贝伦加皇国北海边境兰杜尔群岛近海，皇国海军先锋舰队在海面上微速前进，舰队以三艘航空战列舰和一艘轻航母为中心组成双纵阵，各种舰只整齐地维持着队形在海上乘风破浪。
先锋舰队的旗舰由飞马级航空战列舰一号舰雅典娜号担任，而先锋舰队总指挥是沙维·利得夫斯基中将。沙维在第一次巴拉格海战中曾担任所罗门级主力航母的舰长，作为奥臣派麾下的将领，在奥臣公爵一派掌握了海军实权后，理所当然地被晋升以及重用。
“中将阁下！报告！”
一位通信兵拿着电文跑进了雅典娜号的会议室，打断了正在和舰队将官讨论的沙维。沙维立刻便暂停会议，示意让通信兵先进行报告。
“潜伏在巴拉格海域附近的潜艇所发来的电文！”通信兵大声地读出电文的内容，“帝国海军的先锋部队由一艘强弩级装甲航母为中心，越过巴拉格海域进入了艾菲斯王国的领海，敌先锋部队正在向西前进。”
“什么？驻守巴拉格群岛的帝国舰队分兵西进？”
沙维以及其他将官听到了这侧消息都十分诧异，沙维立刻追问帝国那边的情况：
“托雷兰斯那边有新消息吗？帝国的主力舰队开始行动了吗？”
“暂时还没有帝国那边大舰队出海的消息。”
“明白了，你先退下吧。”
“是！”
“帝国的家伙到底在盘算什么？”
沙维打发了通信兵，立刻便把海图上的棋子按照新情报整理，他对于巴拉格群岛帝国舰队分散兵力推进的做法十分不解。
“敌军的主力舰队并未完成集结，在这个时候还要分散巴拉格群岛的守军主动出击，无论怎么想都不合理……诸位有什么看法？”
面对着舰队司令的发问，总人都小声议论起来，但却没有人能够得出一个结论进行大声发言。就在沙维在左右扫视部下希望有人能提个意见，结果与他视线对上的人都立刻低下了头。
就在这时，突然有人说了一句：“未必能够打赢呢……”
“嗯？”
在场所有人都立刻把视线集中到发言的人身上，这位年轻的将官一直在托着下巴盯着海图，他刚才自言自语时忽然音量大了一点，他本人没想到会立刻成为所有人的注目点，立刻慌张了起来。
“你刚才说未必能够打赢，到底是什么意思？”
“回司令官！在下的意思并不是说这次的海战我军会输，并没有长他人志气灭自己威风的意思。”年轻的将官马上立正，响亮地向沙维解释道，“在下的意思是，要是两军的先锋部队交战，我军的先锋舰队未必能够打赢帝国的装甲航母。”
“我们第三机动部队可是有三艘新型航空战列舰与一艘轻航母，舰载机将近两百架，差不多是帝国先头部队航空机总数的两倍，怎么会打不赢？”
“从舰载机数量上的确是我军比较多，但是帝国的漆黑式对比起我军的银影式，在续航距离上占据优势。也就是说要是两军先锋舰队在洋上对决，帝国军的索敌范围会比我军要大。同时根据情报，帝国的攻击机在航程上也比我军的新型攻击机飞狼式要强，帝国航空攻击队可以在我军无法攻击到的位置进行先手攻击，进行单方面的打击……此乃其一……”
年轻的军官开始慢慢道来，他冷静的分析令在场所有人都安静下来聆听。他这时停顿了一下，见大家并没有提出反论，沙维也作出手势示意他继续后再开口：
“而第二点是舰队的航速，和主力舰队大决战不同，要是只是两军先锋交战，航速较快的一方可以取得绝对的主动权。帝国先锋舰队在攻击范围已经占有优势，完全可以进行一击脱离战术，发动一次航空攻击后就立马掉头撤离，以航速计算，完全可以把我们甩掉，此乃其二……”
“我不同意中尉的说法！”这时有另一位将官举手发出反驳，“即使是一击脱离，只要我军索敌线第一时间可以捕捉到敌航空队，从而推算出敌舰队位置，立刻发出航空队追击。即使帝国的装甲航母航速再快，也不可能比在天上飞的战机快，攻击队还是能够在极限距离追上的。”
“要是普通的航母，的确说得通，可是上尉你忽略了最重要的第三点。”
“最重要的第三点？”
“那就是航空战列舰并不是正式航母，航空队无法像正式航母那样在飞行甲板上一起发进，而是要用弹射器一架一架地升空，发进的时间对比起正式航母要慢得多。算上弹射的时间，根本就不可能在极限距离上追到帝国的航母编队。”
“……”提出反论的将官无言而对，他的确是忽略了这一点。
“中将阁下！报告！是从圣安祖拉司令部传来的电文！”
再次快步跑进会议室的通信兵再次打断了军议，这次带来的是母港司令部的新指令：先阵舰队将不越过皇国的领海，而是改为进驻边境兰杜尔群岛的基地待命。
艾菲斯王国领海与公海交界海域，露西亚帝国海军独立第二航母机动编队以旗舰托雷兰斯号为中心开始一路向西。在北海舰队重新编制后，托雷兰斯号不再是北海舰队的总旗舰，由于星古尔德不再坐镇，原本桅杆最上方的帅旗也不再存在。
托雷兰斯的飞行甲板上，地勤人员正在进行舰载机紧急降落演练，独立舰队提督范色斯高·优尔·迪安祖罗准将正站在飞行甲板前方眺望着夕阳。
“兄……提督大人！”一位和范色斯高相貌很相似，但身处却小了一号的军官走了过来报告道，“原来你在这儿，舰长说有事要和你相谈，请你马上到舰桥。”
“嗯，我立刻就去……”
“那在下与你同行。”
这位有如小号范色斯高的军官正是托雷兰斯号新任副长，范色斯高的弟弟富兰克林。范色斯高已经是在北海舰队从军有十数载，而富兰克林就只有三年。
“提督大人，在下还有一事……不知道应不应该要向你报告。”
“无妨，有啥直说。”
在两人一同前往舰桥的路上，富兰克林支支吾吾地向兄长报告道：“在舰队里有士兵在传关于提督大人不满北海舰队总旗舰变更的流言，他们说提督你并不满意亨德森公女的待遇……”
“哈哈哈哈哈哈哈……”范色斯高听到这里便开始小声地笑了起来，“真是无聊的流言，我可没有那么无聊会去计较那些鸡毛蒜皮的小事。”
“是！在下也知道提督大人不是那么没有度量的人……但是这样的流言在下还是觉得要出个明文禁止才行，避免日后对舰队士气造成影响。”
“没有那个必要，要是出了明文规定，不就是等于默认了我是心胸狭窄，要和小姑娘抢风头的小气之人了吗？”范色斯高否决了弟弟的提议，“不用理会，这样的流言很快就会消失了。以前不也是有对星古尔德公子和军师大人不利的流言吗？现在早就没有人会再说这种无聊的话了，当时也并没有任何明文禁止，无聊的流言迟早会不攻自破。”
“是，我明白了。”
