“晴明！”八百比丘尼掀开面前的一道由枯竹编制的竹帘，而竹帘背后的和室空荡荡的，并没有人在里面，墙壁上，一个太极的符文慢悠悠地转动着。
“八百比丘尼大人？”一个女孩的声音从身后传来，八百比丘尼回身望去，只见一个约莫十六七岁的姑娘正站在他身后，姑娘抱着一只竹篓，竹篓中装得都是一些晒干了的药材，恐怕是要拿去给御药所配制灵药用的。
“是小菊啊，你有看到晴明吗？我找他有事。”八百比丘尼四处张望了一下，没有看到晴明的身影，“真是的，明明是工作的时间，人却不知道跑哪里去了。”
“晴明大人啊，我看到他往后山的方向去了。”小菊指了指远处，说是后山，但其实只是阴阳寮本所后方的一片小竹林罢了，不过稍微有些坡度，只因为某位喜欢翘班的阴阳师总是会出没在那里，所以才会被阴阳寮的阴阳师称作后山。
“啊，对啊，那家伙总是喜欢躲到那里去。”八百比丘尼叹了口气，“谢谢啦，我这就去找他，真是的自己的徒弟来了，也不知道自己出来接待一下。”
“倒也无妨，老师不一直是这个样子吗？”身后，传来女人轻柔的笑声，八百比丘尼和小菊朝着声音地源头看去，只见一个身穿白色小纹和服，打着纸伞的女性，女人穿着素白的袜子踩着一只木屐缓缓地朝着两人走来，在靠近两人之后，女人才将那白色的纸伞收起，伞下的女人有着令人惊艳的白皙皮肤，如凝脂般的肌肤仿佛稍微沾到一点阳光就会被灼伤一样。而女人的眼睛总是眯着看起来笑盈盈的，嘴唇算不上红润，甚至有些缺少血色，就和她的人一样，整个人看起来有些弱不禁风的感觉，给人一种病态的美感。
“不好意思，那家伙天天都这样，没个正形。”八百比丘尼用一种抱怨的口吻说道。
但女人似乎并没有责怪的意思，她用手摁住被风扬起的鬓边垂发，语气平缓地喃喃道：“比丘尼小姐和老师的感情真的很好呢。”
“紫式部你就别嘲笑我了。”八百比丘尼叹了口气，“我去后山找他吧，你就先在这间和室等他好了。”
小菊看了看身边的八百比丘尼，又看了看紫式部，紫式部并没有说话，只是冲着她笑了笑。
“等下，我和你一起去。”
紫式部看着两人远去的背影，嘴角的笑容也渐渐地变浅，直到消失。
两人最终是在竹林的一张石桌上找到的晴明，而被找到的时候，晴明似乎还意图逃跑，但最后的结果是被八百比丘尼用鞋子砸中了脑袋而摔倒。
“很疼哎，你这个怪力女人。”晴明一边揉着脑袋上肿起的一块小包，一边抱怨道，“你得赔汤药钱给我。”
“不过是被砸了一下而已。”八百比丘尼揶揄道，“你要是再不起来的话，恐怕就不是鼓个包这么简单了。”
“哇，你这个恐怖的坏女人！”
“那个，晴明大人，比丘尼大人，紫式部小姐好像还在等着你们吧。”站在两人身边的小菊小声提醒道。
“哎呀，小菊你也来了，要去给御药所送草药啊，你跟御药所的人说一声，就说是晴明希望去他们那边定制一些可以丰，哎哎哎？你别拽我耳朵！”晴明一边这么抗议着一边被八百比丘尼拽着耳朵从桌上站起来。
“不好意思，根本没有那种东西。”
“行行行，你快松手，很痛啊。”晴明一边哀嚎着一边用力挣脱了八百比丘尼的“魔爪”。
“等一下，你刚刚说谁在等我？”晴明愣了一下，他看向小菊用脸上浮现出一种茫然的神色，“紫式部？”
【阴阳寮·茶室】
“请用茶。”侍从放下茶杯茶具之后，便弓着身离开了这间和室。
“怎么想起来来这里找我了。”晴明端坐着端起茶具，此时的他看起来更像是个风度翩翩的世家公子，倒不像和八百比丘尼和源赖光在一起时那般随性。
