恩巴斯勒森林。
弗威鲁山麓脚下的这片森林,植被面积虽比不过大量人族居住的王都,不过这里栖息着很多依赖树木为生的魔物,甚至还有精英级魔物——高阶统治者的存在。除了探索陌生区域的冒险者外,就算是附近村落的人族猎人,也不愿涉足如此危险的森林。
尽管如此,一个十岁左右的小女孩却在这片森林中闲逛,那悠闲惬意的表情如同漫步在自家的后花园。只见她哼着小曲,时不时弯腰采拾树下的菌菇,时不时抬手摘取灌木丛上的野果,专心致志的寻找着食物的素材。
突然气氛仿佛凝固了一般,她像是察觉到了危险,猛然转身面向之前自己身后方。
出现在那里的是一头嗜血魔豹,它是这片森林常见的魔物之一。
也许它正在感到困惑,从猎物背后悄悄发动突袭,扑上去咬断猎物的脖颈,却怎么也没想到自己还没开始行动,反倒被猎物率先察觉了。
当然,它不会就此罢休,毕竟美味的食物就在眼前。
魔豹准备再次寻找空隙,对猎物发动致命一击,女孩并没有给它这样的机会。
“十大元素的火之精灵,给予邪魔之物惩戒与制裁。”
火焰在魔豹锐利如刀的宽厚脚爪前燃烧着,它甚至感受到了颈下的热度以及闻到了毛发略微烧焦的气味。
“还不退下!”
大概了解到了自身与猎物实力间的差距,听到女孩的呵斥,魔豹在发出了略带不甘的“呜嗷”声后,缩起尾巴转身离去,放弃了眼前的“美食”。
女孩手前的红色魔法阵逐渐消散,刚刚发动的“破魔飞焰”是20级以上的元素精灵使才能习得的技能。
她没有攻击魔豹只是给予警告,一来她不认为这技能可以对魔豹造成一击必杀的效果,弄巧成拙反而会激怒魔豹,再者她的技能多是以治疗系为主,要想彻底击杀魔豹即耗时又费力。
以这个世界的实力判定,魔豹的等级在25级左右,而女孩的等级已经达到了34级。在这片森林里寻常所见的魔物,也大都处于这个阶段,且最多不会超过30级,因此,这里能威胁到女孩的魔物几乎不存在。即便遇上了稀有的精英级魔物等级40级的高阶统治者,女孩仰仗着自己拿手的治疗魔法,也有着全身而退的自信。
再加上她拥有着特性技能“精灵眼”,可以让她感知到周围的力量强度与魔力流动,对于过于危险的区域她选择主动避让,那么与高阶统治者相遇的几率更是微乎其微。
她是精灵族,那一对尖尖细耳正是最好的证明。虽然她外表看起来像人类十岁左右的女孩,不过她已经102岁了。精灵族以长寿著称,以人族寿命来做换算,比例大概在十倍左右,也就是说这个精灵族女孩,在同族眼里仍处于幼年。
她的家就在这片森林的深处,自她懂事以来,就一直就和曾祖母相依为命,所学魔法以及掌握的知识也全由曾祖母教授。不过不幸的是她的曾祖母年事已高,已在20年前过世了,如今的她只好独自一人在森林里生活。
想要独自生活并非易事,偶尔她会采集上一些制作药物或炼金用的药草素材,戴上兜帽挎着箩筐走出森林,到附近的人类村落那里交换一些生活必需品。
她懂得一些普通药剂的制作方法,不过因为她擅长治疗魔法的缘故,平时只携带一些魔法恢复药剂就足以防身。她不敢将制作出的多余药剂拿去和人族交换,相较药草素材,成品药剂的价值显然更高,会更加引人关注。
人类是狡诈贪婪的种族,并且从主观上会对其他种族抱有明显的恶意与敌意,不到万不得已之时,不要轻易暴露自己的精灵族身份,这些都是曾祖母在世时教给她的知识。
虽然那些收购商人对精灵族女孩的装扮与其携带药草的来路产生过怀疑,不过女孩只是拿来交换一些普通的日常品,其中的利润可想而知,自然不会再对其刁难。
嗜血魔豹撤退以后,寻找食材的精灵族女孩直至返回时,也没有再遭遇到其他魔物的袭击,虽然她通过精灵眼能感知到一些魔物在暗中蠢蠢欲动,不过好歹她也算这处森林里的“常客”了,那些魔物当然不会自讨没趣。
“呜哇…………呜哇!”
