首都市郊，被皑皑白雪覆盖的松林深处，年轻的警员格里森拎着两个硕大的购物袋独自走在一条蜿蜒小径上。一个袋子放卫生纸、电池、纸笔等日常用品，而另一个袋子则装满了肉罐头、硬面包、苹果梨子等易于保存的食物。

　　他快步前行，晨风不时将松针上的细雪拂落，落在他的发梢和肩头。

　　直到一处被松林和雪雾掩盖的小房子前，他停下了脚步推门而入。

　　这座年久失修的房子已破败不堪，所有的窗户都被板条封死了。蒙蒙晨光从缝隙间溜入空旷的室内，里面除了一些凌乱的弃置家具，就再无一丝人住过的痕迹。

　　格里森深吸一口气，向着本是卧室的方向走去，皮鞋在落满灰尘的木质地板上发出嘎吱嘎吱的压响，直到其中某块发出空洞的“嗵嗵”声，他再三确认后，从旁边的柜子里取出一支生锈的撬棍，别进木板的缝隙。

　　随着奋力一撬，一整块地板向上弹开，赫然曝露出一条向下延伸的通道。

　　他没有任何犹豫，急切地走了下去。

　　略显空洞的地下室内，一盏煤油灯亮着朦胧的光辉，几张破旧的书桌拼凑在一起，上面堆满了各类文件与报告，以及一些简陋的医用品。紧挨着旁边的是一张生锈的铁架床，而他的上司，汤姆·哈蒂森就躺在床上，旁边的铁架上还挂着吊瓶。

　　书桌的抽屉都冲向床的一侧，使这位壮年探员可以通过拉开抽屉，很容易地取出文件观看——即使是以这副凄惨的姿态，他依然没有放弃追寻真相。

　　年轻的警员格里森看着这个顽强的男人。

　　他浑身遍布伤痕，几乎是苟延残喘的姿态，他甚至产生了一种错觉，仿佛这间昏暗的地下室是一个墓穴，活死人寄居的地狱。

　　但他却丝毫不在意自己的处境，炯炯的炽热目光未曾离开卷宗，带着一种决胜千里的气魄与胆识。

　　“…汤姆先生，我不明白。”半晌，格里森谨慎地望着这个遍体鳞伤的男人，困惑地开口：“你才刚逃离死神的摆布,现在完全可以退出案子去养伤，和您深爱的家人一起去安全的地方......你为什么要如此坚持，甚至不惜诈死，带着重伤蜷缩在阴冷的地下室呢？”他的话打断了男人的思绪，对方冲他点了点头，示意他坐下，随即垂首思索了一会。

　　床上的男人眼色阴沉，有些痛苦地紧蹙着眉，似乎在回忆一些并不美好的往事。

　　“为什么，”半晌，男人才凝视着年轻的警员，缓缓开口：“...以前，我在海军陆战队第一师1团1营C连，和战友被送往大洋上的一个又一个小岛去战斗。”他继续说道：“我们的敌人拥有极其强韧的战斗意志，他们不分日夜地藏在雨林之中，不吃不喝地匿于地下工事，总是试图从暗处打死你。和这样的敌人反复争夺每一寸被炮弹梨过的废土，二十四小时紧绷着精神战斗，我都快吐了。”

　　“当夜幕笼罩海平线，敌方战列舰的炮火却将整个岛照得好像白昼，爆炸掀起的泥土足有一个球场，即便如此我们也必须坚守阵地。而这还只是小儿科，44年的时候，我们奉命登陆一处岛夺取机场——那简直就是一座疯狂的杀人乐园，在山脊上，敌人靠着岩洞负隅顽抗.”他呼出一口浊气，悄然攥紧双拳，“那里整座山岭都是相通的，我们不得不一个个岩洞去争夺...最惨烈的时候，我们甚至效仿敌人，装上刺刀进行正面冲锋...有人被子弹打翻，倒在烂泥地里哭喊妈妈，有人被火焰喷射器直接烧成焦炭。六天战斗，伤亡高达71%，你能想象吗？我们整个连最后只剩下几个人,大家连话都说不利索,只会习惯性地对会动的目标开枪。”良久，他平复情绪，呢喃着发问：“重重困难下，越是有才能的人，将被委以更大的责任，因此英年早逝者比比皆是。那么，你认为是什么东西支撑我们克服恐惧走向胜利呢？”

