钩爪轻松地刺入岩石，借助它我们快速向上攀爬，因为没有体力的限制，速度不曾迟缓。
最后竟然在千钧一发被光墙吞没前，被维拉米娅拉到山顶上。
“呼……好险啊。”
现在我们背后是一整片蓝色的网格世界，边界已经不再扩散了。网格世界笼罩下的峡谷里分散地排列着无数三角形、四边形、五边形以至于形容不出形状的、被接连天地的光墙围住的区域。光墙内的物体变换着形态。光墙外坚硬的岩石，在光墙内却变成了一颗树、一束花。
山峦都在其中扭曲了形状，很难想象如果玩家掉进去会变成什么样……
说起来这上面到底是……
我没想到竟然是这样一幅景象——
从这座山向北方看过去，左边是一片荒芜的火山区域，到处都是裂开的岩石和喷泉一般的岩浆，少数大喷泉汇成炎热的湖泊；而右边则是峭壁，下方是无尽大海。
“这是‘火山’地图？”
“没错——虽然不是很重要的问题，但我还是想问一下，你们知道那个蓝色的光墙是什么吗？”
维拉米娅的问题也是我们想问的。
“问题很好，但我们也不清楚，唯一能想到的就是这也许和‘停服维护’有关。”
“我也是这么想的。对了，我其实也很好奇，你们为什么在这里？”
“……”
我和叶音相视一眼。维拉米娅刚刚救了我们，如果还把她当做敌人未免有些太过分，但我们真正目的却也不方便告诉她得想个理由敷衍过去。
“一小时前我们还在飞空艇上参加拍卖会，就是那时……船突然翻了，我们掉到了这个山谷里！”
“船……翻了？”
“没错……！然后还把装备摔烂，武器也丢了，要不然不会这么狼狈。”
看到维拉米娅一脸不敢相信，叶音连忙帮我解释。
“然后我们知道停服的事情，但是为什么没主动下线呢？是因为我们……我们想要趁这个机会练练技术！而且这么刺激的事情，任谁第一次遇到都不会乖乖下线吧。”
事实我们眼前的维拉米亚也是因为同样理由而呆在游戏里面的，至少她自己说是这个理由。
“对、对啊，只有这个时候才没有人和我们抢怪嘛！”
“……哈哈哈，原来是这样，真是努力啊。看来那两颗流星果然是你们！”
我和叶音相互帮忙补充和编造的理由竟然得到了维拉米娅的认可。她看起来没有继续刨根问底的意思，算是把这一关过去了——我没有什么说谎的天赋，所以遇到这种事情总是非常头疼。
“说到出去的路……你应该有办法吧？”
我想到了非常重要的一点，维拉米亚和我们有一个不同，她并不是被困在这里，似乎是在主动寻找乐趣。
这片位于蓬莱岛边缘的‘火山’地图一向是玩家头疼的地点，在这里和怪物激烈战斗无异于刀尖上跳舞。游戏中玩家一旦沾到岩浆，没有在3秒之内离开便会失去全部生命；而玩家即使离开了岩浆，若是没有及时扑灭身上的火焰，10秒之内也必然会挂掉。
不知道这里有多少玩家不是丧命于怪物手下，而是掉进岩浆被烧死。
“小心点不要掉进去，不然谁也救不了你。”
维拉米娅提醒我们。
“知道了，我们也不是第一次来这里……”
“这里是这座岛上最大也是唯一的火山里，也栖息着不少怪物呢。”
“对，我记得有一种怪物整个族群就住在这里——”
“呼——”
从四面传来数声龙吼，叠加在一起竟有铺天盖地之势。我暗叫不好——
“是炎风龙！”
只见成群的有着褐色外皮、蜥蜴身形和蝙蝠翅膀的巨龙略过头顶的低空，十余米长的翅膀上燃烧的火焰如同缠绕赤色羽衣，在空中留下一条淡淡的轨迹。
我所说的‘栖息在火山中的族群’正是它们，而龙吼也是从它们的腹腔中发出。这些龙会将闯入领地的行为视为对自己种群的挑衅，被它发现的物种注定要被撕成碎片。
——关于炎风龙的来历，和‘蓬莱’岛的历史有关。这座岛很大。传说上古时代八荒龙被流放到这岛上并被封印在天灾之地的山脉里。它流淌出来的龙血污染了大地，这血液对于大部分物种来说都是剧毒，却唯独让岛上数量繁多的蜥蜴类生物发生变异。经过上千年的风雨，这些蜥蜴在争斗有限的资源的过程中获得了更大的体型以及控制元素的力量，渐渐成为一种新的强大生物，龙。
而炎风龙就是岛上已知族群数量最多的变异种族，有着控制火和风的力量，虽然不是最强生物，但却是《山海传说》本篇的标志性怪物。
所幸它们只是高级任务的入门级怪物，即使发现我们向我们发起袭击，有着顶级装备的维拉米娅处理起来应该没问题。
我和叶音不时抬头，防备着炎风龙的袭击，但维拉米娅却完全没有担心的意思，大摇大摆地走在起前面。
她看出了我们的担心。
“跟着我走就行了，这些龙每天飞行的路线有规律，眼神也不是很好，只要走这条小路保证它们一点都不会注意到我们。”
她指的方向根本没有一点‘路’的样子，一眼望去尽是被滚滚浓烟覆盖，头顶上也鲜有岩石遮盖，无论如何也不可能不被炎风龙发现。
