荒川是个有品位的男人——至少在他自己看来是这样的。
下了电车的荒川，轻松地手提从便利店购买的两大塑料袋速食食品，走在乡间的小路上，脑海里还在不断哼着一首毫无歌词的欢快曲调。
小路连通公路，公路又连通主城。位于地形为大平原中心的主城就像一颗不断跳动的心脏，作为一切交通运输的中转站，连接着整个广袤无垠的第二市区疆域。
在一眼望不到尽头，满是枯黄荒草的大平原上，有的地区被作为卫星城区建立起来。特别是一些军事管制的卫星城区里，还有一座座几十多米高，堪比山岳的工业机械在终日运转，发出轰鸣作响，不知在做什么样的工作——那里是严禁人类的足迹踏入的，不但驻扎的军队火力强大，甚至还有处决者坐镇其中。
而有的地区，像是在靠近起伏丘陵的地带则是种植了漫山遍野的庄稼，基因选育过的粮食作物不但生长迅速，收成极好，而且对于搭载了仿生消化系统的农民来说，也是他们用来过冬的重要能量来源。
荒川在意识中构建了一座金碧辉煌的雄伟宫殿形象，而他在沿着小路走回自己的家时，脑海中气势恢宏的宫殿就会像黄昏时刻的世界之壁那样，自动浮现在他的眼前。
乡间小路上飘荡的麦草与泥土的芬芳在他品尝而来，就像甘美的窖藏酒香一样醇厚，让他想起童年时刻用树枝在家中泥泞的土里挖掘，在品尝并闻到这种浓烈气息的时候，总会在惊喜之余挖出些特别的东西。
有时候会是蚯蚓一类的虫子，有时候会是一块氧化发黄的塑料，有时候是用过的避孕套，甚至还有一次是一节森白的指骨。
“荒川，你回来了。”在宫殿外等待荒川的是名宫装女子，挽着高高的漆黑发髻，粉白的脸上描了淡淡的柳眉，两颊抹了两块腮红，涂过口脂的唇上点缀着红彤彤的艳色。
宫装女子一见荒川归来，便惊喜地上前，帮腾不开手脚的荒川除了伪装。帽子、墨镜与口罩悉数摘下。那身白大褂她是不敢碰的，荒川手中的塑料袋也没有去接。
“那个人没有逃走吧？”荒川开口的时候，喉咙处像趴着条蜈蚣似的狰狞伤疤跟着起伏，嗓音像两块金属片在用力地相互刮擦。他很不满意自己的声带只能发出这种声音，但是出于某种考虑，从未想过要对自己动改变声带的手术。
宫装女子眼都没有抬一下，“没有，他连饭都只能每天吃一顿，还栓了铁链，哪有气力挣的开。”
“很好，看来要把准备的午餐热一热，然后我们就可以去见那位亲爱的客人了。”
荒川与宫装女子携手走入了宫殿。青砖瓦砌成的宫城外，龙纹九环门锁轰然开启，厚重的门扉由两名弓着身、脸上净白无须的太监合力拉开。这种太监在荒川幻想出来的宫殿里随处可见，有的做着打扫的工作，有的在为花园除草施肥。一个年纪较轻的太监陪着小心快步小跑过来，递上擦汗的丝巾，荒川没有去接，挥手将其斥退。
踏上宫廷外的金阶，走在空无一人、地面光可鉴人的大殿里，荒川与宫装女子的脚步声四处回荡。
哒，哒，哒
哒，哒，哒
昏暗的地下室里，佛朗西斯抬起头来，他也听到了这脚步声，仿佛从无间地狱里走出的恶鬼，每一步都踩着奇异的节奏，摄人心魄。
佛朗西斯无意识地舔了舔干裂的嘴唇，万分辛苦地扭动身体，改变了下原来在粗糙地面上僵硬的坐姿，背后坚硬的圆柱体木桩咯的他整个后背生疼。
在阴暗潮湿又伸手不见五指的地下室里，尽管每次听到这样的脚步声都意味着那个可怕的恶魔正在接近，但也同样意味着到了吃饭的时间，可以得到稍许不知名的湿润食物——大多时候是些面团，稍微缓解下他那被像是火烧般的饥饿疯狂折磨的胃。
