12小时的时间悄然流逝。远处楼层的灯光盏盏亮起，随后不知不觉间接连熄灭。

「谨代表第14届支配战争，恭迎各位支配者们的回归——」

站在舞台中央的梦之狂人仿佛一位为结束的表演而谢幕的舞者，在原地踮起脚尖转着圈，摘下面具，欠下腰向我们深鞠一躬。

默数五秒后，他急促地拉起腰部站起身，直起来的时候已把面具戴回到脸上。

「在这12小时之内，已有不少人离场。尽管我个人十分惋惜，也很痛心，但作为支配战争的谢幕表演，人数勉强属于适合的范围。」

「在终场开始以前，请容许我向你们介绍，剩余人数超过三人或以上支配者的时钟——」

狂人犹如舞者，忽然往前展开手臂以扭曲的角度仰向身后，指向距离我们很远的一台时钟。

「十二号时钟！即使他们拿到最后位的序号，但却是保留着最多的人数的一支队伍！」

12人的时钟剩下11名支配者。他们全是半人半龙的形象。位居1号的那位正轻蔑地睨视着我们二号时钟的方向，不屑地冷笑了一声。

除外的每个人也都摩拳擦掌，仿佛迫不及待想要冲过来把我们碾倒在地。

「九号时钟！开局一度陷入缺人危机，差些无法参加支配战争、现在却生龙活虎的队伍！」

听说查尔特和艾露丝，在这12小时之间进行过「驱逐盗梦者」的行动，而九号时钟剩下的人并不少，不知道是没有对他们驱逐陈宫，还是没有把他们当做盗梦者。

我将目光扫过去的时候，陈永也往我这儿望了过来。他的眼神中尚存几分无可奈何。

「八号时钟——啧啧……这是一支只剩下半数支配者的，最危险小队！」

这简短而又带有蔑视的介绍，令八号时钟的任升材气得当场按耐不住开骂，结果被旁边的江城好不容易才拦了下来。

注意到动静的林遇往那边望了过去，正好对上任升材的视线。而任升材突然就冲林遇点头示意，仿佛遇到了站在同一战线的挚友。可林遇显得十分无奈地摇了摇头。

「六号时钟！数次与一号时钟正面对峙，并且至今为止只与一号时钟对峙的执念小队！」

这是我们唯一一次也没有正面碰上过的队伍。我目前只对他们之中那位戴着方框形眼镜的青年留有印象。他之前不满新增的规则，两次对梦之狂人直接提出抗议。

「三号时钟！曾经一举歼灭一号时钟的两位支配者，并且率先彻底击杀掉其他支配者的队伍！」

阿尔凯特安静地站在原地，没有因梦之狂人情绪高涨的介绍而产生任何神态上的变化。唯有樱子浅浅地展露笑意，随后她悄悄地向我们招了招手。

在支配战争正式开始之后，他们率先真正意义上杀死了其他支配者。可我们同样清楚三号时钟剩下的支配者其实只有二分之一不到的事实。其中不乏有这12小时之间退出的人，但也有被一号时钟报复杀死的人。

