君恩，当真如此重要？

甫入殿阁，揭帘间已闻媚香。过去这座锦绣宫里，可从未曾发生过此等艳事。

又一落座，笑语盈盈的妙龄宫女侧身奉上红地白纹福寿如意盖碗：「殿下，请用茶。」

浅浅抿了一口，不单止滚烫，还饶有茶香。虽然比不上几日前皇上赏予漱口的云雾茶，却也喝得出这并不是寻常用来奉己的茶末浊水。

然而细思，奇怪的事可又不止这两件。近日宫内半数人马均脸带雀跃喜色，个别对自己的好感度更是无故提升了一两个档次。使唤起来，亦觉比平时顺利。

「诸位姐姐内相好兴致，最近宫中是要迎接喜事吗？」

沉小螺抚嘴一笑：「除了殿下的婚事，还有比这个更大的吗？她们啊，是在故意献殷勤。」见自己面露不解，小螺微倾俯身在耳旁解说：「这起妮子呢，坐不住，都想跟随殿下去画苑见识见识。」

虽然我朝开国之祖体恤民情，定下规矩世代恩准宫人告老回乡。但青春年少被选入宫中，继而服侍他人大半辈子，到老来却变得孤苦无依，天下会有多少女子，心甘情愿去过这种生活呢？画苑官职纵然卑微，但万一攀上如意郎君，仍可借此申请提前出宫。至于太监则更好懂了──这是多难得一个巴结朝臣、赚取油水的机会啊！

难怪她们一一萌生去意。

「我说，小螺姐姐你难道亦有此打算？」

对方脸上飞红一掠，倒不知道是在恼懊还是害羞。「不正经！这是深闺公主该说的顽话？」

我以盖碗掩饰嘴角。坦白说，小螺毕竟是胁迫之将，终究不能够重用。上回送画给云理生一事，当日晚夕她已借小橙花之口，泄露给皇后那一伙知道。如此立场不稳当的人，自己是断不放心让她参与进这次的计划里头。

正因为这次许胜不许败。既然时间所余不多，这回就有可能是自己翻盘的最后机会。

「那么，关于定省一事，皇后娘娘可有回覆？」

「回禀殿下，娘娘说近日凤体违和，言谈间怕会怠慢公主，待春暖日和后再相见罢。娘娘又说『十五王女素日是娇纵了些，还望祥和公主看在官家脸上，饶恕她则个』。另外皇后娘娘嘱咐奴婢，说道殿下若是缺少了什么，尽管找娘娘她讨要。因此奴婢斗胆，擅自收下娘娘转赐殿下的画具。」

小螺被我盯怯了，在抖完一车子自以为机灵的话后，随即垂手低头默侍。

......也罢，早知道你靠不住。

「小螺姐姐既然有心为本宫着想，本宫何怒之有？」握住她手的时候，我在想，她现在的恐惧对象除了胡皇后外，还会包括谁人呢？「但画具原先的赠予对象，其实是徐贵人才对吧？」

瞧她这副突然变脸的尴尬表情，自己内心突然想要发笑。后宫未进，皇后就已经帮我竖敌耶？

「夺人所爱始终不妥，何况贵人画技想必更胜本宫一筹......我想，皇后娘娘赏的自然是上乘之物，搁在我这个初学者身上反而浪费。春芳，你去把画具物归原主，送去徐贵人宫中，说是皇后娘娘给她的吧！」

「是。」

呵，小螺对自己的好感度，眨眼又下降了呢？

此时一名宫人踏雪推门而至，盈盈跪倒眼前：「回殿下，小来子托人催了好几遍，想请殿下给个准信儿，好教他回覆三殿下。」

啊......自己几乎忘记这块扭股牛皮糖。

「已经进殿了？」

「在亭子上候着呢！」

自己命人打开拣妆的第二层抽屉，把取出的书信交给底下跪着的宫女谨儿，「把这个交给他吧。」又给她递上茶。「天寒，请姐姐喝一杯再走。」

谨儿仰起脖子，一口喝尽半盏暖茶，随后含笑而退。

终于无事，小螺亦已经平复心情，继续相问：「殿下的意思，是要安排万福随侍？」

目前而言，徐万福或许是最合适的人选。但一来考虑她性格爽直，不知机变，更重要的是我需要她坐镇锦绣宫，使小螺等忌惮。至于靳鱼篮，自己并非不想卖她一个人情，但这位宫女似乎对陪侍自己一事不感兴趣，强逼相邀反倒坏事。思来想去，或许只有一个人物最为适合。

「上次传话的那位崔姓宫女......是叫妙妙是吧？就她吧！本宫看着蛮好的，而且我们之中，大概只有她最熟悉画苑吧？将来假如有画理上不懂的地方，亦可以托她转问徐贵人求教。」

「但妙妙她从未在御前服侍......我担心会笨手笨脚，连累殿下。」

「不妨事，而且姐姐你想，圣上既下密旨，要本宫隐秘行事，自然不希望画官们得悉本宫的身份。现成的有个熟悉画苑内部关系的人在，反而容易掩护啊！」

自己好似成功说服她了？

此刻决定好人选以后，余下的事情就不难办。三日之后正是佳期，我把璎珞珠钗寄放在万福处，又把衣箱锁匙交给小螺，嘱托她看守门户。太监中我选了打扫厕所的一个杂役，虽然是夏承轩调理的人，但因为拙口笨舌而素不得宠。反正黄门无喻，不得擅入禁中二门，而且画苑内自有服侍传话用的内相，把小敬子他擎出来亦只是为了不寒夏太监的心。

如此，本以为万事俱备，良久却终觉不妥。

因为有人在跟踪我。