眼前的一切染上了绯红的色彩。
熊熊燃烧的火焰。
无数的火粉漂浮在大气当中。
灼热的颜色模糊了自己的视网膜。
以滚滚晃动的赤红之炎作为背景，有一台巨大的机械人型正矗立其中。
不知是高温还是其他什么原因，看到的景象开始模糊起来。
摇曳不断的火光诞生出浓重的阴影，两团深绿的幽光正从中注视着这边。
如同火焰一般跳动、燃烧着。
不知为何，有种既熟悉又陌生的感觉。
“你……这……小子......简直......”
隐约听到这样的声音。
什么意思？
“马维，马维马维……”
取而代之是另外一把声音。
那个人就在自己身旁，正在不断呼唤自己的名字。
到底是谁呢？搞不清，不知道。
总而言之——
“马维！马维！马维……”
眼睛缓慢睁开，马维终于被那把声音唤醒了。
视野最先捕捉到的是一抹靓丽的银色。
“我知道你昨天很累，可睡太久懒觉也是不好的喔。”
只见，尤朵拉手捧毛巾，不停地替少女擦拭着湿润的长发。
“姐姐，你们两个是不是洗过澡来？”
没有绑成辫子，尤朵拉的头发同样弥漫着湿气。看样子，她们大概是一起去洗澡吧。
“女孩子当然要干干净净。昨天晚上，我只是用湿布帮她擦擦身体而已。“
“我说的不是这个，这里可是男人的房间喔。”
确认这是自己房间后，马维叹了口气。
“有什么问题，我就是要让时刻妹妹见见你这条瞌睡虫。”
擦拭的动作并没有停下，尤朵拉欢愉地说道。
“时刻妹妹？”
就算自养的宠物也很少会取名为"时刻"吧，这个名字听上去更像是假名或者代号。
而这个被自己姐姐用毛巾揉搓头发的少女却拥有这么一个称呼。
“我明白了。话说回来，她身上的启动圆环去哪里了？ “
“启动圆环暂时被爸爸拿走，他先去公会那边办些事情。“
“我的分身好像出了一些问题。所以就拜托大叔帮手解决。”
语调降低，少女一副情绪低落的样子。
“根本就不是分身吧，只是你的神机而已。“
“我可是神机来着，从我身上分离出去当然是我的分身。”
（在某种程度上，也算是分身了……）
从外神体内发现的少女，言行举止都……相当奇特。就和幻想自己是大英雄，进行情景代入游戏的小孩子一样，她十分固执地认为自己是神机。
尽管马维一家对她的身世背景以及所属的神机装甲毫无头绪，但在确认她是不是人类这点上绝对不成问题。
“好吧，服你了。”
反正都是这样，再说下去应该会没完没了。骚弄着头发，马维将自己的房间让给两名少女。
发出低沉的驱动声，一台机车在荒芜的野地上奔驰着。
在最近几十年——由秘银驱动的神机运输器开始一点一点的渗透到平民之中。尽管如此，大型的机车依然是很稀罕的东西。长远来看的话，机车是比那些由牲口驱动的车辆更便利、高效的交通工具。只不过，对应的开资保养以及机车本身的费用，都异常地昂贵。因此，能够用得起的人并不是十分的多。
大多数使用者不是有钱人或者富商这类的上流人士，不然就是讨伐惊恐兽、保护人类居住地的正规部队以及公会冒险者一类的特殊人员。
在乘坐在这辆深绿色机车上的正是冒险者公会“幸运四叶草”的成员。
身穿白色大衣的男子坐在旋转椅上，目不转睛低地看着摆放在面前的演算机屏幕。不但如此，房间内部墙壁上都设置着大小不一的屏幕。
“想不到这附近居然会有如此厉害的反应。”
绿色的荧光屏幕上赫然闪烁着一个大型的红色光点——那个位置的以太含量相当浓烈。
虽然有可能探测到裸露在地表上的秘银矿脉，但是逐渐远离机车的光点说明了这等美事是绝对不可能发生。
“是外神还是惊恐兽呢？”
把富含以太的东西当作食粮的惊恐兽以及几乎由秘银打造全身的外神。正因为两者本身就具备庞大的以太含量，所以才会被探测器捕捉到行踪。
男子在键盘上飞快地敲打几下，一小幅布满不同线条的图表从屏幕右下方弹了出来。
“行进轨迹与附近记录的外神行动路线完全不同……大概是惊恐兽没错了。“
坚硬倒竖的银色头发并没有因为男子的肆意骚弄以变得平整。
“值得万幸的是那位大爷还没有发现这里，不然的话有够我们头疼了。“
“——再过半小时就能抵达村子了，博士。”
