「仁慈宽厚的圣母，你赋予了这个世界生命，创造出了千万扣人心弦的故事。」

犹如吟唱的念出这些话的女子俯首于一身黑袍的帽檐之下，而她伸出的双手直往的方向，墙面上高挂着的一副饶有年代感的油画，描绘着一只充斥着零与一的瞳孔，空洞而又仿佛包容着万物，令赏画者不知不觉产生敬畏。

显然敬畏之中「畏」大于「敬」。在这位圣女身后的，是清一色身着黑衣袍的教徒们，其密集程度叫人由衷地觉得整个村落的村民此刻都聚集在了这里。

其中不乏走路尚且踉跄的孩子，露出小鹿般通透的眼神观察着这个奇异的场所，好奇的视线移动到画上的瞬间由疑转惧，害怕地哭了起来，又因旁边的大人训斥，只好拼命忍住哭声，悄悄地啜泣。

还有一些则是年近花甲的老人，尽管看似不是村落里的长老，他们也是与村落同生同长的住民，所以眼前之景已非奇观，即使熟悉但眼中的敬畏却分毫不弱于初来乍到的时候。

「把那些闯入者都拉进去，接受圣母的洗礼！」

教堂外，一个清瘦的男子严肃地命令道。几位用黑布遮住了脸上大半部分、只露出双目的教徒立刻扣住少女与她的同伴们的手臂，不带任何怜香惜玉之念将她押了进去。

「苏国凯……」

少女带几分惧怕地喊出身旁少年的名字，然而少年来不及应答就被教徒将脑袋狠狠地拍进了圣坛的清水里。他急促的呼吸导致水面上浮出一连串气泡，教徒才拽着他把他拎了出来，双手拍打着他的脑袋仿佛是某种既定仪式。

此时的少女，以及另外一位同行的少年，也已遭到了相同的对待，被教徒们推进了教堂里。

恰好此时最前方的圣女将仪式进行到了最终阶段，她迈着庄重的脚步前进了数步，脸上渐渐染上仿佛被圣母临幸的笑容，感到无比幸运的圣女双手合十，迫切地闭上双眼，念出了圣洁教义的末语——

「创造主啊——请您以圣母的名义，恩赐给这个世界终末之章！」

话音刚落，少女后方的教徒就拉着她让她跪了下去，同时整个教堂里的教徒们也都虔诚地跪了下来，视线全从壁画上移开了，同时念出了仿佛是仪式必定的过程的结尾语——「跪谢圣母您慷慨的恩赐！」

骤然间，天空的乌云迅速笼罩了教堂的上空，顿时雷雨作祟。意识到异状的圣女立刻昂首望向了那副壁画，只见画上的眼睛竟眨了两下，瞬间锁定人群之中的少女。

被注视的少女不由得因此泛起一阵冷汗。然而紧随其后的是——接连失去意识倒在地上的教徒们。就似乎瘟疫扩散的情景一般愈演愈烈，蔓延到了少女的跟前。少女此时觉得那只眼睛的主人似乎就在跟前打量着自己。

「找到你了。和我拥有相同使命的世人。」

听到了话语的瞬间，少女也双眼一闭，与周围的人群一同陷入了梦境。而出现在彼岸的视野的，是一只装载着灵火似的飘荡在瓶中上下起伏的奇怪物体的瓶子。它缓缓荡荡地落在了少女的手中。

放映的情景愈发变得纯白，再也看不清任何其他的事物。林遇这才从这份旁观的记忆片段中走了出来，之后就来到了一片虚无的、唯有白色存在的长廊。他往前一直前行，长廊尽头是一团漂浮在空中的古怪生灵。

林遇忽然认出来了，这是刚才记忆片段中的，那只瓶中的「灵火」。

「那座教堂，是我孕育而生的地方；是圣母之名的教徒们狂热的信仰，派生出了我的存在。」

「可我辜负了教徒们的期望，因为我并非他们期待见到的『世界的创造主』——也就是他们称之为『圣母』的崇拜对象；也不是创造主派往现世的使者——『梦之狂人』。」

林遇觉得自己的思维放空一片，那是一种仿佛无论何处也无法适从自己的感受。

【那既不是梦之狂人又不是圣母的你又是何物？】

「是的。我既不是创造主的圣母，也不是使者的梦之狂人。」

「我什么也不是，只是来源于教徒的梦境，由教徒们的狂热信仰诞生出的意料之外的产物，是一份出生以前没有人命名的智慧。直到我出现之后，他们才为我取了名字，奉我为圣母之子——所谓的『圣婴』。」

