天色一片阴沉沉，灰暗的云朵完全睇覆盖着天幕，乌云密布的天空有一种似乎被压低，几乎触手可及的感觉。远方的云层上不时发出刺眼的闪电，震耳欲聋的雷声则在闪电过后再传来。
芬尼尔王国首都曼德利已经连续好几天被阴沉的天气所支配，每天是被云层所掩盖，不时会有雷电交加的暴雨，没有一丝阳光。
这晦暗的天气似乎正好映照着女王伊莎贝拉三世现在的心情，她一个人烦恼地站在窗前，望着南方的天空，心里只是惦挂着远在帝都的两个女儿。明天就是艾菲斯王国给露西亚帝国答复期限的最后一天，也是决定命运的日子。
这时有人在房间外敲了几下门，还没等女王回应，门外的人就轻轻地推开门进入了房内。一位年过五十身穿华丽的贵族男子走进了房间，他脸上镌刻着皱纹，即使金色的头发和胡须早已失去昔日光泽，唯一不变的就只有那坚定的眼神。他正是伊莎贝拉三世的丈夫，威利斯亲王。
威利斯亲王是原露西亚帝国王子，现任帝国皇帝盖亚斯三世的弟弟。威利斯亲王在才干上其实并不亚于盖亚斯三世，在伊莎贝拉三世加冕后的二十多年间，亲王一直都在陪伴和支持女王处理各种政务。
威利斯亲王在政治上十分有远见，和伊莎贝拉三世共同管理国家大事，很多时候在女王无法做出判断时，亲王都会向女王提议最佳的方案。威利斯亲王是一位有着王者气量，名副其实的领袖，要不是因为自己比哥哥迟一年出生，或许现在他会是露西亚帝国的皇帝也不一定。
“亲爱的，我知道你很担心罗莎利娅和罗斯玛丽，不过你也应该要好好吃饭，不要和自己的身体过不去。”
威利斯亲王看见在桌上已经冷掉佳肴，已经有好几天女王都没有用餐，他便有点担心女王的身体。
“我根本就无法下咽，一想到明天就是期限的最后一天，而罗莎利娅和罗斯玛丽还身在露西亚帝国，我非常非常地担心她们会遇到不测……”
伊莎贝拉三世内心十分焦急，身在帝国留学的两位公主说得不好听就是人质，要是芬尼尔王国一旦和露西亚帝国兵戎相见，两位公主的处境就会十分危险了。
“可以的话，我并不希望和帝国为敌……但是要是我们不支持艾菲斯王国，即使我们保持中立，艾菲斯王国肯定会说我们在站在帝国一方，这就会给了他们进攻我们的大义名分。菲斯王国一直都在打我国边境金矿山的主意，他们一定会派出大军吞并边境的矿山地区……”
现在摆在女王面前的路就只有两条，要是选择两位公主的安全，就等于把国家置于危险。两位公主是女王的掌上明珠，在女王的心目中，两位公主可是比任和东西都重要。
“但要是我们和帝国为敌，在帝都的罗莎利娅和罗斯玛丽就……我不敢想象下去了……要是她们姐妹有个三长两短，那我也不想活了！”
“亲爱的，你先冷静点，王兄向我保证过，不会让她们姐妹遇到危险的！”威利斯亲王安慰女王说道，“之前我也和你说过很多次了，我已经向帝国发出了求救，王兄一定会援军来的。”
“但是我们现在四面都是敌人，帝国军并没有任何能够直接派遣援军到我国的道路啊！”
女王也十分明白现在的处境，
“艾在黄金之都陷落的现在，一旦艾菲斯王国和巴里共和国站到皇国的一方，我国就会四面受敌被孤立。艾菲斯王国和巴里共和国一定会趁机出兵进攻我国，即使我们向帝国请求援军，也一定来不及……”
“帝国会不会已经舍弃我们了？罗莎利娅和罗斯玛丽不会已经被……不要啊啊啊……”
女王这时脑海中出现了两位公主被吊在绞刑架上的情景，消极的心情和负面的感情波动一时间向她发动了袭击。这几天就没吃什么东西，身体虚弱的伊莎贝拉三世无法承受这种冲击，头一晕脚一软便原地倒下，幸好亲王动作快连忙扶住了女王，才没有令她受伤。
“亲爱的，你还是先吃点东西，好好休息一下吧……”
“罗莎利娅……罗斯玛丽……”
女王口中依然叫住两位公主的名字。
“别瞎担心了，王兄是不会加害于她们姐妹的，你先躺会吧。”
亲王扶着伊莎贝拉三世走向床边，等女王躺下后，他又立刻吩咐女仆撤下凉了的饭菜，让御厨准备容易入口的肉汤。
就在亲王打发女仆收拾东西后，这时在房门外传来了王宫亲卫队队长的声音：
“女王陛下，亲王殿下，拉斐尔子爵求见。”
威利斯亲王一听到拉斐尔子爵的名号，便知道露西亚帝国那边有回复了，他立刻向亲卫队队长说道：
“让他到书房等我，我马上就到。”
“遵命。”
“亲爱的，拉斐尔子爵估计给我们带来好消息了，我去去就回。记得喝点汤然后好好休息，不要胡思乱想了。”
“嗯……”
威利斯亲王在确认女王没大碍后，便离开了房间，快步地向书房走去。
当亲王推开书房的大门时，一个与亲王年纪差不多，身材比较矮小的男子已在等候多时。拉斐尔子爵和威利斯亲王一样是露西亚帝国出身，威利斯亲王由于政治立场问题，很多时候并不能公开出面和帝国方面交涉，这时负责暗中搭桥的人就是拉斐尔子爵了。
“参见亲王殿下……”
“这里只有我们两个人，不需要行君臣之礼了。”
威利斯亲王举起手向拉斐尔子爵示意不需要行礼了，他现在十分着急想知道帝国的回复，立刻便开门见山地问道：
“帝国方面的回复呢？马上给我报告！”
“是的……”拉斐尔子爵慢慢地报告道，“帝国承诺会保证两位公主的安全，只不过在战争结束前，都不会让两位公主同时回国。”
“也就是说必须保证至少要有一个人质吗？”
“是的。”
“这无所谓，只要轮流让她们姐妹回来就可以了……女王陛下已经有很久没有见到她们姐妹了。”
“想必女王陛下一定很挂念两位公主吧……”
“这个话题就先留到一边……”
威利斯亲王发现讨论跑题了，立刻把多余的话题中止，言归正传问道：
“帝国在期限的明天会怎样回复艾菲斯王国？有没有要求我们要作出怎样的回应？”
面对亲王的提问，拉斐尔子爵从怀里掏出了一封书信，双手递给了亲王：
“请亲王殿下过目。”
“……”
威利斯亲王连忙接过书信，快速地阅读一遍，在他脸上露出了满意的笑容后，他便在手中放出火魔法把书信点燃了。
“从亲王殿下的表情来看，一定是好消息吧？”
面对着子爵的提问，威利斯亲王连忙点头道：
“没错……没有比这更令人兴奋的消息了……”