屏幕传来了驾驶员的声音。
“就这样吧。反正我们现时的战力是不足以解决那个大麻烦。 “
不等尤朵拉将盛有早餐的托盘放好，银发少女调皮地取走一块涂有果酱的面包，然后在木桌旁边的椅子上大块朵颐。
“怎么能这样呀，这丫头。”
“安啦安啦，马维。既然这孩子爱吃，就由她吃吧。”
与马维并排而坐后，尤朵拉将一整碟果酱面包推在时刻面前。
“感觉突然间多了个妹妹似的。”
叹了一口气，马维将杯子里的水一饮而尽。
“话说回来，姐姐你是怎么拿到她身上的启动圆环？”
启动圆环就是压缩体积后的神机。不管有没有把自己当作神机看待，像神机武器这样重要的东西是不太可能随随便便交给陌生人的。
“你的姐姐已经被我认同了，我们现在是契约关系。即使是我的分身，也是可以安心地交给她。”
“什么？契约？姐姐，这到底是什么一回事？”
“早上醒来的时候她说想吃东西，然后我将糖果给她了。吃完之后她就和我说要签订契约，说我已经是她的使用者了。”
“这个契约未免太过随便了吧！”
马维十分头疼地捂着自己的额头。小小的糖果就可以将她骗到，这丫头实在是太不懂人情世故。如果遇到什么居心叵测的人，会发生什么简直是不堪设想呀。
“契约才没有那么简单。“
“哦？“
毫不在意马维狐疑的目光，银发少女用手摇了一下被大口咬过的面包。
“若想继续维持契约的话，必须按时提供比秘银更美味的能量来源。“
“这是哪门子的神机呀！？你分明就是个吃货呀！“
马维忍不住拍桌怒吼起来。
“你用得着这么凶吗，时刻妹妹又没有干什么错事。 “
眉头不愉快地挑起，尤朵拉嘟着嘴瞪了马维一眼。
“该怎么说呢……我觉得她未免太过不谙世事了吧。”
单从外表来看她大约也就十四、十五左右。女孩子天真无邪并不是不好，但她的认知水平明显与这个年龄……有些不符。
“莫非时刻妹妹是某户有钱人家的大小姐？”
“大小姐？可以吃的么？”
“你满脑子就只知道吃呀！？”
“话说回来，姐姐我还真不知道时刻妹妹究竟是什么人，能说来听听吗？“
稍微点点头，尤朵拉朝银发少女露出温和的微笑。
“我是武器类型的神机，类别为人体外部强化装甲。”
“呃，那爸爸妈妈呢？爸爸妈妈的名字，知道吗？”
“你是指我的制造者吗？由于不明原因，我的数据库好像没有这个记录。”
“那你知道自己的家在哪里吗？”
“我的制造地点吗？和制造者一样，我从数据库中没有找出相关信息。”
银发少女一边吃着面包，一边说道。
回答内容可谓是十分古怪，但是马维和尤朵拉大致上可以理解出她想表达的意思。
“数据库出问题？也就是说你失忆了？”
马维将想到的第一个可能性说出来。
“我并没有失忆。除开契约者刚才提出的问题外，其他数据我均有记录。”
“真是莫名其妙的的说法.....做梦都没有想过我和山姆居然被这样的小丫头给救了。 “
整个人脱力地挨着椅背，马维仰望起天花板来。
由于从早上一见面就不断从旁吐槽的缘故，马维差点就忘记了这个中二少女曾经在怪兽口中解救自己这件事。
“我之前听你说过，要是没有时刻妹妹出手的话，后果肯定不堪设想。”
“是这样没错。所以说，面对救命恩人，我总不能连一句道谢也不说吧。”
咳嗽了一声，从椅子站起的马维朝银发少女伸出自己的右手。
“总而言之，作为我的救命恩人，我对你非常感谢！”
时刻愕然地眨巴一下蔚蓝色的眼睛，完全不理解马维为什么会作出这般突兀的举动。
“哎呀，马维你也太莫名其妙了吧。“
对于蹩脚无比的感谢词以及意想不到的举动，尤朵拉不由自主地噗嗤一笑。
从小时候开始，自己这个毫无血缘的弟弟一直就是那么直来直往，神经大条。
“没事，我们神机的第一要务就是打倒惊恐兽。”
再度从碟子拿起一块果酱面包，时刻往上面就是大大的一口。
“况且在我赶来之前，你的盟友不是把惊恐兽拖住了？ “
“确实如此。如果不是山姆全力顶住的话，我恐怕已经在惊恐兽肚子里面了。”
“……那深红色机体的代号原来是‘山姆’呀？”
时刻若有所思地点了下头。
“深红色的机体？你在说烈焚吗？”