　　听着中年探员对往事的追忆，格里森喉头耸动，却半晌发不出声音。

　　是人类服从权威的天性使然？是对国家的热爱？是对最终胜利和荣誉的渴望？他竭力思考着，但每一条看似理所当然的答案都无法说服自己。

　　“勇气，‘非凡的勇气是平凡的美德’。”半晌之后，男人娓娓说道：“他们舍生冲向碉堡、为战友挡下子弹、独自留下来殿后——是那些杰出的人用生命创造了勇敢的传统，将之镌刻于我们的骨血。”他习惯性地去摸桌上的烟盒，但看到挂子身边的吊瓶，又落寞地抽手，“…我也在试图将其传承下去。我已经五十多岁了，说实话我很累了…但是，我希望我的孩子能为我自豪，希望他们也能成为勇敢的人，仅此而已。”

　　勇气——这个奇妙的词语像一点火种，格里森明晰地感受到一种贯入灵魂的力量。

　　“一定会的，他一定会为拥有你这样的父亲而骄傲。”年轻的警员诚挚地点了点头，然后从食品袋子里掏出一个文件夹，递给了床上的汤姆，“因为担忧你的伤势，我还在犹豫要不要现在就把这份报告交给你...”

　　汤姆接过文件，仔细地查看起来。

　　这是一份来自国家安全局的报告，声称在数日前，12月29日晚上6点他们监听到一小段怪异的噪声，在分析频谱与时序后，确认符合CW序列——这是一个来自异常频道的电报，内容为“OKEP QDUR”。

　　他们确信这是一封加密电文，虽然暂时还无法破译，但通过定位他们锁定了发信源，在首都距离凯顿大酒店三公里处。

　　当天夜里他们就组织人手展开了侦查行动，结果到达的时候那只是一座廖无人烟的废弃仓库，不过在一个集装箱里他们发现了一张铁架床，一瓶枪油和一张明信片。

　　结合之前议员枪杀案件的性质，使得这些信息非常敏感，因此这才被整理出来交到了汤姆的手上。

　　明信片的副本也被一并送来，汤姆仔细端详起来。

　　这张风光主题的明信片上是一座小公园，几乎没什么特点，但画面右下有一行文字：

　　——我们的城市将更加美好！

　　——塞农 1946

　　“原来如此，难怪案发前电话系统没有截获到任何迹象，”汤姆继续翻了翻文件，就将之收到了抽屉里，“托他们持续关注这个频道，把所有通讯内容都保存下来——不过，我猜近期内对方不会再有什么动作了，但这确实是至关重要的线索，看来安全局的行动虽然令人有些不快，却有点作用。”

　　事实上，当今世界正处于一个微妙的两极格局，因此国家安全局从多年前就开始监控所有的国内与国际电报，而这一侵犯公民隐私的行动甚至是半合法的——当然这种破事是不能公之于众的。

　　“总之这件事先缓缓，两个月内，我的继任者将被安排到位，”汤姆盯着格里森，咧嘴一笑：“如同计划，他会在表面上接替我的工作。按理说，你们局也会划归他管辖，但是.....我还是更愿意和你搭档，你觉得呢？”

　　“这是我的荣幸。”格里森思忖片刻，严肃地颔首。

　　“这可能很危险，你要考虑好。”汤姆冲着旁边的吊瓶扬了扬下巴，却笑意更甚。

　　格里森没有说话，默默地回顾了自己这二十三年人生。

　　他从未经历过大风大浪，在高中毕业之后参加考核而成为一名碌碌无为的小警察，终日为了一些鸡毛蒜皮的小事奔走于街道，不是醉汉砸了商店外的霓虹灯就是谁家养的狗咬了邻居。

　　他曾对警察这个职业充满了憧憬——就像所有年轻人幻想的那样，在一次重大的行动中彰显正义和勇气，赢得荣誉和尊敬。

　　而现在，汤姆给了他一个践行梦想的机会。

　　“我想，我已经有勇气面对这一切。”年轻的警员挺直了腰杆，就像一名接受检阅的士兵，“本来，我只是一个默默无闻的小警员，能参与案件也只是因为事发地离我们局最近——所以非常感谢您，给我这个机会。我从未像现在这样，为自己是一名警察而感到自豪。”

　　汤姆凝视着眼前的年轻人，有一瞬的恍惚，仿佛看到了三十多年前还是个新兵的自己，仿佛看到了出阵前那些个年轻的战友。

　　于是他收起笑容，欣慰而郑重地拍了拍青年的肩膀。