抬头望去，便可以看见海港都市科斯特经过重新翻修西侧城壁和几乎是完全重建过的西侧大门，在刚刚进入秋季后与地面产生了些许距离感的阳光的照射下，昨夜的海风带来的盐晶此时还依稀的闪烁着点点的亮光，让这正面墙壁看起来更加的像是“闪闪发光”的新品。
墙头上，巡逻的士兵们驱赶着在空中盘旋的海鸟，并顺着城墙上宽敞的道路巡着逻，或是去替换上一轮班站岗的同伴。
而在城墙下，正是这座繁荣的商贸都市人流最为集中的主干道，今天也被汇聚如流的人群所灌满，忙着要去将手中的货物换成金币或是与之相反的那些事情。
而在这群人当中，有一名通体漆黑……我是指他的头发，瞳孔，已及所穿服饰多是由黑色构成，像是这样的一名身材高挑，体型匀称，并且多有贵重的珠宝和金饰装饰在其身畔的英俊青年男子，则是脱颖而出，吸引了相当一部分人的注意。
为什么这么说？
如果说是通体漆黑这一点比较令人瞩目的话，其实在人流中至少也有一成人的打扮是与他类似的。
衣饰华丽？
虽然确实如此，但这座城里的有钱人可不比看守城市的卫兵少，虽说不至于遍地都是，但是在外侧的街上行走，穿着华服的暴发户还是经常会出现在视线里的。
那么是什么吸引了大家的注意力，以至于人们宁愿让原本已经塞不下一张纸的的拥挤人流更加拥堵，也不愿意在他的周身五米之内前进呢？
想要得到答案，只要看他的脚边便一目了然。
在海港都市科斯特的周边地区，天气一直十分潮湿，再加之昨日入夜时的那场骤雨，城门前的铺石路也已经被软烂的泥浆反浸得一踏糊涂。
当然，道路的不完备一边是因为市政方面在大半年以前发生的大地震后的城市重建方针上更加重视海港一边的修缮，而另一方面则是因为没日人流量的巨大，导致道路的维护工作难以进行。
然而就在这湿漉泥泞的行道上，一双看起来像是穿着用某种有鳞生物的黑色硬皮制作的短靴的脚前后摆动，而随着那漆黑的足底踏过之处的泥水，则瞬间因为高温而变成干燥开裂的碎渣。随之而来的，便是只要站在他的身边便能明显感觉得到的热风，逼迫着他附近的行人纷纷的远离他开来。
而在这种情况下，那漆黑的少年确依然像是感受不到这股异常的热量，也没有注意到四周人们的反应，如同什么都没有察觉到一般，只是迈着平稳的步子前进着。并且，他还好似是对这周围的环境十分感兴趣一样，一边瞪大着眼睛轻轻四处张望，一边用鼻音哼着没有人听过的小调，看起来心情十分的不错。
“哎呦……这位军爷，您可饶了小人吧～”
就在这时，在进城队列的最前方，人流突然间驻足不前，而在后方排着队的人们只能听到一个年迈的声音在恳请着守关的卫兵：
“小人只不过是附近渔村的渔夫，带着这几日的渔获想要进城去换两个钱，哪里拿的出一枚银币的保证金啊～”
“不要废话，没有通行证的人进城都要支付一枚银币做保，出城时返还一半，这是规定，你如果拿不出就不要过来，不就是几条烂鱼，在这后面随便支个摊子卖掉不就好了～”
面对着那个老者的恳请，年轻的卫兵显得十分的不耐烦。当然，卫兵所说的确实是市政府为了在一定程度上确保城内的安全所制定的同行规定，只不过在此时却显得有些不近人情了。
“军爷，您真的要信我啊，我们村子里的通行证确实是丢失了，这件事也通过村里的领主老爷向城里反应过了。补办整间需要时间，可是我们一家人还要吃饭啊，您就让我进去吧。”
“是啊，救让他进去吧～”
“不就是个老头子，还能把你们则样了～放他进去也没问题吧～”
或许是出于对老者的同情，又或者是因为队伍堵塞无法前进而感到烦躁，后续的人群也纷纷的帮推着装满渔获的手推车老人说起了话。
