穿越一个月后。
哐当哐当……李牧兴强忍住想要打哈欠的欲望，面对着眼前的金属壳体。
这是一台差速器的外壳，是用在蒸汽车上的零件。
由灰铁铸造，看上去好像一个长出犄角的篮球。里面是中空的，不是很光滑，有着两个用来盛放齿轮和转轴的凹孔。身为一个前工科大学生，李牧兴能想象得到大大小小的齿轮在里面转动的样子。
他拿起扳手拧紧这台差速器壳上的螺丝。类似的行为他今天已经做了快一千次，估计下午还要再做一千多次。
“我算是理解那帮十九世纪文豪为什么会在小说里同情工人阶级了。”他叹气着，然而手下却不能停，因为这现在是他唯一能糊口的“工作”。
穿越了这么久后，他也算是搞清楚这个世界的基本情况了。
这里是一个平行世界里的地球，目前的时间是1869年，很多方面都与原来的地球有相似之处。比如这里也有五大洲七大洋，英国法国依旧是殖民地遍布全球的强大资本主义帝国，奥匈帝国和穿越前一样也是两年前刚刚成立，驱动着这个时代的依旧是瓦特的蒸汽机……
不过不同的地方也是相当多。
比如他在酒馆里听两个工程师闲聊，谈起大明帝国在第一次中英战争后推行维新改革，正高薪招募英国人，闲聊者已经有些意动，然后遭到了同伴的嘲笑，说什么统一失败的美利坚合众国才更需要他们这些人之类的话。
而他在街道上的所见所闻也是大大超乎他的预料，什么在克里米亚战争中大放异彩的蒸汽装甲车啊，什么飞跃英吉利海峡的蒸汽飞机啊，还有他路过皇家科学院门口时见到的那个八米高蒸汽机器人啊……
根本是低配版的变形金刚嘛！
蒸汽朋克，李牧兴十分确定他来到了一个蒸汽朋克的异世界！
而他所处的地方也不是什么普通乡镇，而是维多利亚女皇的所在之处，大名鼎鼎的雾都伦敦！
这个倒是很好认，毕竟有刚建好不到十年的大本钟和满城的浓雾等作为地标。
“虽然弄清楚了基本情况，但还是一头雾水啊……”
这一个月来，李牧兴除了学好英语外加打听世界的基本情况，并没能做成什么其他事情。于是在伤势好转之后，便被大老爹赶出来到工厂里干活。
大老爹说的不是别人，正是穿越第一天见到的那个秃顶长胡子大叔，原名叫迈克尔·彭克什么的，只是附近的街坊邻居都管他叫大老爹，自己也就跟着叫了。
就他那副彪悍的中老年独居男人形象，以及李牧兴隐隐感觉到的那种常年游荡在社会边缘的气质，这称号也算贴切。
那天大老爹拿枪指着他，并非是有什么加害意图，毕竟谁家突然出现了一个浑身是血的陌生男人也不能保持淡定。后来自己晕倒了，还是大老爹替他找来医生治疗，一直以来，也是大老爹给他提供的食宿。
不得不说，大老爹实在是个好人，虽然他长得像个匪徒。
前几天李牧兴还问过大老爹，为什么会这么帮他，但大老爹只是单纯的说这是上帝的旨意，他到现在还没搞明白。不过李牧兴也不着急，一时想不明白就不想了，以后好好报恩就是了。
话虽如此，穿越前只是一个普通大学生的李牧兴并没有什么好的方案来在异世界出人头地，前世高中的生物化学知识已经在两年大学的腐化生活中还给了老师，物理知识又因为没搞明白这世界的机械理论暂时用不了，文学素养更是没法谈，做不成文抄公。
到头来，只能现在工厂里打工了，这还是大老爹出面帮他找的工作呢！要不然像他这样来路不明的亚洲人想在伦敦找工作可不容易。
这家工厂大体上倒和李牧兴想象中差不多，几排平行的长方体楼，内部空间不小，只是全被庞大的蒸汽机挤满。它们作为动力源，依靠燃烧的煤炭驱动着长长的皮带与巨大的齿轮，不断把黑色和白色的烟雾吐到空中。
而皮带边上则是一位位和李牧兴一样的工人，在不同的工位上装着螺丝、装着齿轮。其中年纪最大的几个，在李牧兴看来，都是一副麻木的表情，让他不禁觉得这可能就是工厂里所有工人的未来。
想到这里，李牧兴有些闷闷不乐，连带着手底下拧螺丝的劲也大了起来。
“小子！整天瞎愁什么？”身后传来了一道粗犷的男声。
李牧兴手下不停，头转半圈，看到了来人。
长着个大酒糟鼻，一头暗红色的乱发和满脸的络腮胡子，身材还有些发胖。从各种角度看都是十足的邋遢大叔。
约瑟夫·布鲁克，住在大老爹家附近的邻居，同样也是这家工厂的工人，被大老爹托付过照顾下李牧兴。
“啊，没什么，只是一直都只动手，怕脑袋锈住所以胡思乱想了一会儿。”
“得了吧，你那吃到苍蝇的难受表情都写到脸上了！”约瑟夫走上前，一巴掌拍在李牧兴肩膀上，力道不小哦，还好李牧兴自己身子骨结实，要不然只怕是要趔趄一下。
“又在抱怨工作了吧？你这小子，就是不知足。”似乎是读懂了李牧兴内心的想法，约瑟夫伸出自己那粗胖的手指摇了摇，一副恨难铁不成钢的样子。
“罗伯特老爷的工厂已经是大老爹能找到的最好的了！在这里每天只需要工作八小时！要知道，其他厂至少一天工作十一小时！这还是在政府要求实行十小时工作制的情况下！何况工资还不低，一月下来能赚到两英镑！”
约瑟夫说这些的时候神情非常骄傲，李牧兴只好闭上嘴巴，他一个穿越者在这方面可没什么好说的。
一个月两英镑，鉴于这个时代英镑的高价值，大概相当于穿越前的1500人民币，尽管如此也只能说是够花罢了，他可不想一辈子就这么点要求。
“喂！别闲聊了！罗伯特先生来了！”
这时，旁边的工人同志出声提醒两人，约瑟夫立马跑到了李牧兴旁边他自己的工位上去，继续干起了活。
远处，越过一排排噪音巨大的蒸气传动机构和管道，李牧兴看到三个人来到了工厂门口。
一个是位三十多岁的男人，个子稍矮但是相貌英俊，穿着一身干干净净的得体西装，一看就是位功成名就的绅士，李子兴认得出来，那就是工厂的老板罗伯特。
但是更吸引他注意的则是罗伯特身后藏着的另一个人，对，就是藏着，因为那是一位身高不及罗伯特腰的小女孩。
小女孩有着精致的五官，尤其是那一双湛蓝色的眼睛和娇俏的睫毛最为吸引人，她的皮肤洁白细嫩，好像最精美的瓷器。
再看身上，她穿着一身华丽的粉色哥特式长裙，搭配着那淡金色的及腰双马尾更显魅力十足。
好像一个天使！
可惜，这个小女孩虽然有着完整的双脚却没有自己走路，而是坐在一个木质的轮椅上，由最后面一个管家模样的人推着前进——她是个残疾人。
“爱丽丝……” 李牧兴默默地念着她的名字。爱丽丝·安德森，罗伯特先生的女儿。