“想来许久没来看望老师了，今日得空便过来找老师聊两句，虽说前些日子便托人告诉老师您了，但恐怕老师你繁忙，把这是忘了吧。”紫式部捋起一点衣袖，她抬起桌上的茶杯缓缓送到嘴边，茶杯所散发出的热气让她的面部轮廓似乎变得有些缥缈，而随着一声细咳，紫式部手中的杯子一晃，茶水撒漏了一些出来，热气也散去显露出她那张白净素雅的脸庞来。
“看样子最近身体也没有好转太多啊。”安倍晴明看着面前的女人，面色有些凝重，“有按时服药吗？”
“我这身子是天生的，即便吃药也好不透。”紫式部一边说着一边向着茶室外望去，“像这样的蓝天，对我来说应该也是看一天少一天了吧。”
“倒不用这么悲观。”晴明摇摇头，“只不过是身子骨弱，也不是患了什么绝症。”
“嗯，托老师您的福，练习了阴阳术之后身体也有不少好转了。”紫式部轻笑着拿起一边的棉布擦拭掉洒落在榻榻米和桌上的茶水，“对了，听说老师在面见天皇陛下的时候拒绝了陛下的召集？”
“天皇陛下找的是能杀人的兵器，像我这样的人就适合待在平安京里，每天看看风看看水。”安倍晴明笑笑，“近日里皇宫之中是否有怪事发生？”
“老师为什么这么问？”
“进宫的时候感觉到了妖气。”安倍晴明开门见山的说道，“我怀疑宫里有什么东西。”
“宫中奇怪的事，虽然有，但大多都只是传闻。”紫式部思索了一下，轻轻地敲了敲自己的脑袋，“如果说有什么大家都遇到的怪事的话，那恐怕是提鞋小鬼了吧。”
“提鞋小鬼？”晴明饶有兴趣地问道，“什么意思？”
“最近一些日子，宫中经常有女官还有男性官员的鞋子丢失，甚至有些女官走在路上走得好好地，一阵风过去就会发现自己的鞋子不见了。”紫式部摊开手说道，“我也遇到过这种情况，放在屋外的鞋子不翼而飞了，不过后来发现在远处的草坪上被捡到了，不知道是恶作剧还是被踢远的。”
“除此之外还有其他的吗？比如说......”安倍晴明想了想问道，“有没有人听到过盔甲的声音？”
“盔甲的声音？每天护卫巡视的时候不都会有铠甲的声音吗？”
“不是指那种铠甲的声音。”晴明用手敲了敲桌子的一边，“你理解为没有人穿的铠甲走在路上发出的声音。”
紫式部不知为何突然坐直了身体，而且脸色也变得更苍白了一些：“那个东西，果然是......”
“那个东西？”
“老师，我曾在夜里，看到过有披着铠甲的武士在皇宫附近出没，现在想来，那家伙的脚步看起来不像是真正的人类。”
“哦？”安倍晴明轻轻地用手摸了摸下巴，“大概是什么时候的事情？”
“几天前的一个夜里吧，老师为什么这么在意铠甲的事情？”紫式部反问道。
晴明想了想，他侧过身，看向和室外面空旷的庭院：“在战乱的时候，妖魔怨灵以及祸妖就会变多，通常来讲，如果是因战乱原因而生的精怪或者祸妖，更多的会喜欢依附在一些兵器或者铠甲之上，这也就是为什么在战乱年代比较容易出现妖刀或是鬼铠的原因了。”
“这样啊，老师是怀疑皇宫里面有怨灵存在？但是皇宫的结界是老师和几位御魂大人亲手布置的，按理说不应该有怨灵才对。”
晴明站起身，踱步着走到和室的门口，倚着门框坐了下来：“不好说，如果只是有怨灵的话倒也没什么，可是那天我去面见天皇的时候，明显感觉到了妖气，而且......”
紫式部感觉晴明的神色似乎变了，那双狐眼微微张开，眼眸中透露出的目光像是武士般锐利。
“那是大妖的妖气。”
“老师？”
“啊，不好意思，跟你讲这些，吓到你了？”安倍晴明用折扇轻轻敲了敲自己的后脑，“我最近这些日子可能会经常出入皇宫，如果宫内有什么奇怪的事情发生，你也记得告诉我。”
“是。”紫式部点了点头，随后便端起茶盏，茶水略微有些凉了，紫式部笑笑，放下茶杯，她站起身朝着晴明微微躬身道，“那就不打扰老师了，我先回去了。”
“不送了。”
【与此同时·御药所】
“哎？你说阿一他被带去东国平乱了?”