梦之狂人没有连这件事也一起公之于众，不代表他们不需要担心这一问题。

「二号时钟..引起局势数次动荡、并将原先最大势力盗梦者驱逐——最强也是最弱的队伍。」

狂人的语气异常敷衍，带过一遍就准备了结我们的介绍。

林遇撇了撇嘴角，小声地埋怨道：

「什么叫『最强也是最弱』的队伍？这语气简直都和之前完全不同吧。我看他八成就是因为萧路路不止一次出言莽撞过他……」

黑猫不悦地咂了下舌，咳嗽了一声打断了他的话。似乎以此暗示他别再惹是生非。

「最后！一号时钟——贯彻绝对的独立，却能占据众多时钟的首位，一路稳稳当当走到终盘阶段的神秘势力！」

语调顿然由轻蔑转为欣赏。从十二号时钟的方向爆发出震耳欲聋的欢呼，狂妄地叫嚣不止。我们与一号时钟不约而同地陷入奇怪的对视旋涡，双方的眼神中都带有对彼此的挑衅之意。

不过，我在意的并非是梦之狂人亦或是他们的态度，而是一号时钟的1号位置——明明1号数字仍闪耀着光亮，但却空无一人。

如果退出支配战争，或是被彻底击杀，那么象征支配者的序号必定会褪去光芒、这说明他们的1号并未退场。可既然如此，那为什么1号现在是空位？

说到底，至今为止这么多次支配者的召集，这位1号有出席过吗？我努力地回忆着他们的1号支配者，但却怎么也想不起来曾经站在这个位置的支配者长得什么样子。

「最后，请各位支配者们于限时的十分钟以内，从你们的队伍中选定一位首领。被选定者的梦境将会是你们终盘阶段的据点。」

原以为终盘会就此开始，但梦之狂人的宣告再次引来一片哗声。

「当然，在只剩下一台时钟之前，谁也不允许前往『未被选定者』的梦境，包括自己的梦境。除首领之外的人回到自己梦境的行为，将视为弃权退赛处理。」

梦之狂人刻意的加重音强调「退赛」这两个字，语气里夹杂了几分讥笑的语调。透过面具的眼孔展露出的眼睛布满血丝，而眼黑只落在中央、在肆意撑开的眼眶中占据很小的面积。

「不是只说了不能回到现实的吗？事到如今再加新的规则，岂不是很不合理？」

六号时钟的眼镜青年大力地挥开右臂，双手的摆动仿佛是跟随大脑快速运转而做出的反应。

「不，这不是新的规则。我们说了你们必须回到这里，也说了不能回到现实，可我们从头到尾没说过你们回来以后还能去别的地方吧。」

小丑面具向两边极力咧开的嘴角显出凶笑，狂人忽而仰起身子，散发出目中无人的气势。

「这是考验啊支配者们。这种问题稍微心细一些就能发现，我相信有人早就准备起来了吧。」

青年狠狠地咬紧牙，把拳头攥得咯吱作响，拧紧的双眉时而抽搐，却只能哀怨而又不甘地「嘁」了一声就罢休。

「关于据点、自然是有明确的限制，不能容你们为所欲为。其一，据点的场地面积不得超过2500平方米。其二，每24小时只允许1小时的活动时间，1小时后不能再去往据点，否则视为退赛。」

说到这里，狂人比着「2」的手势的右手又竖起了第三根手指，随即把手挪到右眼前，暴露出一抹意味深长的凶笑。

「其三，据点必须用世界门与梦境夹缝中的某处联结。你们可以自由选择连结点，但不允许擅自收回世界门，而且世界门必须用以可见的形式，不得使用隐形的世界门、诸如此类的掩护。」

