入秋已深。
路边有一茶摊，茶摊老板是一位满头花白的老翁。老翁卖茶，却不喝茶。秋收时节，农户忙着在田地劳作，赶路的行人游子也少了许多，老翁的茶摊就更显冷清，但老翁并不在意，默默地温一壶酒，喂一喂茶摊旁的一头老骡子。
早些时候，还有来往的路人劝老翁以后别再摆茶摊了，说豫州遭了灾，吃不饱饭的人都起来造反了，这儿离豫州可不算远啊，只怕不久就要遭殃。
只不过老翁依然卖着他没人买的茶，温着他那壶好像怎么都喝不完的劣酒。
一壶酒用小火温了半晌，老翁小口抿了几下，不烫，可以一口气喝光，这种掺水的酒也只有一口饮了才能尝出点酒味来。
“愁啊。”
老翁抬头望天空，愁天要下雨。
“茶得潮了。”
远方的天空飘来朵朵乌云，黑的发亮，老翁只希望雨下的晚些，好让他有时间收拾好茶摊回家去。
“老板，还卖茶吗？”
老翁回过头，看见远处一位同样上了岁数的老人正朝这里走来。老翁年纪大了，眼睛不好使，等到那个老人走近了，老翁才发现他穿了一身道袍，像是江湖上那些个装模作样算命骗钱的，可一细看，又觉得不是那么个事儿。
“不卖了。”老翁摇了摇头，指阴暗的天。
老道士呵呵一笑，望见了摊桌上一壶酒，开口问道：“那酒卖吗？”
老翁估摸着老道士是口渴了，做个顺水人情也好：“都是拿不上台面的烈酒，掺水掺的厉害，老兄要喝就拿去喝吧，不收银子。”
老道士笑道：“要赶路可不敢喝烈酒，怕喝醉。”
“不赶路也不敢喝烈酒，”老翁收拾好茶叶，把那一地摊桌椅折叠捆好，架在骡子背上，“我年轻的时候，手里能拿出闲钱就会去弄一两老白干来，喝着只觉得痛快，现在不行啦，喝一小口都觉得嗓子拉的疼。”
“老白干，我也喝过，确实是烈酒，”老道士喝了一口酒，道“好，以后弄个几两，跟我徒弟品上一品。”
“老兄还有徒弟？”老翁讶异道：“如今几岁了？”
“还得几年方才及冠，路还长着呢。”
老翁笑了：“老兄不厚道，这么年轻，只怕还是个雏儿呢，沾一口就要醉了吧。”
“嘿，其实老道我喝酒从没喝过谁，好不容易有个徒弟，不趁着他还滴酒未沾的时候和他比酒量，以后可就再也比不过谁了。”
老翁哑然失笑。
老道士一口喝完壶中酒，还给老翁，“老板是往平安县去？”
老翁点头答是。
“那老板可听闻有三百铁骑要经过平安县的消息？。”
“可不是？就是不知道朝廷派这三百骑兵去干嘛，总不可能是去豫州平匪患吧？”老翁说着，忽然低头叹道：“又有谁家的儿子要死在战场上了？”
老道士也叹了口气，叹的是沙场征战几人回，也叹世间之不公事。人们都说将军冢上埋得是忠义骨，可偌大一个九州，何处青山没埋忠义骨？朝廷一皇千万官，有多少想的是一道结界可保自身富贵，可保江山千万载？可有谁清楚，那个女子想的只是为黎民百姓守太平？当年二十万人跨过长城，回来的有几人？那在北疆无人知晓的战场，真的是把这个王朝的精神气磨得一点不剩，那个重夺帝位的皇帝从未开口提一句那时的战事，那几个拼死护着皇帝一同回来的将士，从此便守着赐来的荣华富贵直到老死。
“太平日子不会太久啦。”
“可不能乱说话。”
闲聊之际，忽从远方传出一阵惊雷声。细听，却不是雷声，而是阵阵马蹄声。
两位老人一并举目愿望，视野中，黄沙漫漫。
百余甲士驾百余铁骑，一路绝尘，所过之处，皆是尘土飞扬。
老翁突然潸然泪下，他那与二十万人一同死在北疆的孩儿，生前可也曾如此威风凛凛？老翁想等哪一日在地下见面了，一定要好好问他死前斩了几只妖，一只不亏，两只赚了！要是砍了三只，下辈子他就给他当儿子！要是一只都没砍死，家法伺候！
老道士拍了拍老翁的肩膀。
“没事儿，就是眼睛进沙子了，”老翁擦干了眼泪，问，“想喝酒了，待会儿咱们去喝一杯？”
“好，酒钱咱俩平摊。”
“客气个啥啊？我请客！”
“不平摊那就不去了，”老道士笑道，“脸皮是老了，可总不能不要吧？害臊！”