而看着这一幕，那名漆黑色的男子也随着人流前进到了哨卡处。
理所当然的，像是这样的一座大门，是不会只有一条道路供人进出的。
实际上，在这城门下足足有十几人宽的甬道中，会在没日早晚的高峰期设下四道进四道出共八道的进出关卡，并由卫兵们看守，检查通行许可和货物，以及维持秩序。虽然这样让这城门下总是会显得十分拥挤，但却总比放任人流造成踩踏要好得多。
当然，那令人难以接近的黑色男子是与被堵在门口的老人完全是在两条队列里，而他在这一路看下来，也没有丝毫想要上前帮助的意思，直到排在他前头的那个人匆匆忙忙的像是要逃离他一般进入了城市，在他面前守关的卫兵开口对他说话之前，他都是维持着一言不发的状态。
“说你呢，黑色的家伙，有通行证吗？拿出来瞧瞧～”
说话的卫兵摘下了歪斜佩戴着的金属偷窥，一边用手猛向自己的脸上扇着风一边没好气的向那那字说道。很显然，他也是被那位男子周边的热气所折磨，十分的不舒服。
而与之相对的，那男子则是使用着一口不是很流利的通用语回到：
“通行瞪，没有……要银币，对吧?”
随后，男子从身后掏出了一枚亮闪闪的银色硬币，递到了卫兵面前。而看到那枚硬币，原本心不在焉的卫兵的表情也开始变得认真了起来。
“这不是卢比啊………”
接过银币，面容消瘦的青年卫兵将它拿到眼前仔细的端详了起来：
“也不是第纳尔或者比索，更不像是东方人的银串子，这是哪里的货币啊？”
做为这座可以说是汇聚了几乎全世界各国商人的港运都市，想要成为一名合格的卫兵就必须先接受培训，主动去辩识来自各地使用的通用货币。
而在那名卫兵眼前的那枚硬币，通体光滑，毫无瑕疵，上面还工整的刻印着龙首的浮雕。虽然闪闪发光，却不太像是银制的硬币，而是某种更加坚硬的金属制造的。
不过，虽然那士兵看不出这是什么东西，可单就这硬币之上所施加的谜之工艺，他便断定出了这东西的价值应该远超一枚普通的卢比。
而就在这时，他才将自己的视线挪到了硬币的主人身上，并在嘴角露出一抹坏笑～
“嘿嘿嘿～真是抱歉了这位朋友，这种硬币在我们这边可完全没有办法当作是担保品呢，因为完全没有人认得它啊～”
士兵将硬币高举到头顶，让所有人都看到，也确实没有人对他的这一举动做出任何反应。
“怎么………不够？”
那男子的表情略微有些吃惊，便有做出想要掏硬币的动作。
“等等！这位先生！先不必着急听我说？”
“？”
因为自己的行动被打断，男子一脸疑惑的看相卫兵。
“我想这位先生您有所不知，这最近几个月因为北方传来了有魔王大闹的讯息，搅得我们这边也不安宁。说实话，老爷们加强哨岗的原因多半也是因为这个吧～”
“唔呃………原来如此………”
“所以像是您这样一边走一边放着这种高热魔力的可疑人物，我们一般是不会放行的……………”
说道这里，那位青年才终于注意到自己身边的情况。看着四周的人群几乎都在距离他几公尺远的地方好奇的看着自己，青年的面孔瞬间被上涌的血气染的通红。
“………抱歉！我现在就收一下！”
只见那男子随后便紧闭双眼，像是在用力作着什么一般，令人难以忍受的炙热空气很快的就消退了。
不过，即便是这样，卫兵似乎也没有要放他通行的意思。
“就算是这样，你很可疑就是很可疑，一般来讲我是不能放你过去的！”
卫兵的坚持人那男子面露难色，只不过接下来，那士兵一改口风，将硬币抬到面前晃了晃，一脸坏笑的说道：
“不过我看这位朋友，你也不像是什么坏人，如果这个银币你能再拿出九枚来做担保，我也不是不能让你过去…………”
“十………十枚是吗………”
看着那青年一脸为难的样子，士兵便又借势说道：
