“……下起大雨了嗎？”
尼克拉斯從回憶中珍妮的哭聲回到了現實，他這才發現了外面正在下着傾盆大雨。
敵軍的航母編隊到底是怎樣逃過我所布下的偵查網？
尼克拉斯已經在棋盤上重複過數百次戰況，他始終沒有辦法想明白這個問題。
“帝國的索敵機不可能會在不被發現的情況下發現我軍索敵機，規格應該不會差很遠，相遇的話應該是大家都會發現對方……完全不可能有隻有他們發現我們，而我們卻無法發現他們的情況。”
“喵……”
尼克拉斯望着在兵棋盤上的帝國航母編隊，他回到家后已經苦思了好幾天，依然沒有辦法參透其中的奧秘。
“到底帝國的航母編隊是什麼時候離開了主力艦隊，又是通過什麼方法來躲避我軍的索敵機？”
“喵？”
帝國航母編隊是用什麼方法避開我軍的索敵網？
這個謎題就像是一根釘子牢牢地釘死了尼克拉斯，一日無法解開這個答案，即使再次出征，他也不會有機會擊敗對手。
“喵……”小橘貓耳朵動了幾下，然後抬起頭望向門的方向，似乎是發現有人在接近。
“准將……不，應該就要叫你做中將閣下了吧？”
皇國第一航母機動部隊的參謀長利安德·拉爾拉那推開了門，走進來向尼克拉斯敬禮后說道：“車已經備好了，中將閣下請你準備好出發前往酒店。”
利安德那巨大的身軀和兇猛的長相即使在斯文禮服的襯托下依然顯得雄武有力，他身上那華麗的禮服根本就不適合他，就像強硬地把羊皮套在獅子上一樣，名副其實的張冠李戴。
“中將閣下嗎……我不是說過，沒有外人的情況下，叫我的名字就可以了。”尼克拉斯笑着說道，“再說利安德你也準備是准將閣下了。”
“不敢當……在下完全因為是在中將閣下麾下才沾到光，在下真的不應該獲得晉陞的。”
利安德猛搖頭道。
“最不應該獲得晉陞的人應該是我……”
尼克拉斯長嘆一口氣，獲得連升兩級待遇的他其實一點也不高興。
“因為我對戰況的誤判，導致第一航母編隊潰不成軍，從而令我軍完全失去制空權……這次海戰皇國的敗北說的不好聽其實完全就是因為我，明明我是犯下最大錯誤的人，但卻被捧為英雄……想起來就好笑……”
“雖然不是本意，不過這樣一來，尼克拉斯你不就是能在海軍中更加有權力了嗎？這其實也是一件好事啊。”
“敗軍之將居然成為了英雄，這樣的事我完全就無法接受……”
“就是因為你必須要負起這次戰敗的責任，所以議長閣下才會讓你來做這個‘敗戰的英雄’。”
奧臣公爵這時走了過來說道，公爵偏高的個兒，身體魁梧健壯，憨厚的微笑常掛在那張微黑透紅的方臉上。作為奧臣家的當主以及皇國六大公爵之一，在政治上有着高超的手腕，對於這次所羅門在議會上讓尼克拉斯連升兩級的決定，他馬上就參透了議長的打算。
“就是因為皇國遭到了大敗，為了不讓全軍士氣下降以及國民的輿論不向反戰那邊靠攏，所以才要在這個時候編造一個英雄出來，好轉移兵士和國民的注意力啊。連這麼簡單的事情也察覺不出來嗎？”
“……也就是說這一切都是政治宣傳，原來如此……不愧是公爵大人。”利安德聽了公爵這一番話，心中的謎題馬上就解開了。
“這種程度的政治宣傳我當然知道……只是我無論如何都無法接受這個英雄的稱號，這簡直就是恥辱……”
“作為這次戰鬥慘敗應該要負最大責任的你來說，這樣的處罰已經算是便宜你了……”
公爵說著用力拍了兒子的肩膀一下，在責罵后鼓勵道：
“在航母編隊組建時沒有人看好你，當時也是所羅門議長出面排除萬難。其實所羅門議長一直都很看好你，這次的晉陞也是要故意讓你受辱，好讓你奮發圖強而已。”
“……”
“作為奧臣家的人，給我挺起胸膛，記得這次的教訓，這次不行，下次贏回來就可以了！”
“嗯……我明白了，父親大人……”
就在奧臣公爵父子在談話的時候，在後面傳來了一個柔弱的聲音：
“啊！尼克拉斯……你原來在這裡啊……”
“喵……”
眾人都順着聲音望了過去，聲音的主人是一位臉上毫無表情，身材比較瘦削的的貴族小姐，她身邊還有一隻橘色的大貓。
她一頭閃亮金色大波浪及腰長發，高高挽起，由一排的鑽石髮飾固定，盡顯高貴。
低胸的弔帶上裝完全露出了有如寶石一般的肌膚，優雅的頸脖和豐滿的事業線毫不吝嗇地展現出來。
高腰粉色魚尾裙，腰線點點水鑽，柔滑的絲綢在腿后搖曳，露出性感誘人的嫩白小腿，踩着一雙緋紅色細高跟。
這位擁有火爆身材卻看上去感覺有氣無力的大小姐正是尼克拉斯的未婚妻，阿伯隆公爵家公女：瑪麗婭·米亞·阿伯隆。
“瑪麗婭……你也來得太遲了吧？”
“不……我半個小時前就來了，不過你家實在太大了，我一直都沒有找到你的房間……不知不覺就迷路了……”
瑪麗婭無論如何都是一副有氣無力的樣子，加上她毫無表情的臉，總是會給人一種脫力的感覺。
“瑪麗婭還是和平時一樣是個超級路痴呢……”尼克拉斯也無力去吐槽，“要是找不到我的房間，可以讓女僕給你帶路啊。”
“女僕的大家都好像很忙，我實在是不想去打擾她們……”
“瑪麗婭還是一樣很會為他人着想呢……不過下次希望你能讓管家告訴我你來了，讓我來迎接你。”
“我其實這次是想靠自己找到你的房間給你一個驚喜，但可惜還是找不到啊……”
“你這又是何苦呢……讓我帶路的話，你就不需要這樣漫無目的的亂走了。”
“其實我之後就跟着金色之風走，讓她給我帶路，可惜她和我一樣，也沒有能夠找到你的房間……”
“喵……”
面對着主人無理的責怪，大橘貓只能以一副“怪我啰”的表情無奈地叫了一聲。
“金色之風根本就聽不懂你的話，怎麼會知道你想要她帶路呢？”尼克拉斯十分無奈地吐槽道，“你跟着她走就更加沒有辦法找到……嗯？跟着走？”
“尼克拉斯？怎麼了？”
“……”
尼克拉斯這時突然靈光一現，他沒有出聲，就這樣回頭走會了房間里。
“尼克拉斯？”
在場的大家都有點好奇地望向了在盯着兵旗盤思考的尼克拉斯。
“……啊！我知道了！”
“喵！”
尼克拉斯突然大聲地叫了起來，從而嚇到了伏在桌上的小橘貓，小橘貓往門外亂跑的時候，正好被大橘貓發現，然後就被叼了起來。
“原來是這樣啊……謝謝你，瑪麗婭，全靠你我才想到了答案！你就是我的勝利女神啊！”
“是嗎？雖然不知道是什麼事……但能幫上你的忙我很高興……”
瑪麗婭面對着尼克拉斯的感謝，露出了一臉懵逼的微笑……