“嗯。”小菊抬起头，看向身边的八百比丘尼，“不过我听阴阳寮里的其他人说，源赖光大人和芦屋道满大人也已经动身去了东国，战争应该很快就会结束了吧。”
“啊......嗯......”八百比丘尼有些搪塞地应了一声，她隐约觉得有些不对劲，她原以为和源赖光和芦屋道满一同前往东国的是第一批阴阳师部队，可这么一看，天皇在跟阴阳头谈话之后便已经派遣了一支部队前往了东国地区平叛，而在那只部队出动之后，又有一支由源赖光和芦屋道满带领的部队再次前往东国。
那这只部队前往东国的目的，与其说是威慑，正常人都更容易理解为增援才对。
“说起来，阿一去了多长时间了？”八百比丘尼问。
“大概有一周了吧，他最近应该会寄信回来，送战报的士兵和他很熟，可以偷偷帮他带信。”少女一边说着一边把晒干的药材放入一旁的磨盘之中，随着药材的放入，少女的脸上倒没有什么悲伤的神色，反而是期待的表情要更多一些。
“看你这个样子，怎么说？那件事情，有下文了？”八百比丘尼神秘的一笑，她看着小菊，脸上也逐渐露出欣喜来。
“嗯，他答应我了。”小菊说完便有些害羞地低下了头，她慢慢地用研钵磨着草药，嘴角却止不住得扬起笑意，“我还以为他那个榆木脑袋，根本就不会想这些事情呢。”
“怎么不会想啦，我跟你说，阿一他私下里可没少打听你的事情。”
“真的么？他都问了些什么啊？你们怎么都不告诉我！”
八百比丘尼摆出一个抱歉的手势：“他也不让我们跟你说，不过其实问的也都是一些琐碎的事情，比如你喜欢什么东西，生活习惯之类的，你还记得前些日子阴阳寮做了好几次山药泥拌饭吗？”
“记得啊，怎么了？”
“那是啊......”八百比丘尼拍了拍小菊的肩膀说道，“那是阿一去采的山药，专门交给膳房让他们准备的，就是因为听说你喜欢山药泥拌饭。那段时间啊，晴明老是跟我抱怨说自己打嗝都是山药味道。”
“噗嗤。”小菊没忍住，还是笑出了声来，“说起来，比丘尼大人你和晴明大人的感情也很好啊，你就从来没有问过他，那方面的事情吗？”
听到这，八百比丘尼的脸一瞬间便红了起来，她有些不知所措地捂住脸颊，语文轮次地念叨着“自己是将身心献给神的巫女”，“巫女必须是不能结婚的女性”之类的话......
“哎？小菊你也想当巫女吗？为什么比丘尼会跟你说这些？”
“晴明！”当声音从身后传来的时候，八百比丘尼差点从座位上跳起来，“紫......紫式部小姐已经回去了吗？”
“回去有一会了，我看你们一直没有出现，估计是在御药所，便过来找找看，没想到你还真在这。”晴明笑了笑，“小菊，你要是想去做巫女的话，我可以给你引荐一些认识的神社哦。”
“不是啦，晴明大人，实际上......”
“实际上只是我闲着无聊跟小菊说些做巫女的故事罢了。”八百比丘尼慌忙地解释道，她现在不敢直视晴明的眼睛，一旦看到这个男人，便想起刚刚小菊讲的那些话，脸上就会止不住地发烫。
真是见了鬼了，为什么所有人都觉得她和晴明是一对啊？
八百比丘尼一边这么想着，一边抬起头偷偷地看了晴明一眼，男人一身素白的狩衣，一双狐眼微微眯着，双眸竟透着些妩媚来，不知道是不是因为有一半妖怪的血统，晴明的长相其实是有些阴柔的。明明是日本首席的阴阳师，但却并不会让人看一眼就感到有压迫感，在市井之间有关于“安倍晴明”这个人长相的讨论，更多的是流传于平安京的少女之间，而讨论的内容也大抵是夸赞的话。
至于八百比丘尼对他的感觉，其实连她自己也说不清楚，她似乎已经习惯了和晴明吵吵闹闹，偶尔有一次晴明出远门不在阴阳寮，她一个人待在神社里，竟然也会觉得有些无聊，也会怀念晴明在身边时那吵吵闹闹的感觉。
自己，不会真的喜欢上这个家伙了吧？！
“喂，你在发什么呆啊？”
“喂！”
“喂！！”
“呀！”感受到一只手在自己没有穿鞋的脚底上轻轻一戳，八百比丘尼才回过身来，她有些茫然地看着身后的晴明，“怎......怎么了？”
“我们今天晚上要去一趟皇宫。”
“为......为什么要晚上去？”八百比丘尼结结巴巴地说道。