但是它们从头顶飞过去了，的确什么都没有发生，没有发现我们也没有把我们撕成碎片。
“我说了，跟着我准没错吧！”
维拉米娅露出得意的表情。
“维拉米娅大姐，你到底对这个游戏熟悉到什么程度啊。”
“嗯？大姐是什么意思啊？”
“我说错了！是维拉米娅小姐！”
我在面对的是什么东西！刚才的眼神简直比发狂的龙还可怕……
“我啊……从这个游戏第一次版本更新就在这里啦。”
“那是去年初的事情吗？”
“没错。”
“果然……以你的游戏能力和对游戏的熟悉程度，怕不是这个《山海传说》的设计师吧？”
“嘿嘿~那怎么可能，我就只是游戏的经验多一些而已~”
“您太谦虚了，何止多一些，简直是超过99.99%的人啊。”
“没有那么多啦，比我厉害的人比比皆是。我刚来到这个游戏时很弱，因为不会看地图就连做任务的路线都时常走错，很多次明明接了下级任务却迷路，甚至跑到了上级任务的怪物栖息地那边，因为这个死掉好多次。”
维拉米娅开始认真地向我们讲述她的游戏经历。
“谁又不是呢？我刚进入游戏甚至没钱买高级箭矢，一只‘大橘’要打几个小时，全靠用免费的铁箭慢慢和它耗。”
‘大橘’是一种老虎形态的怪物，因为通体覆盖的橘色花纹毛皮而得到这个外号。
“噗哈哈哈哈~”
这家伙抱着肚子笑了起来，未免太夸张了。
“抱歉，我一想到那个东西的外号‘大橘’就想笑。嗯，不过确实，前期没有钱真的很难啊。”
维拉米娅看起来非常的英姿飒爽，但有时候……我都开始怀疑这家伙笑点是不是低于常人。
可恶，说到钱我怎么会忘记沈晴那家伙！随随便便花几万块抽奖的她应该没这个烦恼吧？还有红皇后……而且想到这种‘差别’的来源我就感到深深地无力。
“诶……我刚刚接触这个游戏也是一团迷雾，不知道自己该做什么，幸亏遇到了好多热心玩家带着我熟悉游戏、接任务打怪……”
叶音羞涩地小声接话道。
“那些才不是什么‘热心玩家’吧！只是看到美少女就会以为机会来临的可怜家伙。”
对了，除了沈晴还有叶音这种‘美少女’，用脚想都知道那些所谓的‘热心玩家’们恐怕根本不仅仅是因为热心，更是醉翁之意不在酒。
“诶？大、大概吧……”
“我也是美少女该多好！”
难以掩盖内心的羡慕，我发出感叹。
“‘也’？可是时前辈，我不是女生……”
叶音急忙辩解。相处这么久我知道他对于朋友对自己性别的看法其实非常在意。
“你和美少女没区别，不要说了！”
——就算知道他对性别在意，他这副打扮也毫无说服力。
“哎？你……不是女生？”
维拉米娅好像没有太理解我们的对话，有一个误会的……幸好她看起来没有对叶音一见钟情。
叶音犹豫了一下，终于还是对她如实相报。
“虽然我外表是……是这个样子，又有‘真实外貌’奖章，但我在现实中的性别其实是男……”
“原来你是男孩子？真是完全没有看出来。”
维拉米娅对此反应平常，就和听到的是‘矿泉水3块钱一瓶’没两样。
“我还以为你会更加震惊。”
“人的外貌有差别，这本就没什么惊讶的。外貌和内心没有关系。有时候一副高大伟岸的外表下未必不藏着阴暗的思想，而那看上去最为冰冷坚硬的钢铁躯壳里，却包裹着一颗最炽热的心。”
她理所当然地说着。
——樱情况不明，沈晴和程序员失联。在这种情况下我如果只是自己一个人怕是会惶惶不安，一边担心自己一边担心他们的安危。但叶音和维拉米娅的陪伴，却让我感到并非孤立无援。
虽然这么说有些中二，但这就是同伴的力量吗？在这冲天的火光和硫色的熏烟中，我突然感慨很幸运能遇到不惧危险的叶音和热心的维拉米娅，让我坚信自己一定能救出樱。
这是过去的游戏中我很少体验过的感觉。曾经最美好的回忆都留在了初中，而难以磨灭的告白失败留下的阴影让我再不想去回忆，就连所谓的友谊都不再信任，只和他人维持泛泛之交，直到加入Debug……
“别发呆了，看那边，是飞空艇！”
维拉米娅的提醒让我回过神，这才发现我们不知不觉已经走过火山地区，走出炎风龙的巡视圈，进入飞空艇营地。营地虽然没有玩家，但仅有的十几个NPC依旧履行着自己的职责，譬如引导飞空艇停泊和卖消耗品等。而我就好像被困荒山的旅行者看到公路一样，内心涌起一阵激动。
单纯以能量来看，维持一个NPC运行的能量比维持一个人类活着所需要的低得多，这些NPC只有在服务器完全停机之后才会变成静态的数据。只要服务器没有完全断电，它们就会永久地履行自己职责。
若是它们有了自我意识，真的还会比人类弱吗？
“正好有一艘船，快点上去吧！”
维拉米娅招呼我们。我立刻快步跟上，登上了飞空艇，一起飞向沈晴约定的地方。