“这样吧，我在发行通行证公所里还有熟识的前辈，只要你能交的上十枚银币做保，我还能帮你引荐一下，把通行证也办下来，这样你下次进出城就不需要再上缴保证金了，如何？”
将手搭到对方的肩膀上，士兵假装自己的语气十分的亲切，而其实这个举动是想要通过感知对方身体的颤抖来得知对方对自己提议接受程度的小动作。当然，让自己尽量显得亲切也是让对方能够更好接受自己提议的行动之一。
很显然，这名士兵是惯犯，而像这种事情也经常会发生向同行关卡上。通过欺诈这些看起来很有钱，而且显得有些可以的人，这些卫兵们通常会得到是自己工资几倍的收入。当然，上交的真正保证金只有一枚银币，剩下的几乎价值一金的硬币，会由同班轮值的其他卫兵和办理通行证的内应一起分获，以确保没有人回去告密。而眼前的学一笔生意，则是看起来即将成功了。只不过就在这时，那名卫兵注意到了一件事………
“啊嘞………怎么有股焦糊味？”
在一名附近排着队的行人提醒下，大家也都纷纷的注意到了这突然传来的味道，有些像是烧焦了的猪肉，但又有一些不同。
于此同时，那名漆黑的男子也低着头，嘴里好像是在小声的嘀咕着什么一般。
“手！我的手！啊啊啊啊！！！”
传出惨叫声的是那名想要敲诈黑衣男子的卫兵，只见他此时自己搭在对方肩头的手用力的拔了下来，而他可怜的手上带着的皮手套此时已经变得焦烂，手套下的皮肤也有明显灼伤。
“你这混蛋！老子好心帮你！你竟然这样对老子！！！”
一边叫骂着，那名原本还是和蔼可亲的卫兵便拔出腰间的佩剑，而这一举动更是引发了连锁反应，吓跑了行人，并吸引来了附近的卫兵。
而因为守关的卫兵纷纷离开岗位，原本排着队的旅人们也都趁机混入了城内。
“终于露出本性了啊，人类………“
“什么！？这是我们要说的才对吧！终于露出本性了啊！你这个魔物！！！”
双眼渐渐露出凶光，那漆黑的男子低着头，身边发出某种不详的气息，并且用某种扭曲的声音继续说着：
“我带来的财富可都是珍贵聘礼，不是为了你们这些贪婪的臭虫做准备的！既然你们那么想要急着去死！那么我就………”
“快通知楼上把警报拉起来！这家伙很不妙！！！”
双方的话语间明显夹杂着火药味，卫兵们纷纷端起手中的武器将那男子团团围住，而对方也重新的将那股焦灼的魔力释放到了空气中，看起来战斗似乎一触即发。只不过在这时，突然从城门内传来了一个女子的声音。
“发生了什么！？快住手！不要随便在城门口引起骚动！”
随之而来的，是由那声音的主人领头，一行穿着白色铠甲，外挂的罩衫也都是以白色为底，上面印着将罩衫垂直分为四个部分的红色十字样式的衣装的骑士们，正骑着骏马，互送着几辆空荡荡的马车，从城门的内侧方向来到了冲突发生的地点。
“怎么回事，这里发生了什么？”
说话的人是在那群骑士最前方的领头人物，很显然是一位十足的美人。她身上穿着的铠甲大部分配色都与其他人相同，只是相比男士们所穿的铠甲来说，是在设计上更加开放和轻便的女性轻铠，而在服饰的边缘处也装饰着不少可爱的缎带花边。
在她的胸口处，而位于她胸口的大号缎带中央，一颗镶嵌在银饰上的绯红色宝石正接着日光闪烁着，好似一直正紧盯着前方的眼睛一般。
而在它的上方，那如同粉色丝绸般柔顺的秀发下，是一张抹着淡妆，十分清秀可人的脸，让四周的行人们几乎都看傻了眼。
“你们在傻看什么呢？这儿到底发生了什么？”
目光有些呆然的卫兵在那位凛丽的女骑士的提醒下，终于回过了身来。
“唔……哦！是阿妮娅大人！真是不好意思，今天的您也是那么的美丽，让在下仅仅是看了一眼便入了迷！”
