地击碎了「碧芒盾」，同样轻而易举地穿透了宫永咲的身体。
「解牛」。
之后，随着某个风痕刺客技能的命中，这一次的“第一次”，片冈优希仍然得手。
...
原村和搅拌着红茶的茶匙不经意间已经停了下来。
她的注意力已经被完完全全吸引，因为这一切实在是太匪夷所思。
在片冈优希无往不利的初见杀面前，那名叫做宫永咲的少女竟然做出了极其有力的还击，其应对连她都不由暗自赞叹。
——除了附魔的是「碧芒盾」这点。
但正是因为如此，才使事情变得匪夷所思。
明明宫永同学能够在初见时就做出如此有力的还击，为什么却还是如此容易就被优希得手？
甚至，要刻意浪费一个附魔好的「碧芒盾」？
——难道，这是某种强力「天赋技能」的前置条件？
原村和眼中生出一丝期待。
冰系散仙有一个技能，「碧芒盾」被击碎后会引发一次法术爆发，冻结附近的敌人。
以前比赛中的一名对手有一个「天赋」，「盾」被击碎后会获得两个「技能石」。
——违背常理的反转，本来就是这个“游戏”的常态。
原村和盯着屏幕，目不转睛。
她相信，这个战局即将发生一些值得她去关注的，有趣的变化。
然后。
意料之外的变化真的发生了。
1分钟后。
片冈优希（94%）：宫永咲（0%）
对战双方剩余生命值百分比的差距被系统无情地显示在屏幕上。
——宫永咲，情理之中地被优希单方面虐杀。
“...诶？”
原村和眨了眨眼，茫然地抿了口红茶。
…
“真的是新手啊。”
京太郎摊了摊手，脸上挂着一幅“果然咲玩什么都不行”的无奈表情。
照他看来，整场比赛小咲完全是被优希的「天赋」打懵了，且不说一开始那个荒谬的「碧芒盾」，全场下来完全没能把握几次反击机会。他自己虽然也是刚开始玩游戏，但是面对优希的淫威至少死前也能换掉个10%。
“宫永同学，为什么一开始时用的是「碧芒盾」呢？”
而刚刚从石化状态恢复的原村和显然更关心开场时宫永咲开始时的那个“惊艳”的操作。
宫永咲瞪了一眼开启嘲讽模式的京太郎以后，转身向原村和带着歉意弱弱地笑了笑：
“抱歉。果然是太久没玩，按错键啦。真不好意思呢...”
原村和内心中却更加感到奇怪。
“太久没玩”…？“按错键”...？
这蹩脚的理由，无论怎么听，还是很奇怪。
开局时宫永咲惊人的反应与手速，真真切切发生在原村和眼前；但之后的整场对局，宫永咲迟钝得就像蔫软的气球。
如果第一次那种失误只是单纯地按错键，之后整场对局，宫永咲得反应比新手还要新手。
整场对局的表象，像是两个极端一样荒谬地对立着；
而究竟哪个才是宫永同学真正的面目呢？
原村和思索着。
或许，宫永同学本身还是一个新手，但是拥有着异于常人的天赋和素质，开场时神来一笔地偶然地发挥出了高手的水平，却只限于那一瞬间。
“哈哈，单纯而无知的少女哟，见识到优希的厉害了吧！宫永同学只要跟优希好好训练个一千场，差不多就有三十个京太郎那么强，差不多能有优希大人百分之一的战力呢！来来来！”机器对面传来片冈优希得意洋洋的声音——听起来似乎是因为有了一个新的小白鼠可以让她慢慢玩弄一番。
——不对。
原村和咬住了嘴唇。
哪有那么简单。
“或许”？完全不可能。
一开始的那种反应...根本就不是偶然、运气好、灵机一动就能简单做出来的操作。
经验、资质、实力，缺一不可。
宫永咲一开始那个操作所象征的东西，和她全场的表现完全对立。
——和从来不是一个纠结的女孩子。
“优希，等一下再开。”
“诶…？小和和有事嘛？”片冈优希转头看向身旁的小和，疑惑地问道。
“你的「天赋」和职业不适合和宫永同学对战。”
“啊？啥？不适合。什么意思啊。”片冈优希更加疑惑。
“因为如果是优希的话，风痕刺客的爆发性和高速度的优势…”原村和并没有显露出不耐烦的情绪，直接地像教课一样向优希开始长篇大论而又详细的解释。
但是很显然，片冈优希完全不打算让对话真的成为长篇大论：
“STOP，STOP！虽然听不懂但是好厉害！虽然还没有听完但是每次都会听不懂的啦！优希知道就是了…呜，小和和来跟宫永同学打吧。”
“嗯。宫永同学，让我来做你的对手吧。”原村和说着，手指几番轻点，已经进入了游戏内房间的对战位置。
而片冈优希则被赶到了旁观者一方，幽怨地“哭诉”着：“呜哇，小和和这么快就看上了新人。——优希我就这么被喜新厌旧的小和抛弃了！你们好好享受蜜月时光，就留优希一个人在旁观者的位置孤独终老吧！”
紧接着，在原村和还没有来得及吐槽什么的时候，优希又随意地问了一句：
“——但是，从「天赋」的意义上来说，小和不是明明比优希更可怕嘛？”
“啊…这个啊。”原村和一愣，随即又看了斜对面闭目养神的宫永咲一眼。少女素雅的面庞不知为何总有让人多看几眼的冲动。
“优希你在胡说什么呢。我啊，明明没有「天赋」呢。”
粉发少女的目光十分平静，自然而流畅地从刚才的停顿恢复，继续着之前的操作。眼神之中，并没有透露出一丝可以称之为悲哀的情绪。
...
“咲，快准备啦。怎么被虐了还像个高手一样在这闭目养神。”
听见小京的催促，宫永咲张开了阖拢的双眼。
她没有回答京太郎，而是打量着自己的右手，眉头紧锁。
（这么多年过去了…）
（我竟然…生疏到这种地步。）
