哈腰低头的人最可悲了。

「盛老太太，并非小的眼浅，但此等货色，满京城一半以上的人身上都寻得见，要说这香袋子是我们戏班的，恐怕......要再斟酌斟酌啊？」

「哦？卢班主的意思，是老身又错了？」老贵妇半合鹰眼，轻淡有力的一声冷笑：「好规矩，你们戏班上有上的说嘴，下有下的指桑骂槐，两张嘴倒能说出同一句好话。」

「啊哈哈，」蓦然被揭一场短，黑衣男亦只能够尴尬一笑。「老夫人你误会了！咱不是这个意思，」

「既然如此，那就住下来，让手下的人好好查个清楚吧。」

「剥皮卢」为此急得搓出一手冷汗：「老夫人啊──」

男人想要说，「福喜班」四天后必须在京城的戏园子里露面，当时自己应下这场堂会再计算上来回脚程，时间上可是编排得密锣紧鼓，容不得丝毫差错。本来去平城这一趟已经教他们班歇了好几天营业，再继续蹉跎下去反而赔本。现在卢晋升可是悔青了肠子，早知会闹出这种不清不白的鸟事，当初自己就不应该眼浅，贪慕虚荣。

但这一肚子的抱怨，在老太太的鹰眼逼视下，却半句抖擞不得，令他恨不得打死那个惹事的。

盛二奶奶倒是亲切，命仆妇给急出一身冷汗的戏班班主递茶：「既然老太太金口一开，你们就留下来见识一下本地风光吧！虽然不及京城的热闹，但我们园子里也有几个细致去处，厨房里也有好几位御膳房出身的人，就当是给你班中的小猴子告个假，这种机会，平心而论亦算难得是吧？」

这种假香饵，他才不上当呢！但詹氏接着说：「戏钱呢我可以翻上三倍，但你要敬酒不喝喝罚酒的，那奶奶我也没办法了。之前醇亲王府还为了戏子讲错一句话的事，派人抓他过去打个臭死呢！」

这分明是言语威胁啊！

「奶奶的好意，小的不敢不心领，但这个香囊......」

眼见拖下去亦是无益，商三官看不过去，主动跳出来承认：「是我的。」

一时间众人反应不来，疑惑的视线纷纷投射其身。

「我说，这荷包是我新做的。下星期咱们班会排一场应节新戏，这是戏中嫦娥腰间所挂的物事，可能是搬箱子入园借住的时候，被贵府姨娘拾去亦未可知。」

二奶奶的笑容好像有点挂不住。「但这针脚分明是」

盛老太倒是示意她止住。

「看清楚了，这香囊真是你的？」

三官低一下明眸，坚定地答：「回老夫人，是。」

商三官坦白承认错误的代价，是被罚踩软跷，双腿横跨水缸边缘一整晚──要不是这小子长有几分姿色，很投观众的缘，卢晋升早将他打死不论，还会如此算了？

但班主既不允许他上药，亦不准许其他人帮三官他上药，这小子倒是硬气，咬住牙只用热汤湿布胡乱抹了几下，就依罚绑跷，站在缸上不动如山。

「早知道就不强逞这个英雄。」但就在双腿绷得紧直，脚趾甲接连爆出剧痛后，三官忽然觉得自己一时义愤的代价似忒太高。他用那双比同龄人更纤小的手掌握成两个玉团，有一下没一下地敲打累得硬实的大腿根。却同时不敢弯腰太低，深怕自己会「咚」一声掉入水缸里头，那时候可就麻烦了，因为商三官他没有练过缩骨功。

「师弟，我来看你啦！」

第三次他抬起头，见到二师兄高举烛台，遮掩火光小步奔跑向前。回头又怕身后有人发现，挪不够两步就停下来一望，鬼鬼祟祟的。来到水缸底下，却对三官堆起笑意：「你辛苦啦！」