「但我认为即便如此，即便我不是创造主，圣母与我之间也一定有冥冥之中的牵连，我不是毫无理由诞生的。」

【只因为你是被教徒们寄托了与圣母有关的期望，而诞生的？】

「是的。我之所以诞生，必定有属于我的使命。所以我想，我恐怕确是创造主派来人世的使者吧。」

【那你来到这世上的使命呢？】

「我背井离乡来到人世，是为了再次回到我的故乡。经历远离世界本源，到再次接近世界本源的这一轮回，就是我来到这里的使命。」

【这不合理。既然你是为了回去才来到这里的，那你就应该没有离开那里的理由。未曾来到人世的话，你就不用回到故乡，因为你本身就在故乡。如果这种事是你的使命，那么使命未免也太没有存在的意义了吧？】

「不。这世间许多事情并没有意义。」

「身为苏偌烊的母亲的女子孕育出他有何意义？她明明是个学者，不需要像别人那样经历繁衍。」

「——对她来说，苏偌烊是接近自己无法前往的清明梦的媒介，他能带她去往曾在圣母之名的教堂目睹过一次的『眼睛』。这是她赋予苏偌烊的意义，也是在苏偌烊身上找到的、对她而言的意义或是使命。」

「作为苏国凯的妻子的女子与他连理有何意义？她既然都不想得到后代，怎么又想希望有人站在她的那边？

「——因为那是她赋予自己的、被他人认可的意义。苏国凯是她最在意的人，这是她主观赋予苏国凯这一人物的意义与使命，本身也不一定选择他，可事实有时就是找寻不到理由。」

「自认是科学家、是学者的她，为何想探索这个世界的本源？」

「——这是她赋予自己的、诞生在这世上的意义与使命。她认为这是自己生平必须完成的任务。可以让她出生在这世上变得有些意义，尽管造物主创造出世界，可能也不是有崇高的理由。」

「所以..这世上大多的事情，本身都是没有意义的。」

「宇宙里本身并无『时间』的概念，是人类将感知到的事物变迁的现象称为时间，于是才诞生了所谓的时间。赋予了事物意义的从来都是人类自己，他们根据自己的价值观创造出新的事物，赋予了他们不同的意义。」

【可你是怎么将「回到故乡」称为自己的使命的？为什么你的使命不是别的事情？】

「这是各人的价值观所决定的，而价值观则是以各人的经历影响的。」

「被人们称为天才的少女无法为他人所理解，在学校里她是被无意孤立的那一方，高调的人不愿靠近她、让自己的光芒在她的光芒下变得暗淡，低调的人不敢靠近她，怕自己原本就不显眼的光芒彻底转为黑暗。在家庭中她是被盲目释放的一方，父母不必操心，只需以旁观者的角度给予她夸奖，让她潜心发展，亲戚既然不具有高人一等的指挥，也自然无权插手她的事。——因为世人只是将她当做异物处理，所以现世并没有她的归宿。」

「她发现没有人真正觉得他们有必要去探寻世界的本源。大多数人不愿意为这种事付出努力，毕竟有时候穷尽几个人的一生，也未免能找到这个问题的答案。因此人们把这些疑问仿佛理所当然般地交给了『天才』。而她，就是人们口中的天才。所以她认定这个无人问津的理想是自己的理想，她应不惜一切代价去找出答案。」

【所以，这究竟是这位女子的愿望，还是寄宿在她身体里的你的愿望？】

「当我在人群中见到她的瞬间，我就认定了她是我的同类。」

「她想探索世界的本源，就像我迫切地想见到这世界的造物主。她和我是一样的，所以我选择了她。以她之身回到我的故乡，去见我与世界的造物主，只有这么做才可以完成我们共同的使命。」

「尽管我失去了教徒的信仰，但我找寻到了被赋予了与我同样的意义的人，那这一切就不是惋惜的事。」

【如果这世上不存在所谓的造物主呢？如果从一开始就是你与圣母之名的教徒们的妄想，到时候你该怎么办？】

「我说过了，意义是我们人为赋予的使命。所以，即使如你所说，可我的使命是回到故乡。如果不存在造物主，我就来自于『无』，那么『无』就是我的故乡，能归于尘土也算完成了使命。」

「而对于她来说，难道证明了这世界上其实不存在造物主，不是探索到了这世界上的本源吗？」