那卫兵的话显然是让对方有些措手不及，不过那女骑士却是很快的便收起了脸上的微红，然后用有些严厉的口吻回应道：
“必要说这些没用用的，到底怎么了？我们还要紧急的任务要去城郊，你们在这里挡住车队的通行了！”
“是！是这样的，阿妮娅大人！都是那家伙，他是没有通行证也不肯交保证金的魔物！而且还袭击了我！你看我的手！”
士兵一边举起自己灼伤的手掌一边用剑指向那个黑衣男子所在的地方。只不过女骑士抬起头，四处张望，却并没有看到任何可疑人物的影子。
“在哪里？我怎么没看见？”
之见，那漆黑男子所在的位置，除了地面上的一片焦黑以外，早已没了任何其他人的影子。
“人呢！？人呢！！！？你们这帮蠢货！这么多人连一个小鬼都看不住吗！！？”
“我们也不清楚啊！他就像是突然间化成了一柱烟一样不见了！跟本看不住啊！”
“真是废物！！！”
因为丢失了重要的犯人，那名卫兵拼命的斥责着他身边的同伴们。不过即使苛责也没有用，因为人已经不见了也没有什么办法去找寻，士兵们也只好灰溜溜的回到了自己的岗位上，重新维持起了行人的秩序。
“真是的，反正也是因为你们又要敲诈人家才会产生了舞会的吧，既然人家不打算和你纠缠，那么就不要在就结了！”
“可……可是………”
“好啦，不要再想那些乱七八糟的事了，我们还有紧急的治疗任务要出城，快帮我们开出路来。
“唔………好吧………”
之后，在卫兵们的帮助下，行人们为骑士们的前进方向开出了一条路来，以让他们能够畅通无阻的前往城外。而就在大队伍经过城门的这点空隙时间，那名被尊称为“阿妮娅大人”的女骑士也从马上下来，并继续对那么卫兵说道：
“把手拿出来，你受伤了对吧？”
“嗯………是………可是这种小事不麻烦阿妮娅大人也………”
阿妮娅提议，就让卫兵把他受伤的手伸出来，以帮助对方治疗。不过不知为什么，那士兵宁愿忍受手中的痛楚，也要想尽办法推阻这件事的发生，但这依然没有办法阻止女骑士的行动。
“不要废话，把手拿出来！”
“噫……是………好吧…………”
面对对方的强硬态度，那卫兵也只好不情愿的将手伸了出去。而紧接着，女骑士将双手握在卫兵被灼伤的后手上，低头吟唱起了治愈的咒文。
“治愈的女神啊，请赐予这在炙炎中疲弊的肉体以安宁【Healling】……”
而在那之后，那名卫兵传来的惨叫几乎响彻了整条街道…………
……………
“那女孩是谁啊？为什么明明是使用治疗的恩赐法术，却让对方叫的跟杀猪一样啊？………唔………上马逃走了………卫兵先生好可怜………”
“你是新来的吧，竟然连阿妮娅大人都不知道，那你知道医院骑士团吗？”
“哦！这个很有名，不就是总部设置在这座城里的那个，每个人都是治疗者的骑士团吗？听说还是亚人创建的？”
“没错，那位阿妮娅就是那个医院创始者的直传弟子之一，不过本人确是相当迷糊，经常会在治疗时搞出点动静，所以你以后如果有去医院疗伤的需要，前往要离那家伙远一点……”
“唔……姑且明白了………明明是个漂亮的美人，听你这样讲的话还真是有点可惜了啊…………”
“想死的话倒是可以去找她试试，不过我还是免了，哈哈哈～”
“哈哈哈哈哈～说起来我此次进城有个地方要去，我看这位朋友似乎对城里很熟悉，不知道能不能帮忙指个路呢？”
“哦，没关系，你尽管说吧～”
“那么……………………”
卫兵的惨叫声过后，这大门之前又回归成为了熙熙攘攘的平常景象，仿佛什么都没有发生过一样。然而在这片祥和的景象下，却潜伏着无数双黑手，此时正慢慢的浸入着这喧闹的城巷，没有任何人察觉，直到它们主动露出水面的那一刻为止…………
序章 完