是婴儿的啼哭声,在这片危险的森林里,居然能听到婴儿的啼哭声,女孩简直不敢相信自己的耳朵。
也许是恶魔系的魔物,听曾祖母说过,一些恶魔系的魔物会模仿女人或者儿童的哭声以此来麻痹和吸引猎物。
不过这片森林居然会出现恶魔系的魔物,这应该不可能吧?女孩虽然从常理上无法理解,但她透过精灵眼确实感受到了强大的魔力波动。
女孩犹豫了,虽然是恶魔系魔物的可能性很大,不过万一真的是遭到遗弃的婴儿…这明显不可能吧?除了冒险者,根本没人愿意踏入这片森林,无论是人族或是其他种族。
但是,她认为值得冒这个险。
她必需搞清楚为何这片森林会出现恶魔系魔物,毕竟她生活在这片森林,恶魔系魔物的出现可能影响着她今后的生活。
如果魔物的等级在50左右,她认为拼尽全力自己应该可以死里逃生,但如果魔物的等级在60级或者更高,那么完全只能听天由命不会有任何希望。她擅长的治疗魔法可能还来不及发动,自己就已经宣告死亡,这就是等级的差距。她甚至开始后悔自己平时只携带魔力恢复药剂,而没带治疗及防御类的药剂了。
就这样怀着忐忑不安的心情,她谨慎的接近了发出哭声的源头。
“人类种族的…男孩吗?”
当她被眼前的事实所震撼到时,曾祖母的告诫也同时响起。
人类是狡诈贪婪的种族。
接下来才是她犯愁的时候——究竟该如何安置这名婴儿。
放任不管的话,最终婴儿只能沦为魔物的口粮,虽然她对人族抱有戒心,但还不至于仇恨到夺其性命的地步,更何况对方是一个懵懂未知的婴儿。
将他带到附近的人族村落,交给人族来抚养,从情理来说这的确是最好的选择。运气好的话,也许会有人收留,但是如果没人愿意收留呢。
女孩又想起了曾祖母的一些话,人族有着奴隶制度,喜欢奴役比自己弱小的生物,无论是同族或是其他种族,人族甚至可以为了利益残杀自己的同族。
思考下来,婴儿交给人族后未来究竟会如何,根本无从推测。而这样的结果对女孩来说,简直就像扔硬币有正反两面一样,实在难以抉择。
只能先自己抚养,待到他长大且能自理后再让其回归人族的生活吗?
女孩在心里对自己默问。
抚养婴儿这种事对她来说不算什么,毕竟精灵族的寿命比人族要长的多,等待婴儿长大其实也用不了很久。可让她犯难的是,自己完全没有抚养婴儿的经历!因为森林附近全是魔物的关系,她连宠物都没有饲养过。
婴儿停止了哭闹,他注意到了女孩的存在,甚至开怀的拍着双手,向女孩微笑。
“好可爱…”
女孩似乎有些动心了,当精灵眼向她发出警告时,她才注意到这婴儿的魔力波动大到超乎寻常。
“怎么可能,人族婴儿的魔力居然…”
女孩在森林附近人族村落里交换过日用品,与那里的人类进行过短暂接触,但那些人的魔力波动很是微弱,而这名婴儿所散发的魔力波动与之相比,明显要强的太多。
不过总体来说,人族并不是擅长存储魔力和使用魔法的种族,当然其中也不乏一些天赋异禀之人。女孩有着精灵族的矜持,但也不得不承认婴儿的天赋应该在自己之上。如果真是那样,那么这婴儿未来的前途,会有着无限的可能。
“这孩子,将来一定能成为了不起的魔法大导师。”
女孩抱起婴儿,如此肯定的断言。
“那么就由我来把你培养成一流的魔法师吧,对了,应该先给你起个名字…森林里捡到的吗…就叫‘洛洛’好啦。”
洛洛在精灵语里意为大树下的萌芽。
“嗯呀!”
女孩情不自禁的呼喊,同时感觉到自己的脸颊有些发烫。怀中婴儿的小手在她胸前乱抓,不过她考虑到这是哺乳动物哺乳期自然的反应时,便只能默默接受了。
不过婴儿并没有怎么闹,而是很快就厌倦了。大概是认为从女孩贫瘠的胸部获取不到什么有营养的价值。那幽怨的小眼神甚至令女孩认为,他是在嘲笑她的一马平川,这令女孩有些恼火。
但她又不能真的同婴儿一般见识,只能略带自嘲的说道:
“都102岁了还没发育起来,真是对不起啦…”