佛朗西斯甚至都不知道，自己在听见那脚步声的时候，究竟是该感到高兴还是恐惧。
头顶地下室的门打开，但没有任何光亮透进来。有的只是外界空气中萦绕飘荡的熏香，顺着地下室的门板打开后一股脑地冲了进来。
那个恶魔似乎很喜欢使用香料。佛朗西斯这么猜想，同时轻轻活动了下木桩后的双手手腕，让它们不至于因为长时间被冰冷的铁链紧缚而导致血液流动不畅。
有人单独走进了地下室，石板台阶上的湿气与冷气弥散开来，黑暗中，佛朗西斯只能看见那对幽幽泛着红光的恐怖双瞳，如同择人而噬的野兽。
“你很饿吗？我亲爱的佛朗西斯。”
佛朗西斯听见荒川用沙哑到不似人的嗓音在向他问话。佛朗西斯很想做出毫不畏惧的姿态出来，但是想说的话语刚刚出口，却变成了含糊不清的颤音，听起来更像是因为惧怕而发出的哀求。
“……你这个恶魔，杀了我吧，不要再折磨我了！”
那双赤红的眼眸在黑暗中眨动了一下，满意地眯了起来，“哦，我亲爱的佛朗西斯，我很喜欢看着你痛苦，本来你是要死的，和你那个同样被我抓来的小女友一起死，不过这次情况有点不同，我打算留你们一命。”
不同？佛朗西斯没有注意到其他的信息，他的注意力只被荒川刚才所述的最后一句话所吸引。他原本干枯痛苦的心，他原本痛到快要裂开的心如同注入了伟大的甘泉，涌到全身四肢百骸，让他浑身都打了个激灵，意识都变得清醒起来。
芬妮，佛朗西斯的爱人，同他一起不幸被连环杀人魔抓住的女孩，竟然还活着！
“佛朗西斯，听仔细了，我有一个任务要交给你。”那双恶魔的眼眸一直在注视佛朗西斯的变化，见状继续开口。
“佛朗西斯，现在，你有选择的权力，选择你还是你的那个小女友活下去的权力。”黑暗中响起纸页舒张的声音，然后一道手电筒的光柱打开，照亮了佛朗西斯面前展开的白纸。
“我这次不会亲自动手杀你，佛朗西斯。看见这张素描画了吗？对，就是这样，凑过来点。佛朗西斯，听着，你是追踪方面的行家，连我的藏身处都能找到，那么找上面的这两个人对你来说应该也不是难事。”
“那个少年，还有他身边的小女孩，我不管你用什么方法，我要你去抓住其中一个，然后用你能想到的最残忍的方式杀掉，以此来惹怒另一个，这样他（她）肯定就会想要杀你，那个时候，你要反抗，但不能反抗的太过激烈，只要做到激发出他（她）内心残忍的野兽即可。”
“他们的内心深处和我其实很相似，只要能够做到让他们产生真正愤怒的情绪，那头野兽肯定会忍不住出来咆哮的。”
“不要想耍花招，你知道我的能力，我会一直看着你，佛朗西斯”
“等你死了，我就会放了你的小女友，目前她在另一个地下室里还活的好好的。我说到做到，从来不屑于说假话，这点你也清楚。”
“佛朗西斯，或者你也可以选择不这么做，报警来保护自己，那样你或许能逃得一命，不过你的小女友可就活不了了。”
“我亲爱的佛朗西斯，听明白了吗？不明白的话，我可以再重复一遍，耐心一向是我最大的美德。”
寂静的地下室，良久之后才传出一声深深的呜咽，好像受伤的动物在悲鸣：“我明白了。”
“很好，我喜欢听话的小狗，你会是个能咬人的狗的，佛朗西斯。现在，你可以吃点东西，然后放松地睡上一觉，我会把你送出去的。”
那双恶魔的眼睛闭上，复又睁开，在佛朗西斯看来，竟然好像还带有几分怜悯。