狂人收起手指放下手。他以盛气凌人的架势朝侧方展开双臂，庄严而无声调地宣布道：

「现在——，十分钟倒计时，开始。」

话音刚落，各台时钟就无暇顾及彼此，同队的支配者们纷纷议论了起来。起初议论声铺天盖地，后来梦之狂人大概是觉得这样会影响各自的保密性，其他时钟的声音顿然听不见了。

「那个...林遇...」

软萌的女声中挟带一抹惧怕的心情。薛学儿在林遇焦灼的注视下，握紧的双手挪到胸前，无助地退后了一步，发现这样起不到半点作用，她只好抬高手挡住了自己的脸。

「我说，薛学儿……你脑袋意外地很好使嘛，猜的几乎全中啊！」

「欸，这是夸奖吗？为什么我不但开心不起来，反而觉得被小看了呢？」

薛学儿伸出食指触碰下唇，我忍不住多管闲事地插嘴道：

「不用想肯定是被小看了吧……」

「喂，你多嘴啊苏偌烊，这样很没礼貌懂吗？」

我……嗯，不知道到底是谁不懂礼貌。

不质疑，不揭穿，看不出来。

「话说回来，梦之狂人没有明确提及能否回到自己的梦境，竟然真的是因为有隐藏的规则没有跟我们讲。不过没有关系，因为现在的局势对我们来说其实是有利的。」

一个娇小的身影突然凑了过来，往右推开我的右臂，自说自话把脑袋探进我手臂和腰之间，形成我夹住了她脑袋的假象。艾露丝似乎觉得很好玩，保持着这个姿势向林遇问道：

「为什么？」

「很简单的道理啊。如果事先没准备，那狂人说的连结点我们就只能设置在自己的时钟上，他又规定不能盖住世界门，所以很容易被别人发现，导致其他人『偷家』！」

「倒也是喔……」

「现在呢，我、萧路路和薛学儿……」

「喂，说归说，别提我的名字！」萧路路突然打断了林遇的话，双手抱住双臂上下蹭了蹭，以此摆出感受到一股恶寒的架势。仿佛很反感林遇提到她的名字。

「……总之，现在我们有了『据点』，就可以把世界门安放在不易被发现的地方了。」

林遇一边语气很快的解释道，一边快步走到了萧路路的旁边，拉住她的胳膊。

「你别过来！干嘛？」

「哦，我有事想私下跟你谈谈。关于选择首领的问题吧。大概。」

「为什么找我谈？喂！林遇！」

努力表现出不悦的萧路路被林遇不由分说的拽到一边。朦胧的看见林遇对她露出讨好的神情。

这两个人的气氛不太对劲，就像吵过一架似的，没有以前自然。

忽然，有一阵恶寒窜上我的后背。就像有谁锐利的视线直射过来似的。

我连忙反应了过来，向下瞄了眼像只小猫般抱住我的手臂的艾露丝。

「这个……喵法少女，你知不知道你营造出了一种，我疑似在欺负你的情景？」

「你！」艾露丝眨动着眼睛往上仰视着我，用那软糯甜萌的的声线、起不到任何威胁作用地警告我道，「别再给我乱取绰号了啦！听好了——我是艾露丝，来自梦境的魔法师！」

「槽点太多我都不知道从何说起了好吗？为什么你这个异世界的异国少女说的话迷之押韵啊？」

我无奈地用眼神向艾露丝示意站在正对面的查尔特，艾露丝诧异地由我的视线望去。

盯——

查尔特抱着双臂正眯起双眼紧紧地盯住我们。即使我稍稍歪开脑袋，他的视线也会毫厘不差地追过来。如果我对艾露丝做任何奇怪的事，那我敢保证两秒之内查尔特就会作出过激的反应。

「看咯。你不是号称监护人吗？既然身为监护人就表现得成熟一点吧。」

「那，你果然喜欢成熟一点的女性吗？黑猫姐姐那样的？」

艾露丝总算是松开了我的手臂，可却更为夸张的双眼放光凑到了我的正前方，惦着脚尖望着我。

「为什么要以我喜欢不喜欢作为前提啊……还有，是谁让你有了我喜欢黑猫的错觉！」

「我自己这么认为的！」艾露丝固执地贴近了我几步，认真地直视我道，「不要撇开话题！」

我叹了口气，摘下她的黑色尖帽。艾露丝立刻慌张地抬高手，往上跳了几下没够着。而我毫不犹豫的一记手刀落在她的脑袋上，她连忙闭上眼睛，接着幽怨地瞪了我一眼。

「现在是讨论这种问题的时候吗？我都差点被你带过去了。快想想首领的问题吧！」

我高举着尖帽的手松开，艾露丝无暇思考我的话，双手捧起接住尖帽。趁她戴上尖帽的时间，见林遇和萧路路似乎已经暂时解决了他们的问题，我连忙走到他们的附近挤了进去。