但商三官的腿，酸软痛痹麻得连应酬说话都不想讲。

「好师弟，你瞧我给你带了什么？」二师兄解开衣襟，取出隐藏在练功服下的两个白胖包子，月色下仍然冒出淡淡虚烟。「藏的位置干净，你放心吃！」

此时三官倒有点后悔刚才埋怨他：「......痛不痛？」

「啥？」

「这儿啊！」站在缸缘竖起兰花指，商三官指向自己的心──幸好有夜颜笼罩，二师兄又不仔细往他脸上留神，才没有发现三官说这句话时所流露的羞涩。

「哦，这个啊，不妨事！倒是师弟你赶快下来吃吧，师傅他抽大烟呢，不会发现的。」

于是三官毫不犹豫耍一个吊毛跳下──因为太饿了。

「我说啊，他不给你饭吃做得太过分了！放心哈！有二师兄我呢！下次再发生这样的事，我会再到厨房给你偷包子吃！」

「下次，还下次呢？」三官接过包子，果然热得发烫，咬一口，口感粗而无味，但在戏班里已经称得上是百味珍馐。「我问你，那香袋儿果然是师兄你的吧？」

小达子抓一抓头皮，尴尬地笑。

「我就知道，任何事情都瞒不过商师弟的法眼。」

「少来，那是因为阖班子的衣服都归我一个人洗。」三官把包子一口一口撕下送入嘴，很快就吃完一个。「倒是二师兄你傻得中了别人的拖刀之计。」

「什么？」

「你老实跟我说，那位姨娘的香囊，为什么会系在师兄你身上？」

会轻易屈服的绝不是雄纠纠男儿，但因为三官作势站起来要往外跑，一边说「你不说是吗？那我跟『剥皮』他讲去」，于是乎，二师兄小达子急忙跳出来说：「诶诶诶你别走、师弟你等等啊！」三官甩开他的手，终于坐下来。「男人汉中，你也算好管闲事的嘞！」

三官不理他，反问：「让我想想，你们......是有私情吗？」

小达子点头，算是默认了。

「几时的事？」

再次确认四下无人之后，二师兄赶走盘在三官头上的一只小飞蛾，说：「七年前，师弟你还未进班习艺，我们当时不叫『福喜』，叫『来顺』，每周都要在京城给八大胡同的窑姐们唱曲，当时的小雨姑娘，她是万红楼的雏──」

商三官低头，指望小达子不会见到他脸颊处展现的红晕。

「于是你们......就此好上了吗？」

「我的大老爷！」小达子忽然目视三官，着实将他吓了一吓，「你师兄我是个国家栋梁，而且当时这么小的一个人，哪儿会想到情啊爱啊这一块？」

「雨姨娘贵庚？」

「大概跟你差不多吧？」

假如死者跟商三官一样芳龄十六，七年前亦不过九岁的年纪，要说小娃娃会对某人一见倾心、情生情死的话，确实有点匪夷所思。于是三官挥去这无聊的猜想，接着说：「没良心！人家跟你好一场，你连她的年龄都不问。」

「诶？你先让我说完啊！」二师兄大感委屈。「当时小雨姑娘同样是个八、九岁的丫头，我见年纪相近就去逗她玩，但她冷冷的别开脸不理我，何况她家假母恶得很，所以后来自己也搁开手不理她。」

「然后......这位小雨姑娘被盛家长房公子聘为姨娘，前几年你们唱堂会时，在后花园里重遇了？」

二师兄一副「你怎么会知道」的骇然表情。

「她眉心有个雨滴形的胎痣，所以我一眼就把她认出来啦！散场后我见无人，就给她请了个福，说『姑娘大喜』『恭喜姑娘脱离苦海』，后来就，就......」

小达子窘了，脸皮红成马骝屁股。

「就是她主动的？」

「咳咳！『待月～西厢下～迎风～啊～户～半～开』」无头无脑唱起别人家的戏词，二师兄志得意满地说：「那次，可是红娘小姐主动邀请小生赴约的啦～」

三官甚媚，不扮戏的时候如同一位娇好女子，何况此时被逗出千金一笑：「我只是不知道这位如花似玉的姨娘，怎会看上二师兄你。」

「好哇！给你带吃的，来到还要损我！」这次换他赌气要走，三官挽留。「你师兄我虽然演的是老生，但好歹是个精壮少年，就不许有人喜欢──怎么了？忽然不说话。」

「那日的堂会，二师兄你记得唱的是哪一出吗？」

「是『文昭关』的东皋公，给大师兄扮的伍子胥配戏。」见三官愈发呆头呆脑，他举起拇指，揉松对方频皱的眉头：「敢情是吓傻了？也正常的，谁想到雨姑娘她会跳井呢？好好的一个人，轻易就没了。」

此刻三官方信，性格一向大咧咧的二师兄，确实有把雨姨娘曾经放在心头。所以他撑起地面站立，然后拍走裤腿上沾染的泥尘。

「二师兄，拜托你代我站缸了。」

「诶，那师弟你要去哪？」

三官歪头一想，笑道「解手」。

其实不是。

上茅厕不过是托词。商三官早在演出前，偷走盛家丫头的一套行装。他潜入房中打扮整齐，一路只挑墙根树影等阴暗处走，夜静更深不提举灯笼，只依靠天光行动。等到园中仆妇锁上角门，他摸黑来到姨娘投井的所在。

「呼......」

挽起碍事的青缎长裙，唇红齿白的「美丫鬟」竟然不顾形象，狗爬在泥土地面到处嗅嗅捏捏闻闻，一时又比出手指放在某个位置测量。井台，黄泥，甚至是旁边的绿树和亭子，通通没有放过。

井的边缘留有不少人的脚印。而三官在一个三寸莲花印鞋足迹的浅泥下，扒出一颗白珠。

「......有了！」

正想把光耀珠子放入随身囊中，一只峥嵘暴凸的大手忽然紧扣三官的纤细手腕。