“紫式部说，她在夜晚的时候看到了鬼铠。”安倍晴明的神色慢慢地严肃了起来，“而且，那日我在宫中察觉到的妖气，不弄清楚的话实在是很让人在意。”
“所以，我们是准备晚上去宫里蹲那个鬼铠？”八百比丘尼问道。
“对。”
“那为什么要跟我说，你自己去不好么？”
“那当然是因为我需要一个帮手，而且，我想找个人陪我。”
“真是的，你是小孩子吗，还要人.....陪......”八百比丘尼的话说到一半，脑海里突然浮现出一种奇怪的画面，画面之中晴明拉着她的手像是撒娇似地恳求她。
这种冒着粉红色泡泡般的画面究竟是怎么回事啊？！
八百比丘尼站起身，她没有看晴明，只是丢下一句：“逢魔时过后，我在承天门等你。”
等到八百比丘尼离开之后，晴明看了看一边正在偷笑的小菊：“她这是怎么了？”
“不知道呀，也许比丘尼大人是恋爱了也说不定呢。”
“恋爱了......”晴明重复着这句话，像是若有所思的样子。
【东国·讨逆军营地】
“麻烦你了。”少年拍了拍穿着皮甲的男人，男人对他比了个拇指，似乎是让他放心的意思。
少年和男人的打扮不同，他的身上穿着士兵才会穿着的铁甲，虽然覆盖的面积并不多，但多少都有些聊胜于无的意思，少年的腰间别着一把长刀，那刀的刀鞘是一种深邃的黑色，不过或许是因为有些磕碰的缘故，所以刀鞘上的颜色脱落了几块，这让这把刀看起来就显得有些破旧了。
“阿一。”身后传来一个男人的呼喊声，被唤做阿一的少年转过身，只见身后是一虎背熊腰的高大壮汉，那壮汉身上并没有穿铁甲，只是批了一件方便行动的布衣。最让人感到惊讶的，莫过于男人身后背负的那把一人多高的巨斧，整个战场上，也少有像男人这样手持巨斧的武将。
“金时前辈。”阿一快步跑到坂田金时面前，抱拳行礼。
“在给阿菊寄信啊。”坂田金时拍了拍阿一的后背，这一巴掌没控制力道，竟是把阿一拍的咳嗽了起来。
“是啊，我答应她说，有机会就会寄信回去的。”阿一提了提自己的束腰，他的盔甲相较于他的身形来说略微有些偏大，阿一是那种看起来比较瘦弱的少年，在进入阴阳寮之前他一直是被一对卖寿司的夫妻收养，虽然生活上并不算拮据，但也不能称得上富庶，夫妻两每天的收入本来也就只够他们自己吃饱饭，如今收养了阿一之后，吃饱饭也就变成了吃上饭。
所以阿一直到进入阴阳寮之前，一直都是有些许的营养不良，这也使得他相较于发育健全的孩子来说要瘦弱一些，不过好在阿一的个子很高，所以虽然看起来瘦弱，也不会落得个被欺负的下场。
“喂，坂田，老大叫我们。”远处，传来渡边纲的呼喊声。
“来了。”坂田金时应了一声，他一把搂过阿一，说道，“走吧，一起过去看看吧，你不是一直想见见赖光吗？”
“啊......？”
还没等阿一反应过来，他就被坂田金时以一种怪力拽到了营帐之中，此时的营帐内摆放着四张蒲团，而在营帐最里面的位置则是一把藤椅，一个身穿白色羽织的男人正坐在椅子上，羽织上用黑色的线绣着笹龙胆的家纹，男人的额头上带着一条白色的抹额，黑色的长发在脑门后面梳成一束马尾。
他抬起头看了一眼闯进营帐的金时，阿一这才看清男人的长相，虽说男人身上散发着一种威严的气场，但他的样貌却不能用凶悍来形容，确切地说男人长得很清秀，一眼看上去倒更像是个书生而不是个将军。
“阿一？”坐在蒲团上的渡边纲似乎认出了阿一，他瞪了一眼坂田金时，微笑着对阿一说道，“阿一，我们有些事情要谈。”
“啊，好，我马上出去。”阿一磕磕绊绊地应了一声，便退出了营帐，不知是不是好奇心的驱使，阿一并没有直接离开，而是悄悄地躲在营帐外面，想要偷听几个人的聊天内容。
“老大，这么急着喊我们过来，究竟什么事啊？”听起来像是坂田金时的声音。
“你闭嘴，听老大讲。”是渡边纲的声音。
“咳咳。”一个年轻男人的声音传来，想必应该就是源赖光了，“不知道你们有没有发现，有点不太对劲。”
“嗯确实是有些问题。”
“嗯？你们觉得有什么问题？我怎么没感觉到？”
“天皇召集我们来这里的目的，也许不是为了威慑，而是增援。”