“烈焚又是什么来着？红色机兵的不是叫做‘山姆‘吗？“
“你搞错了，时刻妹妹。山姆是马维朋友的名字。你所说的红色机兵名字叫‘烈焚’。”
“……也就是说，拉住惊恐兽尾巴的机兵是‘烈焚’。”
“给我等一下，你刚刚是说红色机兵拉住惊恐兽的尾巴吗？“
如同发条装置启动似的，马维从椅子上一把站起来。
“虽然幅度不大，但确实拉了一下。”
“你真的没看错吧？烈焚可是一台十八年都没有动过的神机，它怎么可能拉住怪兽的尾巴？”
“要是他没有用手拉住惊恐兽，你应该早就被惊恐兽吃掉了。”
时刻抬起头看着马维。
“你是不是搞错什么呀？拖住惊恐兽的是我朋友山姆，烈焚只不过被我当作炮弹砸在惊恐兽身上而已。”
“我没有搞错！正因为烈焚用手扯住惊恐兽的尾巴，我才赶在惊恐兽吃你之前将其斩杀。”
先是嘟起小嘴，时刻再次不忿地咬了下自己的面包。
“马维，你还记得当时的情形么？比如烈焚摆什么姿势这类。“
见状，一旁的尤朵拉插话过来。
“姐姐，太有难度了吧。就算问山姆，他也未必会记得。 “
先是与惊恐兽决一死战，然后又跑出个不明来路的外神，哪有心思管烈焚有没有抓尾巴这种细节呀。
“这样呀……我问一句，如此凶险的情况马维你是不是第一次遇见过？“
“是呀。要不是碰到这种突然懂得遁地的惊恐兽，我们是不可能落得如此狼狈的田地。“
两年来，凭借自己的经验以及特殊改装的风镜，马维在野外拾荒基本是没有出过什么意外。
“正因为遇到惊恐兽，烈焚才有所反应呀。这种事情，其实也不是说不通。“
根据过往的检查报告，烈焚并没有任何的损伤以及缺失关键部分的零件，可以说完全符合启动的要求。
“那样就有些奇怪了。真如姐姐所说，烈焚为什么不在压制地蛇的时候直接出手干掉它呢？那可是最佳时机。 “
“它生气了。”
银发少女以理所当然的语调说道。
“若站在我们的角度去思考。被人随随便便当作投掷物使用，不管是谁也会生气的。“
“话说是这样没错……等等，不对！你这个理由和我们所说的话题不搭边呀。“
“你错了，人类。我们神机是有办法自由地进行情报交换。烈焚当时心情我可是相当清楚。 “
时刻将双手洋洋自得地环抱在贫瘠的胸前。
“哼哼，你想不想知道它说过些什么吗？“
“哦？它说什么了？”
眉头挑起，马维半信半疑地转过头来。
其他拾荒者的传闻以及自己的实地接触，外神之间确实会不时作出类似情报交流的举动。至少它们不会出现错将同僚当敌人的情况。
“烦死了，郁闷死了。”
“你在耍我是不是！”
“他要说的就是这些。正因为这句话才将我从待机状态中吵醒了。”
听上去虽然很奇怪，但时间上的确是这样没有错。
就在自己被烈焚瞥一眼后，这个小丫头毫无征兆地觉醒了。
（她当时就穿着神机装甲。）
与烈焚有关的消息自然是越多越好，但在它身上的未知情报实在太多了。
整整十八年都没有动静的神机，真有可能说动就动吗？
她的话真的可信吗？
这丫头可是将自己当做神机的中二病患者。
（马维，马维，你可别太心急呀。）
“我回来了——”
大门被推开，老比尔走入了大厅。
他手里捧着刻有浅蓝色条纹的启动圆环——时刻的神机装甲。
“你回来啦，爸爸。公会的检查完成了吗？”
尤朵拉话音刚落，时刻迫不及待地跑来到老比尔身旁。
“大叔，我的分身，它现在怎么样了？“
“初步检查的结果是整体机能运作低下，胸口伤痕对机体的影响较为严重。“
为时刻重新扣好启动圆环后，老比尔一边摸着下巴，一边苦笑起来。
“总体来说，你的分身现在不算是很健康。“
“……不会吧。 “
失望地把头低下，时刻用手敲了敲自己的启动圆环。
“那应该怎么办？”
“放心，办法不是没有的。”
抚摸着银色小脑袋的同时，老比尔向马维那边叫道。
“四叶草公会的专家貌似已经来到我们村子了。店里交给我和尤朵拉打理，你就带小时刻去专家那里，问他有没有办法修好她的神机装甲。”
“真是太好了。反正我也有东西想请教专家。”
弯下身子，马维以同样佩戴启动圆环的右手拍一下时刻的肩部。
“不知道这次过来的是不是那家伙呢。“
